「沒有。」艾達吸了口氣，又重新搜尋了一遍城牆，把每一塊磚都看過了。我看著她，而法萊等在一邊，堅定地一動不動。「卡爾和他們在一起。」

我們四周的沉默被打破了。如果其他人之前還沒怎麼聽的話，現在這些他們一定都聽見了。我回過頭看向艾達，她水汪汪的琥珀色眼睛睜大了，我幾乎都能看見她傑出大腦里的齒輪在飛速運轉。

艾達沖我點點頭，甚至還微微笑了一下：「他們在哪個包圍圈，上校？」

我原以為他的名字會像鎚子一樣把法萊擊倒，可她沒有一絲停留，一步一步地繼續往前走。她打開話匣子說道：「我是在離這兒幾英裡外的地方遇到他的。當時我正忙著在諾爾塔黑市招募遊說威斯托。運用當地現成的組織對紅血衛隊來說更為便利。干闌鎮的威斯托給了我線索，說這兒有些士兵也許願意跟我們合作。」

梅溫奪去了梅兒的哥哥。

「待會兒你們見到的東西，不是真的。」

法萊的出現讓他們嚇了一跳。其中有個胖乎乎的傢伙，脖子比我的大腿還粗，他站出來，代表其他人回答道：「是的，上尉，沒有動靜。如果銀血族想逃跑，他們是跑不出這條隧道的。他們肯定沒那麼傻。」

弟弟就在不遠的地方，四周圍著的都是想要殺死他的人。我沒有時間去思考自己會不會因此送命。

我們又沉默了，呼出的空氣結成了霧，寒意入侵，凍僵了我的腳趾。紐新鎮雖然也有冬天，但從來沒這麼冷過。污染物起了一定作用，工廠冒出的熱量總是讓我們在幹活兒的時候大汗淋漓，哪怕是在深冬。

海瑞克那愛發抖愛抽搐的老毛病還沒改掉。

廳室里傳出了爭吵的聲音。「我們必須投降了。」有人說道。

艾達沒理會我們的口角，繼續監視著城邊的動靜。在加入紅血衛隊之前，她一直是一位銀血族領主家裡的女僕，那樣的過去比我們的更糟。「我看見朱利安和莎拉站在祈禱門上面。」

我們走近時，一個鐵腕人剛好從樓梯上下來，步子很笨拙。我暗自慶幸銀血族派他來巡視。他的異能是蠻力，感知力很遲鈍。不過，要是我們撞到他，他還是會發現的。

只是這麼想一想就讓我覺得噁心。我連忙轉開了臉。

「我去引開下層的衛兵，你和海瑞克就溜進去。」法萊壓低聲音，小心地不引起回聲，還順手遞給我們兩把鑰匙。「先用鐵鑰匙。」她指了指那把粗糙的黑色鑰匙，它和我的拳頭差不多大，而另一把則閃著光，精巧得多。「然後是銀鑰匙。」

「你安全了，你和我們在一起。他們不會再傷害你了，莫里！」

法萊用一隻手護著肚子，恨恨地說：「因為『如果』和『可能』，我已經失去太多了。」

「國王出巡是帶著一支軍隊的，」我對她說，「日夜都有人看著她。就算你事先知道也做不了什麼，我們都無能為力。」

我不情不願地照做了。儘管不樂意，但我得承認，卡爾不是會出賣我們的那種人。他和他弟弟不一樣。我隔著法萊的肩膀和艾達對視了一下，另一個新血邊走邊低下了頭。

「有多少人質？」他的聲音顫抖著，手指也顫抖著，紅色攀上了臉頰，在蒼白的皮膚下暈開來。

海瑞克從樓梯上飛奔而下，他造出來的火焰緊隨其後。他沖我揮手，讓我趕快離開。可我站在原地，不肯拋下幻象師。

我慢慢地把門關上，免得鐵門在花崗岩上碰出聲音。光線一點點地消失了，最終我們便深陷於五指不見的漆黑中。法萊和衛兵們吵吵嚷嚷的聲音也都聽不見了，被關閉的鐵門隔絕在外。

「噢，」海瑞克咕噥著，「噢，天啊。」

「我常常那麼做。我又不是梅兒。」

「我想，沒去找我弟弟，這是件好事。」我咕噥著打破沉默。我們得想點別的，對她來說是這樣，對我來說也是。「真慶幸他此刻不在這兒。」

艾達在我後面，我感覺到她有些猶豫，不知該不該加入我們的談話。我只好推了推她。她比任何人都擅長這些，她精緻的大腦是紅血衛隊的寶物。不過，女僕的習慣總是很難改。

我想把莫里拉進我的懷抱，輕聲細語地跟他解釋這一切。

他飛快地眨了眨眼，棕色的眼睛看著我：「等成功了再謝我吧。」

我的心在怒吼，聲音壓過了一切。我什麼都聽不見了，甩開他們的手，衝出了指揮部。我不知道有沒有人跟上來。我不在乎。

有法萊帶路，內城門那裡沒有人阻攔我們，我們便向著科爾沃姆的中心走去，離柯爾塔越來越近。黑色的花崗岩直指天空，上面有些許窗戶和陽台，全都緊緊關著。地面上圍著幾十名士兵，緊盯著兩個守衛森嚴的通向塔內的入口。我猜這一定是上校的命令。他不失時機地增加了士兵的人數，因為他意識到我想要進入塔里——而卡爾想讓塔里的銀血族出來。上尉沒有領著我們到塔那裡去，而是越過它，來到了依著內城牆而建的一座房子里。像這座城市的其他建築一樣，它也由黃金、鋼鐵和黑色的石頭建成，在遼遠的日光里顯得陰沉。

「我們找到了那條調令。由幾百名兒童組成的匕首軍團，已被調回科爾沃姆。儘管梅溫下達了赦令，但他們仍未解散。我們解救出了大部分，還是有一些……」朱利安的話語開始磕絆，但他還是勉強繼續說道，「他們被押為人質，被關在柯爾塔，和守塔的銀血族軍官在一起。」

我的心狂跳起來，一步一步地走向了科爾沃姆大小監獄中的一個。按照計劃，法萊將我們帶到樓梯間，然後我們就自己下去，進入地牢。一看到欄杆，看到那由數不清的燈泡照亮的白色石牆，我就汗毛直豎。至少這座地牢是空的。那些投降的銀血族被卡爾帶到祈禱門那兒去了，靜默石打造的拱頂之上有個屋子，他們就被拘在那兒，異能全無。

卡爾俯身站在一張書桌旁，用指關節抵著木頭桌板。盔甲的黑色皮革甲板原本能勾勒出年輕人魁梧壯實的身體，此刻卻鬆散成一堆，堆在角落裡。汗水從他的黑頭髮里滲出，流向前額，流向脖頸，一道一道亮晶晶地閃著。儘管他的異能能溫暖整個屋子，比任何火焰都好用，這汗水卻不是因為熱。不是。是因為恐懼。羞愧。我不知道他無奈之下殺死了多少個銀血族。那根本不夠，我對自己說道。然而，看見他臉上明明白白地寫滿了驚駭，讓我不想多說什麼了。我知道那很難承受，不可能輕而易舉做到。

