我點點頭，擠出一個微笑：「我剛剛感覺有些不舒服，沒事。」他摟著我的腰，帶我走出酒吧。阿利斯泰爾已經消失得無影無蹤，但回家的一路上，我始終覺得他在跟著我們。每當有汽車從旁邊開過，我都會伸長腦袋，看看是不是他的寶馬，發現不是之後再鬆一口氣。

然而我錯了。

後來我們睡著了，太陽升起時，我被樓梯上傳來的腳步聲驚醒，我搖醒萊昂，讓他躲在衣櫃里，以防我母親探進頭來，但她並沒有這樣做，她一定是累壞了，因為我聽到沖馬桶的聲音和她的卧室門關閉的聲音，還有她疲憊的身體倒在床上時彈簧床墊的嘎吱作響，我忍著笑把萊昂從衣櫥里拉出來，只見他光著身子，裹著我的衣服瑟瑟發抖，一件掛在櫥子里的碎花連衣裙在他的頭頂擦來擦去，三年前我穿著它參加過一場婚禮。

阿利斯泰爾的事情正在失控。我不知道該怎麼辦。

「你沒事吧，索芙？」萊昂走過來，「你的臉色怎麼這麼白？」

我知道我再也不會踏進旅館了。

「我應該告訴瑪利亞的！」我氣不打一處來，「她有權知道你是個什麼樣的渾蛋。」現在我已經來到樓梯平台上，阿利斯泰爾掃了一眼通往弗蘭琪所在樓層的樓梯間，他一定是在擔心我們的爭執會把她吵醒。他打算幹什麼？在儲物間里騷擾我？

「我總能得到我想要的，索菲，無論用什麼手段。」

「離我遠點。」我咬牙切齒道，「我受夠了，那天晚上我看見你了，你在酒吧外面看著我和萊昂，你為什麼就不能放過我呢？你這個神經病。」

九*九*藏*書「索菲·科利爾，」他低聲說，我們爬回床上，咯咯地笑了起來，四肢糾纏，「我真是愛死你了。」

「你不是病了嗎？」他叫道，與在垃圾桶周圍玩滑板的孩子們相比，開寶馬的他顯得很扎眼，「我覺得你氣色很好，一點都不像是生病了。」他大大咧咧地盯著我的腿看，我把裙擺往下拉了拉。

「你沒事吧，親愛的？」眉釘男孩問我，我點點頭，很感激他的介入。

起初我成功地避開了他——在廚房幫助豪伊太太清理早餐用具、和餐廳里的幾個磨磨蹭蹭吃煎蛋的遊客聊天，但我一直在關注阿利斯泰爾的動向，弗蘭琪星期三放假，瑪利亞告訴我她還在賴床，不知道她起床後會做些什麼，除了我之外，她在奧德克里夫沒有別的朋友。

「你聽到她說什麼了吧，趕緊滾，老色狼。」另外一個打著眉釘的男孩對他叫道，「她不想和你說話，死老頭。」

「我想你會改變主意的。」

「這次可不行。」我嘶叫道，甩開他的手，「我要走了，阿利斯泰爾，我受夠了。」

他在威脅我嗎？

我努力把阿利斯泰爾拋到腦後，和萊昂溜進家門，不出所料，丹尼爾果然還沒回家，我和萊昂頭一次有了放縱的機會，我們做了兩次愛：第一次很快，但第二次……哇哦！事後，鼻尖蹭著他的胸膛，我很想把阿利斯泰爾的事告訴他，因為我感到與他前所未有地親近，那一刻，我不再想要保守秘密，然而我知道這隻是一廂情願的想法。

「希望你真是這樣想的，阿利斯泰爾，你是個四十八歲的成年人九*九*藏*書了，不應該再哭哭啼啼的。很抱歉我親了你，以後不會這樣了，你也好自為之。」說完我便匆忙走下樓梯，沒回廚房找瑪利亞，因為她會問我為什麼不給7號房間換床單，我儘可能鎮定地走出大門，然後跑了起來，直到與旅館拉開一定的距離才放慢腳步。

阿利斯泰爾搖上車窗，又狠狠地盯了我一會兒，然後繃著下巴扭過頭去，開車走了，車輪摩擦著地面，發出刺耳的聲音。

「我只能那樣對你，阿利斯泰爾，因為你還是不明白，我對你沒興趣。」

上班的路上，我猜想阿利斯泰爾不會在旅館里對我做什麼過分的事，因為他的妻子和女兒也在，接到我昨天的警告之後，他或許想通了。

「隨你怎麼說。」我想從他旁邊擠過去，但他抓住了我的手臂。

憤怒與沮喪讓我的眼皮內側酸脹刺痛，流出淚來。「今天我放假，你趕緊滾，別來煩我！」我痛苦地喊道，滑板少年們紛紛轉過頭來看我，其中一個十六歲左右的戴帽子穿牛仔褲的男孩叫了一聲。

我拍開他的手，轉身面對他：「你怎麼還是不明白？」

度過了一個特別的夜晚，萊昂終於得以在上午七點之後溜出我家，回去換衣服上班。

「拜託，索菲。我會離你遠點的，對不起，是我搞錯了。」

第二天早晨——星期三——我本打算繼續請病假，但我知道假如這樣做，阿利斯泰爾會解僱我，我別無選擇，我需要錢，而且現在我找到了出版公司的工作，必須攢下去倫敦生活的費用，母親沒錢幫我在倫敦租公寓，我必須自己想辦法九*九*藏*書。

