天黑了，我從漸漸變得冰冷的炮樓上跑下來，我看到我的前方跑著我的同類，他的身體比我略長一些，腦袋也比我大，左後腿上方生著一塊白毛，有點像我熟悉的那兩隻家鼠。但他不是家鼠！他跑到小池塘那裡，跳下去了，我的天！我可不敢跳，那水面不是快結冰了嗎？起先我還看到他在游，游著游著就不見了，顯然是紮下去了。我站在塘邊發了一會兒愣，我想起早晨，我是被女主人趕出來的，她嫌我弄髒了她家的灶台。其實呢，我根本就沒弄髒，我天天在灶台上吃飯睡覺，總要留下一點痕迹吧？可她就受不了！她是個潔癖狂，沒事就在房裡掃呀抹呀的，沒見過貧民窟有這樣的潔癖狂，完全沒有必要嘛。這麼簡陋的房子，就是再弄得一塵不染，在旁人看來同別人家也沒什麼區別啊。可這個女人（我知道別人叫她「蝦姨」）她就是不依不饒。如果我從外面進來腳上帶了一點泥，她就揮舞著掃帚罵我老半天；吃飯的時候她不准我有一粒飯、一根菜掉在灶台上；她每天都要用一把刷子兇狠地刷我的皮毛，直到刷得我喊叫起來才罷手。至於她自己，我老看見她坐在木盆里洗澡，只要有時間她就燒水洗澡、洗頭。那架勢好像恨不得將身上的一層皮都洗脫似的。蝦姨喜歡在半夜說話，我也不知道她說的是不是夢話。她從一開始就叫我「小鼠」。她在那張寬床上翻過來翻過去的，說個不停：「小鼠不懂得講衛生，這是很危險的，我們這個地區到處都是傳染病，要想不傳染，就要每天毫不留情地做清潔。這個訣竅是我父母告訴我的。那一年他們去北方了，將我留在家裡，囑咐我每天做清潔。我是個懂事的女孩子……」有一天凌晨，她突然從床上站起來，大聲問我：「小鼠，你今天刷了澡嗎？我聞到了腐敗的氣味！」然後她下床來，用那把刷子刷我身上，刷得我哭天喊地。我離開的那天的衝突是這樣的：我一直睡在灶台上的，可她突然就不高興了，說我把灶台搞得不像個灶台了，這樣下去我和她都會得瘟病。她說著就將我睡在裡頭的那隻瓦缽扔出去了。我很傷心，我準備跳下灶台。正當我準備跳之際，我瞥見了她臉上的殺氣。啊，難道她要殺我？她漲紅著臉，手裡捏著那把菜刀，我覺得我一旦跳下灶台，她就要將我剁死。於是我躊躇了，我縮到灶角，讓出地方來給她打掃。沒想到她卻並不打掃，只是一個勁地逼我說：「你還不下來？你還不下來？」邊說邊揮舞手裡的刀，還用刀背來抵我。我只得拚死跳下去了，她掄起菜刀就砍，幸虧我躲得快，她砍到了泥地上。我瞅見門沒關，就不顧一切地奔出去了。她在我背後破口大罵，說，只要看到我的蹤影，她就要來追殺。我同她的關係是怎麼演變成這樣的呢？當初我流浪到她家，她是多麼和藹可親的一位大媽！她不但給我好吃的，還弄了個瓦缽讓我睡在裡頭，說這樣就可以避免火舌舔掉我的毛。不久我就領教她的潔癖了，當時我認為這不是什麼大不了的毛病。直到有一天，她提出將我的爪子砍掉（因為爪子裡頭積污垢），我才警惕起來。我想，這是個什麼樣的女人？我開始躲她，還好，她也就說說罷了，並沒有實施，所以我的爪子還一直好好的。

