蝦須鐲的事情過去了，晴雯的病仍未見好轉，發燒頭疼，鼻塞聲重。寶玉就叫麝月到鳳姐那邊取鼻煙來，說：「取鼻煙來，給他嗅些，痛打幾個嚏噴，就通了關竅。」麝月果真去取了一個金鑲雙扣金星玻璃的一個扁盒來，遞與寶玉。寶玉便揭翻盒扇，裏面有西洋琺琅的黃髮赤身女子，兩肋又有肉翅，裏面盛著些真正汪恰洋煙。這大概是個有天使畫像的鼻煙盒，清初就能見到了。《紅樓夢》里常常寫到一些外國來的東西，那個時候，很多外國使節是進貢給皇家的。曹家因為受康熙寵，所以常常會得到康熙賜的宮裡面的一些貢品，像這種西洋的葯、西洋的鼻煙盒，還有琺琅瓷，乾隆時代出口到西方去的，洋人很喜歡，在外面加工了又流回來。曹雪芹看過家中西洋的貢品，在書裏面引用的情況也說得通，因為元妃是皇帝的妃子，所以賈府得了很多貢品也是很自然的。

曹雪芹一直把那個盛世往上推，連衣服也不例外。賈母不是有一件野鴨子的毛串起來做的大氅給了寶琴嗎？老太太還收了另一件寶貝衣服，是什麼呢？雀金裘！她讓寶玉穿著去做客。他們的應酬很多是皇親貴戚，寶玉穿了這衣服，金翠輝煌，碧彩閃灼。賈母說：「這叫作『雀金呢』，這是哦啰斯國拿孔雀毛拈了線織的。」俄羅斯進貢的，大概也就是王妃這一類賜給賈母的。有的紅學家考證，說賈母的原型是曹璽的太太孫氏，記得孫氏是誰嗎？是康熙的奶媽，如果真是孫氏的話，康熙恐怕給過她孔雀裘，所以曹雪芹寫這個。平常人家不會有孔雀裘、野鴨子毛大氅這種東西，只有他們曹家才可能有。

寶玉出去應酬了。我們講過，連那個丫頭襲人出去，都要前呼後擁，寶玉出去，排場更大了。只見寶玉的奶兄李貴（李貴是他的奶媽的兒子），帶著男佣人王榮、張若錦、趙亦華、錢啟、周瑞，共六個人，又加了四個書僮茗煙、伴鶴、鋤葯、掃紅，就十個了，背著衣包，抱著坐褥，籠著一匹雕九*九*藏*書鞍彩轡的白馬，早已伺候多時了。還有老媽媽要吩咐他們六人，該怎麼樣，吩咐了一大堆，然後呢，寶玉才慢慢地上了馬。出去的時候，寶玉說，走另外一條，從角門出去吧。為什麼？因為原路要經過賈政的書房，他本來看到賈政就像耗子見了貓一樣，躲都來不及的，現在賈政不在家，其實應該沒什麼好怕的。可是啊，賈府規矩大，即使不在家，也要下馬錶示尊敬。下面的人說，悄悄地溜了不就算了嘛！反正老爺又不在家。寶玉就怕，不行！萬一被家裡那些老家人賴大、林之孝看見，又說他不懂規矩了。這賈府也很奇怪的，那些老傭人可以訓少主，所以最好躲過他們。後來果然碰到賴大，寶玉看見趕快要下馬，賴大抱住他腿不讓下來，寶玉才走了。下面你看：接著又見一個小廝帶著二三十個拿掃帚簸箕的人進來，見了寶玉，都順牆垂手立住，獨那為首的小廝打千兒，請了一個安。這些掃地的小傭人二三十個，見了他，通通立正，那個時候的規矩真大。等下面幾回，寧國府、榮國府除夕夜祭祖，看看那不得了的儀式，要講一講他們那個規矩的由來。