「我們都是如此。」卡爾說道，聲音聽起來十分遙遠。他最終離開桌子，背對著我們，跨了幾大步走到窗邊，俯瞰著仍然燃燒著的城市。

我不怎麼在乎朱利安，也不太相信他，但莎拉的表情很驚異，她看著我，暗沉的臉上滿是同情和恐懼。「怎麼了？」我問。但只有朱利安能回答。即使在科爾沃姆，莎拉也沒能找到另一個皮膚愈療者來幫助自己治好舌頭。那些人要麼就是躲進了柯爾塔，要麼就是已經死了。

「投降絕對不行。紅血衛隊會殺了我們的，而且還可能更糟……」

我把那把鐵鑰匙插|進鎖孔，轉動鎖芯，法萊叫喚起來。她不舒服地吸著氣，叫著痛，變換著花樣，來掩護合頁轉動的聲音。幸好，這門不缺油。它打開了，沒人看見，也沒人聽見。

「哈！」法萊冷笑著看向卡爾。卡爾動了動，在她的注視下有些尷尬。「別跟我說什麼銀血族的仁慈。」

我試著站在我弟弟的角度去看法萊，看到的，都是他們被灌輸后的結果。

「你看到上校了嗎？」

我憤怒地抹掉眼淚，免得它們落下來留下痕迹。儘管我知道自己憎恨這些人，此時此刻卻再也恨不起來了。一小時前攫住我的憤怒全都無影無蹤了，取而代之的是怪異的同情。

仍然能感覺到每一個死在我手裡的人。

「那邊。祈禱門。」法萊指了指一張洞開的大嘴，鐵獠牙，金利齒。拱門是由一塊塊靜默石砌成的，不過我感覺不到它們。它們對我不起作用。讓我鬆了一口氣的是，守城門的是紅血族士兵，都穿著褪色的制服和磨破的靴子。我們向前走，離開積雪的路，進入了科爾沃姆。穿過祈禱門時，法萊仰頭向上看，她睜大了藍眼睛，不住地發抖。我聽見她屏住呼吸，小聲地念著什麼。

紅血衛兵們馬上幫忙，有三個人衝到她旁邊攙扶她，這就留下了一道足夠我們通過的口子。海瑞克ｒｅａd.９9cｓw.cｏm和我迅速地走了過去，貼著另一側的牆壁走向走道盡頭那扇鎖閉的門前。法萊跪在地上，仍然裝著百般不適，眼睛卻看著這扇門。我周圍的幻象抖了抖，這說明海瑞克聚精會神，他現在要藏住的不僅是我們倆，還包括這扇門——它就在六名把門的士兵眼皮底下打開了。

法萊打斷了他的連綿思緒，低聲怒道：「可我們不能等。」

她瞪著我，那眼神像是要把我劈開似的：「系統不完善，但能保護我們。如果你總是這麼氣哼哼的，我可不會幫你了。」

「沒有啊。」另一個銀血族問答。

「這兒一切正常嗎？」她嚷嚷著，用力在石板上跺著腳。我和海瑞克與她保持著安全的距離，轉過拐角，便看見六個荷槍實彈、戴著紅色圍巾的士兵。他們擠在狹窄的過道上，肩並著肩，一動不動。

可他並沒有平靜下來，反而更加恐慌。他拉著我的手更用力了，腦袋不停地轉來轉去，打量著法萊的部下。「他們知道你是什麼嗎？卡，他們知道了嗎？」

我咬緊牙齒，將靜默異能在皮膚之下聚積。我不知道該不該在這兩個人發出警報之前殺死他們。一想到這個就讓我覺得噁心。

我們一回到儲藏室，安全了，我就把一切都告訴她了。法萊生氣極了，好像卡爾的計劃只是個煩人的把戲，而不是會影響到我們所有人的威脅。

「像洞里擠滿了蜘蛛。」我嘀咕著。

「什麼意思？」

我的異能包裹著我，沉重得像煙霧，輕飄得像羽毛，猶如汗珠兒一般，從每一個毛孔中滲出來。這不是看得見摸得著的東西，它無法為我推倒柯爾塔。我的異能只對血肉之軀有效。我一直在練習。它令我恐懼，可我需要它。靜默的異能像颶風似的裹挾著我，將我置於正在成形的暴風眼中。

艾達點點頭表示贊同：「梅溫國王提及科爾沃姆時的措辭相當謹慎，他把一切都描述為恐怖活動，而非反抗革命。他稱此為無政府狀態，是嗜血的、濫殺無辜的紅血衛隊的傑作。軍團里的紅血族，全國的紅血族，都不知道這兒究竟發生了什麼。」

法萊咬了咬牙：「很好，繼續保持警惕——噢！」

「有沒有卡爾的最新回報？」法萊問，「投誠的銀血族？」

她斜眼看著我，滿腹狐疑地眯起眼睛：「卡梅隆·科爾也會承認自己錯了？」

他笑了，還以為哄過我了呢。很好。「只要幾小時就能把我的人集合好，朱利安，莎拉——」

「怎麼回事？」上校問道，眼睛里閃著血紅色的光，「審訊這麼快就結束了？」

我跨過那腦袋摔爛的鐵腕人，把一枚小小的銀鑰匙拋了出去。莫里接住了。即便他曾服兵役，我曾被囚禁，孿生姐弟的默契卻始終如初。他用力把門拉開，沖向清新的空氣，陽光灑了進來，其他人質全都一擁而出。

這樣一來我們就不能留下來了，包括我在內。我得承認，我很想去。不是為了打仗，而是想要看看真正的勝利是什麼模樣。當然，也是為了離窒息區，離我弟弟，離我的真正目的更近一點兒。

我的靈魂被恐懼攫住了。

法萊是湖境人，更適應這種天氣。她看起來一點兒也不在意雪或是刺骨的寒冷。她的思緒明顯飄向了別的地方，飄向了某個人。

「我也不完全確定。」

卡爾表示理解，點點頭，把一隻熱乎乎的手放在我肩上握了握。我笑了一下作為回應，但感覺上自己只是做了個鬼臉。我一轉過身，笑容就消失了。他一直站在我身後等著，目光幾乎要把我的背燒穿，直到那環形的圍牆在我的視野中漸漸模糊。氣溫雖然升高了一些，可是寒意仍然侵入了我的脊骨。我不能讓卡爾那麼做，但我也不能讓莫里在那座塔里多待一秒鐘。

