潛艇，奇隆這樣稱呼這艘航行在水底的奇異船隻。它究竟是何以在海洋之下行進的，我們都不得而知，但我相信卡爾一定知道。他在我的探視名單上排名第二，只等我去確認哥哥還喘著氣，就去看他。我記得當我們逃離戰場時，卡爾和我一樣，幾乎失去意識了，但我想法萊不會把他也安頓在醫務站，和那些受傷的衛兵在一起。感染已經不少，沒人希望在這密閉的金屬管子里再造一座地獄。

這小把戲我再熟悉不過了。謝德會在上課的時候，或是在老爸老媽說悄悄話的時候裝睡，想到過去的事我真是想笑，那時候謝德憑著這一招兒，可是探到了不少秘密啊。我可能生來就是個小偷，謝德卻生來是個探子，難怪他最終還是加入了紅血衛隊。

「你們靠著假裝弱小和猛烈出擊得以壯大，是吧？好吧，他們則是極盡所能讓自己看起來強壯、堅不可摧。但在屍骨碗的角斗場上，我已經證實了他們並非如此。」再一次，強勢，所有人就會聽從你——我記起了博洛諾斯夫人教給我的堅定語氣。「他們不是堅不可摧的。」

「你是來解釋我們要去哪兒的嗎？還是說這也是個秘密？」我極力撇開聲音里的挖苦，不幸卻沒能成功。

我經過的時候，那些緊靠在艙壁的衛兵彼此竊竊私語，就連那些不敢抬眼看我的也在嘀嘀咕咕，毫不修飾他們的言辭。我猜，他們認為這樣的話是一種恭維。

謝德點頭道：「塔克。那兒一定很荒蕪，因為銀血族連崗哨都沒設，顯然是徹底忘了它了。」

聽到這稱呼，我的胃直翻騰，我已經受夠這個了。

看起來是在害怕。

奇隆點點頭，示意我到走廊上去：「法萊為傷員們辟出了一個不錯的小醫務站。他比其他人的情況都要好——雖然滿口|爆粗，但是真的已經不錯了。」他的綠眼睛暗了下去，移開了視線。「他的腿——」

「請叫我梅兒。」

這話並沒有預想中的令我難受：「謝德怎樣了？」

我嚇得吸了口氣：「感染了？」在干闌鎮，感染就等同於截肢。我們沒有足夠的藥物，所以一旦血液壞掉了，人們唯一能做的就是截肢，指望著趕在高熱和靜脈壞死之前救人一命。

但是我知道痛，而且我希望一直如此。

奇隆大聲冷笑道：「我記得她也以為納爾希安全得很。」

但是謝德沒笑，而是睜開眼睛招招手，讓奇隆和我再靠近一點兒。「護士知道的事情比你們以為的更多。」他說，眼神落在遠處船艙的盡頭。

「我們得讓他好好睡。」我不是對特定的人說話，所以也沒期待有人回答。

但奇隆和謝德似乎毫無困惑，他倆交換了一個意味深長的眼神。又來了，我又被蒙在鼓裡，我完全不喜歡這一套。但這一次，保守秘密的是我的哥哥和我最好的朋友，不是邪惡的王后和腹黑的王子。

我身下的床鋪很硬，被褥很薄，枕頭就更是乾脆沒有，但我挺想再躺回去。頭痛又開始了，和著這艘奇妙的船的電流脈衝一跳一跳的。這是個實實在在的提醒——在這裏就別惦記什麼平靜了。還有那麼多事情亟待解決啊。那份名單，那些人名，我必須找到他們，保護他們不受梅溫和王太后的迫害。想到朱利安留給我的那本小書，那些隱晦的記錄，我hｔｔｐs://rｅａｄ.９9cｓｗ.cｏｍ的臉上又有了熱度，皮膚也重新暖了起來。那些人都像我一樣，因為某種基因突變，有了紅血族的血和銀血族的異能。這份名單是朱利安的遺贈，也是我的。

我開始想象這是一個夢，或是幻覺，或是更糟的什麼。但是，你會在夢境中感覺到疲憊嗎？我會。我的精疲力竭是從骨髓中泛出來的，浸透了每一寸肌肉和神經。至於我的心，則是另一種傷得徹底，仍在為背叛和失敗而鮮血淋漓。我睜開眼睛，入目是逼仄的灰色艙壁，我想要忘掉的那些事情驀地涌了上來，彷彿是伊拉王后——她如今是王太后了——又侵入了我的腦海，強迫我復活那些最痛苦的記憶。我已儘力，卻還是無法停止這一切。

