他不必對我解釋什麼，因為我們想的是同一件事：如果湖境人能和我們一起待在這個島上，紅血衛隊也可以擁有其他任何方面的朋友，來自不同的國家，不同的王國。我們看上去弱小，因為我們意圖如此。

法萊給我的那把鑰匙隱藏著一絲關於1號營房的暗示。如同在諾爾塔一樣，紅血衛隊在塔克島也偏愛各種隧道，所以，關著卡爾的牢房，就位於地面之下——

「她為什麼從來沒提過？」奇隆的聲音里含著幾分被背叛的惱怒，那正是我這幾天來所感受到的。

奇隆在我臉上明白無誤地讀到了恐懼。「抓著我的腿，別的什麼都不用管。」他說。

這話是在自尋沒趣。但在這光天化日之下，院子里都是上校的士兵、紅血衛隊的人，還有來去匆忙的難民，儘管這裏沒有銀血族的耳語者潛入我的思維，沒有攝像機監視我的一舉一動，我卻仍然不能輕鬆以待。奇隆追著我的目光，看向幾碼以外正在跑步的一隊紅血衛兵。

「走吧，」我把奇隆從照片前拉走，「現在這已經無關緊要了。」

令他害怕不安的東西，卻給了我希望。紅血衛隊的根基比我原以為的要深，至於銀血族更是誰都想象不到。上校只是上百個首領中的一個，就像法萊一樣。他毫無疑問是個反對派，但我能搞得定。反正他又不是國王，我有權利要求自己那公平的一份。

「什麼都別碰，」我一邊說一邊擰著袖子和褲腿，「要是滴上一滴水在那些紙上，他就知道有人來過了。」

我很想摸一下這張照片，好證明它是真實存在的，不過還是忍住了。想想醫療站里上校對待她的樣子，確實令人不可置信。但他稱她為黛安娜，他知道她的真名。而他們的項鏈，一條來自妹妹，一條來自妻子。

奇隆小心地伸出一根手指，指了指這間隔艙里唯一的裝飾物：掛在艙壁上的一張照片。照片因年久和潮濕而略略抽縮，但那上面的面孔仍然清晰可辨。一共四個人，都有著金色的頭髮，姿態嚴苛，神情卻很自如。其中的一個人是上校，那時他的眼睛還沒受傷流血，讓人差點兒認不出來。他的一隻胳膊摟著一個高個兒、修長的女人，另一隻手搭在一個年輕女孩的肩上。那個女人和女孩都穿著髒兮兮的衣服，看起來像是農民。她們脖子上的金項鏈卻說明事實並非如此。我默默地摸出了口袋裡的那條金項鏈，想用這成色非凡的金屬和照片里的項鏈做個比對。那枚鑰匙垂了下來，和照片里的一樣。奇隆輕輕地從我手裡拿過鑰匙，翻來覆去地看，想猜出這裏面到底有什麼深意。

紅色的血淌過銀色的血，二者融成了某種更陰暗的存在。

「你可相當有用武之地。」我狡黠地笑笑。我們倆又有共同的秘密目標了，這感覺真好——雖然這是潛入秘密軍事暗堡，而不是誰家沒鎖好的屋子。

奇隆和我向右轉，往8號和9號營房中間的通道走去。這兩座營房高高的窗子黑洞洞、空蕩蕩的，顯然沒有人住——它們正等著更多士兵、更多難民，或者更糟的——更多孤兒。穿過營房的陰影時，我不禁打了個哆嗦。

「你確實很知道怎麼對付我。」我乾巴巴地回嘴，然後站起來，走進了上校的房間。

「梅溫背叛了你，但這不意味著你因此就再也不能相信其他人了。」他垂下眼睛，搓著兩隻手，「尤其是我。面對我你用不著隱藏自己。我是你的朋友，不管你需要什麼我都會幫你的，儘管我不一定能辦到。求你了，別不相信我。」

