經過了緩慢的一英里跋涉，路終於向左轉彎，面前又是一棟海灘空宅，只是這棟比其他房子都要高一層。也許這棟房子裏面有新鞋子吧。本把自己的鞋和襪子扔在了沙子里，轉彎，光腳跑上了滿是沙粒的前門台階。沙灘里的平行線像一張嘴一般漸漸張開，越來越寬，終於准許他安全地進一棟房子了。這棟房子沒鎖門，逃離科特郡的人們——那還是假設曾經有人住過——當初一定走得很急。

他的鞋子開始磨腳了：這一路他不停地奔跑、逃命、扔魔法種子，雙腳已經變得又濕、又汗，臭烘烘的。這雙鞋可不是按照本這個運動量來設計的，現在它們已經像停車場里亂滾的檸檬一樣完全爛掉了。他踢掉了鞋子，脫掉了襪子，襪子現在也被踩得平平的，成了棕色（他明明穿著球鞋，襪子底怎麼還能臟成這個樣子？）。接著他把腳踩進沙子里，往深處踩。一根枯萎的草刺痛了他的腳底，感覺像針頭似的。該死的草。該死的路。該死的一切。

說完這些，他就已經沒勁兒了。他只能亂七八糟地說些瀆神的廢話、大喊幾個問題。這片海灘上什麼都沒有，那些房子里也什麼都沒有，沒有人來對話。周圍的寂靜讓這一切顯而易見。

他看到平行線在前方偏了一些，於是他朝那個方向走去。又一次，一切都是看著近，實際上很遠。這裏的東西能見距離都太遠了，害他走得雙腳都疼了。他的皮膚與骨頭之間的組織都九九藏書快被磨薄了。他就像是被人撕破了、掏光羽毛的枕頭。

沙堤上下，每一棟房子里都沒有他需要的任何東西：沒有人，沒有通信工具，冰箱里沒有食物、沒有水。這是個鬼村。一個陷阱，跟森林里的黃光一樣，任何有生命的跡象都是吸引他離開路的誘餌而已。

可是他得不到任何回應。本又站起身來，衝天空大喊。

他跑下台階，穿過豎立的山丘草，直到回到了沙灘上那平行的兩條線，這線可能是什麼殘忍的上帝為他畫的。海嘯正在襲來，馬上就要佔據沙堤。本把手伸進種子袋，拿出最後一粒種子。他把種子扔到了濕漉漉的沙子里，這時水已經涌到了海岸線，正要瀉到他頭頂。

二十分鐘后，他的眼睛睜開四分之一，注意到有樓梯通往三樓。這是這一排房子里唯一有三層樓的，而路將他引向了這裏。當然了，這肯定是什麼國際玩笑。本心裏已經完全接受，他可能走上樓梯后，會發現等待他的是一個巨大的混凝紙豎中指手勢雕塑。

他現在沒了召喚一隻狼的能力（要是那種種子多幾粒就好了），只得在包里翻了翻，拿出了布萊克維爾太太的乳酪刀。作為武器，這不是什麼理想選擇。火箭炮應該會更順手一些。刀子大概八英寸長，刀把是柚木的，頂端是彎曲的，開了個叉。這玩意兒切乳酪塊恐怕都不怎麼順手，更別說去切一個瘋狂殺人犯了。本只能九_九_藏_書希望他需要面對的門后那個東西是一大坨憤怒的布里乾酪了。

「有人嗎？」

門在召喚他。他沒有其他選擇。這條路沒有指向其他任何地方。它在指引他去閣樓，然後才能給他下一輪指示。任何偏離軌道的行為都可能導致他喪命。再說了，他現在必須得看看門后藏的到底是什麼，即使很危險。門在激他：就好像你知道自己不該揭新結的痂，卻總也忍不住。

他聽到抓撓的聲音。

又是空蕩蕩的客廳和廚房，水龍頭還是沒水，衣櫃還是空的。他四處搜尋補給和乾淨鞋襪，可什麼都沒找到。一扇俯視海浪的落地窗前放著一張小茶几，上面擺著個大花瓶。花瓶是空的。本抓起花瓶，把它扔出了窗子。既然他不能跟人說話，那就用其他更暴力的方式發泄吧。他把櫥櫃的門拽下來，把它們都摔在地上。衛生間的坐便器後有環繞的管道，他把管子都從牆體內拽出來。能破壞的東西他全都破壞掉了。有誰能看到呢？有誰會在乎呢？他全都破壞掉了。接著，本上樓去，把所有的床柱都從床架上拽下來，木頭斷裂開來，那響亮的聲音撫慰著他被嚇壞的靈魂。一切都結束后，整棟房子都毀了。他坐下來，從背包里拿出點麵包吃，然後就在硬木地板上睡著了。