我被烤著，我的眼睛睜不開。難道這就是治療我的瘟病？這些樣子像同胞的傢伙虎視眈眈地看著我，我的眼睛被刺出了淚，看不清了。那個老頭的棍子又掃到床底下來了，同胞們都跑開了，我被棍子重重地抵到牆上。「看你往哪裡跑！」老頭說。我聽見自己因為疼痛叫了兩聲，我的聲音像家鼠。我的聲音怎麼會像家鼠了啊？我掙扎著，那棍子紋絲不動，我快要窒息了。現在我眼前徹底黑了。我可能要死了？多麼熱啊。可是棍子突然又鬆了，老頭在棍子的那一頭說：「蛇的身體是不會變暖的。」我將爪子貼到鼻子上的水泡那裡，我的爪子的確是冰涼的，難怪他說我是蛇！

我站在小池塘的邊上，想著這種種的事，我快凍僵了。我的當務之急是找一個人家住進去保命。我看到一間屋子的門沒有關死，就想一頭撞進去再說。「誰呀？」一個蒼老的聲音在黑暗中說。我靜靜地蜷縮在牆根，怕被主人發現，可是主人竟然起來了，舉著油燈來照我，說：「原來是一條蛇啊。」我怎麼變成蛇了？他用一根很粗的棍子來撥我，我呢，就勢栽進了屋內。奇怪奇怪，屋裡熱浪滾滾的，我立刻就暖和了。灶上並沒九*九*藏*書有燒火，熱氣是從哪裡來的呢？我看見那隻熟悉的鼠在洞口伸了一下頭，而床底下，並排立著三隻瘦公雞呢。主人又矮又小，頭上包著白毛巾，面目看不清楚。他用那根粗棍去趕公雞，公雞飛跳起來，有一隻飛到了窗台上，弄得滿屋子雞毛味。那隻紅尾巴的小公雞從我身邊穿過去，我居然被燙了一下，它身上燙得像燒紅的煤！這時主人蹲下來打量我了。我看清了他是一個三角臉，兇狠的眼睛隱藏在濃濃的眉毛下面。他用棍子來掃我的腿，我跳開了。「這種蛇，真怪……」他喃喃地說，他還是將我看作一條蛇，是因為我的身體不發熱嗎？那幾隻公雞是怎麼回事？

房主又從櫥櫃里拿出一大盤黑球放在地上。這種球小得多，只比家鼠的糞便大一點點。我的那些同胞都圍攏來了，匆匆地吃著，發出「嘎嘣嘎嘣」的響聲。我也想吃，可我又害怕被它們燙著。房東說：「你這隻小蛇鼠，還不到你吃飯的時候呢。他們吃的是塊煤，你吞得下去嗎？」當然，我可不想讓塊煤在我肚子裡頭燃燒，我認為自己沒必要這樣來消毒。這時他就端出一碗黑水，說是讓我「洗腸」。我看著骯髒的黑水上的泡沫，猶豫著。他大吼一聲：「還不趕緊，你都快死了！」我就開始喝了，這種水喝了之後有點頭暈，暈暈乎乎中我心裏漲滿了思鄉的情緒。仍然是那片牧場，那片天。天空飛雪，同胞們躲在地洞里。他們都快死了嗎？不，他們活得很好，他們在拉肚子，要將整個夏天吃進去的臟物全拉得乾乾淨淨！哈，原來是我在拉，已經拉了一大攤了。主人正全神貫注地盯著我。「拉乾淨了嗎？」主人問。我搖搖尾巴表示拉完了。主人撒上煤灰，隨便亂掃幾下，將我的糞便掃到灶腳下。他似乎認為糞便一點都不臟。那又為什麼要洗腸呢？真弄不清他們是什麼意思。「蝦姨把你交給我來處理了。」老頭又說，「你給我站起來，讓我看看你。」我的腿發軟，我站不起來了，趴在地上一下也動不了，我覺得自己會死。「你站不起來嗎？那就算了。你們都這樣。你爺爺那年來串門，把我的烤豬肉吃了個精光，可是我叫他從地上跳到灶頭，他就跳不上去！」老頭嘮嘮叨叨地躺到床上去了。