「是嗎？」我反問道，慢慢地讓他領會我的意思，「你聽到上校如何稱呼我了。東西，怪胎。」

我立刻走過去，忐忑地等著看最糟的一幕。「什麼？」

嚴格地說，是水面之下。對卡爾這樣的燃火者來說，這可真是完美的監牢。它建在碼頭之下，被海洋遮蔽，藍色的波濤和穿藍色制服的上校親信守衛著這裏。這裏不僅僅是塔克島的監獄，地上同時也是軍械庫，湖境人的地盤，上校自己的指揮所。通向1號營房的主入口位於海岸上的飛機庫，不過法萊證實了我對另一個入口的猜想。「你會濕身的。」她當時歪嘴笑著提示我。想到要潛入海里，我就心神不寧，儘管並不太深。但奇隆就非常淡定，真讓人惱火。事實上，他還挺興奮的呢，因為終於能把他多年來在河裡撲騰的經驗好好應用了。

奇隆輕巧地划著水，像青蛙似的向前游，幾乎沒弄出一點兒水聲。我則極力模仿著他的動https://read.99csw.com作，緊緊跟在他旁邊，越游越遠。海水裡似乎有什麼特別的東西，提高了我對電流的感知能力，那些由海岸延伸出的管線此刻顯得更加明朗。碼頭那邊發出的電流，經過水路，注入1號營房。只要我想，一隻手就可以追蹤個清楚。果然，奇隆向那個方向轉彎了，先是與海岸成對角線，接著又與之平行。他利用一艘拋錨的船來掩護我們，一路游去如行雲流水，相當熟練。在海波之下，有那麼一兩次，他輕輕按住我的胳膊，無聲地告訴我該怎麼做：停、游、慢、快……直到他終於抓住了頭頂上的碼頭，停住了。幸運的是，貨輪正在卸貨，所有士兵的注意力都在那裡。不然的話，他們會一槍打爆我們的腦袋。那些貨物仍然是白色的板條箱，打著綠色三角形的標記。難道還是衣料？

我期待他大喊大叫地罵回來，就像我們以前那樣針鋒相對。可是，奇隆卻狠狠地吸了一口氣，向後退了幾步，極其努力地想讓自己冷靜下來。

正午的日光下，我看見水泥一直鋪到了山的緩坡上，遠遠望去，就像是一條寬闊的、不知通向何方的路。地上的白線一直延續向前，但是有一條比較細的、明顯掉了色的分支成直角伸了出來。在營地盡頭，有一座高於島上所有建築的工事，就是由這條細線和粗白的主線相連的。它看起來和海岸上的機庫很像，只是要大得多，極高極寬，首尾相接排列的話，足以容納下六架飛機。那些偷來的東西，湖境人必定獨有一份，所以我很想知道這裏面有些什麼。但是庫門飛快地關上了，而且有不少湖境人逡巡在陰影里。他們彼此閑聊，手裡的槍卻緊緊握著，所以我的好奇心得等等再說了——也許永遠都滿足不了。

「是嗎，你又多讓人省心了？」他雷霆震怒地吼了回來，這才像是我認識的那個嘴不饒人的笨蛋。我沒理他，一路衝著3號營房跑，快到門前的時候，他一把抓住了我的胳膊。

他聳聳肩，張開兩隻長胳膊，比了比整個軍營：「一個打魚男孩有什麼能做的呢？」

「他看著我的樣子就好像我是敵人，好像我是顆炸彈，會隨時爆炸。」

「你覺得我就這麼傻嗎？」他說，「拜託，梅兒，你倒是來教教我，倒是讓我開開竅。你都知道些什麼我所不知道的？」

老爸繼續進行著他的調查。他伸手摸了摸板條箱的一側，那是堅固的厚木板，上面的白漆剛刷上不久，僅有的顯眼標記是打在箱角的一個深綠色三角形，比我的手還要小。這是什麼意思，我毫無頭緒。

我拉起領子，看起來就像是另一個難民，而奇隆根本不用喬裝。士兵們沒理會，我們很輕易地就沿著院子里水泥地上的白色粗線，遠離了碼頭和海岸。

「找到了，」他說著腦袋沉入水面之下，又猛地冒了上來，張開雙臂划著水，好浮在水中，「暗堡的邊緣。」

奇隆永遠是他好奇心的奴隸，現在也不例外。他徑直走到書桌前，想好好探索一番。

隔艙里很冷，光線暗淡，但收拾得很規整，令人討厭。舊的儀器整整齊齊地靠右壁擺放著，上面積著灰，書桌靠著艙壁左邊，上面分門別類地放著大量文件和紙頁，佔據了桌面的大部分。乍看之下我沒找到床在哪兒，不過後來看見了，那是一張窄窄的位於書桌之下的鋪位，顯然，上校休息睡覺的時間很少。

