牆那一邊，厄蘇拉聽見埃米爾又折騰起來，阿波亞德太太溫柔地哄著。她用自己的語言唱起一支搖籃曲。這是她的家鄉話，厄蘇拉想。歌曲傷感得出奇，厄蘇拉發誓，如果自己有了孩子（在修女模式下自然很難有），自己一定只給它唱歡快的小調。

空襲警報拉響之前的幾秒鐘，她彷彿總能聽到一個尚未響起的聲音。它彷彿是回聲。或者說是回聲的反面。回聲發生在聲音之後，發生在聲音之前的叫什麼呢？

牆真的倒了。整整一面牆，一塊磚也不離隊，慢慢悠悠、慢慢悠悠，彷彿在一根隱形的軸上轉動般，向他們的方向傾過身來，好像在鞠一個優雅的躬。接著極為完整地拍了下來，黑暗也拍了下來。

一架飛機嚶嚶嗡嗡從頭頂開過。轟！轟！九*九*藏*書轟！轟！轟！第一批炸彈投下來了。她正要拉上窗帘逃往地窖，卻看見對樓入口處，一隻狗戰戰兢兢地瑟縮在那裡——彷彿是被她變出來的一樣。雖然站在它對樓，她還是感覺到了它的驚恐。片刻的遲疑后，她心想，啊，該死，便急匆匆往樓下衝去。

「我忘了拿毛線。」拉維妮婭說。她戴著一枚黑貓胸針。貓眼上鑲著閃閃發亮的假鑽。「她在給阿波亞德太太的孩子織毛褲呢。」路德說，「阿波亞德太太房裡太冷了。」

她與兩個內斯比特小姐擦肩而過。「哎呀，這可不吉利，托德小姐，」路德咯咯笑道，「我們在樓梯上撞見了。」

她自己的家也沒了，放眼四處是一大堆一大堆冒著煙的廢墟，和仍然站立的殘垣斷壁read.99csw.com。彷彿一片剪下的指甲一樣，銀白的月亮明亮極了，透過塵土的迷霧，照亮了這片恐怖的景象。如果不是為了救狗，她現在就已經是米勒地窖里的一具焦屍了。大家都死了嗎？內斯比特小姐？阿波亞德太太？埃米爾？本特利先生？米勒一家？

街上嘈雜極了。她聽見燃燒彈炸在附近屋頂上，發出倒空一輛大煤車的聲音。天空被點亮。一盞枝形吊燈落下來，彷彿焰火一般動人，令四下通明。

遠處的爆破似乎總是結束得很快。但身處其間時爆炸過程漫長得彷彿一生，且隨時間推移產生各種變化，令你不知它將以何面目終止，也不知終止時自己是何面目。她半坐半倒在地，想抓住什麼，又不願放下狗（狗在她心目中獲得九-九-藏-書至高地位是有原因的），她發覺自己正被氣浪推著，在地面緩慢滑移。

厄蘇拉往下去，兩姐妹朝上來。「你們走錯方向了。」她指出這一顯見的事實。

她趔趄著跨上街道，兩個消防員正松一條水龍皮帶。其中一個將皮帶套上消防龍頭時看見她，喊道：「小姐！你還好嗎？」雖然有些荒誕，但他的模樣的確像極了弗雷德·史密斯。接著，另一個消防員又嚷：「小心！牆要倒了！」

她感到寂寞。她想要有一個溫暖的身體，有條狗也比在這樣的夜晚獨處要好。她需要一個活的、會喘氣的東西。

她仍然驚愕，掙扎坐起，感到頭又沉又笨，但似乎健全，周身也找不到一處血跡，雖然她以為自己必然滿身割傷、撞傷。狗也是，雖然一聲不響，但似乎毫九*九*藏*書髮無傷。「你肯定叫幸運兒吧？」厄蘇拉對它說，發現自己幾乎發不出聲音。空氣中灰塵瀰漫，把她嗆住了。她小心地站起來，沿走廊向街道走去。

飛來一個似乎是磚塊的東西，砸中她的前額，但沒有把她砸暈。一股氣流彷彿颶風刮著她離開了地面。耳中劇痛，只聽得一種高頻的吹哨聲，她知道她的耳膜報廢了。各種碎物對她砸下來，割破她的皮肉，嵌入她的身體。震波像一波又一波的浪潮，嗡嗡地搖撼著腳下的大地。

她向對街的狗跑過去，頭頂一串轟炸機呼嘯而過。那是只模樣普通的獵狐梗，不停嗚嗚地打著戰。剛抓到懷裡，就聽見「呼——嗖」一聲。她知道完了。她和狗都完了。巨大的轟鳴后炸響了，她在閃電轟炸期間聽見了最恐怖的爆炸九-九-藏-書。就是這樣了，她心想，我這就要死了。

她拉開隔光窗帘。空中還看不見轟炸機，只有探照燈光彷彿一枚長長的手指戳進夜空。天空懸挂一彎新月。雪萊說那「蒼白是為著厭倦」，本·瓊森則認為那是「銀白的女王，貞潔的獵人」。厄蘇拉卻看出了它無意間流露出的冷漠，她突然打了一個寒戰。

氣壓降低了一些，但塵土仍繼續落雨般打在身上，震波還活著。接著她的頭又被什麼擊中了，她兩眼一黑。

醒來時，狗正舔著她的臉。起先她想不起發生的事，過了一會兒才反應到，邊上救下小狗的那個入口已經不見了，門被向樓內炸去，她和狗也一起被炸了進去，現在正躺在樓內走廊的廢墟間。身後的樓梯，支棱著碎磚折木，已經不再通往任何地方，因為整個二樓都消失了。