「老小子撤勁兒啦，不會吧？」科斯梅·曼索嘴對著瓶口兒，兩眼盯著薩爾梅龍大夫。

書房裡傢具很少，平時無人收拾，雜亂無章。只有在阿利·瓦內加斯的母親一再催促下，他才不得不清掃一下。老太太站在宅院的另一邊，罵他兒子住的地方像狗窩，還自鳴得意。阿利·瓦內加斯只好打開中間的門，讓女僕們進來。女僕們跟他待在一起，老太太還真有點兒不放心，於是就手提著皮帶，往那兒一站，注意監視阿利·瓦內加斯。這當兒，女僕們用條帚把垃圾掃到邊道上去。只有這種時候，老太太才有機會強迫他穿上褲子。只有這種時候，那張鐵床——周圍有4根柱子，頂上有4個小天使的頭像，外面罩著被塵土沾黑的紗幔，是他們家最名貴的財產——才向街上的過往行人展現出雄偉的構架。

「他要是知道了的話，那可不是從我嘴裏說出去的。」阿利·瓦內加斯用手遮住了紙，「你離開這兒的時候，一定要記住，關於這件事，我連個屁也沒放。」

薩爾梅龍大夫正認真地忙著往筆記本上記東西，一聽這話，抬起頭來，看了看科斯梅·曼索。

「你要是想了解點兒案情，」羅薩利奧把凳子挪近了一步，「最好還是問問我，我比法官知道得更詳細。」

薩爾梅龍大夫用手指抹了抹酒瓶子留在桌上的水跡，一句話也沒說。他沒好意思告訴曼索，老頭子把他攆出來了，就連狗也直追他，顯然是想咬他幾口。

羅薩利奧彎下身子，急急忙忙地找到一隻矮腳凳，好像凳子要跑掉似的。他拽過凳子，緊靠著阿利·瓦內加斯的軟椅子坐下來。

聽完這段談話，讀者就不難明白為什麼在1933年10月9日半夜，有人把費亞約斯法官家的大門敲得咚咚的響。

「聽我說，大夫，」科斯梅·曼索用襯衣衣袖擦了擦嘴唇上的啤酒沫，「有件事可別忘了：咱們把達比希雷大夫套住了。他說的話可都有分量。」

科斯梅·曼索嘴對著瓶口兒咕咚咕咚地喝了幾口。薩爾梅龍大夫怏怏地拿起另一瓶。

「那得看是哪位朋友、幫什麼忙啦。」阿利·瓦內加斯斜睨了他一眼。在他剃光的頭上，點點汗珠在髮根上閃閃發光。

「把你的毛兒剃乾淨，你httｐｓ://ｒeaｄ.９9csw.ｃoｍ就像條狗。」阿利·瓦內加斯用手指甲把那根毛彈到空中，看著它慢慢飄落到地上，「壓根兒還沒給動物注射呢，剛剛開始檢查內臟。明個兒才輪得上貓啊狗啊，還有其他什麼的。那把人人皆知的錫壺，早就做了化驗了，結果是陰性反應。」

曼索領旨下去。此時，廳堂里突然又空了。大家都趕往大學那裡，內臟運到了，試驗馬上就要開始。一個小時后，曼索回來了，說這些日子羅薩利奧沒能跟阿利·瓦內加斯聯繫上。還說，大學樓的幾個門全關閉了，法官不准許記者進去。

阿利·瓦內加斯有個習慣，到了深更半夜還把書房的門大敞四開，一則因為萊昂夜間燠熱難捱，再則也因為他喜歡暗中窺測那些「夜遊神」，抓到一個也好聊上一聊。書房是其父胡安·德·迪奧斯·瓦內加斯博士的豪華住宅的一部分，書房門正對著皇家大街。他家隔壁是另一座華麗的宅第，魯文·達里奧曾在那裡度過少年時代，現在詩人阿爾豐索·科爾特斯被拴在陽台的鐵柵欄上。讀者都知道，詩人自從瘋了以後一直被關在那裡。

