「提比利亞王子所言非虛，」父親繼續說道，從嘴巴里吐出謊言，「我們的世界已經變了，我們也必須隨之改變。共同的敵人造就陌生的盟友，而我們將永遠結盟。」

父親深吸了一口氣，一側蒼白臉頰上的肌肉抖了抖。他用手捋著尖尖的鬍子，說道：「雙方皆然，首相。這場戰爭是為我們雙方而戰，我向你保證，以我孩子的人頭髮誓。」

一股熱氣在屋子裡蒸騰。王子發怒了，如此狂暴地發怒了。而最糟糕的事情還沒發生。如果我夠幸運，就讓他把整座塔都燒掉吧。

父親眼光一閃，神色暗了下來。他突然感到不安，但也僅僅流露出這麼一點兒暗示。「所以呢？」

「你是負責追捕的。」

她重重地呼吸著，胸脯快速地起伏。像我一樣，她也有太多的話語想要傾瀉而出，喊叫釋放。我希望她能明白，我有多想拒絕這一切。

「提比利亞七世萬歲。」安娜貝爾說道。

「沒有人覺得該與我商量一下嗎？」王子咬牙切齒，把他的祖母推向一旁。他的眼睛里燃著怒火。現在，他已經能完美地同時瞪著十幾個人了。「你們打算不經我的同意，就讓我做國王？」

他清了清嗓子，站起身來。他比大多數人都要高，不過很瘦弱。他看起來就像一條慘白的魚，面目空洞，眼睛無神。「沃洛國王，我們感謝你們在科爾沃姆保衛戰中提供的幫助。而此時此刻，當著我們雙方領袖的面，我想了解你對提比利亞王子剛才的一番話做何感想。」

侍女毫不遲疑地跪下來清理地面，用手直接把碎玻璃攏到一起。那個暴脾氣的紅血族女人也毫不遲疑地躍過桌子，激動失態。銀血族們都站了起來，紅血族也是，梅兒也從牆邊趕過來，擋住了她朋友的去路。

如果不是父親和我們眼下的地位尚且不穩，母親肯定會指使她那綠色的蟒蛇纏住這個紅血族的脖子。但此刻她只是抿起嘴唇。「管好你的人，首相，否則我就要動手了。」

母親清清嗓子：「我們知道鷹眼是什麼人，紅血族。」

「我們的情報顯示，梅溫·卡洛雷現在依靠鷹眼來保證自身安全。鷹眼能看到短時未來——」

父親慢慢地從座位上站了起來，看起來若有所思：「那麼，是誰殺死了湖境之地的國王？」

指揮官仍然瞪著眼，怒氣衝天，一臉嫌棄地看著母親的后冠。

窗邊擺著四把王座一般的椅子，我們一起坐下了，表現出團結一致的意味。可我其實很想大喊。

中央的走道將會議室一分為二，他們走在上面，步履沉重。或許也明白自己行動的分量，不過他們沒有表現出來。交談的聲音漸漸變成了輕聲低語，或乾脆沉默，所有人都看著他們倆，等著看他們會選擇這間屋子裡的哪一邊。

「我生來就是王子，比你們大多數人都更明白『特權』的意味。我從小就有侍從隨侍身邊，有求必應。我所學到的是，他們的血，因為顏色不同，所以比我的血低等。『紅血族都很愚蠢；紅血族是耗子；紅血族掌握不了他們自己的人生』，諸如此類的話我們都聽到過。而這些話是謊言。這些隨意編造的謊言讓我們生活得更恣意，讓我們不覺羞恥，卻讓他們的生命不堪重負。」

祝福聲回蕩在會議室里，我張著嘴念出同樣的字眼。它們嘗起來猶如毒藥。

我把高腳杯扔在地上，自己也被玻璃破碎的聲音和其中的暗示嚇了一跳。父親沒有反應，但他的嘴唇繃緊了。你應該更了解我，我不會不戰而屈的。

「即便發生了這麼多事，選妃大典選出的王室新娘仍然沒有作廢。」母親握住了我的手，手指拂過結婚戒指應該在的位置。

在桌旁，蒙弗的首領向後靠著椅背。坐在他旁邊的那個女人，有著一頭耀目的金髮，臉上有一塊傷疤，她撇著嘴，冷笑著旁觀。我記得她曾襲擊過夏宮，就是那個差點兒殺死我哥哥的人ｈｔｔｐｓ://rｅad.99ｃｓw.cｏｍ。卡爾親自審訊了她，可現在他們卻肩並肩地站在一起。她是紅血衛隊的人，地位不低，而且，如果我沒弄錯的話，她是梅兒最親密的盟友。