我不知道該如何回應，只希望瑪利亞能上樓來，但即使她上來了，也不會看見躲在拐角後面的我們。

當天上午晚些時候，我經過公寓房居住區的報攤，手中的塑料袋裡盛著幾本雜誌和幾盒牛奶，這時我聽到有人叫我的名字，轉身一看，阿利斯泰爾的汽車呼嘯著開到路邊，他搖下窗戶，朝我笑笑，眼睛閃閃發光。早飯時吞下的吐司立刻反上來，頂到了我的喉嚨口。

我默默地離開房間，來到二樓，去大儲物櫃里找乾淨床單，柜子在走廊盡頭的拐彎處，我踮起腳尖，想把擱在最上層架子的被單夠下來，這時有一雙手抓住了我的腰，因為嗅到了阿利斯泰爾的味道——令我作嘔的麝香香水和香煙味——不用轉身我就知道是他。我掙開他，但我已經被他的身體堵在了角落裡，根本無法逃跑，他肯定一直都在這邊守株待兔：假如在這裏逮住我，不會有人看到。

幾天前，我像一隻受驚的貓那樣從他車上跳了下來，我已經盡最大努力躲著他，還打電話請了病假，雖然這樣會影響我的收入，長此以往我也負擔不起，但除了與他保持距離，我別無選擇。

我向前走了幾步，但他跟在我後面，緊追不捨，「索芙，等等！對不起，別走。」

「昨天你對我可不怎麼好。」他哀怨地說。

他露出恐慌的表情。「好吧，好吧，但是——」他把手指放在嘴唇上，「你小點聲。」

「你今晚願意在我家過夜嗎？」我不由自主地問，忽略了我母親制定的「不得留宿客人」的規矩，「我媽上夜班，丹尼爾不會打擾我們ｒｅａd•９９ｃｓw.ｃom的，他到凌晨才能回家。」

上個星期一，萊昂打電話來問我晚上去不去酒吧，雖然心有愧疚，覺得沒臉見他，但我還是不由自主地答應了他。我們在超市的角落裡碰頭，一起走到「海鷗」酒吧，他緊緊抓著我的手，天氣依舊暖和，天空點綴著粉紅色和橙色的斑塊形狀的雲彩，海面平靜無波，然而我卻心事重重，一回想起阿利斯泰爾親我時的樣子，還有他的求愛，我就有種搞外遇的感覺，哪怕那只是阿利斯泰爾對我單方面的糾纏。

阿利斯泰爾沉下臉。「要是你明天不來上班，我就解僱你。」他惡狠狠地說。

我不知道他在那裡站了多久、看到了什麼，我和萊昂那個纏綿的親吻是否完全落入他的眼底？但我知道他為什麼在那，這說明了很多事，顯而易見，我無處可逃，我或許可以通過蹺班暫時躲開他，但他在無聲地提醒我，他一直在等我回應。

媽媽一直上夜班，早晨回家後會睡到中午起床。謝天謝地，只要不發出聲音吵醒她，我就能偷偷躲在家裡。我不希望她知道我被一個神經病纏上了，她只會幹著急，幫不上我的忙。媽媽對待工作一向非常認真，最恨遊手好閒和蹺班。丹尼爾也會睡到中午才起，但他可不是什麼工作狂，而是前一天晚上的酒還沒醒。

我故意慢慢地轉過身去不看他。

母親在叫我，等一下我再把這些事寫完。

「求之不得，這種問題你竟然還要問我，」他咧嘴笑道，「那我們現在就去你家？」他非常急切地站起來，差點碰灑桌上的啤酒，我哈哈大笑，也跟著站起來。他隔著桌子湊ｈtｔｐｓ://rｅaｄ•９9ｃｓw•coｍ過來，把我吻得暈頭轉向，手撫著我的頭髮，當他鬆手的時候，我不得不扶著桌子才能站穩，我突然迫不及待地想要佔有他，雖然自確定關係以來就儘可能地抓住一切機會親熱，但我們上床的次數屈指可數，因為在一起的時間有限，加之知道激|情總有消退的一天，所以我們一次比一次瘋狂，想到可以一整晚都和萊昂翻雲覆雨，探索彼此的身體，我就興奮不已。

他的臉上掛著我童年時代就熟悉的表情，好像一個沒得到糖果的小男孩。每當弗蘭琪打算出門，他卻想要和她繼續玩棋盤遊戲的時候，也會對她露出這種表情。

伸手去拿掛在椅子背上的牛仔夾克時，我僵住了，儘管天已經黑下來——夜幕猶如一塊暗色的牛仔布，這是夏季獨有的天色——但我仍然可以看到阿利斯泰爾就站在街對面盯著我，他的臉隱藏在暗影之中，但從他的姿態、頭髮垂落的樣子和挺直的鼻樑來看，我知道那就是他，也知道他能看到我——像個被刺眼的追光燈照亮的女演員，舞台的焦點。

「你去7號房間換換床單好嗎？」瑪利亞背對著我說，這不是個問句，而是命令，我打量了一遍她彎曲的背部、渾圓的肩膀和酷似弗蘭琪的深色頭髮。

酒吧里很安靜，我們坐在俯瞰大海的窗戶旁，已經過了八點，還有幾個人聚集在沙灘上，一對情侶在步行道上散步。喝光一大杯蘋果酒之後，我全身放鬆下來，所有的注意力都集中在萊昂身上，我饒有興味地聽他講述一天的工作，還有斯蒂芙和他哥哥的激烈爭吵，他越過桌子握著我的手，我感到一陣陣的心神蕩漾。