這時那些吃飽了的同胞陸陸續續離開盤子，靠牆排成一排打起瞌睡來。我感到房子裡頭又升溫了，與此同時，我的腿也在恢復力量，我嘗試了幾次，終於站起來了。熱啊，熱！一定是房主和同胞肚子裏面的煤球在燃燒。他們都在睡，彷彿高溫令他們愜意無比。突然，三隻公雞在屋當中打起架來了。兩隻大的攻擊那一隻小的，將那隻小的冠子都撕裂了。小公雞臉上血糊糊的，蹲在地上將頭努力藏到胸脯毛裡頭去。那兩隻還不放過他，繼續攻擊他，在他身上亂啄，啄得毛都掉下來，身上啄出了血。看來他要死在同胞手裡了。正在這心驚肉跳的瞬間，他一下子就騰飛起來了。他張開翅膀，像鳥一樣在空中飛了一個圈，然後重重地摔了下來。房子里被他掀起熱浪，我都快中暑了。他在地上急驟地掙扎了幾下就不動了。另外兩隻圍攏來啄他的羽毛，一束一束地啄下來，他們的動作凶暴又迅速，很快小公雞身上就光禿禿的了。公雞們鬧騰的時候，我那些同胞們都在昏睡，可是有一隻家鼠出來了，他長得同我從前在別人家裡看見的那隻一模一樣，也是左後腿那裡有一塊白毛。他從小公雞的背上用力咬下去，扯下一塊肉，很快地吃起來。吃完一塊又去撕咬第二塊，將小公雞的背上弄出一個大窟窿。從門口|射進來了一道光，我看到了窟窿里的內臟。家鼠叼著那塊肉到了我的面前，向我炫耀似的大嚼，我聞到濃烈的腐敗的臭味。難道是這塊肉發出的氣味？小公雞不是剛死嗎？肉還是鮮活的啊。啊，沒有毛的小公雞居然搖搖晃晃地站起來了！他背上那個窟窿格外顯眼。他搖搖擺擺地朝我走過來！家鼠立刻叼著那塊肉鑽進洞里去了。白白的身體，雞冠上面的血都凝結了，圓圓的眼睛瞪著我。我感覺他只要再走過來幾步，我就會被他體內發出的熱輻射灼傷。他在原地跳了幾下，有幾粒彈子樣的小球從他背上的窟窿里蹦了出來，落在地上，燃起火苗，一會兒就燒得不留痕迹了。他再蹦幾下，又有幾粒飛了出來，我都看呆了。他蹦呀蹦的，直到將體內弄空了才停下來，倒在地上。這時他身上的熱輻射也消失了。我走到他面前，撥了九九藏書撥他。天哪，他只有一層皮了！連骨頭都消失了！我還想將這一小堆穢物看個明白時，就聽見房主在床上說話了。

我爬到這個簡易炮樓上，放眼望去，看見貧民窟那一排排的茅草屋在霧靄之中靜靜地低著它們的頭。我知道它們這種謙卑其實是假裝的，無論哪一個屋頂下面，都包藏了陰險的禍心。可是我怎能不寄居在它們裡頭呢？我是這一片神奇的土地的兒子。這裏很陰沉，可是我已經習慣了。從前，我在陰沉之中發育長大；如今，我在陰沉裡頭不斷生出冥想。我還是看不清草屋裡面的景象，這些屋子裡頭太黑了，它們的建造全都忽視眼睛的功能。有時候，我搬進一家人家，我以為裏面只住了兩個人，後來卻發現竟有十二個！我畏怯地待在灶台角落裡，熊熊的火焰差點舔著了我的皮毛。他們炒啊，煎啊，熬啊忙個不停，因為要填滿十二個胃嘛。因為只有一間房，他們就到處亂睡，連床腳下都睡了兩個。到了午夜，我就找不到他們了，他們徹底從家裡消失了。那時我站在灶台上，掃視著空空的家，心裏想，我怎麼就追不上這些人的思路呢？