「你們中間有些人並不贊同。」他瞥了我一眼，讓我不禁瑟縮，「你們相信自己高人一等，認為自己就是世間的神靈。你們錯了。這並非因為有閃電女孩這樣的人存在，也不是因為我們突然需要尋求盟友來擊敗我的弟弟，而是因為，你們的想法是錯的。」

當然，梅兒隨他一起出去了，腳邊身後拖著電火花。

王子的聲音終止了嘈雜混亂，驚得好多人一下子安靜了下來，也包括那個怒目相向的紅血族指揮官。梅兒拖著她，很費了一番力氣才把她送回座位。其他人則把目光轉向流亡的王子，看著他站了起來。這幾個月對他頗有好處，提比利亞·卡洛雷適合戎馬生活。儘管剛從城牆上的死戰中撿回一條命，他卻仍然充滿生氣，活力四射。而他的祖母，則露出了最輕微的笑意。我感覺自己的心沉了下去。我不喜歡她那種表情。我的雙手抓著椅子的扶手，指甲摳進了木頭裡。

當我坐下來時，一股熟悉的疼痛在我的胸膛里蔓延。我極力保持鎮定，安靜，順從。忠於我的血統——我只知道這個。

「還有哪位能貢獻些有用的東西？」父親悠悠地坐了回去，一根手指拂過母親蟒蛇的脊背。蛇很舒服地閉上了眼睛。真噁心。

繩套扣死了。只見父親握緊拳頭，轉瞬之間就扭掉了薩林外套上的紐扣，把它們變成細長的鐵錠。鐵錠箍住了薩林的脖子，拉拽著，迫使他站了起來。它們不斷升起，直到薩林只能用腳尖蹭著地板，尋找著可以蹬踏的東西。

「你對此還有什麼疑問嗎，戴維森首相？」父親催促道，「我們是否可以開始討論推翻暴君的計劃了？」

他沒有回答。說不。說不。說不。

突然，父親彈一彈手指，吸住薩林·艾若的腰帶扣，把他從座位上拎起來，甩過桌面，拖過橡木地板。沒有人抗議，也沒有人發出聲音。

越過梅兒的肩膀，那個指揮官朝我冷笑，她那雙眼睛就像藍色的匕首。如果這間屋子和我的衣服沒有充足的金屬含量，我也許會害怕的。我凝視著她，渾身上下每分每寸都十足是一個銀血族公主的派頭，而那是她從小就憎恨的存在。在我腳邊，侍女清理好了地面，默默地退下了。她的手被碎玻璃扎爛了，我會傳令讓雷恩來為她療傷的。

梅兒動作很快，她徑直從那排綠色制服前面走了過去，靠在遠處的牆上，不動聲色。

「蒙弗承諾，支持卡——」他頓了頓，躲避著梅兒的目光，「提比利亞國王登上王位。」

「我們將按照常規方式，加強裂谷王國與這位合法國王的同盟關係。」母親這是在落井下石。她就喜歡這樣。我竭盡全力地忍住淚水，只有把它們藏在心裏，才不會被別人看見。

「在座的每個人都清楚，我們正處於臨界點。」他的眼睛尋找著梅兒的身影，從她身上汲取力量。如果我是個多愁善感的人，我也許會感動的。但此刻我想起了留在山脊莊園的伊蘭。托勒密需要繼承人，我們都不願她參加戰鬥。儘管如此，我還是希望她能陪我坐在這兒。我不想再承受這種孤獨的折磨了。

其他人看著薩林受辱。那些紅血族比他還臟，有些人身上還沾著爛泥，凍得臉色發青。不過，至少他們沒喝酒。總司令拉里斯在他的椅子里晃來晃去，從一隻長頸瓶里啜著酒，那瓶子的大小可遠超出這種場合的禮節範疇。父親、母親乃至所有人，都不會吝嗇這些酒。拉里斯和他的族人把活兒幹得漂亮，在恐怖的暴風雪即將把科爾沃姆埋葬時及時派來了戰機。他們證實了自己的價值。