「這兒沒舉行記者招待會啊。」阿利·瓦內加斯把詩稿放在一旁。

「陌生的女人大概是個婊子吧。」羅薩利奧朝大門口跑去，「所以你才老開著門！」

「平平常常？你該說完美無缺，傻瓜。」阿利·瓦內加斯念詩前又做了最後一處修改。

將近10點鐘，曼索和羅薩利奧一起回來了，帶回消息說，因為天色已晚，試驗暫時停止，等到明天早上8點鐘再開始試驗。阿利·瓦內加斯陪著法官一直回到家裡，在出口處無法和他靠近。

讀者已經知道，正因為有這樣一個習慣，阿利·瓦內加斯才看到毒狗的人在1932年6月18日晚上乘坐馬車飛速經過他家門前。過了一會兒，羅薩利奧·烏蘇盧特蘭出現在書房門口兒，向他講述了老大夫拿手杖打人的事。在1933年10月9日開始的審訊中，捕殺野狗的事變成了調查的主要內容，他們兩個人在出庭作證時講述了以上情況。

「我只想給朋友幫幫忙。」羅薩利奧摘下帽子，用帽子捂住嘴。

「索摩查關我屁事。」阿利·瓦內九*九*藏*書加斯說話鼻音很重，彷彿用手捏住了鼻子，「『你，陌生的女人，渾身顫抖，來叫我的門；你要焐暖我床上的雪白床單，慾念有如狂風，吹得蠟燭不住抖動……』」

「他放出狗來咬我。」薩爾梅龍大夫覺得眼淚奪眶而出，緊緊閉住下巴。

「他只會夸夸其談，對他還能指望什麼。」一腔怒火直衝薩爾梅龍大夫的腦門子，「錫壺裡沒發現毒藥，他把罪過全推到我頭上來了。」

「你幫我去找找他。」薩爾梅龍大夫催促科斯梅·曼索，要他趕快去，「得找阿利·瓦內加斯談一談，把實驗室里的情況全部搞清楚。還得告訴阿利·瓦內加斯給動物注射胃液可是生死攸關的大事。」

「這個嘛，薩爾梅龍大夫已經知道了。」羅薩利奧伸了伸脖子，打算看看阿利·瓦內加斯在寫什麼，「不過，據他說，化驗還不是最要緊的。他關心的是那條狗。」

薩爾梅龍大夫朝旁邊看了看，點了點頭。他的下巴直發抖。盛氣凌人，傲慢無禮，這一輩子再也不會踏進老傢伙的家門兒了，就是他得了中風，也不會去給他瞧病。

「你到這兒來無非是想看看能從我這兒撈點兒什麼走，」阿利·瓦內加斯從遠處把輓詩遞給羅薩利奧，「還想查看一下我在寫什麼。看吧，好好享受享受。看看這顆先鋒派的寶石散發出的光芒。」

薩爾梅龍大夫徑直朝一個角落走去，坐在慣常坐的地方。他掏出斯奎布筆記本，放在一旁，根本沒心思打開。頭腦漸漸冷靜下來，心情卻越來越沮喪。他像個失去了老頭子寵愛的孩子一樣被趕了出來。老大夫一反常態，對他破口大罵，讓他明白無誤地知道老大夫跟他徹底決裂了。

「走著瞧吧。」薩爾梅龍大夫膽子壯了，臉上露出微微一笑。

「我的靈感在蛋里吶，我可不想把蛋煮熟了。」阿利·瓦內加斯扇著棕櫚葉的扇子，「法官下了死命令，不許我跟人談起這件案子。你要是來調查什麼，那就算了吧。」

「你呢，」科斯梅·曼索用力拍了拍羅薩利奧的肩膀，「準備好，寫一篇劃時代的報道。」

「是你媽！」阿利·瓦內加斯在他後面直跳過來，可是羅薩利奧已經跑掉了。還能聽到從街上傳來的笑聲。

「我想hｔｔpｓ://ｒeaｄ•９９csw•ｃｏｍ勸您兩句，大夫。」科斯梅·曼索站起來，手中搖晃著空酒瓶，「您看怎麼樣？」

在那個群情激憤的下午，普里奧酒家賓客如雲。冰箱已經騰空，準備運到大學去，客人只好喝半涼半熱的啤酒。薩爾梅龍大夫穿過幾張桌子，耳邊聽到人們悶悶不樂地議論唯一能使所有的人激動的話題：在最後一個被害者死去后，投毒犯奧利韋里奧·卡斯塔涅達被捕了。