晴雯在生病，發著高燒，看到平兒跟麝月唧唧咕咕，好像鬼鬼祟祟在講什麼。她就跟寶玉說：她們一定是說我病了要把我趕出去。病了怕傳染嘛！通常要挪出去。寶玉說：不會的，你們好姐妹。寶玉不放心，又為安撫晴雯就說去聽聽，一聽才曉得平兒大事化小、小事化無的心意，不覺又喜又氣又嘆。喜的是平兒竟能體貼自己；氣的是墜兒小竊，嘆的是墜兒那樣一個伶俐人，作出這醜事來。因而回至房中，把平兒之話一長一短告訴了晴雯。記得嗎？之前鳳姐吃醋，因為賈璉把鮑二家的弄進來，鳳姐錯怪平兒把她打一頓，平兒受到很大委屈，襲人就帶她到怡紅院來，寶玉叫人拿出胭脂水粉替她重新理妝。寶玉覺得這麼一個好女孩，能在賈璉、鳳姐之間周旋真不容易，所以對她盡了一點疼惜的心意。現在一聽，平兒對他也那麼體貼，非常感動，馬上告訴晴雯。晴雯的性格果然是塊「爆炭」，一聽自己怡紅院的丫頭偷東西，氣得不得了，看見墜兒上來，冷不防九九藏書把她的手一抓，拿個叫作「一丈青」的簪子，戳！戳！戳！一邊罵，這個爪子拿來做什麼？不會做事只會偷東西！不等襲人回來商量發落，就硬著脾氣要把那個小丫頭趕走。

在下面講到的這個細節上，庚辰本有些問題。薛寶琴到賈府來，因為她已經下聘了，許給梅翰林的兒子，家裡是把她送來出嫁的，她的嫁妝都帶來了。當時女孩子下了聘、定了婚，不對外講的，賈府這些姐妹們在聊，聽說有外國人作的詩，姑娘們就叫她拿出來給大家看看。寶琴說，放進箱子里收著沒帶來。黛玉很聰明，說：「你別哄我們。我知道你這一來，你的這些東西未必放在家裡，自然都是要帶了來的，事實上都帶來了。這會子又扯謊說沒帶來。他們雖信，我是不信的。」黛玉曉得，她要出嫁的女孩子，怎麼可能不帶來。看看庚辰本這一行：寶釵笑道：「偏這個顰兒慣說這些白話，把你就伶俐的。」我想這不通，太彆扭。程乙本是：「偏這顰兒慣說這些話，你就伶俐的太過了。」不是順多了嗎！《紅樓夢》的好處是它很流暢，不喜歡用特別生僻的冷字，不用彎來撇去的怪文法，讀來非常順當。

為什麼說俏平兒、勇晴雯？「俏」、「勇」，就是給她們的一個標籤。平兒很俏，很懂事，心地善良。你想這個賈府裏面一天有多少事情發生，一定有很多爭執風波，各樣的吵吵鬧鬧，層出不窮。要怎麼樣平息這些小風波，鳳姐哪裡管得到那麼多那麼細，而且也比較嚴厲，一發覺了以後，打四十板趕出去，就是這樣處理。平兒的原則是大事化小，小事化無，蝦須鐲的事就是一件。記得在蘆雪庵吃鹿肉嗎？吃鹿肉要烤，平兒手上戴了一對鐲子，烤肉不方便，就脫下來擱著，一下子不見了一隻。開頭她想，可能是邢岫煙的丫頭篆兒，窮嘛！眼淺，撿走了。你看，窮親戚進了豪門不容易的，有賊先懷疑到她們身上。後來發覺竟然是寶玉下面的小丫頭，叫墜兒，她偷去的。平兒想，如果鬧出來，鳳姐一定很生氣，寶玉也很要面子的，他手下的人做出這種事情來，很丟臉。所以平兒就到怡紅院來，悄悄地告訴了麝月：你們找一個機會，把那個墜兒趕走吧！而且她read.99csw.com很體貼，交代不要告訴寶玉，免得寶玉面子上下不來，她悄悄地把這個事情擺平就好了，不要傷了任何方面，也不要鬧出來。

無論俏平兒或勇晴雯，她們做了一些事情，看起來是很瑣碎的一些場景。你可以想象，晴雯已經病得像什麼一樣，爬起來，一個晚上，很努力地補這個裘，那一幕也很好看的，非常有戲（dramatic）。晴雯做過什麼？撕扇子、補孔雀裘，你會記得她的。曹雪芹就用這種方式，慢慢地堆砌起來，等於一幅幅小畫，撕扇子是一幅，補裘是一幅，後來賈府自己抄大觀園的時候又是一幅，最後趕出去。通通拼接起來，晴雯這個人的形象，就突顯出來了。而且呢，等於是在這些地方埋了伏筆，通通為了要完成在她被趕出去后，寶玉去看她，兩個人生離死別的一幕。那是《紅樓夢》裡邊非常重要的場景，前面這些，都是為了這一場做準備的。晴雯是「心比天高，身為下賤。風流靈巧招人怨」。這個丫鬟心性這麼高，這麼自負。為什麼自負？第一，長得漂亮，眉眼像林妹妹。第二，她的針黹、女紅，是丫鬟裏面的第一名。從前看女孩子能不能幹，要看她的針黹行不行。晴雯手最巧，所以她是很自負的，後來趕出去，被侮辱，被糟蹋，這兩邊的落差，顯出晴雯的悲劇。