卡爾生來就以治國安邦的標準培養，演講對他來說並不陌生hｔｔｐｓ://reａd•9９ｃsw.ｃom。不過，在這方面，他還是不如他弟弟有天分，在地板上踱步的時候磕絆了好幾次。不幸的是，沒人在意這個。「紅血族的人生是美名化了的奴隸的人生，多種束縛加諸其上。他們生活在貧民窟里、我們王宮的某處，或是——河邊小鎮的泥地里。」梅兒的臉上泛起了紅暈。「我曾經也對自己學到的東西、我們的思維方式深信不疑——紅血族低人一等，改變他們的地位是不可能的，否則必定會引發流血殺戮，會造成重大的損失和犧牲。我曾經認為，這些確實代價高昂，不值得一試。但我錯了。

沒有人去坐他空出來的那個座位。沒有人敢佔用諾爾塔合法國王的位置。我的腦海里回蕩著「我親愛的未婚夫」這幾個字，它們折磨著我，比母親的毒蛇更甚。

而王子，諾爾塔的合法國王，則沒有跟著她走。他走近自己的祖母，伸出手擁抱了她。安娜貝爾比他矮小得多，在他面前也只是個小老太太。不過她的胳膊很容易就環抱住了他。他們擁有相似的眼睛，像燃燒著的灼|熱古銅。她沖他笑笑。

我有幾個星期沒和父親講過話了。我只能點頭服從他的命令。言辭不是我所擅長的東西，我擔心自己一開口就會被情緒綁架。保持沉默是托利的主意。交給時間吧，伊芙，交給時間。可是交給時間做什麼呢，我完全沒有頭緒。父親不會改變決定的，安娜貝爾則急於把她的孫兒推上王位。哥哥和我一樣沮喪，因為我們所做的一切——把伊蘭嫁給他，背叛梅溫，支持父親稱王的野心——都是為了我們能在一起。可這些全都白費了。他將來會統治裂谷王國，我所愛的女孩是他的王后，而我則會像個彈藥箱似的被送走，成為獻給另一個國王的禮物。

「剷除梅溫之後，裂谷王國會作為主權國家存在，鋼鐵國王將世襲統治。當然，紅血族公民會獲得應有的供給。我並不打算建立一個諾爾塔那樣的奴隸制國家。」

激戰之後，艾若都沒有清洗整理一下自己——他黑色的頭髮還汗涔涔地粘在一起呢。或許，他只是嚇呆了。這確實怪不得他。「陛下——」

並非所有人都對她話里的暗示無動於衷。卡爾哽著喉嚨發出一聲低吟，這可不是王子該有的聲音，更不用說國王了。

「當然，諾爾塔也需要有自己的國王。」

「真差勁。」母親在我耳邊輕語，拍了拍我的胳膊。蛇沿著她的手蜿蜒而行，盤繞著拂過我的皮膚。又黏濕，又冰冷。

安娜貝爾無懼卡爾的烈焰，再次捧起了他的臉：「我們不會勉強你做任何事。我們只是幫助你成為你自己。你父親為你的王冠而死，現在你要再把它拋掉嗎？為了誰？你要拋棄你的王國嗎？為了什麼？」

「什麼計劃？」梅兒的聲音聽起來大不相同了。這也難怪，我所認識的她一直是個囚犯，被遏制壓迫得面目全非。而現在，她的閃電帶著狂怒的復讎之心回來了。她來回打量著父親和首相，等待著他們給出回答。

父親開始解釋的時候幾乎欣喜若狂。我屏住了呼吸：救救我，梅兒·巴羅。快施展你的風暴吧，快像以前那樣迷惑王子吧！

「我們怎能接受這個？」

科爾沃姆行政高塔的大門是由堅硬的橡木雕成的，不過合頁和邊緣是鐵的。它在我們面前徐徐洞開，在薩默斯王室家族面前俯首。我們優雅地步入會議廳，眼前所見乃是以盟友之名求得諒解的烏合之眾。蒙弗人和紅血衛隊的人坐在長桌左側，穿著他們簡陋的綠色衣服，而銀血族則端坐右側，各自身著家族色。雙方備受尊敬的領袖——戴維森首相和安娜貝爾王后，靜靜地看著我們走進來。安娜貝爾今天戴上了后冠，彰顯著她的老太後身份，儘管老國王已經過世很久了。玫瑰金色的環狀金屬上鑲嵌著黑色寶石，簡單至極，卻仍舊躍然出眾。她那九九藏書可奪人性命的手指敲擊著桌面，急切地展示著她的結婚戒指。濃烈的紅色寶石，也是鑲在玫瑰金底托上。像戴維森一樣，她的神情也猶如獵食者，一眨不眨，聚精會神。提比利亞王子和梅兒·巴羅不在這裏，或許也只是我沒看見他們。他們會不會因不同的血色身處不同的陣營呢。