我根本不敢想，下一個七天之後，自己會在哪裡。

奇隆的臉上微微抽|動，但還是沖我點了點頭：「沉下去，浮上來，應該沒多難的，尤其是他們根本想不到會有人從大海的一邊出現。」

他眨眨眼，沉了下去，我抓住他的腿，緊隨其後。

顯然卡爾聽到了我的聲音，而且以為我和他們是一夥兒的。

要接近岸邊並不難，不管怎麼說，這畢竟是個島。雖然基地主體建設得還不錯，但其他地方仍然荒蕪一片，覆蓋著沙丘、沙茅草包裹的小山、幾小叢古樹。荒草之中甚至連一條小徑都沒有，因為沒有足夠大的動物踩踏成路。我們隱蔽得很好，彎彎曲曲地穿過搖晃的草叢樹木，抵達岸邊。碼頭已然在一百碼開外的地方，猶如一柄寬刃的刀子劈入海中。從這個距離看過去，巡邏的湖境人就像暗藍色的斑點，前前後後地移動。他們絕大多數都只顧盯著遠處駛來，正在靠近碼頭的貨船。我的下巴都要驚掉了：這樣巨ｒead•9９csｗ•ｃom大的輪船，竟然完全處於紅血族的控制之下。而奇隆比我更專心些。

對不起。他的口型如此。窗子那邊出現了第一個湖境人士兵，接著更多人跟上來，簇擁著上校。他滿意的輕哂，那神態和艙壁照片中他女兒的模樣如出一轍。我這才開始明白是怎麼回事，而上校則厚顏無恥地大笑起來。

在我旁邊，奇隆拿出了鑰匙。

奇隆皺了皺鼻子，衝著那堆灰乎乎、黏糊糊的魚肉做了個鬼臉：「不是我捕的，小吉，老庫利絕不會賣這種魚的，除非是賣給老鼠！」

謝天謝地，他沒為此辯駁。

「也可能是贈予的。」老爸說。

「噢，這麼說你非常了解他了？」

「他們知道我們在這兒了。」奇隆咬著牙說道，他往後看了看，飛快地把鑰匙塞進鎖孔轉動，可門紋絲不動。我用肩膀頂向門扇，撞擊著冰冷無情的鐵板。

他撞上了我的後背。「對不起。」奇隆說道。可是話里完全沒有歉意。

奇隆的臉漲紅了：「他不是那個意思。」

現在，輪到我揮拳擂向窗子了。我衝著奇隆的腦袋猛砸，但砸中的不是他，只是玻璃，聽見的也只有我自己關節碎裂的聲音，而不是他的蠢腦殼爆漿的聲音。即使我和他中間隔著艙壁，他也不禁縮了縮身子。

「我只需要見到他，告訴他關於朱利安的事，讓他知道事情的進展就好。」

最終我們來到了一條比較短的走道，在盡頭，左側有三扇門，右側有三扇門，門上有探視窗口，黑洞洞的，只有最靠里的一扇窗子微微閃著光。凌厲的白色光芒穿過窗縫，拳頭砸在玻璃上的聲音讓我繃緊了身子。我本以為會聽到玻璃碎裂的咔嚓聲，但那窗子非常結實，只傳來砰、砰擂拳的悶響，上面除了星點銀色的血跡，別無他物。

「不，該說對不起的人是我。」我回敬他，轉過身和他臉對著臉。被上校激起的怒火此刻沸騰了，燒得我臉頰通紅。「真是對不起，你這個蠢驢連兩分鐘的聰明都沒有，不然就能看清楚這裏到底在發生什麼。」

照片里的另一個人解釋了一切。那是一個十來歲的女孩，扎著金色的長辮子，和上校肩並肩地站在一起，臉上掛著滿意的輕哂。她那麼年幼，而現在的短髮、傷疤看起來完全是兩個人——法萊。