儘管有孕在身，法萊仍然做出一副威風凜凜的模樣。她把步槍從肩上拿下來，兩手握著，卻不像其他人那樣警惕。她的眼神時時渙散，讓我感覺到了她身上的悲傷。

不像那些鐵腕人。

「我們走。」海瑞克輕聲道。

「如果他想幫忙，肯定會來。但那個見鬼的傢伙無影無蹤了。」卡爾咒罵道，「自己逃跑的時候也不帶上梅兒。」

我的腦子裡只有莫里。莫里，和擋在我們中間的、五十個即將成為屍體的銀血族。

她的手指在槍筒上彈了彈：「我說過，謝德一直是我們在科爾沃姆的主要情報來源。我曾與他在這裏工作過，僅此而已。」

「我和一個新血在一起，他能讓我們隱形。我要把你救出去，但你必須按我說的做。」

「由至少五十個銀血族看守。」法萊補充道。她不會遮掩危險，不會哄騙他加入行動。

我不會讓那種事發生的。絕不能。

他的身體抖了一下，但是沒發出任何聲音。

我一打開門，走進塔里，就明白自己千不該萬不該做這件事。哪怕是我的異能加上海瑞克的異能，也絕不足以對抗五十個銀血族。一旦出現差錯，我們必死無疑，而那些人質，也會在遭受巨大恐懼之後被殺死。

「對梅溫來說，沒有。他願意付出一切來交換的那個人，已經得到了。」

艾達繼續搜索城牆，解讀著信號。在灰暗的光線里，她的皮膚顯出一種灰黃色。但願她沒有生病。

他抓住我的胳膊，強迫我停下。要不是我的靜默異能在四周涌動，他肯定會燃起烈焰的。他很聰明，利用慣性把我往回甩——同時小心地不被我碰到。

但是，對該死的王子殿下、提比利亞·卡洛雷，就不是如此了。

她前前後後地看著，在地圖和自己的記憶中搜索，數據、策略，以及那龐大的信息處理中心裏的一切。她的沉默安慰不了任何人。

恐怖分子，殺人兇手，他們被徵兵服役的始作俑者。

在我們身後，銀血族們仍然在為死和垂死而爭吵。他們完全沒心情去管人質如何了。

「我不會讓他們活著從這兒離開的。」上校咬牙切齒，很不耐煩。我猜他們已經討論過好幾輪了。「梅溫太近了。他們會投靠他，然後帶著更多當兵的回來複仇。」

「當然，法萊。」

「也不能把他們全殺了。」我用手指點點嘴唇。卡爾看著我，很是驚訝。我只是聳聳肩膀。「如果有辦法，如果能接受，上校早就那麼幹了。」

我沖海瑞克打了手勢。他點點頭，準備好了。我們慢慢地跪下，匍匐著身子，混進紅血族之中。這樣當海瑞克的幻象包裹著我們站起來的時候，銀血族就不會一下子注意到我們了。打個掩護，但願有效。

卡爾手腕上閃閃發光的手環咔嗒一響，激起了火花，火花沿著他的胳膊迅速燃起了紅色的火苗。「無論如何，梅溫已經來了！你聽到簡報了，他到洛卡斯塔了，並且繼續向西。他一路巡遊，微笑，揮手，掩蓋著他的真實目的，那就是奪回科爾沃姆。如果你要把我們的後方交給一窩狼，在這座破城裡與他開戰，他就真的能得逞了！」他轉向上校，肩膀上的餘燼還在冒著煙。通常卡爾都能控制好自己，不會燒著衣服，但現在不行了。煙霧繚繞，他的針織背心上出現了一個焦黑的洞。「兩面作戰等於自殺。」

「紅血族肯定會加入我們的。」我大聲地說道，好像這樣就能對抗腦海中的畫面似的。「就讓梅溫調遣他的軍隊吧，那隻會讓我們更壯大。士兵們會倒戈相向，就跟這裏的情況一樣。」

海瑞克眯起眼睛，將注意力集中在我們右側的塔壁上。他粗重地呼吸，鼻子和嘴巴向外呼氣，能量漸漸積聚。雖然知道幻象是不存在的，但我還是打起精神，準備應對。

有兩個人守著樓梯井，很警醒，隨時準備著抵抗偷襲。但我們既不是士兵，也不是紅血衛兵。他們的身影微微抖動，就像被撥動的平靜水面。是海瑞克的幻象，它遮住了我們，不被那些不友好的眼睛看到。

我疾速奔流的血液開始在耳朵里嚎叫，幾乎要聽不見朱利安的聲音了。艾達站在我旁邊，肩膀碰著我的肩膀。她已經知道是什麼事了。我也是。

「好吧。」

五十人。我努力地壓下恐懼，告訴自己沒必要害怕：我們和他們之間還有一支部隊隔著呢，也不會有人蠢到要逼我去任何我不想去的地方——尤其是跟著我訓練了幾個月之後。

羞愧化成了困惑。我推開他，好更清楚地看著他的臉。他粗重地喘息著。「我是什麼？」

「你需要多長時間？」我問。對著他撒謊並不困難read.99csw.com，尤其是，我也知道他在糊弄我。

要是這位王子再多些鋒芒就好了。卡爾心太軟，他不忍心把銀血族士兵留給毫無仁慈可言的上校，可如果不這麼做，就只能讓他們逃跑，然後再折回來對付我們。

「他們在鞏固戰果，正撤回內城牆後面的中心城區重新整隊。我統計了下，至少有五十人。」她喃喃說道。

沒花多少時間，我們的情況就在這些紅血族之間傳遍了。沒有誰質疑。對他們來說，在野獸的肚腹中，質疑是一種奢侈品。

「更糟？」躺在地上的一個士兵驚訝道，他身上布滿傷痕，綁著繃帶。「看看這兒，還能更糟嗎，凱榮？」

科爾沃姆就在前面，向我們投下巨大的陰影，暗處的溫度更低了。我拉起衣領，裹得更緊，想縮進僅余的暖意里。這有著黑色城牆的駭人巨物彷彿衝著我們咆哮。

法萊的臉頰漲紅了，不是因為冷。她的手指仍然懶懶地敲著槍托。「也許吧。」她答道。「也許吧。」她更輕地說服自己。

「所以，我們既不能餓死他們，也不能放了他們，還不能拿他們討價還價。」法萊掰著手指說道。

我極目遠眺，想要看得再遠一些，再遠一些。這裏的天色已經暗下來了，太陽掩在霧蒙蒙的灰色天空里，模模糊糊的。在西北方，窒息區那邊，雲朵是黑色的，沉甸甸地沾滿了灰霾和死亡的氣息。根據我們獲得的最新情報，雖然梅溫已經解除了低齡兵役法案，可那些軍團依舊沒有撤回來。他們深陷交戰區中，遙遙不可望。而近來，紅血衛隊偶爾會佔領那些國王的部隊撤退後的地區。我極力不去想象弟弟——在寒冷中縮成一團，大號制服晃晃蕩盪，眼窩烏黑深陷——但這些思緒一直在我的腦海里灼燒。我回過頭，轉向科爾沃姆，轉向眼下的任務。我必須把注意力放在這裏。我們更快地佔領城市，那些士兵就能更快地被調回。然後呢？我自問，送他回家嗎？送他回到另一座地獄嗎？