「……逃跑和進攻同樣籌備周密。疾行者適時出現，還有汽車、飛機。我們甚至都沒看見梅溫。」薩林用手捂著頭，仍然在辯解。父親不動聲色。他總是給人機會放長線絞死自己。「湖境之地的國王也在，他自己就可以號令三軍啊。」

我飛快地想了想，然後拍響了雙手。這是個熟悉的聲音，是個信號。靜默之間，薩默斯家族的一個紅血族侍女急匆匆地走了進來，手裡捧著一杯酒。她知道自己該服從的命令，於是跑到我身邊，服侍我飲用。我以緩慢而誇張的動作舉起杯子，喝酒的時候也沒有挪開目光，一直與那個紅血族指揮官對視。我的手指輕彈著刻花玻璃，掩蓋著自己的緊張：最糟的結果是激怒父親，而最好的結果是……

「我是紅血衛隊司令部的將軍，銀血族。」那個女人回敬道。我看見梅兒在她身後冷笑。「如果你們想要我們幫忙，最好放尊重點。」

這個人仍然面無表情，難以捉摸。我覺得他和這裏的其他人一樣，隱藏著數不清的秘密和野心，真想給他一顆螺絲釘。「陛下，紅血族和銀血族，哪一方會在這次衝突中崛起呢？」

「我——」

「所以他也躺在墳墓里了。」薩林仰視著鋼鐵國王，猶如一個小孩在乞求認可，渾身上下都在顫抖。我則想到了阿爾貢的艾麗斯，那位邪惡國王的新王后。現在她和她父親天人相隔，與南方家族的僅有聯繫也被切斷了。退一步說，她的確強大令人敬畏，但眼下這種情況會極大地削弱她的力量。要是不能與她為敵，我還覺得挺可惜的。

傑拉爾德·哈文看起來像是要消失在座位上一般，他做得到的。他盯著自己交疊的雙手，祈禱著父親下一個折磨的人不要是自己。所幸，那個怒氣沖沖的紅血衛隊的指揮官救了他。她站起來，椅子向後拖動。

高塔四面的落地窗大開著，空氣里仍然瀰漫著悶燒的氣味，西部的大片地域淤塞著爛泥，那是非自然的暴風雨和大洪水的傑作。哪怕是在這麼高的地方，四處仍然是一股血腥味。我搓了搓雙手。雖然已經每一寸都洗乾淨了，好像洗了幾小時，可這氣味還是無法擺脫。它像幽靈般糾纏盤繞，比那些我殺死的人的臉孔更加難以忘懷。一切都染上了血里的金屬味。

「首相。」提比利亞說著，示意那位蒙弗首領。

我覺得自己背叛了自己，放任一天天、一周周過去，卻沒有表示出任何反對，甚至連幾句害怕父親計劃的話也沒說過。我不想成為諾爾塔的王后。我不想屬於任何人。但我想要的東西根本不重要，什麼都不能阻擋父親的大計。沃洛國王是不容拒絕的，尤其是他自己的女兒，他的骨肉至親，他的私人財物。

彷彿陷入絕境。

我本能地想再要一杯酒，不過還是算了。如果那個指揮官再鬧起來，可沒有梅兒攔住她了，而更多的酒精也只能讓我比此刻更難受。

梅兒·巴羅最終還是決定現身會議室，提比利亞王子緊隨其後。我很高興他們轉移了眾人的焦點。我都忘了，在她面前，他充當的是何種可悲的角色：像小狗似的睜大眼睛，渴望著她的注目；機敏的戰士本能全都寄托在她身上，而不是當務之急。他們兩人還沒從圍城之戰的興奮中恢復，這也難怪，那是一場慘烈的戰役，巴羅的制服上甚至還沾著血。

