膽大的威廉在諾曼底的家中停留了儘可能長的時間。1087年，他在諾曼底去世。在一次圍攻城堡的戰役中，威廉的戰馬突然後腿直立，他猝不及防，撞到前鞍，受到胃部破裂的致命傷。他去世時年僅59歲，臨死前他赦免了自己的政敵。威廉將他的王國分給三個兒子。顯然，他把最鍾愛的諾曼底公國留給了長子羅貝爾，把英格蘭王位傳給了次子威廉·魯弗斯（William Rufus），而幼子亨利獲得了5000鎊銀幣。

聽聞維京人入侵的消息時，英格蘭國王哈羅德正在倫敦。彼時他非凡的軍事功績足以名垂盎格魯–撒克遜歷史。哈羅德召集精英衛隊，迅速出發，日夜兼程，一路上不停地召集更多士兵。僅4天他便行進了驚人的200英里。當哈羅德抵達約克時，甚至無人意識到他離開了倫敦。國王在所有的主幹道上安排了守衛，因此他抵達約克的消息沒有泄露。

這場戰鬥確定了約克的命運，這座城市迅速投降，以避免更大的屠殺發生。哈德拉達和托斯蒂格似乎相信自己一下子就征服了整個英格蘭北部，他們要求約克城交出500名人質。要找來這麼多人需要時間，因此哈德拉達同意給約克城四天時間湊齊人質，要求將人質帶到約克以東7英里的斯坦福橋。隨後幾天他們回到船上，宴飲度日。

船隻停泊在斯坦福橋14英裡外的地方。約定交人質的那天天氣溫暖，因此哈德拉達手下多數士兵沒有穿鎖子甲，從容地來到約定地點。他們看見一陣塵土逼近，以為是人質來了，然而隨著對方走近，哈德拉達看見了「像冰一樣閃亮」的兵器。自始至終蒙在鼓裡的托斯蒂格向他保證可能是族人前來支持自己，但很快事實證明絕非如此。

他的遺體過於肥大，無法裝進棺材。三個兒子為了遺產繼承的問題爭吵不休，好幾天都沒有人料理威廉的後事。當人們強行將他塞入教堂地下墓室時，屍體竟然脹裂。葬禮儀式草草結束，威廉迅速入土。威廉對英格蘭的偉大征服——也是外國侵略者最後一次成功地征服英格蘭——將英格蘭與歐洲大陸聯結起來，從長遠看，歐洲和西方受益無窮。但對於親歷者而言，戰爭並不美好。

據估計，戰爭結束后的20年共有20萬法國人和諾曼人在英格蘭定居，而五分之一的本土英格蘭人喪失性命：要麼慘遭殺害，要麼因為農業財產或土地遭到掠奪而餓死。法語取代英語成為宮廷語言，幾乎所有的盎格魯-撒克遜時代的重要人物都從歷史舞台上消失。英格蘭人被迫目睹他們的領袖陷入貧困、鋃鐺入獄、受虐致殘或慘遭殺害。統治者徵收重稅，強行驅離居民並將其居住地改造為皇室狩獵森林，還通過了一系列不利於本土居民的懲罰性法律。但最令人痛恨的就是威廉read.99csw.com在英格蘭各地修建的城堡，它們均是耗費英格蘭的人力財力興建起來的，成為諾曼人壓迫英格蘭的顯著象徵。

征服英格蘭還產生了另一個問題。諾曼底統治者向來都是法蘭西國王的封臣，吞併英格蘭並沒有改變這一事實。如今英格蘭國王不得不舉行儀式，向諾曼底的領土致敬。過去任何一位英國君主都不會這麼做。當時法蘭西的君主統治虛弱，但當他最終宣示自己的權威時，卻引發了長達百年的戰爭，這場戰爭將英格蘭人從法蘭西驅逐了出去。

為帝國征戰十年後，哈德拉達積累的財富超過了先前所有的維京人。他覺得是時候迎娶俄羅斯新娘了。他已將大部分戰利品運回諾夫哥羅德妥善保管。處理完君士坦丁堡的事務后，他帶著財寶和新婚妻子返回挪威。

9月27日，天出人意料地放晴了。威廉登上宏偉的「莫拉」號旗艦——這是妻子送給他的禮物——迅速啟航。夜間渡海相對安靜。第二天清早，望風人員看見了佩文西古羅馬式堡壘的巨大城牆，而威廉的士兵暢通無阻地登陸。值得注意的是，長期延誤反而幫了公爵的忙。假如他們按照威廉的打算在8月初登陸，就得和英軍正面交手。然而，現在他們沒有對手。由於中世紀軍隊的選擇是要麼遷移要麼挨餓，他們一路燒殺搶掠，直逼黑斯廷斯。