本又向樓梯的方向走了一步，感到頭頂的門在跳動著，門閂幾乎要困不住它了，它就要自己掙脫了。他在那不結實的木板上踩了第一腳后，聽到了什麼聲音。

「我太想你們了。拜託……一定要來個人救我啊。九-九-藏-書」

接著，火牆漸漸熄滅了，海平面也回到了之前平靜的狀態，輕柔地拍打海岸。小縷的青煙升起來，消失在空氣中——與他頭頂的小雲朵一樣稀薄而脆弱。這是他的最後通牒，沒有種子可以救他了，他絕不能再離開路。他在沙子里坐起來雙臂抱膝，哭了起來。歇斯底里一直在他心裏緩緩流動，而現在它徹底淹沒了他。他開始一遍又一遍地說，我想你們。聲音低沉沙啞，希望這些「我想你們」能在大氣中化為信號，傳回到家中。

他站起身來，盯著房子看。他面前的沙子里有兩條線，沿著海灘平行延伸，目光所及之處，路並沒有通往什麼房子。路？路。去他的鬼路，那些可是真正的房子。

這裏就是科特郡。科特郡什麼也沒有。

沒有人應門。他鼓起勇氣轉動門把手，門就這樣開了。往裡面看，房子布置得簡樸但設施齊全，看起來像是一年只住十周的那種度假住所。房子里有個小廚房，裏面的傢具都老掉牙了，卻沒有任何廚具。穿過廚房，可以看到一間客廳，裏面擺著一堆可愛的老式躺椅，還有一張開裂的仿皮沙發。本在牆上找了找，看有沒有插座和電話線插口，可什麼也沒有。上了樓，他看到有三間卧室，卧室里的抽屜都是空的，床墊也光禿禿的。他跑進衛生間，打開水龍頭，卻發現沒有水。

本醒來時，躺在一片沙灘上。他的一邊臉埋在涼涼的沙子中rｅad.9９cｓw.cｏm，嘴角粘著細小的沙粒。他的口水流到沙灘上一滴，狀如小水母。海浪在二十英尺遠的地方一波波拍打，天空被薄薄的雲層覆蓋，那種你若是想要曬太陽就會讓你心煩的雲。晦暗的陽光透過雲層照過來，一連串鋪滿草的綿延山丘為一排房子提供了遮掩。

他快要走到路轉彎的那個地方時，看到一棟空房旁有塊褪了色的廣告標牌：

火立刻燃燒起來，包圍了整條海岸線，高出天上的雲層，形成一道衝天的高牆：一道高度、寬度都無窮無盡的火牆。本躺了下來，炙熱的沙子把他當作埋在沙灘里的蚌，烤著他。他可以聽到火被浪澆滅的聲音，他頭頂有水蒸發的噝噝聲，聲音相當大。

山丘上的草有著鋒刃般的邊緣，他快步向最近的房子走去時，草割著他的腳踝。那棟房子是藍色的，掛著白色百葉窗帘，建在高台上，以防漲潮被淹。本揮動雙臂，沖窗子裏面看。

「有人嗎？有人嗎？有人能幫幫我嗎？」

他慢慢爬了起來，渾身酸疼。這棟建築建得並不是特別匆忙。這截樓梯是房子里唯一一段沒鋪地毯的。房子里其他各處都有無聊的裸色地毯，從二樓到地下室都是，就是那種承包商花了不到三個月建起來的郊區超大新房子里會鋪的地毯。可這一段樓梯只是老舊的木板。樓梯頂是一扇薄薄的門。本能感受到，門後有東西。裏面肯定有什麼。那裡有路想read.99csw.com讓他發現的什麼東西。

他在下墜的過程中睡著了。準確地說，是驚嚇過度暈厥了。他在半空中尖叫，喊特蕾莎，喊孩子們，接著就暈了過去。他什麼也沒夢到。

這時大海已經開始漲潮了。白色浪花翻滾、追逐，他站在一棟紅色三層維多利亞式房子的前門台階上，看到天際正在形成一道高大的水牆：這波浪比他進入過的任何一棟建築都要高。海鷗急切地飛離浪花，但水仍然向海岸線奔涌著，把它們卷了進去，它們的叫聲被追逐在身後的災難淹沒。

衣櫃里空蕩蕩的。他一個窗子一個窗子地檢查，確定周圍的房子里似乎也沒什麼有人居住的痕迹。他拿出手機，試著開機，想碰碰運氣，看它能不能開一下子，說不定能找到信號。有時候手機關了一陣子，再打開電池會復甦一會兒，只不過撐不了多久就會再次關機，其中的時間只夠再惹惱你一次。不過這次，他的手機只撐到了開機logo，就徹底沒電了。他又一次把它裝進口袋。他的全部生活就是掏出手機，再把它放回口袋。

「你到底想把我怎樣？！這算怎麼回事？」

他離房子越來越近，看到房子後有一條破舊的土路，貫穿整個一排房子。路的另一邊是大海，這片海之外看不到任何陸地。他所站的地方是個沙堤。房子外沒有天線桿，沒有可見的電線杆，沒有汽車，沒有自行車，沒有馬車，沒有任何交通工具，也沒有人。他早已習慣了失望。他走上了藍房子前門鬆動的木板台階（房子的前門背對著他一開始看到的海域），開始狠狠地捶門。