也有的時候，那家人家人口簡單，我欣喜，以為夜裡可以睡個好覺。可是到了午夜，我差點被從灶台上震到了地上！我抓住牆上掛熏肉的鐵鉤才勉強站穩了，回頭一望，七八個人在地震中跳舞呢。他們喝醉了似的，一下被摔到這邊牆上，一下被摔到那邊牆上。他們長得都很相像，應該是這一家的。那麼，白天他們在哪裡？一些房子裡頭根本就沒有人，只不過是做出有人的樣子——門口放著垃圾桶、掃帚，門虛掩著。我抵開門進去，跳上灶台，在那角落裡睡著了。午夜醒來，還是沒看見一個人。我跳下來找吃的東西，可是哪裡有吃的呢？房裡一股霉味，像很久沒人住了。我在黑暗裡潛行，有點害怕，這時就響起了嘆息聲。那聲音在房間的上方，靠天花板那裡響起來。發出聲音的那個女人好像並不痛苦，只不過是累了。可是那聲音沒完沒了，我實在受不了，我的胸膛要爆炸了，於是我衝出去，在寒氣中遊盪了一夜。當然大多數時候，我融入了房主們的生活，我怨恨他們，因為他們總逼我，但我又對他們的生活好奇，那通常是我怎麼也理解不了的生活。每次到頭來我都和他們搞壞了關係，然後我就出走了，去另外找一家寄居。想著這些事，我心裏真煩。這個炮樓是什麼時候建的呢？在我印象裡頭，貧民窟雖然陰謀重重，卻並未發生過大的騷亂。那麼，這個炮樓是建了幹什麼用的啊？抵禦外敵嗎？城裡的人根本就不到這塊窪地里來，這裏同城裡井水不犯河水，我想不出還會有什麼其他敵人。

他突然古怪地笑了起來，說：「蝦姨啊……」那聲音像墓穴裡頭發出來的，我回頭一看，蝦姨的臉果然出現在門口，她訕訕地笑著，卻不進來。他一揮手，我還以為他要打我呢，可是只不過從我臉面前扇了一下，一股熱浪衝到我的臉上，我眨了眨眼，發現蝦姨不見了。窗台上的小公雞跳到他肩上，他站起身，拖著那根棍繞房間走了一圈。地上那兩隻公雞從我面前衝過去的時候，燙著了我的鼻子，鼻子上立刻起了一個水泡。怎麼回事？這個老頭好像是要找這兩隻雞，可是雞從他身邊跑過，他又一點都看不見，用那根棍子亂打一氣。肩膀上的小傢伙隨著他身體的晃動發出咯咯的叫聲，腳爪死死地抓住他的衣服。我害怕他打到我身上，就往床底下躲。我剛剛鑽進床底下，腦袋就被什麼東西擊了一下，痛得簡直要暈過去了。我定下神來，辨認出很多樣子同我差不多的傢伙，他們圍著我站成一圈，他們身上的熱輻射令我幾乎睜不開眼。這是我的同胞嗎？這些傢伙怎麼變得這麼耐高溫了啊？從前在家鄉，我們的牧場一年裡頭大部分時間都處在冰封之中，我們躲在地洞里，我們根本就不懂得高溫是怎麼回事。現在這是怎麼啦？他們成了一團一團的火，自己卻還不感到難受！他們圍著我，是要消滅我的肉體嗎？為什麼又不動作？我聽到蝦姨在門口對主人說：「那個病毒解決了嗎？他到哪裡去了？他呀，到處亂鑽，會傳播瘟疫！」她竟然說我是病毒！老男人回答說：「沒關係的，我這裡是高溫消毒房嘛。他的問題會得到解決的。」「那就拜託您啦。」蝦姨似乎真的走了。