然而，不幸的是，英格蘭缺少領袖，事實上連年過二十的人都沒有幾個。小國王不具備有效的領導力，等到威廉率軍抵達倫敦時，英格蘭人已經沒有戰鬥的意願。城門大開，威廉志得意滿地進入倫敦。手下的士兵破壞了他的加冕禮。他們把喝彩的喊聲誤當作暴亂的開始，於是向城內放火。不過按照慣例，彙集的民眾和貴族向威廉宣誓效忠，他也宣誓要成為明君。

隨著時間消逝，這場戰鬥變成了消耗戰。諾曼的弓箭手和騎兵衝擊開始造成傷亡，破壞了英軍防線，使其逐漸收縮。雙方都開始受挫。哈羅德的弟弟吉爾斯和利奧芬（Leofwine）帶領兩翼部隊作戰，雙雙陣亡。威廉胯|下三匹戰馬也都被殺死。諾曼弓箭手開始調高放箭的角度，越過盾牆，這樣箭矢將會射中盾牆後面毫不知情的士兵。如果史書通常的說法可信，到了傍晚哈羅德本人一隻眼睛也中了箭。遭受可怕的箭傷，疼痛難忍而倒下，此時四名諾曼騎兵趁機沖了進來，將他砍成兩半。

最後需要補充的是，英國在巴約豎立了紀念碑，緬懷第二次世界大戰中諾曼底登陸時犧牲的戰士。紀念碑下方一塊牌九_九_藏_書匾上刻著一行字：「曾被威廉征服的我們如今解放了征服者的祖國。」

第二天他騎馬出城，與敵軍對峙。國王一如既往地希望達成和平協議，請他的弟弟放下武器，承諾恢復其伯爵爵位。托斯蒂格問他：「我的盟友哈德拉達能得到什麼？」哈羅德回答：「英格蘭土地6英尺。或者多一點兒，因為他這麼高。」

哈德拉達本該撤退到他的戰船，那裡有精力充沛的後備部隊。然而，當時他已經被激怒，熱血涌動。哈德拉達派三個手下去海盜船那裡調動部隊，自己則雙手各揮舞著一把戰斧，咆哮著發起了進攻。儘管哈德拉達的部隊只是「半副武裝」，但仍是一撥強大的敵人。這場戰鬥幾乎持續了一整天。當船上的部隊到達戰場時，哈德拉達已經陣亡，喉嚨被箭刺穿。然而倖存者拒絕投降，繼續作戰，令人膽寒。結果甚至有人丟盔棄甲，向狂暴的維京戰士投降。

托斯蒂格再次出現——而且是和維京軍隊一起——是一個轟動的消息，令人難以置信。甚至連托斯蒂格自己可能都感到驚訝。流放期間，他曾向數位統治者求助，但每次都蒙受恥辱，遭到拒絕。最終，他在絕望和孤獨中前往挪威，並以某種方式引起了國王哈拉爾·哈德拉達的注意。

威廉的戰鬥計劃相對簡單。由於英格蘭人依靠傳統盾牆步行作戰，他就利用弓箭手撕開盾牆防線，然後派上步兵。如果英格蘭人的防線搖擺動蕩，他就命令騎兵出擊，將他們一舉擊潰。然而，實施這一計劃時，英格蘭人的盾牆出人意料地堅挺。騎兵衝上山後，碰上了英格蘭的禁衛軍，他們是精英部隊，手持巨大的戰斧作戰。騎兵們遭遇了持續而可怕的傷亡，連連敗退。看到敵軍潰散，部分英軍一路追擊。如果英格蘭全軍乘勝追擊，他們本可以就此終結戰鬥。但此時威廉陣亡的謠言已經傳出，諾曼人開始陷入恐慌。事實上威廉安然無恙，他高舉頭盔，表明自己一切安好，並重整部隊，抓捕並屠殺了下山追擊的英軍。

哈羅德沒有時間慶祝勝利。輕易向維京人妥協的舉動令希望抵抗的市民深感不滿，他用了一個星期整頓約克城的局勢。哈羅德大擺筵席來緩解緊張氣氛，但宴會中途信使突然闖入，稱諾曼人已登陸英格蘭南海岸城市佩文西。

有一個著名的說法，威廉僅用一天就推翻了英格蘭的政權，但此說並不那麼準確。威廉的確贏得了一場重要的戰役，除掉了對手，但處境並不穩定。據他所知，反對自己的龐大地方軍隊正在整合力量，而他本人則被孤立在敵國的腹地，補給有限，沒有增援。他還缺少葡萄酒——這是一個嚴重的問題，因為當地的水源造成他的部下患上了嚴重的腸胃感冒，甚至造成死亡。同時，年輕的埃德加在倫敦被推選為國王，那裡的世俗貴族九九藏書已經宣誓為新國王而戰。