他們沒察覺我在朝那邊看，也沒注意到奇隆端著一托盤燉魚來到我們這裏。家裡人心滿意足地吃完了，尤其是吉薩。她趁奇隆沒看自己時卷了卷頭髮，讓一小綹紅色的鬈髮搭在肩上。

他把襯衫疊好，放在鞋子上面，擺弄了一會兒：「我可不認為這是個營救計劃。」怎麼可能？這裏根本無處可逃。

「你能那樣說，也許對我來說是最好的事。」奇隆停了好一會兒才勉強說道，接著咧開嘴巴一笑，為這次對話做結，「我看你已經有了計劃？」

有那麼一兩次，我撞上了他的目光。他注意到我的手指抽|動不停，視線跳來跳去。他總是知道讓我心神不寧的是什麼，現在也不例外。他甚至還把輪椅向後拉了拉，好給我更好觀察院子的視角。我沖他點點頭，默默地表達了感謝。

卡爾突然發作了，他好像第一次看見奇隆似的，充滿感恩和愉悅地衝著他微笑。可奇隆卻沒回應他的表示，甚至都沒看他的眼睛。

「我懂了。」他快速地向後退了幾步，直到退出了走道。「原來是這樣。」他聳聳肩，「為什麼你不信任我？因為我只是個打魚的，跟你不般配。不像謝德，不像他——」

大家都笑了起來，我也像每次一樣，慢了個半拍。不過，吉薩頭一回比我還豪邁，放聲大笑，那麼開心自然。我都有點兒嫉妒她這完美又經驗老到的笑法了。真希望我沒被銀血族的宮廷訓練過度，能像她一樣輕鬆甩掉那些迫不得已的古板禮節。

「奇隆·沃倫。」我叫著他的全名罵他，就像他老媽還沒拋棄他時常做的那樣。每當奇隆磕破膝蓋，或是口不擇言，她就會破口怒罵。我不太記得她的樣子了，但我記得她的聲音，記得她用生無可戀和失望透頂的眼神盯著她的獨子。「你明知道不是那麼回事。」我說。

奇隆喘著氣，惱怒地將一隻手插在褐色的頭髮里，可真是「怒發衝天」。

那些衛兵讓我想起了干闌鎮里的銀血族——在《加強法案》頒布之前，在選妃大典舉行之前。那時候的銀ｒｅａｄ.９９csw•com血族慵懶閑適，因為在我們那個安靜的小鎮子里，暴動根本不太可能發生。他們真是夠瞎的，看不見我東偷西摸，看不見我去黑市，看不見我去找威爾·威斯托，也看不見紅血衛隊靜悄悄地行事。而此刻，這些衛兵也處於一種「視而不見」的狀態，這對我有利。

我想都沒想就開始召喚閃電。我的電火花可以解救自己，可以把上校的大笑變成驚叫。

奇隆皺著眉，全神貫注地伸長一隻腳，去踩那隱蔽的1號營房。他那拉扯身子的樣子讓我看了就想笑。「有什麼可樂的？」他咕噥著。

「新捕來的？」她指了指碗里的燉魚。

「什麼？」我衝著厚重陳腐的空氣發問。但僅有的回應，只是奇隆的臉。他在玻璃窗的另一邊盯著我看，鑰匙攥在他緊緊握住的拳頭裡，他的臉扭曲著，介乎嘲諷和啜泣之間。

「你是個蠢貨，奇隆·沃倫。」我扭過頭衝著他說道。前面，已經能看見安全之所——3號營房了。「又蠢又盲目又殘忍！」

奇隆幾乎不敢看我。當上校把一隻手放在他肩上，對他耳語什麼的時候，他直打哆嗦。他只敢看著我尖叫嘶吼，噴湧出無法聽清的挫敗咆哮，只敢看著窗玻璃上我的血和卡爾的混在一起。

「盡量別弄出水花。」奇隆又說了一句，就浪里白條般地潛了下去。他的皮膚上起了雞皮疙瘩，秋天的海水可冷得很，但他全不在意。我可不行，水漫到腰部時，我的牙齒都開始打架了。我向碼頭那邊投去最後一瞥，就沒入了海浪之中，讓海水的寒涼侵入骨髓。

