他跑著下了樓梯，螃蟹緊跟在他身後，他們一起跑出了主船艙的雙開推拉門。推進器的轟鳴聲讓他聽不到其他任何聲音，他抓住甲板上那條固定在碼頭架子上的繩子。繩子被拉得緊繃繃的，推進器的力量都壓在這條繩子上。本試著伸手把繩子從甲板上的固定處拉下來，可又立即意識到，他沒關氣流閥，又是一個錯誤。繩子解不下來，而他已經能看到沙堤在陷進海中，很快船就會跟著沙堤一起進去。繩子承受著推進器的拉伸，整個船都向上傾斜了，像是一架正要起飛的飛機。再過幾秒鐘，船就會整個翻過來，那樣他就會被壓在海床上。

「好吧，呃，人類都有家庭。男性人類和女性人類結合在一起，生人類小寶寶什麼的。」

本沒有理螃蟹，只管把氣流閥往前推。雙推進器開始轟鳴，接著聲音變得刺耳，可船卻不動，水仍在上升。本立即意識到了他犯了什麼錯。

啊，但還有繩子啊。被割破的繩子甩在船的邊上，因為螃蟹堅忍不拔的努力而被切斷了。本在黑暗中奇迹般地摸索到了繩子。氣墊船加速，朝廣闊的碧海駛去，本只得死死抓住繩子。船已經達到了巡航速度，本感到他的腳在海面上掠過，水拍打著他。他不停地撞在船邊緣的橡膠邊上，他撐不了太久了。他喊螃蟹，也不知道它在哪兒，甚至不知道它是否還在船上。

「耶穌基督啊。」

「我們肯定能想出合理的安排。你知道是誰在搞這一切嗎？」

螃蟹從主甲板探出頭來：「怎麼了？」

本跑上樓梯，氣墊船還在繼續傾斜，旋轉樓梯已經快傾斜到水平方向了。本一跑到樓梯頂，就被強烈的重力拉到了駕駛室後窗處，完全不可能碰到控制台。他猛地向前沖，可船搖搖晃晃，他還是像踩在牆上一樣滑了下來，他過不去的。他不知道這製作人是誰，可他是肯定見不到那人了。他永遠也沒法再見到特蕾莎和孩子們了。他曾與他們共同擁有過那麼多日子，那麼多年的時間，而現在他只想再多一秒。甚至不需要一秒，一個定格就可以，二十四分之一秒。他想再看最後一眼他所愛的一切，在海洋吞噬這一切之前。他又一次伸手去夠氣流閥，可還是沒用。九-九-藏-書

「上帝是誰？」螃蟹問道。

「我有個家庭。我們住在一個叫馬里蘭州的地方。」

本從擺好的一摞盤子中拿出一個（還是溫熱的），每種吃的都取了一些：大團大團的魚子醬、一條一條的龍蝦尾，還有擺在方形平底鍋里熱乎的后腹牛排、一個接一個的牡蠣。他又開了香檳，直接對瓶喝。

「這些食物怎麼可能都是新鮮的？」他問螃蟹。

「想都不許想。」

他走進推拉門，映入眼帘的內部空間比他的家還要大。這簡直就像是一座室內半島，全景海洋景觀從左舷一直延伸到右舷。裏面一應俱全，不僅有兩張餐桌，還有船上廚房。房間正中央，是堆得滿滿的海陸美味自助餐。食物看起來像是剛備好的，彷彿所有侍從人員是擺好了大餐，在本上船的前一秒消失不見了：桌上有一堆堆剝好的蝦、剛去殼的蛤蜊和蚌，還有鋪了冰塊的銀盆里裝著龍蝦。一瓶法國唐培里儂香檳擺在冰桶里，冷凝水珠順著瓶子外壁滑下來……引誘他過去喝。本走到擺生鮮的桌旁，深吸一口氣。