梅兒瞪著眼睛，整個身體就像一團緊繃繃的扭曲電線。她來回九*九*藏*書看著薩林和父親，而後又看向了托利。我感到一陣巨大的恐慌，為哥哥憂心不已，雖然，她答應我不會殺他。在愷撒廣場，她所釋放出的憤怒是我前所未見的。而在科爾沃姆的戰場上，哪怕是被銀血族士兵環伺，她也泰然自若。她的閃電比我記憶中的更厲害了。如果她此刻就要殺了托利，恐怕也沒有誰能制止她。他們會懲罰她，當然，但是不會制止她。

從這裏俯瞰，下面的一切盡收眼底，不過人們還是把目光對準了我們家族的首領。父親沒有穿他那件黑色的袍子，而是身著金屬鉻製成的盔甲。盔甲像鏡子似的，讓他的形象顯得更加莊嚴肅穆，從頭到腳都是一個武士君王的模樣。母親當然也不會令人失望。綠寶石鑲嵌的后冠由綠色的蟒蛇陪襯，蛇盤繞在她的脖子和肩膀上，猶如一條披肩。它緩緩地吐著芯子，鱗甲映著午後的陽光。托勒密的裝束和父親差不多，只不過包裹著他的寬肩、窄腰、細腿的盔甲是油亮的黑色。我的緊身盔甲則是他們二者的融合，銀色的鉻和黑色的鐵相間。這不是我在戰場上穿的那件，但此刻我需要它——凶光熠熠，令人生畏，細緻入微地展示著薩默斯家族的驕傲和力量。

「首相……」梅兒輕聲咕噥著，看向了蒙弗的首領。她幾乎是在懇求了。一絲悲哀將首相的面具撕開了一條小縫。

他在他祖母身邊駐足，高高地站在那裡：「我們不能再容忍這種情勢，絕不能。不同，並不意味著分裂。」

安娜貝爾站了起來，驕傲地挺立著。她轉向卡爾，滿是皺紋的臉熠熠生光。她撫摩著孫兒的臉頰，但卡爾實在驚訝，沒做出任何反應。「我的孫兒是諾爾塔的合法國王，王位屬於他。」

可憐天真的卡洛雷啊。他的祖母點頭表示贊同，可我明明記得她在我們莊園里說過的話。她想讓她的孫兒登上王位，她想要舊日世界。

「當然。」母親頗有氣度地讓步，她一點頭，那些珠寶便隨之閃爍，「尊重總要放在值得的地方。」

再想想我自己的命運，在這短短的、愚蠢的幾個星期里，是什麼模樣。

「是你的命令——」薩林快要窒息了。他徒勞地抓著脖子上的鐵線，鐵線深深嵌入了他的皮肉。他的臉漸漸發灰，發白，就像他身體下面流淌的銀血。

她睜大了眼睛，驚恐不已，猛地轉過頭去看卡爾，尋求答案。卡爾則像是被她的怒意嚇了一跳。這個閃電女孩太容易被人一眼看穿了，比小孩的書更容易讀懂。

梅兒看起來完全不相信，不過她沒開口。

「我需要新鮮空氣。」他輕聲說道。

我覺得繩套扣緊了，就像薩林一樣。它正套在我的脖子上，要吊著我懸在深淵之上。我未來的人生就這樣了嗎？我應該堅強些。我所接受的訓練和經受的折磨要我這麼做，我以為這就是我想要的。但是自由，太甜美了。一絲喘息也不能放棄。對不起，伊蘭。真的對不起。

薩林的家人立刻把他拖出了會議室，免得那傷口變得更深，變成一個洞。那些鐵線一鬆開，他就咳嗽起來，可能還哭了。他的啜泣聲回蕩在走廊里，但很快就隨著門的關閉戛然而止。真是個可憐人。不過他沒能殺死梅溫，我倒是很高興。因為，如果那個卡洛雷家的臭蝙蝠今天就死掉，卡爾和王座之間就沒有任何障礙了。卡爾和我之間，也一樣。而這樣呢，至少還能有些暗黑的希望。

父親的聲音在喉嚨里隆隆低響。

但是，我已經看到了拖拽的誘餌。權力能引誘一切，讓人盲目。卡爾對此也沒有免疫力。如果他和別人有所不同，那也只能是他更容易被權力誘惑。他的一生就是望著王位，準備著有朝一日自己登上去。那不是能夠被人輕易改變的習慣，對此我有親身體會。而頭戴王冠的滋味，比絕大多數事物都要甜美得多，對此，我亦有親身體會。我會想起伊蘭，他會想起梅兒嗎？