他點點頭，縮回了手。「你該看看這個。」他的聲音有些尖厲。

對於他的要求，我無可奉告，因為不知道他到底想得到什麼樣的證明。「對不起，」我結結巴巴地說，這一次是真的表達歉意，「很抱歉我成了——」

「這些來自皮蒙山麓，用新棉花紡的，很貴。」他發現我就站在旁邊，於是咕咕噥噥地這麼說。即便是在銀血族的王宮裡，皮蒙山麓產的棉花也是公認的質量上乘，和絲綢一樣，都是給那些高階警衛、禁衛軍和軍人製作制服的。我記得盧卡斯就穿著那樣的衣服，直到他咽氣的那一刻。現在我才意識到，從未看過他穿便服的樣子，也根本想象不出那樣的畫面。他的面孔已然模糊不清。才幾天的工夫，這個因我而死的男孩，就已經被我漸漸遺忘。

正如法萊所說，這裏沒人，我們沒遇到任何障礙。我想，作為上校的女兒，她所擁有的信息必定是最新的。我們照著她的指示，靜悄悄的，像貓一樣，每一步都小心翼翼。我記起了映輝廳的地下牢房，在那裡，朱利安和我曾經催眠了一隊戴著黑面具的禁衛軍，放走了奇隆、法萊，還有已經不在了的沃爾什。回想起來，那彷彿是好久以前的事了，可事實上，不過幾天而已。一個星期。僅僅一個星期。

在電光石火的一瞬，我們的目光穿過窗子彼此相接，這樣的凝視幾乎令玻璃粉碎。在他揮拳猛擊的地方，厚重黏稠的銀色血液正在滴落，和已經幹掉的血跡混合起來。他已經這樣做過很多次了，讓自己流血，想離開這裏——或是發泄心中的憤怒。

「我不知道。」

他前前後後地拉伸身體，抖抖腳和手指，為游泳做準備。與此同時，他把法萊暗中的提示又複述了一遍：地堡底部有一個月池，連接著一個實驗室。實驗室原本是用於研究海洋生物的，現在充作上校的私人房間，不過日間他從不到那裡去。門是從裏面鎖上的，但是很好開，走道也不難通過。每天的這個時段里，兩邊的鋪位都沒人，因為通往碼頭的通道是封鎖著的，只有極少數湖境人衛兵會留在那裡。我和奇隆小時候可碰見過比這更棘手的情況，比如從銀血族的警衛前哨那裡為老爸偷些電池什麼的。

這念頭讓我游得更快，甚至越過了奇隆，肌肉都開始痛了。我一猛子直游到了碼頭底下，這兒是安全的，不會被碼頭上面的人看見。奇隆緊緊跟著，就在我後面。

當全家人都勉為其難地吞著午餐時，老爸把碗里的東西倒掉了，還自以為沒被我看見。難怪他一直消瘦。在我罵他——哦不，更糟的是老媽罵他——之前，他把手伸向籃子，摸了摸那些布料九*九*藏*書。

我慢慢地呼著氣，讓氣泡拂過臉頰，浮上水面。奇隆呼氣的氣流也向後飄過，彷彿這就是我和他僅有的契約。當他終於找到暗堡的底部時，我感覺到他的肌肉繃緊了，腿猛力一蹬，把我倆都帶到了這秘密暗堡之下。我陰鬱地想著，要是月池有個大門，而且還是關著的，那該是多可笑的笑話。

「梅兒。」一隻溫暖的手放在我的胳膊上，讓我平靜了下來。他站在我面前，近得我能聞見他身上的氣息。謝天謝地，血腥氣不見了，取而代之的是大海鹹鹹的氣味。他剛才游泳了。

鎖舌轉動的聲音在我腦海里響起，一直響，不停響，無止無休。

當奇隆一把把我推進牢房時，看不見的帷幕重重降下，那感覺很熟悉，但我一時想不起它到底從何而來。以前曾有過這樣的感覺，我知道的，但究竟是在哪兒呢？沒時間思考了。卡爾從我身邊猛衝過去，怪異的嘶吼從他口中爆發，他伸長了雙臂，不是要拉我，也不是要抓住窗子，而是要擋住猛然關閉的牢門。

「你覺得他們在盯著你？」他幾乎冷笑出來，然後壓低聲音，語帶譏諷地說，「得了吧，梅兒，我們是同一條戰線的啊。」

「成熟點兒吧，奇隆。」我脫口而出的話，尖銳得讓他縮了縮，「你本應該告訴我他們在謀划什麼，可你卻讓我變成了同謀，眼睜睜地看著他們舉著槍把他帶走。現在你讓我相信你？你和這些隨時等著抓住借口將我牢獄加身的人關係如此密切，你是以為我有多傻？」