不會的。我對自己說。法萊會有針對它的計劃的，就像我們也會想出辦法補充新鮮血液——像我一樣的其他人。我們會有辦法的，一定會有。

潛艇中的主通道長而狹窄，很多金屬槅門上掛著厚厚的鉸鏈，壓著密封閥。必要的時候它們可以關閉起來，免於整艘潛艇灌水沉沒。這些槅門沒讓我覺得安慰，反而讓我不停地想象著困在灌滿水的棺材里死在海底的樣子。即便是在水邊長大的奇隆，也是一臉的彆扭。裝在天花板上的昏暗小燈怪異地閃爍著，在他臉上投下一塊塊斑駁的暗影，看上去衰老而枯槁。

她笑了起來，臉上的那道疤拉緊了，像是又要崩開似的嚇人。她咧嘴大笑，根本不在乎痛不痛。

我的胃因為恐懼而一陣翻騰。想到只是為了活命就要把自己困在一座孤島上，比困在潛艇里更讓我害怕。「但是銀血族知道那個地方，這就夠了。」

「那我哥哥呢？」我掙開奇隆的攙扶，雖然膝蓋發抖，還是站住了。「謝德·巴羅，他怎麼樣？」

「成為這個世界上前所未有的強大軍隊，」法萊想著，眼睛亮了，「新的血統組成的軍隊。」

他打開了門，微微點頭示意。門的另一邊是寬而淺的空間，滿滿的都是一個個鋪位，應該是曾經的營房寢室，但現在那些摺疊床上躺著傷病員。唯一一條通道上擠滿了忙碌的男女，他們穿著白色的袍褂，有的衣服上還沾著暗紅的血跡。他們不是忙著接合斷腿，就是忙著包紮傷口，根本無暇注意到我一瘸一拐地走到了他們中間。

但我甩開了這些念頭，它們可以以後再說：「法萊還說了什麼？提到那份名單了嗎？名單還在她手裡對吧？」

「我可以是各種各樣的東西，但幸運偏偏不在其中。」

他們的笑容消失了，轉成了某種正經嚴肅的神情，那感覺就像又回到了銀血族的宮廷里似的。那大塊頭抓著門，旋轉著上面巨大的轉輪鎖，這樣就不必看我了。「他恢復得很好，小——呃，女士。」

「別那麼無情，梅兒。」謝德反駁道，那語氣聽起來真像老媽，「我是在告訴你，事情沒有看起來的那麼糟糕。納爾希並不是我們僅有的據點，法萊也不是我們僅有的領袖。事實上，她甚至不是真正的指揮官，而只是個上尉。還有像她一樣的人，甚至比她級別高的人存在呢。」

「那麼你有何建議，閃電女read.99csw.com孩？」

「你還活著，梅兒。」他放開我，有點兒尖刻地說，「不是所有人都能這樣說的。」奇隆的注視把我帶回了納爾希。在那兒，我對哥哥說我不相信他的話，而現在，在內心深處，我仍然不相信。

法萊沒回答，但那已經是在回答了。她沉默不語，而我發現船艙里的其他人都靜了下來，甚至傷員也忍痛保持安靜——他們都在看著閃電女孩挑戰他們的上尉。

我抬腿下床，只聽「咚」的一聲，腦袋撞上上方的床板。地上放著整齊疊好的衣服：太長的黑色褲子，肘部磨破的深紅色襯衫，沒有鞋帶的靴子。我在銀血族牢房裡穿的衣服要好得多，但這身衣服更適合我的本性。

「閃電女孩。」這個詞在他們中間迴響，在金屬艙壁之間跳躍著，聽起來就像伊拉那些邪惡的低語，像鬼魂似的往我腦袋裡鑽。閃電女孩，最初就是她這麼叫我，他們都這麼叫我。

梅溫有他的母親策劃一切，侵入我們的思維，把他塑造成符合我們希望的樣子，難怪我們會被他耍得團團轉。現在他是國王了，將要愚弄——控制我們的整個世界了。一個被母親牽制的魔鬼國王，他治下的世界會是什麼模樣？

他只是聳聳肩：「你憑什麼會認為上級還能信任我，或是你呢？你比任何人都清楚我們有多傻，清楚我們付出的高昂代價。」回憶再一次刺痛了我。「你自己說過，你連謝德都不信任，我想很快誰和誰都不能分享秘密了。」