「你九九藏書曾擔保說梅溫不會逃跑。我相信了你的話，閣下，你說『沒人能逃出閃錦人的手心』。」父親並未屈尊俯視這位一方首領的敗相，這對他的家族和姓氏來說都是尷尬的羞辱。母親深深地凝視他們二人，除了用她自己的眼睛，還有那條綠色蟒蛇的眼睛。蛇注視著我，朝我吐出粉紅色的信子。

「你殺死了一個主權國家的國王，而這個國家是諾爾塔的盟友，除了維護湖境王后之外沒有理由做其他不軌圖謀。可現在呢？」父親怒不可遏，用他的異能把薩林拉近。「你給了他們絕佳的動機來把我們淹死，湖境之地的執政王后不會坐視不理的。」他給了薩林一巴掌，掌摑的清脆聲音迴響在屋子裡。這一巴掌不是為了讓他痛，而是為了羞辱他。效果很好。「我剝奪你的頭銜和職權。艾若家族，你們酌情重新分配吧。來人，把這條蟲子從我眼前弄走。」

在戰場上，我曾告誡梅兒，不要老是讓我去救她。真是諷刺啊！我現在希望她能救我逃出王后的鍍金監獄，逃出國王的新娘牢籠。我希望她的雷電風暴能在這婚約塵埃落定之前把它毀滅。

薩林咧開嘴笑了：「是我。」

「我的命令是殺死梅溫·卡洛雷，或是阻止他逃跑。你並沒有做到。」

「我們怎能接受這個？」那個女人一邊沖我大喊大叫，一邊揮舞拳頭指著地上的侍女。她的手割破了，血的氣味一下子濃重無比。「我們怎能接受？」

我咬緊牙齒忍受著。

屋子裡的所有人似乎都在想著同一件事：雙方陣營里不夠沉穩的成員爆發爭吵，矛盾升級。我們是高貴的銀血貴族，擁有古老的血統，此刻卻與叛軍、罪犯、奴僕、竊賊成了同盟。不管有沒有異能，我們和他們就是相互對抗的兩種生命，目標也不可能相同。會議室成了火藥桶，要是我夠幸運，就讓它爆炸吧。把婚約的威脅炸爛，把他們為我準備的牢籠炸爛。

新血也是——他們選的這個名字真蠢，不過他們抵抗著襲擊，還是撐了幾小時。如果沒有他們的流血和犧牲，科爾沃姆早就重回梅溫手中了。然而，梅溫又輸了，這是他第二次被打敗。第一次，他輸給了烏合的暴民，而這一次，他輸給了合法的國王和正當的軍隊。我的胃裡一陣翻騰：儘管我們贏了，可這勝利在我看來猶如失敗。

絞刑的繩套收緊了。

提比利亞埋首在她的懷抱里，緊擁著這僅余的家人。他祖母身邊的位子空著，但他沒有坐上去。他選擇了和梅兒一起站在牆邊，胳膊環抱在寬闊的胸前，目光灼灼地看著我父親。他知道安娜貝爾計劃把我們倆怎麼樣嗎？

「要是你有疑問，首相，那就請問吧。」父親沉聲說道。

我有一種感覺，那就是她不會為安娜貝爾的計劃歡欣鼓舞的。任何一個愛上國王的銀血族女人都會滿足於成為情婦——婚約之外的親密關係；但我認為紅血族不會這麼想。他們不理解家族之間的聯姻有多麼重要，也不明白血統繼承的深刻意義。他們以為愛情最終意味著說出結婚誓詞。我覺得這倒是他們生命中的小小幸事——無關權力，無關強大，沒什麼可保護，也沒有遺產要繼承。他們的生命不值一提，但畢竟屬於自己，可以自己做主。

會議室突然空氣稀薄，令人窒息，血的氣息在我的感官中奔涌。我所能思索的僅此而已，便任由自己走神，任由尖利的鐵的刺痛壓制住自己。我的下巴緊繃著，牙齒咬得緊緊的，擋住了想說的話。它們在我的喉嚨里驚慌失措，掙扎著想要撲出來：我不想再這樣下去。讓我回家。可這每一個字都背叛了我的家族，我的家人，我的血色。我的牙齒死死咬合，骨頭和骨頭摩擦著。牢籠鎖死了我的心。

「喲，了不起。」指揮官毫不猶豫地答道。

這個指揮官比她高很多，但梅兒還是攔住了她。