我被消毒了嗎？我不知道。我從床底下慢慢走出來，又聽到了蝦姨的聲音：「我從來沒九九藏書有見過小鼠有這麼乾淨！不過呢，明天又髒了，還得再烤，哼！他啊，要是像那一些，我就將他接回去了。」我知道「那一些」指的是另外那些同胞，他們的身體都變成了日夜燃燒的煤塊，他們身上當然不會有病毒。可是他們是如何做到那樣的呢？看來蝦姨是不打算要我回去了，她站在窗口那裡冷冷地看著我。難道他們要每天這樣烤我？即使每天烤，一條蛇又怎麼能變成燒紅的煤塊呢？被老頭從床底下掃出來的同胞在牆根排成一排，老頭一棍子掃過去，他們又潰散了，鑽到了床底下。他打累了，就叉腰站在房間中央說：「誰想偷懶？誰想偷懶？小心大爺的棍子！」我往床底下一看，那些傢伙都在簌簌發抖呢！小公雞從他肩上飛到半空，然後落下來，在房間里掀起一股熱浪，浪頭打得我倒退幾步，靠到了牆上。我注意到房東身上並不發熱，但他也一點都不怕燙，這是怎麼回事呢？他放下棍子，到櫥櫃里拿東西出來吃。他吃的似乎是一碟黑色的小球，從他的吃相來判斷，那食品很硬。他的牙齒間發出很大的崩裂聲，莫非他咬碎的是金屬一類的東西？他的牙真厲害啊。這時有一道陽光從敞開的門外射進來了，我一下子看清了他的臉。原來他的左邊臉上有一個巨大的瘤子，將嘴和鼻子都扯到了一邊。那瘤子紅得發紫，上面居然還穿著一個銅環，有膿從那穿環的洞眼裡流出來。該死的，他身上有這麼重的毒，卻一心想著幫動物們消毒！人啊人，我實在是不能理解他們！他將那一碟小球通通咬碎，吞到肚子里去了，他的牙就像鋼牙。「一聽來！一聽來！」我看見蝦姨又站在門口了。為什麼他的名字叫「一聽來」呢？好古怪！蝦姨又說：「他要有你這麼乾淨我就放心了。他總弄髒自己！」老頭笑起來像妖怪，張開的嘴裏黑洞洞的，看不到一顆牙。剛才他是用什麼東西咬那些小球？「你這就走了嗎？你不帶他回去了嗎？」房主老頭問蝦姨。「這下我真的要走了，再不走他們要封路了。小鼠嘛，我就交給你了，你可要費心了啊。」「瘟疫過來了嗎？」「昨天。死了兩個了。我就擔心小鼠要發病，他身上那麼臟。」他倆的對話聽得我心驚肉跳的。

「他嘛，就是有意來報復我，死在我屋裡的。要知道我這裡是容不得死東西的，我最怕看見死。好久以來啊，我因為怕天天做噩夢，所以我才更起勁地消毒嘛。」他說著就下了床，也蹲在小公雞的遺骸邊，用火鉗去撥弄那張皮囊。他口裡喃喃地說：「瘟疫啊瘟疫。」我心裏暗想，他都已經燒沒了，剩下這點點皮囊，裡頭還會有瘟疫？既然有瘟疫，他又為什麼不馬上扔出去，而是老用火鉗去撥？他突然又將矛頭對準了我，兇狠地瞪著三角眼惡狠狠地問我：「你，蹲在這裏看什麼？這不是給蛇看的東西！」我擔心他用火鉗來戳我，趕緊往床底下躲。我從床底下看見他將那張雞皮夾到一個碗里，然後將碗放到櫥櫃裡頭去了。我真是吃驚！這個人說的同做的會這麼相反！另外那兩隻公雞也出來了，圍著主人叫，還飛起來啄他。他們是抗議嗎？那麼抗議什麼呢？是他們大家（包括那隻鼠）將小公雞肢解了，主人將剩餘的一點點皮囊收到碗櫃里去了。難道他們又不滿意了？這屋裡的高溫到底是怎麼回事？主人將腦袋伸到床底下來了，問：「蛇啊，你想吃東西嗎？