有人講話，牆壁回傳來他們的聲音，很低沉，可以聽見，卻聽不清內容。似乎很焦急，在爭論著什麼。黑影晃過，我飛速地一閃，隨後來到了柯爾塔的第一層，從樓梯邊探了探頭。溫暖的亮光灑過來，勾勒出螺旋向上，通往中央廳室的圓形樓梯井——就像是這座塔的脊柱。很多樓層都有門可通往別處，但那些門都緊緊地鎖著。我的心像打雷似的怦怦狂跳，聲音大得我都擔心會被銀血族聽到。

他繃緊了下巴，毅然決然，就像一座山。即便是此刻，衣服燒爛，瘀痕累累，肉體上遍體鱗傷，情感上千瘡百孔，他仍然像一位國王。卡爾的確是那種永遠都不會下跪屈服的人。那種東西根本不存在於他的生命里。

在我面前，法萊正以她能承受的最快步速向我走來。她一看見我就沉下臉，緊緊地皺起眉頭，臉漲得紅通通的，像個甜菜，讓她嘴角的那塊白色疤痕更顯眼了。總之，是一副嚇人的模樣。

我從來不知道這些事，估計也沒幾個人知道。法萊很少講述自己過去的事，現在何以會告訴我，就不得而知了。不過，我看得出來，她需要訴說。我也就任由她說，給她當聽眾。

「站住！」一個鐵腕人向我衝來，他壓低腦袋，就像一頭公牛。我將靜默的能量注入了他的體內，死死地卡住了他的喉嚨。他踉蹌起來，感覺到了泰山壓頂般的重負。我也感覺到了死亡正在他的身體中洶湧翻滾。我必須殺死他，儘快殺死他。我的急切衝擊著他，讓他的嘴巴和眼睛里都噴出了血，讓他的身體器官逐一壞死。我奪走了他的生命，比我以前殺死的那些人都要快。

「好。我能辦到的。」我屏住呼吸。「把我說的話告訴其他人。小心。別讓銀血族看到。去吧，莫里。」

他也會奪走我的弟弟嗎？

人質越來越近了，只要一伸手就能碰到。其中有一張臉，我再熟悉不過，他和我是那樣的相像：捲曲的黑色頭髮，烏黑的皮膚，瘦長的四肢，一雙大手，手指像爪子似的彎曲。我所見過的最明亮、最開懷的笑顏，此刻卻如此遙遠。如果可以，我會一把抓住莫里，讓他再也不離開。然而，我慢慢地爬到了他身後，在剛好能夠到他耳朵的地方蜷伏下來。我希望他千萬千萬不要被嚇著。

我再也用不著顧忌這個那個，去當一個殺人兇手了。

「兩個銀血族把一個紅血族士兵從塔上扔了下去。」艾達眯著眼睛，用雙筒望遠鏡觀察著。在她旁邊，法萊一動不動，平靜地把胳膊交疊在胸前。

我冷哼一聲：「你都不知道事情的全貌嗎？我好震驚啊。」

我們跟在她身後，經過了重重防衛的紅血衛兵和那些投靠了我們的紅血族士兵。他們大多用手指碰碰眉毛，以示尊敬。法萊在紅血衛隊是人盡皆知的人物，我們所依賴的就是她的這種地位。我一邊走，一邊拉起髮辮，把它們儘可能地綁緊。頭髮被我拽得很痛，這能讓我保持警醒，也能讓我的雙手有點兒事做，否則，我可能會像海瑞克一樣開始發抖。

我雙手撐著腰：「投誠和投降是有區別的。他們並不想加入我們，只是想保住小命罷了。他們知道卡爾會心慈手軟的。」

我點點頭，明白他的意思：海瑞克需要為解救人質保存體力。

「科爾，」她快速地說道，音調像她爸爸一樣堅定，「我擔心你要去做什麼傻事。」

我的雙手在口袋裡攥成拳頭，猛揮了幾下。如果這樣看起來像個兇巴巴的小子，我也不在乎。我就是這樣：又害怕，又兇巴巴，只消看一眼就能殺人的臭小子。恐懼啃噬著我，對那座城的恐懼——對自己的恐懼。

「銀血族的戍衛部隊死了一百人。大部分傷員和其他人都逃到郊外去了，也可能會去洛卡斯塔。留在城裡的不足一千人，有不少在卡爾發起進攻前就被反抗家族策反了。」

卡爾與上校以及這座要塞城市內部的反抗者協同，率領由紅血衛兵和新血組成的突擊隊攻了進去。暴風雪為他們提供了出色的掩護，突襲造成的震蕩也對他們有利。卡爾心裡有數，並沒有要求我參加，於是我便和法萊一起留在了洛卡斯塔。我們在電台旁踱步，焦急地等待消息。我睡著了，但法萊在天亮前把我弄醒，笑著告訴我，我們佔領了城牆。科爾沃姆見不到新的黎明了，它已陷入恐慌混亂。

法萊繼續說。「國王探望了傷員，那些人是在我們的第一波襲擊中撤退逃離的。我們來這兒的半路上我才知道，否則的話……」她嘆了口氣，「好吧，現在說這個也晚了。」

「她早已沒有回頭路了。」法萊喃喃說道。

法萊小聲地講解著我們的計劃，嘴唇飛快地翕動，海瑞克則不停地點頭。法萊不會跟我們一起到柯爾塔里去，但是她要確保我們能成功。

「我知道。但我已經告訴過你了：蒙弗和司令部希望卡爾能留在我們這邊，不惜一切代價。他幾乎堪稱防彈，其他人則都可能在暴動中被打死。」法萊用兩隻手搔了搔頭皮，把金色的頭髮向後攏。「我也不想如此，但如果一名軍人不能服從命令、不能對行動保密，他一定是我不願意信任的人。」

「她昨天已經到洛卡斯塔了。」

我無法回答腦海里的疑問，也絕不願意把莫里再送回紐新鎮的工廠里去，哪怕那樣他就能回到父母身邊。他們是我的下一個目標，得先把弟弟救回來——不可能實現的夢，一個接著一個。

上校冷哼道：「也許他們已經開始自相殘殺了。」

「傷亡如何？」

「他們會因為這個殺了你的。紅血衛隊會因為你是那個而殺死你的。」

過了好一會兒，他咬咬牙，同意了。

「別糾結那些無法改變的事了，沒用的。」法萊在冰冷的地板上蹭了蹭靴子。「我們唯一的辦法只有蠻幹了？一塊石頭一塊磚地推倒那座塔？一寸陣地一潑血地強攻？」

「噢，你有好主意嗎？」

「好。你們準備好之後，我在外面的軍營等你們。」我向後退了退，勉強擠出一個「哦你可真體貼」的眼神。起風了，風吹著我的髮辮，頗有暖意，但這不是因為卡爾，而是因為太陽。春天總歸會來的。「我需要理清思緒。」