「丟了納爾希，這不是法萊的錯。」是我的錯。

奇隆的手懸在我手腕旁邊，隨時準備著當我體力不支時抓住我，我卻靠在了一張床架子上。如果所有人都會盯著我看，我希望能靠自己的力量往前走。

「我們正往另一個基地航行，這次遠離海岸，脫離諾爾塔的邊境了。」

莉娜？奇隆扶著我胳膊的手繃緊了，但也沒說什麼掩飾自己的不自在，反而跟著一起笑了起來。可沒人比我更了解他了，那笑容背後的窘迫根本藏不住。想想吧，在我不省人事、謝德躺著流血的時候，他卻在跟姑娘打情罵俏。

我猛地點頭，很高興看到她已經知道我想要什麼。「幾百個名字，幾百個擁有異能的紅血族。他們更強壯，速度更快，比他們更優秀，但血色像黎明一樣紅。」我屏住呼吸，彷彿知道已經走到了決定未來的臨界點。「梅溫會試圖殺掉他們，但如果我們先找到他們，他們就可以——」

法萊的聲音刺痛了我，就像我自己的閃電那樣，讓每條神經都瀕臨崩潰。那一瞬，我盯著自己緊拽著謝德袖子的手。也許我不轉身她就會走開，就能放過我。

我努力地回憶著朱利安的那張老地圖，但是除了海岸線的形狀，什麼都想不起來了。「是一座島嗎？」

「紅血衛隊喜歡在接近目標的地方行事，我們都知道這一點。」謝德調整了自己的姿勢，坐直一點兒，他動的時候直吸氣，捂著自己的肩膀，但是在我想去幫忙的時候搖了搖手。「我們想要看起來渺小、零散、無組織——」

我還沒套上襯衫呢，隔間的門就「咣當」一聲拖著鐵合頁打開了。奇隆在門外頗為期待地等著，勉強裝出一點兒笑容。在過去的那些夏日里，他看過我各種衣衫不整的樣子，本來沒什麼可不好意思的，但不知怎的他臉紅了。

「https://read.99csw.com好的。」他言不由衷地答道。儘管都是紅血衛隊的一員，都是為了同一事業在戰鬥的戰士，我們終究是不同的。這個衛兵，和眾多其他人一樣，絕不會稱我為「梅兒」，不管我有多希望他們能如此。

我轉身看到法萊正在床邊忙碌。床上的女人失去知覺，大概是麻醉了，而法萊正密切監控著她的脈搏。在這樣的燈光下，她臉上的疤痕看起來很突兀，從嘴巴一側扭曲虯結，延伸到脖子，深入領口，某一段應該是撕裂后又被倉促縫合的。此刻她身上僅有的紅色是白色護士服上面的紅色血跡，以及肘部沒洗乾淨的血痕。另一個男護士站在她旁邊，他的衣服卻是乾淨的，而且在她耳邊小聲快速地說著什麼。法萊偶爾點點頭，怒意滿滿地繃緊了臉。

在過去的幾天里，我先是在牢獄里醒來，接著又是在地下列車上，現在則是在水底航船中。明天，我又會在哪裡醒來？

「梅兒——」奇隆喃喃發聲，用肩膀靠著我，安慰我。但我把他甩開了，他也一樣需要知道這些。

「你是打算帶我去看他呢，還是要我自己找到地方？」

「我看起來像在開玩笑？」

「銀血族以為自己比我們超前兩步，但他們甚至都不知道我們的據點在哪兒。」謝德繼續說，聲音里充滿了熱情，「我們看上去弱小，因為我們意圖如此。」

我忍不住冷哼一聲，打量著他的繃帶：「是哦，這任務可有點兒難辦。」

奇隆還是挺禮貌地沒揪住這個不放，他倚在門上說：「五小時之前，我們駛離了納爾希，現在正往東北航行。我所知道的真的只有這些。」

其他紅血衛兵卻不怎麼受影響，他們意念堅強地來來去去，紅布和圍巾拉了下來，露出堅毅的真實臉孔。他們拿著海圖、裝著葯的托盤、繃帶、食物，甚至是槍，急匆匆地穿過走廊，忙碌地彼此交談。但他們一看到我就停了下來，緊貼在兩邊的艙壁上，在這狹窄的通道里儘可能地讓出一條路。一些人看著我一瘸一拐地走過，可是大部分只盯著自己的腳。