晴雯跟黛玉，她們的命運是很相近的，所以寫晴雯其實是寫黛玉，晴雯的故事就是黛玉的前奏，等於是替黛玉的悲劇埋下了伏筆。晴雯不是單獨的一個事件，《紅樓夢》寫人物，寫事件，好像是不相干的事陸陸續續發生，其實都指向最後怎麼來敘述，來講通黛玉之死，這才是本書的最高潮。要準備那個高潮，前面有好多好多的鋪墊，光是黛玉的故事還不夠，還要讓晴雯的故事也進來，兩個合起來，悲劇的含量才夠大，影響才夠，撞擊才夠深。所以這些細節大家都不要放過，最後看到黛玉之死的時候，再回過來細想，一切就有道理了。

這一回裏面有兩件事：蝦須鐲、孔雀裘。牽涉到兩個人：平兒、晴雯。這兩個人在《紅樓夢》的丫鬟群裏面相當重要，所以曹雪芹也安排適當的地方讓她們表現。我不知道台灣有沒有類似《樓上樓下》（Upstairs and Downstairs）這樣的連續劇，英國BBC這一部戲非常有名。《樓上樓下》講第一次大戰前，愛德華七世那個時代（Edwardian）的英國貴族、上層社會家庭里的生活。「樓上」（upstairs）就是講那些老爺、少爺、夫人、小姐的生活，「樓下」（downstairs）就講那些傭人、僕婦的生活，描述得都非常好。《紅樓夢》也是「樓上樓下」，「樓上」講那些姑娘、小姐、夫人的生活，「樓下」講那些丫鬟、傭人、小人物的生活，都很要緊，這才把十八世紀中國的貴族生活，上上下下給它一個比較全面的描述。

寶玉去應酬回來，哎呀，不得了！他那件那麼重要、那麼寶貝的衣服，偏偏燒了一個洞，第二天要過年了，賈母當然要他穿這件衣服，怎麼辦呢？他們就悄悄地把這衣rｅａd.９９csｗ.com服送出去給外面的織工，要把它補起來。拿出去了又拿回來，沒有一個人會補。因為它是一種很特別的金線界線繡的方式，這種針織，很需要功夫的。他們在講，這萬一給老太太看見破了一個洞，很掃興嘛！晴雯病得昏懵懵的，人家講話還是聽得見，忍不住翻身說道：「拿來我瞧瞧罷！沒個福氣穿就罷了，這會子又著急。」晴雯病著，可是一聽到這情形，等於寶玉有難，她護主心切，不顧病身爬起來，就要替他補裘，所以叫「勇」晴雯。晴雯嘴巴雖然很厲害，其實她對寶玉很深情的，她是用另外的一種方式，跟黛玉很像。黛玉有事沒事戳寶玉兩下，為什麼？看他的反應，試他對她的感情到什麼地步，戳得寶玉越痛，她覺得愛她愛得越深。這個晴雯也是，她跟寶玉也是沒好氣戳他兩下，其實她最護主心切，所以就拚命地來補了，補了一夜。寶玉當然很心疼，看她這樣子一夜沒睡，為了補他這孔雀裘，最後終於補好，她說：「補雖補了，到底不像，我也再不能了！」「噯喲」一聲就昏過去了。這一回相當有名，一方面講晴雯對寶玉的感情，以及敢於任事的個性，另一方面也講她的病又加深了一層，後來終致不治。

這一回里也寫薛寶琴走過很多地方，見識甚廣，她也看過一些外國人。乾隆時代很多西方人到中國來，傳教的、做生意的，寶琴說有個外國女孩子，大概在中國住久了，對於中國的文字也很通的，居然還會寫一首詩。可見那時候跟西方接觸很頻繁，貿易相當盛行。乾隆時代很有名的事件，英國派大使來送貢品，乾隆說我們不需要，我們什麼都有，然後給了更多讓他拿回去。中國的朝廷要使臣下跪，他不肯，朝廷說見了中國的天子都要下跪的！這裏種下了鴉片戰爭的因。十八世紀的英國也漸漸強了，中國還是那種唯我獨尊的心態，這就是《紅樓夢》的時代，覺得自己是世界的中心，是最富有、最強大的國家，事實上在某方面已經危機重重，不能光看表面了。《紅樓夢》寫的時候是盛世，不過曹雪芹以他的敏感，已經感受到暗伏在繁榮表面下的危機，十九世紀中國一下子整個垮掉了。書中的賈府這麼大這麼富有的家族，外強中空，後來也是一下子整個垮掉。