一、二、三、四……我在黑暗裡數著自己的步子，一隻手在冰冷的牆壁上摸索。

「卡梅隆！」他叫著，伸開胳膊，指尖彈動，火苗便浮現在空氣中。他往後退了一步，嚴嚴https://read.99csw.com實實地堵住了我的路，那火苗更猛烈了，舔舐著他的肘部。他又穿起了盔甲，那些互相連接的皮革、鋼鐵甲板將他的身影放大了一圈。「卡梅隆，要是一個人去塔里，你會死，他們會把你生吞活剝的。」

突然，牆壁向里爆炸開來，火球和碎石四處迸裂，塔被炸上了天。銀血族們嚇壞了，四散逃竄，還以為是遭到了襲擊。噴氣機呼嘯著掠過，在雲層中俯衝。我眨眨眼睛，不敢相信自己看到的一切。這些都是幻象，可是看起來卻如此驚人，如此逼真。

「你有什麼好擔心的？」我沖他吼道。我渾身的骨頭都僵死了，關節緊繃著，多用了一點勁兒。靜默效應擊中了卡爾。他的火苗熄滅了，喉結上下滑動。他感覺到了。我正在傷害他。堅持住，記著你的定量，不要太多，也不要太少。我又增加了一些，他便又向後退了一步，但仍然擋在我必須去的那個方向。在他身後，已經能看見內城城門了。「我到這兒來只有一個目的。」我不想跟他打，我只想讓他往旁邊讓一讓。「我不會讓你的人殺了他。」

「我明白。」卡爾叫道，聲音像是從喉嚨里硬擠出來的。我不知道那些會燃起烈焰的銀血族，是不是也有著他這樣的眼睛：灼灼逼人，鬱郁燃燒。「我明白，你一定會去的。我也會的，如果——」

卡爾臉上的抽搐是毫不掩飾的。「若是普通敵人從正面進攻，他們是不愁的。沒什麼比共同的恨意更能使銀血族聯合起來了。」他沒有抬起頭，而是一直把目光對準了桌板，意思很明確。「尤其是，現在人人都知道，國王就在附近。」他的臉色暗了下去，陰雲密布。「他們可以等。」

「她這個觀點倒是有可能——」上校開口了，破天荒地贊同我的話。這感覺真奇怪。不過，法萊打斷了他。

地牢在科爾沃姆的地面之下，越來越深，空氣也越來越潮濕、冰冷，直到我呼出了霧氣。當拐角處亮起燈光時，我感到了一陣不安。法萊只能送我們到這兒了。

我環顧四周，不敢多想。如果他們繼續這麼大呼小叫的話，我們的任務就容易得多了。在廳室的最裡面，我看見他們了：擠作一團，粉色或棕色的皮膚，他們的血是紅色的，年紀不超過十五歲。恐懼把我釘在原地，動彈不得，讓我隔絕了外界，變成一部憤怒而致命的殺戮機器。

他們的對話剛好蓋住了慌亂的腳步聲，讓我們得以沖向樓梯頂端，來到一扇半開著的門邊。我無聲無息地呼了口氣，感覺到一種不可思議的鬆弛。我的手也顫抖起來。

我弟弟如我所料，驚恐萬狀，他的眼睛死盯著那個血濺樓底的鐵腕人。我安慰自己，說他只是驚呆了，並不是怕我。

卡爾正要發作，門突然開了，朱利安和莎拉沖了進來，兩個人都大睜著眼睛，臉上閃著銀光。上校跳了起來，是驚訝，也是防備。事關銀血族時，我們都不會掉以輕心。對他們的恐懼是根植于骨髓中、流淌在血液里的。

另一個只剩一口氣的士兵則大聲叫著誰的名字，而那個人已經不在人世。

「可他還是那麼做了。」我試著去理解，卻無法想象，如果把我的家人置於那種境地會是什麼樣子。不管為了什麼我也做不出來。

海瑞克和我跳起來，轟趕著其他人跟我們一起走。我們穿過火海，火苗近在咫尺，足以將我們燒焦。雖然知道這不是真的，我卻還是忍不住瑟縮。烈火是極佳的掩護，銀血族都嚇呆了，我們便慌慌張張地跑出門，來到了樓梯上。

然而，我已經崩潰絕望太多次了，再多一次都不能承受。

她默默地揮了揮手，讓我們退到後面。我靠近了海瑞克。來了。興奮和恐懼同時襲來。我來了，莫里。

卡爾聳聳肩，他寬闊的肩膀輪廓上下抖動：「很多，但都不好，除非——」

儘管沒人聽見，我也照此禱告了一遍。

「但是不流血的辦法，沒有了吧。」

「柯爾塔。」上校答道，他敲了敲地圖上相應的位置，「防禦森嚴，幾乎相當於地下堡壘的水平，要攻進去很難。」

但海瑞克向前衝去，腳碰到了台階。這聲音不大，可足夠引起銀血族的警惕了。他前後打量搜索，嚇得我一動不動，緊抓住海瑞克伸出來的手。恐懼在我的喉嚨里抓撓著，想要衝出一聲尖叫。

「而現在，她正和那個邪惡的國王一起巡遊。」法萊喋喋不休。她像一架機器似的加速運轉起來，聲音里充滿了幹勁和力量。謝德的幽靈不見了。「那會讓事情簡單一點兒。當然，困難是一定的，不過死結已經開始鬆動了。」

這可不代表我能停下來喘口氣。

所以，我就和法萊的部下，在林木的遮擋之下，向外看著那焦黑的城牆，以及更黑的濃煙。科爾沃姆城內已經燒起來了。我看不見什麼，但我知道戰報。當卡爾和上校發起進攻時，幾千名紅血族士兵——大多是在紅血衛兵的鼓動之下——掉轉槍口，對準了他們的軍官。整座城市猶如火藥桶，由烈焰王子點燃了引線，猛烈爆炸。現在，儘管已是一天之後，戰鬥仍沒有結束。我們逐步佔領城市，一條街，又一條街，零星的槍擊聲打破了寧靜，讓我不禁瑟縮。

他在發獃，古銅色的眼睛像兩個茫然的空洞。我跟在法萊後面進了屋子，他也沒動一下。法萊走向上校。上校正坐在卡爾對面，一隻手按著太陽穴，另一隻手撫著地圖或簡圖之類的——也許是科爾沃姆，因為那上面的形狀是八角形，而且還有個圈，應該是代表城牆。

莫里，再有幾秒鐘，再有幾英寸。

我仍然能感覺到，自己對他們所做的一切。

別人也許會覺得這麼說很粗魯，法萊卻笑了：「謝德也很固執。這是他們的家風。」

我生長在貧民窟，可我不傻，更不是那種會被卡爾稜角分明的臉孔和迷人微笑哄得暈乎乎的女孩。他的魅力也有局限。他能迷住巴羅，可這招兒對我沒用。

「麥肯瑟斯將軍無意中看到了訓練指令。」朱利安說。他像莎拉一樣，也猶豫地看了我一眼。我的耳朵里響起了脈搏跳動的聲音：不管他說什麼，都不會是好事。「在圍城之前，部分軍團就已被召回待命。他們無法勝任交戰區域的守衛任務，包括紅血族。」

