「貝魯巴斯！貝魯巴斯！」

她沒發瘋，只是墮落。

火炬的橙色光芒靠近了。艾瑟琳鬆了一口氣。原來貝魯巴斯不在家，是到樹林子里採集標本和材料去了。居然連他都鎖上了門，她一定要好好開個玩笑。最近世道不好，鬧得每個人都神經緊張。

她差一點要喊他的名字。任何願意給爬蟲送葬的人都不會背叛她，害她被囚禁的。但是人心善變，她提醒自己。有的時候，人翻臉真比翻書還快。

鎖上的門。半途而廢的試驗之夜。艾瑟琳努力壓抑著心頭慢慢升起的恐懼。

「死掉了」——這話，他說不出口。他們為格蘭挖了一個墓，用樹皮和樹葉read.99csw.com做了一個棺材，一起悼念這個小生靈。艾瑟琳當時就想，世上再沒有哪只蜥蜴，會擁有這樣動人的葬禮。

一陣沉重的腳步聲傳來，打破了黑夜的靜謐。艾瑟琳忙趴到地上，緊緊貼著貝魯巴斯實驗屋的外牆，希望來人看不見自己躲在暗處。

科格內特人被驅逐是非常少有的事！維里塔斯人要是違背了法典規定，就會被驅逐出境，任其自生自滅。身體不好的維里塔斯人，例如視力不佳或肺臟虛弱，當然也會被驅逐出境。但是這是一種慈悲，而非懲罰。維里塔斯人一旦身體虛弱，就會深感恥辱——健壯的體格是他們唯一的資本，與其白白受辱，還不如乾脆離開。

她站在他的卧室窗外，輕輕敲牆，想引起他的注意。屋裡黑洞洞的。艾瑟琳抬九*九*藏*書頭望望月亮的方位，算出這會兒才午夜剛過。這麼早就睡，一點也不像貝魯巴斯——要是以往，越是夜深人靜，他越會靈感泉涌呢。

艾瑟琳突然想起了什麼，溜進貝魯巴斯的後窗，爬到內房裡。只見實驗設備支離破碎，一片狼藉。現場有過掙扎搏鬥。可憐的貝魯巴斯，這時候還想著反抗。至少他沒有任人宰割，真是好樣的。

此地不宜久留。種種跡象顯然表明，她的恩師貝魯巴斯已經被捕。她必須趕快脫身。

來人漸漸走近實驗屋，艾瑟琳本想跑上前迎接。但是，眼見火炬越靠越近，艾瑟琳的心沉了下去。舉著火把的身影不是又矮又胖的老師，而是一個塔利紐斯家的漢子，穿著不登對的黑色制https://read.99csw.com服，活像一隻滿背尖刺的野豬。

艾瑟琳躲在一塊石頭後面，擔心他在搜尋自己。

雷斯汀走近了前門，從口袋裡掏出一張紙和一顆釘子，然後用火炬磨鈍的邊緣把紙釘在門上，轉身走開了。等到火炬的光亮移動到遠處，艾瑟琳才探出身子，奔向前門。

艾瑟琳在貝魯巴斯粗糙的草墊子下摸索著，夠到了一個盒子，趕緊掏出來，掀開盒蓋，卻是空的。

那天，艾瑟琳看穿了雷斯汀的靈魂，瞥見了他那溫柔脆弱善良的心靈。

貝魯巴斯的實驗屋上了鎖。但是貝魯巴斯從不鎖門的，不管白天還是黑夜。他連鑰匙都沒有呢。

貝魯巴斯只是完成了她的囑託！他不過是針對特蘭頓和法令的事情，試著和reａd•９９cｓｗ•ｃoｍ爸爸講道理。都怪她。他一定被丟出巨牆了，被丟到掛著亞爾溫的那個地方。

艾瑟琳提心弔膽地讀完，淚水模糊了眼睛。

她希望貝魯巴斯還戴著眼鏡。驅逐出境也就罷了，但是作為一個睜眼瞎被驅逐出境，那就一點機會都沒了。但願他被捉走時藏好了眼鏡。鎮子里的眼鏡所剩無幾，都是先人很久以前帶來的，肯定會被沒收充公，留給其他高層科格內特人，絕不會被送到巨牆外白白浪費掉。

塔利紐斯家的漢子一步步向前走。靠得近了，艾瑟琳認出來，是雷斯汀，平日里總是一副五大三粗的樣子，鼻息粗重，嗓音低啞，滿臉胡茬兒。別看他總是故作粗豪，艾瑟琳知道他內心的秘密。

艾瑟琳長這麼大，從來沒有ｒeaｄ•９９cｓw.ｃom行過這麼多騙，扯過這麼多謊，心裏很煩惱。她覺得，言語不合事實是發瘋的標誌，只有瘋子才總說假話。但是她知道自己沒瘋，因為她還有理智，而瘋子（那種被驅逐出境的瘋子）沒有。她是自己選擇這麼做的。

她走向恩師的實驗屋。「貝魯巴斯！貝魯巴斯！」艾瑟琳急切地低聲叫喚著。自己逃了，特朗因不會告密的。別人發現了，他自己還會陷入麻煩。但是要不了多久，就會有人來搜尋她。吉斯沒有一個人不認識她的。她最近的事迹人盡皆知，誰都知道，她不該半夜在山頂界晃蕩。

有一次，艾瑟琳在黃草地附近遇到他。只見他抽抽搭搭地哭著，手裡捧著一隻凍死的蜥蜴。這隻蜥蜴叫格蘭，是雷斯汀的寵物，已經養了好些年。但是那天一早，他去看格蘭時，卻發現它已經……雷斯汀的聲音低到聽不見了。