這個老維京人發動戰爭不需要什麼令人信服的理由。即使根據那個時代的標準，他也是獨一無二的人物。公元1066年，他已年屆五十。三年半之前，他才第一次在戰鬥中負傷，但絲毫沒有停下腳步的跡象。「哈德拉達」這個名字大概可以譯為「厲害的交易者」，無視他的狡詐，結果往往就會中計，成就他著名的計謀。彼時維京詩人已經在歌頌他的畢生功績。他身材高大，巨掌驚人，聲音洪亮，留著金黃帶紅的鬍鬚，從頭到腳都體現出維京國王的氣質。他的旗幟底色雪白，上面印有一隻黑色的渡鴉，其名字恰如其分——「揮霍土地者」。哈拉爾儘管名義上是一位基督徒（他一位同父異母的兄弟後來成為挪威的守護神），但擁有兩位妻子，畢生投身於兩大目標：戰爭和藏金。

15歲那年，他參戰失利，被迫藏匿於森林，直至傷口恢復良好，可以遠行。他步履蹣跚，來到俄羅斯，為諾夫哥羅德王公效力。其間他愛上了王公的女兒並向其求婚。然而，因為沒有王位或財富，他遭到了拒絕。於是他前往君士坦丁堡挽救局面。對於一位野心勃勃的維京人而言，這座「眾城之女王」蘊藏著無數機會。佐伊女皇是馬其頓王朝最後一位偉大君主的女兒，她安排哈德拉達進入瓦蘭吉衛隊服役。這支衛隊是斯堪的納維亞雇傭軍的精英，也是帝國最好的部隊。幹勁十足的哈德拉達迅速成為衛隊首領，成天忙於襲擊、洗劫北非和西西里。在那裡他第一次因狡詐而出名。在一次戰役中軍隊圍攻一座西西里城市未果，但哈德拉達注意到鳥兒在茅草房頂築巢，白天飛往樹林覓食。於是他命令部下捕鳥，將木片系在鳥身上並點火，然後將它們放飛。驚恐的鳥兒紛紛飛向鳥巢，結果全城陷入火海。在另一次城市圍攻中哈德拉達染上疾病，養病期間他決定為自己舉辦葬禮。他的部下身披喪服，請求敵方同意他們在城內舉行基督教葬禮。市民們愚蠢地同意了，還爭論著——據我們所知——哈德拉達豐厚的陪葬禮品應該歸誰所有。他的部下一進城便扔下棺材，吹響了戰鬥的信號，隱蔽在附近的其餘部隊一應出動，屠殺了全城軍民。

毫無疑問，威廉希望人們心甘情願地接受他的統治，不再發生衝突。但在他統治期間基本沒有和平可言。九_九_藏_書哈羅德的兒子們數次嘗試從愛爾蘭發起進攻，逃往蘇格蘭的幼主埃德加在北方煽風點火，「覺醒者」赫里沃德（Hereward the Wake）不停地嘗試著推翻諾曼人的統治。經過五年的殘酷鎮壓，威廉方才控制了北英格蘭，之後幾年再沒有出現動亂。1083年，其妻瑪蒂爾達去世，也帶走了她對威廉逐漸弱化的影響，威廉迅速變得專橫。他進行了多項重要改革，其中最重要的成就莫過於《末日審判書》（Domesday Book）——一本宏大的全國性財產彙編。但威廉從不喜歡英格蘭人民或他這個第二故國的鄉村。他從未學習英語，給追隨者賞賜土地的習慣反倒疏遠了臣民。對英格蘭人而言，他一生都是殘忍的外國暴君。他在倫敦修建的、位於倫敦塔中心的白塔就是最典型的象徵。

彼時哈德拉達的侄子是國家的統治者，因此哈德拉達發動內戰以驅逐他的勢力。他的侄子大度地提出共治王國，避免進一步流血。五年後，侄子很「合時宜」地去世，哈德拉達成為唯一的國王。也許其他人都會滿足，但過了一兩個沒有戰爭的夏天，他覺得自己還應該成為丹麥國王。然而，丹麥人對自己的國王非常滿意，有力地抵抗著哈德拉達，其頑強和韌性幾乎與他不相上下。經過15個夏天的征討無果之後，哈德拉達意識到自己徒勞無功，罕見地選擇了停戰。兩年後托斯蒂格來到挪威求援，承諾讓哈德拉達登上英格蘭王位，倍感無聊的他沒有放過這個機會。哈德拉達召集軍隊，登上海盜龍船，向英格蘭進軍。