我摸到了第二扇門，用鑰匙在鎖孔四周戳來戳去。鎖孔很小，我來回劃了好幾次才把鑰匙插|進去。「走了。」我小聲說道，是提醒海瑞克，也是警示我自己。

他轉過頭，眼睛大睜著，充滿了恐懼。他遺傳了我們母親的眼睛，眼線黑黑的，睫毛長長的。我強忍住想要擁抱他的衝動。慢慢地，他的頭向前後點了點。

她陰沉地一笑：「有的是。」

「他必須如此。而這——這是個絕佳的動機。梅兒得知以後就加入了我們。又一個巴羅。」

這兒應該有樓梯才對……對了。我的腳趾碰到了最底下的一級台階。我攥住海瑞克的手腕，開始往上走。燈光影影綽綽，但是越來越亮了。兩架飛機飛過，就像我們去劫獄時乘坐的那兩架一樣。

這一次，他向我靠近了，指尖的火苗變成了藍色，連空氣里都有了焦煳味。它們在我的靜默效應下閃動著，喘息著，努力地想要繼續燃燒。只要我想，我就能把它們熄滅。我能攫住他的異能，猛撕猛打，把他殺死，感知著他的生命一分一厘地消逝。我想那麼干，但那是愚蠢的，由憤怒狂躁和盲目的復讎心統治的。我可以讓它激發我的異能，讓它把我變得強大，但我不能讓它控制我。正如莎拉教給我的，這是一條狹窄的界限。

那個銀血混蛋遲疑著，拖延著，最終說道：「我們認為，是的。」

一字一句像錘擊般襲來，我這時才發現，我弟弟不是唯一一個覺得害怕的。他的戰友，那些十幾歲的少年，聚成一團，遠遠地躲著紅血衛兵。幾步之外，法萊與我目光相接，她和我一樣鬧不明白。

她猛地朝我轉過頭：「為什麼這麼問？」

於是他兩天前就開幹了。

「後來，他妹妹……我從來沒見過他那樣驚恐。我們一起看了選妃大典，看著她掉下去，看著她放出閃電。他以為銀血族會殺了她。後來的事，我猜你已經知道了。」法萊咬住嘴唇，低頭看著手裡的步槍。「那是他的主意。我們必須把他從軍隊里弄出來，於是他偽造了死刑記錄，連上面的字都是他自己寫的。然後他就走了。銀血族才不會在意死掉https://read.99csw.com的紅血族呢，但是，他的家人會啊。這讓他耿耿於懷了好久。」

他張了張嘴，可什麼也沒說出來。我焦慮不安地等著，每一根神經都在懇求他快點兒答應。他必須明白這有多麼重要。他必須如此。

「莫里，卡梅隆來了。」

我不知道要去哪兒，但科爾沃姆的路很好認。柯爾塔本身就是個明證：這座城市是精心設計的，是秩序井然的，就像一個巨大的齒輪。我明白的。我的腳踏在人行道上，推著我穿過守在外面的士兵。左側，科爾沃姆高高的城牆直指向天；右側，花崗岩建成的內城牆邊是軍營、辦公樓、訓練設施。我必須找到內城牆門，好進入城中採取行動。猩紅色的圍巾是最好的偽裝，我的樣子就像一個紅血衛兵。我原本也有可能成為紅血衛兵的。紅血族的士兵沒阻攔我，他們或是心煩意亂，或是興奮不已，或是手忙腳亂，反正沒空去管自己人任性的舉動。他們推翻了自己的主子，對我則視而不見。

「謝德就是其中的一個。」

那些回憶讓我一陣眩暈，無比羞愧。這都是為了莫里，為了活命。而現在再也用不著那麼做了。

我沖在最前頭，領著大家往外跑，海瑞克斷後。他像舞蹈演員似的揮動雙手，在稀薄的空氣里編織幻象：火、煙、炸彈。這樣一來，銀血族就無暇追蹤我們，而是只顧著在嚇人的幻象中活命了。靜默效應自我的身體中噴發，延展成一個蘊含著致命能量的球體，撂倒了兩個巡邏的銀血族。莫里緊緊跟在我後面，幾乎要把我絆倒，但他抓住了我，我才沒從欄杆之間掉下去。

他轉過身，看著他的同伴，而我推了推海瑞克。

我聽不清她的話，只是一直奔跑，直到抱住了我弟弟。他的心臟狂跳著，而我為此陶醉：他在這兒，他活著。

在遇見紅血衛隊之前，我一直認為，同盟只能建立在相同的想法和目的之上，就像串聯起來的機器，為了一致的目標而一起工作。我真是太天真了。卡爾和我雖然看起來同一戰壕，可我們想要的根本不一樣。

我感到了一絲安慰。卡爾彙報戰況時並沒有提及我方的傷亡，但並不能確定究竟如何。莎拉沒事，我很高興。我眯起眼睛打量著那令人生畏的祈禱門，搜尋著科爾沃姆最東端的那座黑色和金色的入口。在城牆的欄杆上，紅色的旗幟前後飄揚，在陰沉的天空之下像是閃閃發光。艾達解釋道：「他們在向我們發信號。那是安全的入口。」

另一個鐵腕人則沒那麼容易混過。他倚在門上，兩條長腿向外伸著，幾乎把整個走道都堵死了。我和海瑞克只得擠到樓梯的另一端去。所幸我個頭兒不高，沒費什麼力氣就跨了過去。海瑞克卻又開始發抖了，好不容易才叉開腿邁過去，沒弄出響動。

反對的人立刻嚷嚷起來，掩護著我們進了屋子。我們就像是老鼠，潛入了一間餓貓環伺的房間。銀血族的軍官們都湊在牆邊，大部分人身上都掛了彩。血的氣味很重，爭吵不休的聲音里夾雜著喊痛的呻|吟，他們一個比一個大聲，蒼白的臉上寫著恐懼、悲哀和掙扎。有些負傷的人已是彌留狀態了。傷員身上散發出的惡臭和這一幕讓我幾乎窒息。這兒沒有愈療者，我明白了。這些銀血族身上的傷，不能靠揮揮手就消失。

莫里緊箍住我，因為害怕而翻著眼睛。「紅血衛隊，」他噝噝吸著氣，更緊地抱著我，「卡，我們得快跑。」

「我們需要的是那個該死的預言者。」我咕噥著。我沒見過喬，那個傢伙幫梅兒找到了我，抓住了我。我在梅溫的新聞轉播里看到過他。「讓他為我們幹活兒多好。」

我們默不作聲，對自己所處的危險境地心知肚明。我們突兀地站在新降下的雪地里，一個接一個地踩著前面的腳印走。法萊部隊中的新血尤為緊張。其中一個是由梅兒招募來的，名叫洛里，正像條獵犬似的在最前頭領著我們，腦袋前後搖晃。她的感官極其靈敏，一旦有迫近的襲擊，她就會看到、聽到，或者嗅到。在劫獄克洛斯之後，在梅兒被抓走之後，她就把頭髮染成了鮮紅色，此刻在皚皚白雪和鐵灰色的天空之間，猶如一道傷口。我緊盯著她的肩胛骨，一旦她有所猶豫，我準備撒丫子就跑。