「什麼證據？」阿利·瓦內加斯使勁扇扇子，「他不經允許，擅自闖入孔特雷拉斯家裡。他能撈到什麼？單等著讓人指控擅闖民宅吧。那把錫壺裡沒有毒藥。」

「這件事由我跟羅薩利奧談。」薩爾梅龍大夫面帶不耐煩的神色，催著科斯梅·曼索趕快走。

「這是留給司令部的。」「班頭兒」普里奧故意炫耀地把兩瓶冰鎮啤酒放在桌上，「我把冰盒藏起來了，萬一他們還要呢。」

「他是要你提一提，請他們找只狗注射胃液，這麼一來，就會真相大白。」羅薩利奧把阿利·瓦內加斯的手挪開，搶看了一下詩的題目，「這就是你跟我說過的那首輓歌？」

「這麼說，那隻狗沒有死？」羅薩利奧把帽子放在腿上，用手指抹了抹在摺疊椅扶手上積下的灰塵。

我們最後一次見到薩爾梅龍大夫，是在達比希雷大夫的診所門前，當時一群狗從走廊那邊跑過來追他，嚇得他急急忙忙關上門。現在，我們得陪著他穿過大街，看著他像只挨了打的狗一樣朝普里奧酒家走去。我們待會兒再回到阿利·瓦內加斯的書房。

羅薩利奧·烏蘇盧特蘭回到普里奧酒家，帶回一條彌足珍貴又是眾人企盼的消息——還剩下90毫升的胃液，足夠給一條狗注射用的，薩爾梅龍大夫立刻在處方箋上划拉下幾個字。科斯梅·曼索自告奮勇，要親手把條子交上去。

「不如你給我念念。」羅薩利奧又走過來，雙手捂著臀部，「我給你發表的那首獻給桑地諾的十四行詩，平平常常。」

「天都這麼晚了，你來找我有何貴幹啊，我尊敬的大記者？」阿利·瓦內加斯用扇子拍了拍羅薩利奧的大腿。

「阿塔納西奧·薩爾梅龍大夫為抓住罪犯提供了一個極其重要的證據。全社會應該感謝他。」羅薩利奧把帽九九藏書子從嘴邊兒拿開，隨即又捂在嘴上。

薩爾龍梅大夫告訴曼索，胃液檢查全然失敗了，曼索對此毫不驚訝。這一整天，他東跑西顛，在事主家、在醫院親眼看到了各種各樣的事情。對他來說，事情也就剛剛開始。薩爾梅龍大夫憂心忡忡地告訴他的那件事不過是初步結果，根本不必為此擔憂。還得檢查內臟吶，還得用動物做試驗吶，還得聽聽關鍵證人的證詞吶。最有力的證據還是記在了斯奎布筆記本上。比如，購買毒藥；毒死狗以後卡斯塔涅達留下一份兒馬錢子鹼；舞鱈魚的人的故事；《大自然的奧秘》這本書。這些證據一旦被徹底披露，任何人也不敢說個「不」字。

「便盆兒的蓋兒必須打開。」科斯梅·曼索把手撐在桌子上，把嘴湊近薩爾梅龍大夫的耳朵，腦袋擦著了他的帽檐兒，「讓羅薩利奧好好寫篇報道，把咱們知道的全寫上。書信啊，口信兒啊，哭聲啊。把馬桶里的屎全潑在他們身上。」