夜幕降臨，戰場上的維京部隊幾乎無人生還。第二天哈德拉達之子奧拉夫前來請求寬恕。疲倦不堪的哈羅德得到奧拉夫永不進犯的承諾后，將其放行。「厲害的交易者」帶著240艘戰船來到英格蘭，但倖存的部隊只需24艘船便可全部返回挪威。

復活節之後的星期二，「可怕的」哈雷彗星出現在天空中，成為公認的不祥之兆。哈雷彗星消失僅數周后，諾曼人登陸英格蘭，看起來證實了人們最壞的擔憂。北部地區的兩位公爵埃德溫（Edwin）和莫卡（Morcar）年僅十幾歲，沒有任何戰鬥經歷。但他們在當地徵兵，組建軍隊與侵略者對峙于約克城門一英裡外的富爾福德（Fulford）。這場戰鬥持續了不到一小時，但它成了英格蘭人的災難。哈德拉達的武士們衝破了盎格魯–撒克遜人的防線，將他們逼退至附近的沼澤地。根據維京詩人的描述，英格蘭人死傷慘重，維京人都可以踩著他們的屍體走過沼澤，而且腳上不沾泥水。

這是毀滅性的打擊，清晰地表明哈羅德違背了誓言，可怕的是它證實了上帝的裁決對他不利。哈羅德的弟弟吉爾斯（Gyrth）請求他留在後方，不要冒險https://read.99csw.com作戰。他指出，哈羅德如果身亡，就會失去一切。吉爾斯進一步建議由自己來代替哥哥出征，因為他是可以犧牲的；而哈羅德可以留在後方，召集更多部隊，帶走國家的物資儲備。如果用武力無法打敗威廉，飢餓也會擊垮他。這是一個明智甚至絕妙的計劃，但哈羅德當即拒絕。10月14日，他召集軍隊登上狹窄的山脊，俯瞰黑斯廷斯的戰場。

200英裡外的哈羅德已經開始行動。他複製了自己的偉大進軍，僅用4天便返回倫敦，制訂國防計劃。但此時的國王身心俱疲。之前兩周，他有8天在路上騎馬跋涉，一整天在戰場上廝殺，剩下5天拚命開展外交活動。直到現在，疲憊虛弱的哈羅德才得知威廉帶來了自己在諾曼底宣誓時的證物，而且教皇下詔將自己逐出教會，支持威廉的侵略。

隨著哈羅德的旗幟倒下，戰爭很快結束。夜幕降臨，部分英軍在樹林里背水一戰，殺死了不少追擊的諾曼人，但大多數人只是落荒而逃。威廉停止了繼續追擊，開始尋找哈羅德的屍體，在哈羅德情婦的幫助下，第二天他們順利找到。威廉命人將屍體洗刷，據說還用紫色裹屍布包上，埋在一堆石頭下面。這堆石頭俯瞰海岸，並刻上了墓志銘：「根據公爵的命令，國王在這裏安息，死後仍可以保衛海岸和海洋。」

儘管威廉精心策劃，他的侵略仍遭遇了一系列的問題。他在法蘭西全境內組建了一支精銳的部隊，並建造了維京式的艦隊，擁有將近700艘戰船。人力物力紛紛湧向會合地點，但數次延誤使他們的努力陷入停頓。天公不作美，阻礙了夏末的橫渡計劃；狂風突發，摧毀了數艘戰船。最嚴重的是，威廉遇到了和哈羅德同樣的問題，這個問題曾迫使後者解散了軍隊。諾曼底封地的地方軍隊只義務服役40天，之後就要像其他人一樣收取酬金，這筆開支變得越發高昂。威廉等待時間越長，質疑他能否成功的人就越多。到了9月中旬，戰船依然停泊在海岸，雨霧天氣看起來無休無止，整個計劃即將變成笑話。

英格蘭人心懷渴望開始回顧哈羅德短暫的統治時期，一個故事自然而然地開始流傳：哈羅德並沒有在黑斯廷斯戰役中死去，而是以僧侶的身份繼續生活。他的家人落入諾曼人的手中，不出意料慘遭可怕的折磨。戰前他們曾是首屈一指的達官顯貴，但一夜之間財富和地位消失殆盡。哈羅德的兒子和兄弟們紛紛被捕，要麼遇害，要麼淪為階下囚，妻子和女兒們被流放至不同的地方。其中一個女兒吉莎（Gytha）逃往俄羅斯西部，與基輔大公結婚。他們的孫女嫁給了丹麥王子，二人生下一子，這個孩子後來成了丹麥國王。這位丹麥國王的後代中就有當今的英國女王伊麗莎白二世。完全可以說，如今的英國皇室融合了哈羅德和威廉的血統。