「你聽見什麼了？」奇隆問道，一邊動了動，把謝德擋住了。這樣在別人看來，我們就只是在調整他的繃帶。

法萊可不蠢，她很快就跟上了我的思路。「你比他們強大，」她直白地說，目光轉向謝德，緊盯他的床鋪，「而這樣的人，你不是唯一一個。」

我胸口鬱結的緊張一下子緩解了，不過很快就又緊繃起來。我緊抓住他的手，揚起眉毛問：「其他人？那是誰？那怎麼可能？」在經過了愷撒廣場的大屠殺和納爾希的屠城之戰後，我覺得沒什麼人能倖存了。

「法萊看起來對那個基地很有信心。」

「針鋒相對地以火攻火，以牙還牙。」我站起來對她說。法萊比我高，總是有種壓迫感，現在我抬頭看著她，卻覺得自然且熟悉。

這些竊竊私語追著我，一路跟到醫務站，那兒有兩個紅血衛兵守門，同時也守衛著梯子——厚重的金屬腳手架，直通向天花板——這是這艘緩慢行進的潛艇的唯一進出口。其中一個衛兵有著深紅色的頭髮，就像特里斯坦那種，但是遠沒有他那麼高；另一個看起來像塊巨石，栗色皮膚，吊梢眼睛，寬厚胸膛，一雙大手幾乎要趕上鐵腕人了。他們一見我就低頭致意，沒再多看我一眼，這還挺讓人欣慰read.99csw.com。不過他們卻轉而看著奇隆笑了起來，就像同學之間那樣。

我想說句謝謝，想表達我對這奇異潛艇上的男男女女有多麼深刻的歉疚。感謝你們所做的犧牲——這句話幾乎就要脫口而出，卻又咬著牙咽了回去。感謝你們所做的犧牲，那是印在通知書上的話，告知你們的孩子已經死於一場無意義的戰爭。我曾見到過多少父母為這句話淚水漣漣？當《加強法案》把更多孩子送到前線去的時候，又有多少父母即將看到這句話？

「我不在乎你們有多少秘密隧道、船隻和基地。你們不會這樣贏過他的，不能這樣。」想到那些關於梅溫的記憶，眼淚不知什麼時候流了出來，刺痛了我的眼睛。要忘記他原來的樣子太難了——不，他假裝的樣子，那個溫和的、被遺忘的男孩，烈焰之下的蔭翳。

「是啊，讓我睡吧。」謝德沒睜眼，嘴巴卻露出了我熟悉的、淘氣的笑容。要不是他傷得厲害，我非得笑出來不可。

「梅溫耍了所有人，梅兒。」奇隆推推我的肩膀，「他騙過了你、我，還有法萊。我們都輕信了他。」

「抱歉。」我快速低語道。我當然知道死了很多人，為著紅血衛隊的事業，為了我。但我也死了。墜落在迷旋花園光網上的那天，干闌鎮的梅兒就已經死了。梅瑞娜，墮落的銀血王妃，也死在了屍骨碗的角斗場上。在地下列車上睜開雙眼的那個人究竟是什麼新的存在，我不知道。我只知道她曾經是誰，又失去了多少，這樣的重壓讓人無法承受。

「大概是因為音爆者吧。」他走過來，用結滿老繭的手溫柔地托著我的頭。我任由他檢查，不耐煩地嘆氣。他把我的頭轉來轉去，看著沾了血的耳朵。「你真是幸運，虧了不是被迎頭擊中。」

「睡得這麼久，這可不像你。」他憂心忡忡地說。

儘管渾身疼痛，我還是儘力挺起背，站得筆直。

謝德倚在一個單薄的枕頭上，幾乎是全部重量都靠著金屬艙壁在支撐。這姿勢不可能舒服，但他閉著眼，胸膛有節奏地一起一伏，睡得很香。他的腿用一條繃帶草草地吊在上鋪的床板上，肩膀上也裹著紗布，一定是多次處理治療過了。儘管我昨天還一直以為他已經死了，此刻看到他傷得這麼重，仍然覺得震驚且難以承受。

「偷聽護士談話了嗎？」我兩膝咔嚓作響地在他床邊坐下來，小心地不碰到他。「你知道他們像松鼠似的屯了多少繃帶嗎？」

「這麼快就回來了，沃倫？」那個紅頭髮的衛兵咯咯笑著，挑著眉毛說，「莉娜已經換班走了哦。」

「這小伙兒不和姑娘神侃就已經忙得腳不沾地了。」那大塊頭說，低沉的聲音充斥整條走廊，說不定也能傳到莉娜的住處。「法萊還在巡查，如果你要找她的話。」他補充著伸出大拇指指了指那扇門。