可是煤球不是給你吃的，你吃了就會被燒得灰都不留。給你吃這個吧。」他將大把青草扔到床底下。我可不是食草動物。當我厭惡地離開那些草，到牆邊去睡覺時，那些草散發出來的氣味卻又令我返回。這是什麼氣味？我嘗試著吃下幾根，這多汁的東西讓我的嘴角流下綠色汁水。我感到異樣的興奮，真恨不得亂蹦亂跳。我極想跳到一個什麼地方去，我說不清那是一個什麼地方，似乎同陰暗有關。於是我往大櫃後面的陰影里鑽去。啊，那種草的味道越來越濃，曾經有過的對故鄉的思念又煎熬著我了。我還待在這個大垃圾桶似的貧民窟里幹什麼啊？我應該毫不猶豫地馬上回到故鄉，我腦子裡關於她的記憶都快爆炸了。然而我的腿這麼細瘦，就是走到城裡去一次都那麼費力；我也不知道去草原的路，萬里迢迢，我會死在路上的，這種事想都不要想。我只能滿身病毒地待在這個垃圾桶里，成日里做清潔，消毒。主人又為什麼要讓我吃故鄉的青草呢？讓我的慾望破滅，這就是他處心積慮想達到的目的，大ｒｅａd•９9ｃｓｗ•coｍ概他認為這對我有益吧？故鄉故鄉，我今生今世是回不去了。我沒料到我還能吃到故鄉的草，這當然是那裡的草，我記得那麼清楚，這是很久很久以前我還沒出生時，我的祖先天天吃的東西。房主到過那裡了嗎？還是有個使者穿梭于兩地？我想呀想的，就睡著了。夢裡頭有人在說話，是蝦姨。蝦姨說，我可以走得到草原。「只要試一下，腿子就強壯起來了。」她這話是什麼意思呢？看來我得趕快醒來，去嘗試。我用力一睜眼，看見主人將頭探到床下來了，他瞪著我，那兩隻倒三角看得我心裏發憷。「街拐角那裡有兩條蛇被燒死了，整個地區都在消毒，他們往哪裡跑。哼哼。」他叫我出來。

然後就發生了早晨的事。直到此刻我仍然弄不清蝦姨的真實想法。然而從蝦姨的家裡一跑出來，就感到外面的確是臟！有什麼辦法呢？貧民窟嘛。我每走一步都好像踩著了人的排泄物，這街邊滿是人糞啦，狗糞啦，一灣一灣的尿啦，一堆一堆的爛菜葉啦，動物的內臟啦等等，蚊蠅一群群飛舞，往你的鼻孔裡頭鑽。到後來，臭氣都熏得我噁心起來了，我才爬上那個炮樓的。我坐在炮樓上好久都沒回過神來，我不理解，為什麼我只是在蝦姨家住了幾個月，外面的環境就這麼惡化了？據人們說以前的貧民窟也有點臟，可我幾乎都感覺不到。現在這個臟啊，將空氣都全部污染了，弄得我都要嘔吐了。即使我待在炮樓上，也感到下面是個大垃圾場，陣陣惡臭隨風刮來。街上那些人全都低著頭注意腳下，捂著鼻子匆匆前行。在蝦姨家裡這幾個月我很少出來，即使出來也至多走到鄰居家的屋檐下，不然，蝦姨就要讓我沒完沒了地洗腳，還要惡狠狠地罵我。那麼，是因為對比我才覺出貧民窟的骯髒的嗎？是不是在這幾個月裡頭，蝦姨一直在訓練我的感覺呢？也許從前我並沒有注意到路人是捂著鼻子走的，也許貧民窟的路邊從來就是堆滿了穢物的，只不過我以前沒在意而已。回憶這幾個月裡頭蝦姨那苦役似的生活，設身處地為她想一想，再想一想自己，真是不寒而慄啊。不過我還是要感謝蝦姨——以前我身上亂長膿皰，渾身是毒，不知吃下了多少髒東西呢。倒是在她家這幾個月身上一個膿皰都沒長，可見清潔的重要性啊。