「我這不是盡量講得清楚一點嘛，我不是在向你炫耀。」

「太好了。昨天呢，我上路去短游，離開了馬里蘭州，然後我就迷路了。目前為止你還聽得懂嗎？」

「當然。我面前不就是一個嗎？倒不是個好的典範。」

「我得把船發動起來。」他對螃蟹說。

「不過我需要水和食物。你要是不喂我，我就把船捏出個洞來，你就可以去吃狗屎了。」

「繼續。」

螃蟹連忙趕回駕駛室，可它太小了，沒法推氣流閥，也沒法轉動鑰匙。控制台下面有一系列導線，它找到發動九_九_藏_書機下面的一根導線，使勁鉗了一下。

本指了指四周：「這些。是上帝嗎？」

「船還系在楔子上呢！」

「好吧，好吧。」本說，「反正是有人把這些食物放在這裏的。船上肯定有人。」

手機閃了一下，畫面消失了。本又按下電源鍵，可什麼也沒顯示出來。找到製作人。他把手機扔到了駕駛室的另一邊，踢了一腳控制台。

氣墊船非常大，像是海上的一座豪宅。本還從來沒坐過氣墊船。經歷了最近這些事之後，他已經對裏面有人不抱任何希望了。

接著，船毫無預兆地掙脫了，飛到了空中。本被甩到堅硬的玻璃上，感到玻璃被這一撞撞碎了。然後，他從控制室所在的塔中掉落出來，碎玻璃割傷了他的皮膚，他被狠狠摔在雙推進器的纖維玻璃外殼上，而推進器正在把船推向高處。

「我們得關掉引擎。」本說。他回到主船艙里，螃蟹開始鉗繩子。它算不上大螃蟹，但它的鉗子在需要的時候還是有點破壞力的。繩子開始破了，一根線一根線地斷開。

「你跟我來嗎？」他問螃蟹。

他現在已經有些神經質了，總覺得有人在盯著他看。他想象著，某種有X射線視覺特異功能的生物在透過地板看著他。

本的手上剛剛跟蟋蟀打鬥時弄傷的地方仍在流血。他已經沒有乾酪包布可以用來包紮了，於是他走到海灘低處——仍然沿著路——在海水裡清洗他被劃開的手掌。這可不是件容易的事，一波波襲來的海浪總會把沙粒衝過來，鑽進他的傷口裡，他總得不停地洗啊洗。螃蟹在他身後十英尺處等著。

「這麼多東西，總得有人吃吧。」本嘴裏塞著牛排，口齒不清地說。就在這時，他看到螃蟹身後有個插座，上面有根細細的白色充電線。那是個充電器，他可以用的手機充電器。

「你要叫我上帝，我就叫你傻子，跟叫我弗蘭克是一回事。」

他身後，船的發動機嘟嘟九-九-藏-書地運行起來，開始發出隆隆聲。控制台上出現了許多小塊兒方型亮光。船升到了空中，向四面八方噴氣，在船體周圍形成一個氣墊。太陽開始落山了，而且落得很快。黑暗降臨，本看到兩行平行的夜光藻開始發光，向水中延伸。路想讓他去海的深處。

本想理清頭緒，做出合理的解釋：「你知道人類是什麼嗎？」

螃蟹讓開之後，本注意到了月亮。好吧，注意到了其中一個。天空中現在掛著兩個月亮。

「跟我來。」他跟螃蟹說，螃蟹跟在本身後去了甲板下的特等客艙，打開每一個衣櫃，掀開了每一張床單。他還檢查了所有的櫥櫃、廁所，可還是沒發現任何生物的存在。船員應該剛剛還在啊，像變戲法一樣變沒了。

「謝謝。」他跟螃蟹說。

「我覺得我把船弄壞了。」

「找到製作人。」她對他說。

「懂。」

主船艙中央有截旋轉樓梯。本抓起充電器，跑上台階，那激動勁兒就像個在波音747里跑來跑去的孩子。到了樓梯頂，他進了駕駛室。駕駛室里可以看到周圍海域和海岸線的360度全景，還有一個聲吶檢測器、一個控制台，上面有數百個小按鈕和旋鈕，一個總氣流閥，還有一個方向盤。這是個普通的方向盤，不是海盜船上那種可以轉好多圈的方向盤。本還希望有個木質的方向盤呢。

「關掉發動機！」

兩個月亮。

螃蟹停頓了片刻才作答。

「你是上帝嗎？」

「怎麼發動？」

「製作人會回答你的一切問題，趕緊出發吧。兩分鐘后海灘就會陷進海里，你要是不馬上離開，你就要跟著一起陷下去。」

「耶穌基督是誰？」

「為什麼？」

「我到哪兒找這個製作人？」

這下最狠的部分來了，重力再一次發威，船又正了回來。還有三、二、一秒……砰！船像座頭鯨一樣拍在海九*九*藏*書面上，激起數千加侖的海水，把本拍到了甲板上。他還沒能緩過來，加速器又開始發揮作用，他被扔到船邊上，掉了下去。