「我覺得你不會什麼想法都沒有吧？」法萊從上校手裡拿過地圖，一邊問一邊瞥著那位流亡的王子。

我們跟著聲音的來源，齊齊地往前走。中央廳室位於第三層，而踏上台階的時候，我幾乎無法呼吸。按法萊的圖示，這間大廳向四周擴張，佔據了整整一個樓層。人質就在那裡，還有一大堆等著梅溫開恩或是卡爾援救的銀血族。

「卡爾，讓我過去，讓我去救他。」聽起來像是在乞求。

海瑞克看起來很緊張。他不是個戰士，既沒去過克洛斯監獄，也沒參加科爾沃姆的襲擊行動，可他的幻象異能可以幫我們的大忙。他和其他人一起加入，躲在這位有孕在身的上尉身後進行訓練。梅兒還在的時候，在一次失敗的新血徵募行動中，他似乎大受影響。自那以後，就漸漸地不參与討論了，只負責防禦，而不用投身於激烈的戰鬥。我有些嫉妒他。他不知道殺死一個人是什麼感覺。

「至少二十人。」我極快地答道，「我們認為我弟弟也在其中。」

「只要一聲令下，窒息區的各個軍團就能以急行軍的速度在一天之內抵達這裏。如果更積極些，還可能更快……」艾達沒說完。其實她用不著掩飾，我都能看見我弟弟。梅溫的新律雖然救了他，可那只是字面上的，他們還是會被銀血族的軍官驅趕著，在冰天雪地里疾馳，最終也不過是來當炮灰而已。

「我們走。」我說著緊緊箍住海瑞克的胳膊。

「對間諜來說，你有時太容易被一眼看穿了。」

法萊並不贊同。「完全信任他們是很難，但他們明白我們不會做什麼、不能做什麼。而現在……」她重重地喘了口氣，眼睛直直地盯著地板，「我聽說，蒙弗打算介入更多。」

即便恨意綿綿，我也不是鐵石心腸。傷情最重的那些人沿著拱形的外牆排成一列，離我的腳只有幾英尺遠。距離我最近的是個女人，她的臉上帶著刀傷，徒勞地想捂住自己被剖開的肚子，可銀色的血還是不斷地從她的手底下流出來。她的嘴巴一開一合，就像在空氣里捯氣的魚。她的痛苦如此深重，讓她連發抖和喊叫也不能。我咽了口唾沫，突然冒出了個奇怪的想法：如果我願意，我可以帶她離開這悲慘的境地。我可以伸出手，用我的異能把她送往永恆的平靜之中。

我一隻手扶著冰涼的牆壁，好支撐住自己。皮膚之下的靜默異能衝撞著、渴求著，向外擴張開來，想要把屋裡的所有人都擊倒。我必須得親自開口，因為朱利安不會說的：「我弟弟在那兒。」

他眯起眼睛，彷彿看穿了我的所思所想。所以當他說出這句話的時候，我驚訝無比，心臟狂跳，幾乎蓋過了他的聲音。

下一個鐵腕人死得更快。我盡全力將異能沖向他，把他撞下了樓梯。他頭向下掉了下去，腦袋撞在石頭地面上，顱骨粉碎，血和腦漿四溢。我的胸膛里一陣嗚咽，可也沒有時間去思考，為什麼會覺得自己噁心不堪。為了莫里，這都是為了莫里。

「過來呀。」我咕噥著，拉住她的手腕。她的皮膚比我白，可是在陰影之中，我們都混為一體了。

到達第二扇門前面時，腎上腺素激增：我們就在柯爾塔的正下方。我來不及去回想塔的構造，但還是能記得個大概。這足夠讓我們找到人質，並且把他們從監視的正中心帶到安全的地方。沒有了人質，銀血族就沒有了討價還價的籌碼。他們非投降不可。

「司令部。」我憎恨這個詞，憎恨這個詞所代表的那些人。「我開始覺得，他們並沒有把我們的利益放在首位。」

「不是我。」我咕噥著。她仰起頭，我便跟著她走。

我的指令迅速傳遞，人質們緊張起來。儘管他們和我年紀差不多，卻因為幾個月的戰鬥訓練和戰壕中的艱苦日子而顯得很是衰老。就連莫里也是，雖然他看起來比在家時壯了一些。我看不見他的眼睛，試探著伸手拉他。他的手靠近了，緊緊地攥住我的手。幻象隱去了我們的形狀，同時往人質那裡增加了兩個人形。他們瞪著我們，努力地掩飾著自己的驚訝。

與隧道相連接的一個小房間也是漆黑一片，但ｈttps://reａｄ.９９csｗ•ｃｏｍ要暖和得多。正如法萊所說，這座塔嚴防死守，完全與外界隔絕。海瑞克跟在我身後進來，和我一起關上了門。他的手拂過了我的手，沒發抖，很好。

首層的入口是鎖死的，不過有人質們幫忙，銀血族的工事很快就被破除開，露出了雙開大門。擋在我們和自由之間的，只是一把鎖。

我不是梅兒·巴羅。我不能讓自己的弟弟陷入這種境地。

可他在我的臂彎里變得冷硬。「你和他們是一夥兒的。」他厲聲說道，目光里的憤怒和指責令我膝蓋發軟，「你是紅血衛隊的人。」

我不知道什麼東西才能刺|激那位流亡王子採取行動，直到梅溫國王的加冕巡遊拉開帷幕。那明顯是一場表演，是又一個陰謀，是衝著我們來的。人人都預想到了襲擊，我們得先下手為強。

「那麼，押為人質如何？你該不會想告訴我，塔里就沒有一個有價值的傢伙吧？」上校回敬道。

我強忍住了歡呼雀躍的衝動。這是關鍵的一步，但還遠遠沒有成功，在莫里重獲安全之前，我絲毫也不能放鬆。「謝謝你。」我握住他的手，晃了晃。「非常非常感謝你。」

我們像上樓梯時一樣小心地穿過廳室，速度放慢了一倍。傷情不嚴重的銀血族晃來晃去，照看著那些重傷員，同時也是為了讓自己不那麼緊張。我從來沒見過這樣的銀血族：疏忽不備，距離很近，看起來太像是普通的人類了。一個年長的女軍官纏著好多繃帶，她拉著一個年輕小伙兒的手。後者大概只有十八歲，臉色蒼白得像白骨，一點兒血色也沒有。他平靜地凝視天花板，等著死神降臨。他旁邊的人已經沒氣了。我忍住驚呼，強迫自己平穩安靜地呼吸。儘管這兒有這麼多掩護，我還是不能冒險。