「羅薩利奧在哪兒吶？」薩爾梅龍大夫突然抓起瓶頸，喝了一大口啤酒，曼索說得有理，這些人全一樣，不過，是他把便盆端給他們的，「我得找他談談。」

「明兒個，大夫，」科斯梅·曼索疊好便條，裝在帽子頂兒的里襯裡，「等試驗一開始，您就得趕到試驗室。您最有權利待在現場啦。」

這天經過緊張的工作后，阿利·瓦內加斯在他家的門廳里同費亞約斯法官告別後，回到自己的房間。我們最好還是緊緊跟上他。只見他脫掉衣服，和往常一樣穿著褲衩兒，準備複習一下荒疏的功課。過了一會兒，他覺得精神很難集中，於是從摺疊椅上站起來，走到收藏書籍和紙張的箱子跟前，尋找他的詩稿，把最近寫的那首詩——《一位不知其名的婦女的輓歌》——譽寫清楚。他剛剛回來坐下，羅薩利奧·烏蘇盧特蘭又一次出現在門口兒，這次是以阿塔納西奧·薩爾梅龍大夫的使者身份來的。

「就為這個跟您吵了一架。」科斯梅·曼索小心翼翼地把酒瓶放下，彷彿怕弄出聲音，惹得對方討厭，「那個老傢伙總是那麼氣勢洶洶的。」

「就是那條狗，今天在實驗室給它注射過胃液。」羅薩利奧在椅子扶手的積塵上畫了個十字，「別跟我這兒裝傻充愣啦，牧read.99csw.com神之子。」

「什麼狗？」阿利·瓦內加斯拔掉內褲門襟處露出的一根毛，對著燈光看了看。

「妙極了！」薩爾梅龍大夫略加思索后表示同意，「不過，首先得把錫壺裡的東西收拾好。」

「平平常常，別那麼好虛榮了，牧神之子。」羅薩利奧把擠進屁|眼兒里的褲子褶兒抻出來，「看了那首詩，不大高興的該是索摩查。」

「您傷了他們的自尊心了，大夫。」科斯梅·曼索使勁抓住薩爾梅龍大夫的胳膊，「說來說去，所有闊人兒都愛把鼻子伸向同一個便盆。」

過了好大一會兒工夫，科斯梅·曼索走進酒館，站在桌子跟前。剛才搬走冰箱的時候，客人們紛紛跟了出去。這會兒，又都聚到了餐桌周圍。科斯梅·曼索向大家介紹逮捕卡斯塔涅達的細節，親眼目睹了當兵的如何大動干戈，把爛醉如泥的投毒犯抓走，親耳聽到了那兩個女人高聲喊叫，連聲抗議，再次企圖阻止軍人們把卡斯塔涅達帶走。科斯梅·曼索裝著哭腔，做出苦苦哀求的表情，講述事情的經過，逗得在場的人心花怒放。不過，薩爾梅龍大夫看了他這套表演只在唇邊露出一絲冷笑。

「90毫升。」羅薩利奧端起凳子，放到進門時找到凳子的地方。

「這話我愛聽，大夫，咱們該怎麼樣還是怎麼樣。」科斯梅·曼索笑嘻嘻地把剩下的啤酒一口喝乾，「他大概在大學那邊兒。內臟快運到了，外面亂成了一團。」

「大概他把您從家裡趕出來了吧？」科斯梅·曼索兩眼盯住薩爾梅龍大夫，薩爾梅龍大夫一直不用正眼瞧他，這會兒，攥起了拳頭，直用牙咬指關節，「他準是放出狗來咬您，這種事他幹得出來。」

「光穿著內衣，留神靈感都涼了，我的牧神之子。」羅薩利奧在阿利·瓦內加斯耳邊小聲說。

這樣一來，他們只好下決心派羅薩利奧到阿利·瓦內加斯的書房裡去找他。就這樣，阿利·瓦內加斯才看見羅薩利奧把腦袋探進門裡，十分瀟洒地掀起帽子，向他道了個「晚安」。

「我大不了是個書記員。」阿利·瓦內加斯不再捂住紙了，乾脆讓他看，「你要想幹什麼事，還是去求求法官，看他敢不敢幹。你們編造了錫壺的故事，惹得法官很生氣。不過，你去找他談談，胃液還剩下90毫升。」