我一轉身，用靴子跟重重地一碾，在水泥地上留下一道黑漆漆的印子。真希望我能給奇隆那張傻乎乎的臉來上一拳，就像以前一樣。

奇隆已經坐在月池邊上，兩條腿泡在水裡晃蕩著，他沖我笑道。「你肯定不願意花上一個早晨來修補漁網的。」他搖了搖頭，接著說，「和老庫利讓我做的事比起來，這頂多算是洗了個澡。」

我還沒顧得上弄清楚怎麼回事呢，奇隆就向上方浮去，似乎是拉著我穿過了什麼通道。悶熱卻令人欣喜的空氣撲面而來，我深深地、貪婪地吸了好幾口。

「她是他的女兒！」奇隆大聲說道，他的震驚，緣由更多。

我盯著他們看了好一會兒，一邊假裝聽著老媽和吉薩為手裡的活兒叨叨。她倆正在把毯子和衣服分揀成兩堆，那是隨著另一批難民運抵島上的板條箱，沒有做標記。我本想幫忙的，但我的注意力完全不在這些衣服上面。布里和特里米不在，他倆回醫療站去陪謝德了。老爸坐在一邊，幫不上什麼忙，卻一直念念叨叨地指手畫腳——他這輩子就沒自己疊過衣服。

合頁潤滑良好，門靜靜地打開了，面前是一條空蕩蕩的走道，和潛艇里很像：空乏、乾淨，兩邊是金屬艙壁，頂部是管道。電流像血液一樣從上方流過，泵壓般穿過縱橫如血管的管線。它來自海岸，支持著這裏的燈盞和其他機器。

我一直拉著他，走向隔艙的門。左轉下樓，右轉到平台，再左轉。

海水裡的鹽分刺痛了我的眼睛，但水下並沒有想象中的那麼幽暗。海水折射著陽光，打碎了水上碼頭的陰影。奇隆游得很快，拉著我沿軍營的一邊飛速向下。水下的波光在他光溜溜的脊背上投下斑點，看起來就像個海底生物似的。我則專註地儘力踢腿，盡量不被水草纏繞。這可不止二十五英尺，因缺氧而開始頭痛的時候，我在心裏這麼咕噥著。

從醫療站出來，去往水泥院子的路上，奇隆一直在嘀嘀咕咕。他甚至放慢了步子，強迫我也一起慢下來等他。為了卡爾，為了急需做的事情，我極力無視他。但是，當我第三次聽到他念出「傻瓜」這個詞的時候，便不得不停下來了。

「是偷來的嗎？」我大聲問道，一邊把手伸進籃子里翻動，想驅散回憶帶來的不安。

奇隆調整了鑰匙，再次轉動它。這一次，我離得非常近，聽見了鎖舌鬆動的聲音。門朝里開了，同一時刻，走道轉角處冒出了第一個士兵的身影。可是我所思所想就只有卡爾。

不。一隻箱子傾覆開裂，我便明白了。散落碼頭的，是槍——步槍、手槍、彈藥匣——一個箱子里就有十幾桿之多。它們映著太陽閃閃發亮，還是嶄新的呢。這是給紅血衛隊的又一份大禮，來自盤根錯節的、我想象不到的隱蔽勢力。

他的眼睛里似乎有什麼東西在微微攪動，那是他極力保持的輕鬆散漫的天性之下隱藏著的弱點。這個男孩曾在我家的門廊底下哭泣，曾抵抗入伍送死的召喚。我拼盡全力九_九_藏_書想救他，卻反而把他推向了更危險的地方——紅血衛隊，陌路歧途。

「完美的掩護。」他說著就脫掉了鞋子。我也跟著甩掉靴子，褪下襪子。當他把襯衫扯過頭頂，露出那熟悉的、由拖網造就的精瘦肌肉時，我卻沒有學他：我可不想光溜溜地在秘密地堡里東奔西跑。

當我站到窗前時，他的手停在半空不動了，拳頭死死地攥著，血靜靜地流著。手環仍戴在他粗壯的手腕上，因為剛才揮拳的慣性而轉動著。至少這令人安慰——他們了解不多，所以沒奪走他最強大的武器。可是，既然如此，他為什麼甘心被囚禁？難道他不能燃起烈焰把窗子熔化掉嗎？