音爆者造成的耳鳴仍然盤桓不去，悶悶地嗚嗚作響，我努力忽略它，而每走一步，都能感覺到身上的腫痛和擦傷。奇隆注意到我的每一點退縮，放慢了步子，讓我靠在他的胳膊上。他忘了他自己的傷，那些藏在新繃帶下面的深深傷痕。他的雙手向來是粗剌剌的，滿是魚鉤和繩索弄出來的割傷。但那些傷口是我所熟悉的，它們的存在意味著他安全，有工作，不必服兵役。如果不是雇他的漁夫死了，他要承受的就只是那些小傷小痕。

謝德越ｒeａｄ•９9ｃｓｗ.cｏm過我的肩膀看著法萊，小心地壓低聲音：「是的，但是她更在意我們將在塔克見到的其他人，包括老爸老媽。」一股暖流包圍了我，那幸福感真是令人振奮。謝德看到我微小但真摯的笑容，自己也明亮起來，他拉著我的手繼續說：「吉薩也在，還有我們稱為兄弟的大塊頭們。」

我聳聳肩，弱弱地站了起來。「我想是因為需要睡。」耳朵里充斥著奇怪的鳴聲，很尖厲，但是不覺得痛。我前前後後地晃著腦袋想甩掉它，活像只落水甩毛的狗似的。

「你就一點兒都不覺得困擾？」

我的那些安安靜靜的侍女，已經死了，她們的罪名就只是為我化過妝。特里斯坦，像頭牛似的被刺死了。沃爾什，和我哥哥一樣年紀，出身干闌鎮的侍從，我的朋友——是我們中的一員。她死得慘烈，那是自殺，卻保護了紅血衛隊，保護了我們的目標，保護了我。更多的人死在愷撒廣場的地下隧道里，他們死於卡爾手下的士兵，死於我們愚蠢的計劃。關於紅血族朋友的回憶讓我痛苦抓狂，關於那些銀血族的也一樣讓我難受。盧卡斯，我的朋友，我的守護者，善良的銀血族，為我和朱利安騙他做的那些事送了命。博洛諾斯夫人人頭落地，就因為她曾教過我應該怎樣得體好看地坐著。還有麥肯瑟斯上校、雷納爾德·艾若、貝里克斯·來洛蘭……他們都是我們「事業」的犧牲品。當我想到來洛蘭的一雙兒子時，幾乎要吐了：他們才四歲，就死於爆炸和之後的槍戰。梅溫告訴我那是意外，是不小心刺破的燃氣管道造成的，但是現在我明白了，是他的邪惡促成了這樣的「巧合」。我猜他根本不會介意往火堆中多扔幾具屍體，只要那可以讓全世界相信紅血衛隊是魔鬼。他還會殺了朱利安，還有莎拉。也許他們已經死了。這些事我連想都不能想，太痛苦了。我的思緒飄回了梅溫身上，回到那雙冷漠的藍色眼睛，回到我驚覺那明媚笑容底下藏著野獸的時刻。

「這是某種銀血族的玩笑話嗎？」法萊冷笑著抱住肩膀。

看法萊對士兵發號施令的樣子，我還真以為她是個女王。再次看向她時，她正在重新給傷員打繃帶，對著最初包紮傷口的護士冷嘲熱諷。但我哥哥言之鑿鑿，實在讓人無法忽略。他比我更了解紅血衛隊，而我也傾向於相信他這次說的是真話。我在這兒的所見所聞，不過是這個組織的冰山一角，這令人振奮——也令人恐懼。

奇隆搖搖頭，讓我鬆了口氣。「沒有。法萊照顧得很好，而且銀血族的子彈也很乾凈，真得感謝他們啊！」他大笑起來，希望我也加入，但我只是哆哆嗦嗦的，水下的空氣太冷了。「不過他肯定還得瘸一陣子。」

奇隆咬著牙齒，特別有天賦地做出一臉歉疚的樣子，他指了指謝德。意圖轉移矛盾。「你比我知道的多。」

奇隆又是一陣陰鬱的笑，接著就張開了雙臂。令我驚訝的是，自己得藉助他的支撐才能走路。納爾希和屍骨碗，還是造成了不小的傷害。

曾幾何時，這樣的想法讓我哀傷，現在想來卻只覺得憤怒。

我立即回過味來：「他們看上去弱小，是因為他們意圖如此。梅溫騙了你，囚禁你，折磨你，把你從自己的家裡拖出來，你是不是要告訴我，那也是你們計劃的一部分？」