貧民窟的人惰性太重了，他們怎麼會懶成這樣，就把屋門口當排泄物和穢物的存放場所。污穢不但溢滿了整個地區的空氣，還滲透到了地下呢。柏油路和人行道上的卵石都沾上了一種黑膩膩的東西，很厚的一層，就連泥土都是髒兮兮的，滿是灰和油，我以前怎麼就沒注意到呢？這個炮樓上倒是很乾凈，像是從未有人上來過，又像是天上的風雨對它進行了自然的清洗。這個花崗岩的建築一定年代非常悠久了，我搜索自己的記憶深處，似乎沒有關於它的任何痕迹。是因為從未有人上來過，它才這麼乾淨的嗎？為什麼別人不上來呢？

那一天，她居然找了把鐵刷子來給我刷毛，我被她刷得傷痕纍纍，發出殺豬般的尖叫。後來她手一松，我就跑掉了。我停留在一家人家的屋檐下，蜷縮著，我的背上還在流血。太陽一落下去，我就冷得受不住了，我擔心自己會熬不過那一夜，死在外面。有一個尖臉的小姑娘發現了我，她蹲下來，就著微弱的路燈燈光打量我。她穿著短袖，也冷得簌簌發抖。「大鼠王，」她這樣叫我，「你不要待在這裏，你待在這裏就會死，因為夜裡要下霜呢。你是學那些小孩的樣吧？他們已經鍛煉了好多年了，他們剛一學會走路，就到露天里去睡覺了，早就習慣了。你回家吧，大鼠王，不然你會死的。」於是我就回去了，我走得很慢，到後來幾乎一步一挪，我又冷又痛，差不多要失去知覺了。到家大概已近午夜。屋裡還點著燈，蝦姨在床上呼呼大睡呢。我爬到灶邊那一堆柴草上面，蹲下來休息。後來，大概我的呻|吟聲太大，蝦姨醒來了。她起了床，舉著油燈來照我，照了好一會，放下燈，轉身去櫃里拿出一瓶油膏，耐心地幫我塗在傷口上。「小鼠啊，我梳痛了你，你怎麼不告訴我呢？」她責怪我說。她的話令我萬分迷惑。這個人到底是怎麼回事？對於她來說，什麼是幻覺，什麼是現實呢？油膏塗在身上很頂用，我總算喘出一口氣，然後就在柴草堆上昏昏睡去了。

我搖搖晃晃地走出來，看見他又將那一碟小公雞的殘骸放在地上了。他讓我吃了那點東西。我不想吃，他就用木棒擊我九九藏書的頭，反覆擊，我暈過去又醒來，後來實在受不了了，只好忍著噁心吞下那點東西。吞下之後很不舒服，老翻白眼，想吐，又站不起來了，就趴在地上。在我前面的那個洞里，家鼠伸出了頭，用奇怪的眼神看我。什麼？他在等著來吃我嗎？瞧那眼神！又一陣噁心，我眼前模糊了。啊，他來咬我的臉了！我一發瘋就站起來了，他還是死死咬住不放，就像同我的臉粘在一起了一樣。我覺得他一定將我的臉咬穿了，我不能動，一動臉就會被連毛帶皮撕下一塊。房主在上方說：「蛇啊蛇，這是練習你的耐力呢。」我聞到家鼠身上一股陰溝水的氣味。他這麼臟，老頭卻讓他住在他家，還走來走去！忽然，他鬆開了我的臉。我用前爪摸了摸臉，還好，大概只咬了幾個牙洞。奇怪的是這個兇惡的傢伙立刻就倒在了我面前，肚皮鼓脹，嘴角也流出了黑血。中毒的是他！我身上帶著劇毒！老頭的消毒方法怎麼沒能消掉我的毒呢？他到底是要消掉我的毒，還是要讓我變成一團劇毒物質，用我來毒老鼠？他背對我坐在那把椅子裡頭，他的背影很像一個我熟悉的東西。