他艱難地擠出一句話，聲音低低沉沉的，彷彿從五臟六腑里發出來似的。他攥緊了拳頭。「證明給我看。」

我猛地用力一推，甩開了他的鉗制。

「靜默石。」卡爾重重地倚在了門上。他用流著血的拳頭指了指地板和頂棚的角落。「他們有靜默石。」

「我……我不是說你蠢……」

我都不知道老爸是怎樣避人耳目的，他極快極輕地抓著我的手說：「當心點兒，我的小姑娘。」

「門鎖著。」卡爾的聲音被玻璃罩著，有些悶悶的。

「明擺著的。」我輕笑一聲回答道。

「行。」我連點頭都費勁了。月池在暗堡的底部，不過是水下二十五英尺罷了。「根本不值一提。」法萊曾這麼說。是嗎？可是我覺得挺值得一提的……我一邊想，一邊瞥著黑洞洞的海水。「奇隆，如果大海搶在梅溫前面把我弄死了，他可是會非常失望的。」

我學著老爸，也把碗里的食物倒進了地板上的裂縫裡。「我好了。」我一說完，奇隆就跳了起來——他明白我的暗示。

「喂，等等。」他一邊喊一邊緊走幾步追上來。我繼續往前走，他繼續緊追不捨，「梅兒，等等，你錯了——」

這時，某個地方響起了叫嚷聲、腳步聲，暗堡讓迴音變得十分怪異，但毫無疑問地，它每分每秒都在靠近。那是沖我們來的。

彷彿是王子令我盲目。

「他——」奇隆結巴起來，彷彿在斟酌要說出口的話，「他也沒完全說錯，不是嗎？」

卡爾狠狠地撞向牢門，用肩膀猛擊那堅硬的鐵板，然而一切只是徒勞。他痛苦地大聲疾呼，詛咒著奇隆，詛咒著我，詛咒這個地方，甚至詛咒他自己。但我幾乎聽不到他說了什麼，因為朱利安的聲音在我腦海中壓倒了一切：

我極力想甩開他的手，但奇隆太了解我的那些花招兒了，他拽著我，把我從門前拖走，一直拖到3號和4號營房之間蔭蔽的走道上。「放開我。」我憤憤地命令他。同時，我意識到自己的聲音里，屬於梅瑞娜的冷漠和高貴一點點地回來了。

我們要去看謝德——或者至少我們得如此這般大聲說出來，說給營房裡的其他人聽。我的家人都心知肚明，甚至老媽也心裡有數。我走出去的時候她給了我一個飛吻，我抓住它塞進了靠近心髒的地方。

有了大海的守護，平時警覺的紅血衛兵們放鬆了警惕，湖境人也因為漫漫長日而不那麼警醒。士兵們更專註于貨物的裝卸和存儲，而不是四處巡邏。只有少數幾個人堅守崗位，肩上扛著槍，沿著水泥院子的長邊走動，他們慢悠悠的，還時不時停下來聊幾句。

我又推了他一把，但這次他臉上的笑容是真誠的。不過這笑容沒持續多久。

但是閃電並沒有出現。什麼都沒有，只有冷漠暗淡的，虛無。

「就在我們下面。」奇隆輕聲說道。他的聲音夾在碼頭底部的金屬板和海水之間，成了一種怪異的回聲。「我用腳指頭都能感覺到。」

「就是這個。」奇隆用一根手指指著我的臉，「就是這個。是她。」

對別的人來說，這笑話完全不好笑，奇隆卻慢悠悠地笑了起來，水波映得他的牙齒閃亮亮的。「好吧，雖然我很樂意讓新國王發發愁，」他嘆了口氣，「不過我們還是盡量別淹死吧，怎麼樣？」

「對，你要幫我嗎？」

「他們對你做的那些事情，你就不必道歉了，」他喃喃說道，「完全用不著。」

現在，最難的部分來了：要一直屏住呼吸，沒入黑暗之中。

「你經歷承受了很多。我知道。我們都知道。為了活命，你不得不與他們周旋，幫助我們，了解你自己究竟是什麼樣的人。我不清楚你對那一方做何感想，但他們確實改變了你。」