菲爾普斯·道奇，我來之前看了不少他的資料，他是比斯比主要礦產公司的幕後掌控者。

「手就是手啦。」我說道。

「你在問些什麼呢，先生？」

另一個人，瓊，聽到我的回答就笑了。他塊頭更大，也更聰明。「哈哈，我們其實是很樂意和外鄉人打交道的，尤其是那些兜里有錢的闊佬。不過你甚至不是科奇斯縣（亞利桑那州）那邊過來的。這很容易分辨出來，你看，當地人衣服上有不少洗不幹凈的泥點，因為那邊塵土真的很大，還有礦山。你看起來真的是太乾淨了，不像是比斯比這邊的人。看看你的手掌，也是細皮嫩肉白白凈凈的。」我看了看我的手，最近這些天經常不自覺地看他們，尤其是我彈琴的時候。過去的八年，我一直在自學鋼琴。

汗水從我的鼻尖滑落，落入地面蒸發不見。

「我知道你們是誰。」

他們兩個輪流用槍指著我，逼著我挖出一個洞——我的墳墓，他倆一直竊竊私語，像是在商量些什麼。

「我是熱得不行必須得躲起來了，我真是必須這麼做了。」當時我是這麼回答的。

「我很抱歉，但是——」

子彈不是病菌，不是瘟疫，也不是肉體凡胎可以抵抗治愈的。信天翁也不能。我們活得再久，也無法從槍口逃生。我不想死，我要活著找到瑪麗恩。海德里希讓我相信，我們就快要找到她了。

「什麼？」瓊不明所以。

「我們當然一樣了。」瓊一陣乾笑。

「你可以叫我湯姆，不過我確實和你一樣，有過很多名字。」

夜風習習，但我一直在流汗，嘴唇乾疼，之前喝的威士忌此刻已經蒸發殆盡。我一個小時前自作聰九_九_藏_書明，此刻終於嘗到了苦果。

瓊皺眉：「所以你來這裏找到我們說這些，是為了什麼呢，先生？」

「瓊·湯普森，這是你的名字嗎，真名？」

瓊搖頭：「路易斯，你真的相信他的這些鬼話嗎？他勸我們從比斯比搬走，不要再工作。我們現在在這裏過得好好的，和人們相處融洽。我們原來在國內居無定所，四處遊盪，好不容易找到這樣一個地方，我可不會因為別人的三言兩語就搬走。」

路易斯撓撓胡楂兒：「沒錯，從你現在離這把槍的距離來看，你離危險確實挺近的。」

瓊語氣質疑：「信天翁社會？信條？我們不屬於你們的社會，我們不屬於任何團體，你懂我的意思嗎？」

我知道我唯一的機會來了。我裝作疑惑，看他們胯|下的馬，於是他們也下意識地低頭看。瓊冰冷如刀的眼睛一從我身上移開，我馬上就把鏟子朝他的頭頂揮去。他摔倒在地，意識有點模糊，手裡的槍摔了出去。

「不是比利·斯泰爾，或者說威廉·拉金嗎？」

我清清嗓子：「你們和我一樣。」

「看你們需要多少，我們一般會根據個人的具體需要給相應的錢。」我覺得我這句話說得更像海德里希了。

「我想讓你的腦袋開花。」

「現在，」瓊開口了，他們一直監督我不停地鏟土挖洞。我靠在鏟子上已經筋疲力盡，「你應該不需要錢了，把你口袋裡的錢和所有東西都掏出來，放在地上。」

我深呼吸：「為了給你們一條出路。比斯比這裏的人們已經開始懷疑你們了，有不少風言風語。這個時代有相機，我們的存在會被記錄下來。」我聽到自己https://read.99csw.com的聲音慢慢有一些恐懼，我之前說的這些不過是對海德里希依樣畫葫蘆，空洞的話里什麼意思，其實我自己知之寥寥。「我們有個集體，一個社團，把我們集合起來，我們希望有相似情況的人都能團結起來加入我們，『時光逆行者』都能成為我們的成員。這樣我們可以守望互助，幫助每個人定期變換身份，重新成為其他人。這種幫助可以是物質上的一筆錢，也可以是身份證明或者檔案記錄之類的。」

瓊大喊：「開槍殺了他！」

「路易斯，你聽見了嗎？」

四隻眼睛和兩管槍口齊齊對準我，我從沒見過像他倆這麼反應機敏、心有靈犀的人。他倆真是非常默契。

瓊無視我，繼續他的話：「沒關係，你說的笑話可笑之處就在於，這裏根本沒有法律可以約束我們，這裏不是個普通的地方，我們過去可是給唐尼警長和菲爾普斯先生幫過不少忙呢。」

「也許我們該對這位不知道真名是什麼的彼得先生說說現實情況了，告訴他，他說了個多麼好笑的玩笑。」

他們沒有分心看我手裡的照片，他們對自己的經歷再清楚不過了。他們此刻也明白我已經摸清了他們的底細，所以我只好繼續說下去。

現在是晚上，夜色籠罩著窗外的群山，讓人看不真切。天氣很熱，好像外面在被火炙烤著，我想是不是有誰把一整個沙漠的熱量都集中到了我的小木屋。

瓊和路易斯互相使了個眼色。路易斯有點茫然，他頭腦比較簡單，看起來沒有想那麼多，比較容易被人影響，也是那種很容易被坑的人。瓊看起來不管是體格還是頭read.99csw.com腦，都比路易斯強太多。從他端槍的手就可以看出，非常穩，非常冷靜。