我想呀想的，終於想起來了，他就是像家鄉的那塊人形石頭！那石頭從泥土裡長出地面，一直矗立在那草場的中央。像人，卻又不是人，很多同胞特別喜歡繞著它跑來跑去的。「你不要老盯著我看了，我就是從牧場來的。」他說這話時沒有轉過身來。靠牆排列的同胞們都在側耳傾聽。這麼說，我們都是牧場來的！我記得那嚴酷的氣候，我也記得那晶瑩的藍天，還有短暫得不像真實的夏天，草叢裡藏著無數的秘密，終日不知疲倦地在天空盤旋的鷹……回憶，殺死人的回憶，讓人萬念俱灰的回憶！我恨不得立刻讓肉體消失，進入到那裡頭去……我也不知道我怎麼會記得我太爺爺，甚至太爺爺的爺爺他們那一輩的事。那些事隨時都可以在我腦海里出現，同我現在的生活形成對照。當然，即使是真的還能夠回去，我也不能適應那種氣候的。每年那裡都有一半以上的同胞死去——死在初冬降臨之際。如果我在那裡的話，一定是第一個死去的傢伙。草原上沒有瘟疫，你只不過是感覺到透心的冷，然後心就停止跳動了。所以同胞不說誰「死了」，只是說：「冷了。」我雖沒在那地方，可是我記得那個黑尾巴的傢伙，他仰天躺在那裡，看著他上面那些堆起來的灰雲，微微地張著嘴，一動不動。他已經冷得像冰，硬邦邦的。我還記得一年又一年，儘管有新的同胞出生，我們的數量還是越來越少。我卻不記得後來是否有過逃亡，應該是有過的，不然的話，貧民窟里的這些同胞，還有我，又是怎麼回事？「讓我帶小鼠回家，讓我帶小鼠回家，讓我……」蝦姨在門外老重複這句話，卻不進來，也許她怕熱吧。

她把家裡弄得這麼乾淨，只是給自己增加了無數的麻煩。比如每次進屋都要刷鞋底；窗口和門口都擋著厚布，屋裡變得像地窖裡頭那麼黑；洗菜，洗碗，洗澡，搞衛生等用去了比別人多幾倍的水，只好老到井邊去挑水。她總是在家裡忙碌著，我不知道她是靠什麼為生，也許她父母給她留了些錢吧。她對男人也興趣不大，僅止於站在門口，痴痴地望著某個男人的身影，但從不將男人帶回來。也許她擔心外人弄髒了她的家呢。可當初她又怎麼看上了我，還接納了我的呢？我不是比那些人還要臟嗎？而且我也很少用水洗澡。我剛來的那一天，她用一把缺齒的大梳子將我全身的毛梳了一遍，梳下一些亂毛，然後就將梳子丟進了垃圾桶。她滿意地對自己說，我已經「很乾凈了」。現在回憶她那時的說法，我覺得她很有點自欺欺人的味道。但她堅持要這樣認為，她是個自負的女人，認為自己什麼事都可以做得到。自那天起她每天用刷子刷我，弄得我身上很痛，不過我倒真被她刷乾淨了，至少比原來乾淨得多。本來我同她在一起可以相安無事的，雖然我討厭她無休止地做清潔，可只要我待在灶台上的瓦缽裡頭不動，倒也沒什麼很大的問題。誰又料得到她的潔癖會變本加厲呢？

貧民窟是我的家，這個家不盡如我意，到處都艱難，到處埋伏著殺機。可是我只有這一個家，只能待在這裏。從前我有一個故鄉，那個故鄉再也回不去了，我再渴念她也是無濟於事。我待在我的貧民窟里，眼睛混濁，腿子細瘦，腸胃反覆中毒。熬著熬著，故鄉上空那隻巨大的鷹就會出現在腦海里，給我帶來力量。