有一件事，卡爾是說對了的：攻佔科爾沃姆的城牆是我們的最佳計劃。

她哆哆嗦嗦地彎下腰，一隻手撐住漆黑的牆壁，另一隻手捂住了肚子，臉上表現出疼痛的模樣。

「我遮不住聲音，所以我們必須儘可能地安靜。」海瑞克嘀咕著，拉住我的胳膊，跟上來說道，「離我近一點兒。幻象越小，持續的時間就越長。」

「那就讓我過去。」

他開誠布公地分享了自己的計劃。細節極其詳盡，以至於我都能看得出，他是打算利用我的憤怒，利用我弟弟，來實現他自己的目的。吸引警衛，調虎離山，進入柯爾塔，用你的靜默異能作為盾牌，迫使銀血族用人質來交換自己的自由。朱利安會打開大門；我會把他們護送出去。兵不血刃。不必再圍城，科爾沃姆便是我們的了。

法萊點點頭：「當然，這取決於你的意見。我們還可以想別的辦法。」

「這麼說，她演講里的這部分不是撒謊。」我想起了梅兒被迫說出的那些話。當時她垂首盯著攝像機，彷彿那是劊子手。他們問我是否想要為他的死復讎。「難怪她的性格這麼怪，根本沒人告訴她任何實情啊。」

我們緊拉著彼此，踉踉蹌蹌地衝出去，迎面是一大堆武裝到牙齒、困惑不已的紅血衛兵。他們在法萊的命令下，為我們讓出一條路。法萊在一旁叫著，讓他們盯住柯爾塔的入口，以防銀血族突圍。

「呂科斯，你聽到什麼聲音了嗎？」鐵腕人衝著下面喊道。

「他是在拿整個科爾沃姆冒險。」我挑撥道，「而且，如果他這麼幹了——」

「至理名言。」法萊咕噥著，為了我們倆的默契而忍住笑意。她的計劃很倉促，可那是因為卡爾迫使我們這麼做。「好吧，跟我來。」她說，「這需要迅速、安靜，以及一點兒好運。」

「告訴我媽媽，我愛她。」垂死的青年輕聲說道。

「沒錯。你的幻象——」我強調說。但海瑞克抬起一隻手，直發抖。真不知道他的幻象是不是也會一樣抖得厲害。

很好。她不相信銀血族，不會拿我們的命去押注。

幾個月來，我從來沒有在戶外訓練中使用過自己的異能——自打那些混蛋磁控者把我們的飛機擊落之後，就沒用過了。但我記得那種感覺，把靜默壓制當作武器的感覺。在克洛斯監獄里，我用它殺了人。他們都是可怕的人，是銀血族，把我們關起來，讓我們慢慢等死。我感覺到他們的心臟停止跳動，感覺到死亡步步緊逼，猶如降臨在自己身上。這樣的能量讓我恐懼，讓我迷茫：我會變成什麼樣子？我想到了梅兒，想到了她在狂烈暴怒與自我封閉兩個極端之間搖擺。這就是擁有異能的代價嗎？我們必須得二選一嗎？空洞虛無，或是邪惡魔頭？

她點點頭，若有所失：「他被編入一支補給部隊，派往科爾沃姆。那時他是軍官助理，那是一個相當不錯的位置，對我們來說更是如此。他給紅血衛隊提供了相當多的情報，那些情報都是經由我傳遞的。後來，他不能再待下去了，被送到另一個軍團里。有人知道他身懷異能，便想要處死他。」

我的眼前有什麼東西在晃動，像窗帘似的落了下來。幻象。海瑞克緊拉著我，讓我貼在他胸前，兩個人步調一致地往前走。我們可以清楚地看見四周，但當法萊回頭張望時，她的目光茫然地前後搜索——她看不見我們了。拐角那裡的紅血衛兵也看不見我們。

「地點也是計劃的一部分嗎？她離這兒越來越近了，阿爾博魯斯，鐵通路——」

我把它們分別塞進不同的口袋，好方便拿取：「明白。」

艾達瞥了一眼法萊，等著她下命令。上校在城裡，她就成了這裏級別最高的軍官，發的話就像法律一樣管用。但是法萊沒什麼表示，我猜她應該是在權衡吧。要抵達祈禱門，我們就得穿過一片開闊地帶，很容易被一網打盡。

這些巡邏的銀血族都是大塊頭，鐵腕人。他們有著石灰色的臉孔和木樁那麼粗的胳膊。如果我使用自己的靜默異能，他們根本不能把我怎麼樣，但我的異能對槍不起作用，而他們個個都佩著好幾支槍：雙筒手槍，肩上還背著步槍。塔里儲備充足，為的就是抵禦包圍，我因此推斷他們的槍支彈藥遠比所需的多。

「我來幫你。」

艾達嘆了口氣：「是的，柯爾塔就是為應對這類情況而建。最後的陣地，裝備優良，供給充足，雙層防護，滿坑滿谷地配備著五十名訓練有素的銀血族，而且隘道處兵力可能有五倍之多。」

我們慢慢地從他身邊溜過去，後背緊貼著這座塔的外牆。他走過去了，完全不疑有他，注意力根本不在眼前。

「你以前和謝德來過這兒嗎？」我輕聲問道。

「好吧。」法萊突然說道。她的藍眼睛生機勃勃，果決勇敢。「我們走。」

「艾達，」法萊輕輕推了推她，「你有沒有看到我們疏忽了的東西？」

「已經包含在剛才的數據里了啊。」艾達有點兒不耐煩，但也只是一點點，她永遠是我們中間最冷靜的那一個。「有七十八人在卡爾的控制和保護下。」

朱利安被「審訊」二字刺痛了，譏諷道：「與您的所作所為相比，我的提問堪稱仁慈。」

「快走！」我喊道，聲音因恥辱而嘶啞。謝天謝地，莫里照做了，和其他人一起向下層衝去。

「人人如此。」

好計劃。只是，那些銀血族士兵會逃跑，再次投靠梅溫，加入他的軍隊。

「來時，你祈禱遠走高飛；去時，你祈禱永不歸返。」

「要是你，就會把他們全殺掉？激起所有人來反對我們？」法萊轉向我，反駁道。但隨即她就不屑地擺了擺手。「已經有五百多人逃出了城，隨時可能折回來殺了我們。」

「可能而已。幾個月前，我們就開始滲透科爾沃姆的衛戍部隊了，鼓動他們發起暴動，一直不斷地動員他們，才有了現在的爆發。可軍團的情況未必如此，國王能說服調派的銀血族就更不用提了。」

濃煙混在寒冷的空氣里，讓天空染上了一股股的黑色。這讓我想起了工廠。我不禁顫了顫，脖子上的刺青暗暗發癢，但我沒有伸手去抓。那兒已經被我抓破很多次了，有一回，莎拉要幫我治療，我拒絕了。這刺青，這濃煙，都提醒著我的來處，提醒著那些沒人能承受的過去。

死亡像陰雲般降下，它同樣籠罩在我的身上。我可能會死在這兒，和這些人一樣慘——只要海瑞克累了，只要我踏錯一步。我努力地撇開胡思亂想，只專註于自己的兩隻腳和前面的目標。越往裡面走，情況就越艱難。我眼前的地板變模糊了，但那不是因為海瑞克的幻象。我……我哭了嗎？為他們而哭？