控制台前方有個交流插座，本把還跟手機連著的充電器插了上去。手機又開機了，但這次沒有顯示logo，也沒有轉圈的圓，沒有空白屏幕。本看到的是一個老太太。她坐在純白屋子裡的一張豪華椅子上。她穿著白色老式連衣裙，套著鮮紅的大衣，本立馬認出了她。

「然後我就到了這兒，我不知道我是在哪兒。我不知道馬里蘭州在哪一邊，我不知道這是什麼鎮子，我不知道那是哪片海。我不知道我是不是還在地球上，還是說我吃錯了蘑菇什麼的，我什麼也不知道了。我面前有這條路一直向前，而且每次我一離開路，就有東西想要殺掉我，所以我就陷入了現在的狀況。我必須一直沿著這條路走。我必須相信，這條路能帶我回家，即使它把我領到了離家越來越遠的地方。我不知道是誰在對我做這些，所以我很害怕，螃蟹。我感覺我的家人都去世了，也可能是我自己死掉了，我甚至沒能跟他們道別。太痛苦了。你能聽懂嗎？」

他又回到了擺自助餐的地方。

「我知道馬里蘭州，我有家人在那兒。」

「不要離開路，找到製作人。」

「那咱們就開吃吧。」

「好吧。」

發動機鑰匙還插在上面。他抓住鑰匙，狠狠轉動，使的勁足以把鑰匙掰斷了。

「直接上船好了。」

本轉頭，看到水已經在包圍科特郡了。海水爬上沙灘，正在往上冒，快要淹沒木頭楔子了。他們必須離開，本抓住總氣流閥。

「聽起來很混亂。」

「你餓了嗎？」他問螃蟹。

「你剛剛不是說你去幫我弄吃的嗎？」

「呃，本？」螃蟹說，「你在浪費時間。」

螃蟹輕快地走到了碼頭的空隙read.99csw.com間，本則重新穿上臟成棕色的襪子和已經爛掉的鞋子，背起背包。本走近拴繩，船的甲板也漸漸進入視線。這是台絕妙的交通工具，上面的裝備跟豪華遊艇一樣。主甲板四周都環繞著皮質軟椅，框架是有弧度的，漆成胡桃木色。船頭下一層還有專門的陽光浴甲板，擺著堅實的躺椅和原木小凳。甲板中央有一對白色推拉門，門是染色玻璃製成的，召喚乘客到船的內部去。本上了船，打開軟椅下面的一些儲藏艙，在裏面找到了航海所需的一切必需器材：救生衣、信號槍、滅火器、深海釣竿等等。

「我不知道啊。」

螃蟹上下動一動，就當是點頭了。

接下來，本走到一大碗破過殼的蟹腳前，是石蟹。本聽說過石蟹，卻從來沒嘗過。他看看螃蟹，想徵得它的同意。

「當然是路的盡頭了。」

「搞什麼？」

「等等！」螃蟹喊道，「你忘了……」

「我的家人活著嗎？」

他從短褲口袋裡取出手機，插上了充電器，插座沒電。

「製作人是誰？」

「那船看起來真高級，我要上去。」

「哇，」螃蟹說，「你還真是愛派對啊。」

「螃蟹！」

「去關掉就行了！」

他撐著身體回到船上，像上了鉤、被拉上岸的馬林魚一樣，癱倒在甲板上。他只顧快速喘息，這樣躺了很久很久。過了好一會兒，他感到肚子上痒痒的。他藉著月光看到了螃蟹的輪廓。

推進器響亮的轟鳴聲與引擎一起熄滅了，本被划傷的手裡抓的繩子也終於鬆了下來。他的雙腳都泡在靜水中，而剛剛向前一傾，他完全掛在了船側。他開始順著繩子向上爬，他從前都不知道自己還有這股勁兒。他得用盡每一絲力氣，這會讓他付出一切代價。現在在這裏死掉與在之後的路上死掉沒什麼不同，但他還是繼續向上爬，一點一點把自己拽上去，在海水裡泡過、又濕又鹹的繩子把他手上的傷口弄得更深了。這次之後，他恐怕很久都不能用手做事了。

「布萊克維爾太太？」