「如果你搬走當然會更好。信天翁的社會信條就是，一般每八年……」

「事實上，」瓊繼續道，「我們還幫他們帶隊遣返過比斯比的礦工。你知道這件事吧？」

鍾嘀嗒嘀嗒地響。屋外遠遠的地方，不知是狼還是狗在叫。

「你說的物質幫助，大概會是多少錢？」路易斯很直接地問。

傷口比我以前任何一次受傷都要疼，我努力忽視疼痛，不停趕路，趕路。我穿過沙漠，翻山越嶺，感覺自己像是在和死神賽跑，從來沒有感覺自己離死亡這麼近過。我駕著馬，從無邊夜色中倉皇逃竄，終於在清晨第一縷陽光升起之時到達了圖森。到了旅館之後，艾格尼絲用酒精給我的傷口消毒，我咬著濕毛巾，勉強在子彈被挑出皮肉的時候，不讓自己尖叫出聲。

「我，是很多人，和你們一樣。我該怎麼叫你呢？是路易斯，還是傑斯·鄧洛普、約翰·帕特森，又或者說三指傑克呢？哪個才是你真正的名字呢？」

「我聽見了，哈哈。」

我們打了一小時撲克牌，我已經輸了120美元。我喝了更多的威士忌，感覺胸中像有一把火在燒。我覺得火候差不多了，是時候說些什麼了。

他倆指著我帶著的那支槍：「把槍放在桌子上，輕輕地，動作輕一點兒。」

天色已晚，在無邊無際的沙漠里，就更顯得漆黑一片。

8月。此時，我住在一個小村莊邊緣的木屋，待在客廳里，因為海德里希的安排。每八年他會交給我一個任務，這是一筆交易。你完成這個任務，然後海德里希幫助你去一個新的九*九*藏*書地方，改變身份，以確保安全。這些年來，唯一的危險來自任務本身，不過我很幸運。在這次之前，我已經做了三個任務，都成功了。任務就是，設法找到那些落單的信天翁，說服他們加入我們。通常我們不採取暴力手段，也不對他們的人品做任何評測。但在這裏，比斯比，一切有所不同。這次我想得比以前更多，我要搞清自己究竟是什麼，我還要等多久，才能找到我的瑪麗恩。

「聽著，我無意找你們麻煩。我只是想告訴你們，這種情況其實很正常，世界上還有很多人跟你們一樣。我不知道你們全部的生活經歷，但是你倆看起來年齡相仿。我猜你們應該都是在17世紀左右出生的。我不知道在這些年裡，你們是否見過其他跟你們很像的人。不過我可以告訴你們的是，除了你們還有很多我們這樣的人，成百上千。我們其實很危險，有個英國的學者把我們稱為『時光逆行者』。當人們發現我們的時候，不管是我們主動告訴的還是他們察覺的，我們都很容易遇到危險，我們在意的人也會因此陷入同樣的危險。我們很可能會被科學家關進精神病院或者監獄裏面觀察，那些迷信的人甚至會剷除我們。我想你們已經經歷過了，我們的情況真的很危險。」

路易斯，我當時覺得他有點懦弱，反應也更慢。他開槍時我就地一滾已經拿到了瓊的手槍。槍聲響起，我感覺我右肩一陣疼痛。不過我反應很快地回身給了路易斯一槍，他又試圖開槍，不過這次沒有打中。我隨即對瓊一連串射擊，瓊滿身是血。我強忍疼痛，把他們兩個的屍體拖進我剛剛挖出來的洞里，並且蓋上土。本來是我https://read.99csw.com的墳墓，現在成了他們的。我趕走了一匹馬，然後跳上另一匹離開了。

路易斯站起身來，表情嚴肅，面若冰霜：「你是誰？」

我當然知道，略有耳聞。1919年，很多礦工被粗魯地趕出了比斯比。

他們大笑起來。

「聽著，我們信天翁社會已經聯繫過本地的政府人員，他們知道我來了這裏。假如你殺了我，你會被逮捕的。」

「所以你來這裏告訴我們，你們那個不到千人的小團體，在本地能對我們有什麼影響？上一個對付我們的人，我們已經把他們全都趕去墨西哥了。而當時，警長也默許了我們的做法，還親自為放逐令蓋上了紅章。現在你看起來更熱了，還有那麼點兒小慌張。不如我們出去，讓你涼快一下。」

我照做了。「我來這裏不是為了找你們麻煩的，我來這裡是為了你們的安全。我知道你們是誰，我知道你們過去的一些身份，我知道你們不是一直在礦上打工，我知道你們之前搶過火車，我知道你們甚至搶到了一大筆錢。你們兩個誰都沒必要，也不是一個普普通通的礦工。」瓊的牙齒咬得嘎吱作響，我覺得他的牙可能會有危險，但我沒有就此打住，「我還知道你們兩個本該在二十六年前，就被槍斃了。」我從口袋裡掏出一張海德里希給我的照片，「我還知道，這些照片是你們三十年前拍的，從那時開始，你倆都沒有再變老過。」

「你不習慣這麼熱的天氣是吧？你該待在哪裡呢？阿拉斯加？或者躲在哪個防空洞裏面？」他曾經這樣問過我，那個瘦得皮包骨頭、沒有牙的男人。他左手少了兩根手指，他叫路易斯。他當時開了一瓶威士忌，眉頭都不皺就一飲而盡。