回到家門前，我發現維克多·格蘭德斯警官正坐在大門階梯上悠哉地吞雲吐霧。一見到我，臉上立刻露出優雅的笑容，簡直就像從午後肥皂劇里走出來的紳士，熱絡得好似多年不見的老友。我在他身旁坐了下來，接著，他把打開的煙盒遞了過來。我瞥見那是法國的吉卜賽女郎牌香煙。於是，我接受了。

我在夢裡看見巴利多和艾斯科比亞被困在辦公室里，火舌在他們的衣服上猛烈竄燒，直到全身每一寸肌膚都著了火。接著，衣服遮蔽下的肌膚化成灰燼落了地，他們的眼神充滿烈火焚身的驚恐，軀體因為焦慮和恐懼而痙攣，最後跌落在瓦礫堆里，此時，肌肉逐漸與骨骼剝離，彷彿熔化的蠟，在我腳邊形成一攤液體，上面映著我的笑臉，手中還拿著點燃的火柴……

「警官先生？」我站在原處大聲叫他。

格蘭德斯停下腳步，轉過身望著我。

我早早就上床睡覺，驚醒過來時，以為已經是隔天早上了，查看之後才發現時間不過是午夜剛過幾分鐘。

「今天下午，出版社的律師告訴我，您和出版社簽訂的合約，隨著兩位負責人的去世而自動失效了，不過，出版社的繼承人仍保有您以前出版的作品版權。我想，他應該會寄出一封正式信函來通知您，但是我認為您應該會希望早點知道這件事。這樣也方便您來決定是否接受先前提過的那位出版商的合作邀約。」

「什麼事？」

「您千萬別以為……」

「馬克斯和卡斯特羅沒辦法過來。我們剛好接獲線報，因此他們正忙著押解一個犯案累累的前科犯重回犯罪現場，或許，這樣可以讓嫌犯的記憶力變得更鮮活一點。」

讀到這裏，我的眼皮已經直往下耷拉。窗外飄來一陣微風，來自海上的清風，穿越家家戶戶的屋宇飄到我的窗前。我正打算把書合上時，心中突然好像堵了個疙瘩，霎時，我覺得這份手稿的打字機字體好像哪裡不對勁。我重回手稿開頭的部分，然後往下檢視內文。我在第五行找到了第一個標記，從這裏開始，同樣的標記每隔兩三行就會出現。有個字母，大寫的S，每次出現時總會稍微往右傾斜。我從抽屜里拿出一張白紙，把ｒeaｄ•９９ｃsw•coｍ紙卷進書桌上的安德伍德打字機里。我隨意打了一個句子。

我嘆了口氣。《永恆之光》手稿就是用這台打字機打出來的，而且據我猜想，有可能也是在這張書桌上。

「天啊，我不曉得……」我驚呼著。

我咽著口水，格蘭德斯在一旁泰然自若地微笑。

前面的三四十頁充滿了拐彎抹角的字句和謎語，讀者彷彿陷入了荒誕離奇的文字拼圖，而書中的哀求也越來越令人不安，那些韻律詭異的詩句，偶爾描述死神的模樣，彷彿白色天使，但有一雙蛇蝎般的眼眸，偶爾提及全身發亮的孩童，那是在大自然、慾望和脆弱人性中無處不在的唯一上帝。

「唉，可憐的大壞蛋。」

不管那位神秘的D.M.究竟是何方神聖，總之，在他的文字里，死神呈現的是一種貪婪、永恆的力量。書中融合了許多關於天堂和地獄的拜占庭神話，根據D.M.的看法，世間只有一種開始，也只有一種結束，世間只有一個創造者以及摧毀者，但以不同名字出現，並依附在不同的人身上，針對其弱點施以誘惑，唯一的上帝的真正面https://read.99csw.com貌被劃分為兩半：一半溫柔慈悲，另一半則是殘忍邪惡。

「您查出可能的起火原因了嗎？」我問他。

「從案發現場的所有跡象看來，有人朝著巴利多身上潑了汽油，然後引火焚燒。著火的巴利多驚恐慌亂，想要逃離辦公室，火勢因此迅速蔓延。他的合伙人和另一位員工試圖幫他撲滅火勢，結果反而因此引火上身。」

我起床找水喝，心裏很清楚，我已經被趕下這天晚上的睡眠列車了，於是我上樓到書房，從抽屜拿出自遺忘書之墓取得的那本書。我開了檯燈，並伸手壓低燈罩，好讓燈光聚焦在書本上。我翻開第一頁，上面寫著：

「謝謝。」

「我可不想侵犯您的隱私，馬丁。我只是想趁媒體發布新聞之前親自告訴您一件事。」

「咦……漢賽爾和格萊特兩位先生呢？」

「我如果告訴他們說要來找您，他httｐｓ://ｒead.９9ｃsｗ•com倆一定會堅持一起來。他們對您的印象好極了。」

「一見鍾情是吧，我自己也注意到了。警官先生，有我可以為您效勞之處嗎？如果不嫌棄，我很樂意請您上樓喝杯咖啡……」

格蘭德斯聳聳肩，不發一語地抽著煙。「這也是預料中的事，有什麼辦法呢？」

警官先生盯著我看了好一會兒，點了點頭。

我把紙張抽出來，湊近檯燈看個仔細。

「艾斯科比亞先生今天下午在醫院過世了。」

我從開頭的部分就能做出以上推論，因為接下來的內容已見鬆散，作者似乎迷失了敘述方向，他甚至無法清楚描述書中故事的景象以及預言式的觀點。腥風血雨和遍地烈火，一再吞噬城市和人民。身穿軍服的死屍部隊走過無邊無際的平原，每一個步伐都是拖著自己的生命往前走。碉堡城門口，落難王子被人以破舊旗幟的布條絞死。一片黑色汪洋里，成千上萬的幽靈在冰冷劇毒的黑潮里載浮載沉。煙塵如雲，白骨如海，蟲蛆和毒蛇在腐肉里鑽動……連續出現的地獄場景，簡直令人作嘔，甚至到了煩膩的地步。

格蘭德斯抽完最後一口煙，隨手把煙蒂往地上一丟。他面帶親切笑容地看著我，站九-九-藏-書了起來，在我肩頭輕輕拍了一下，然後朝著公主街的方向漸漸走遠。

翻閱這份手稿時，我總覺得自己好像一步步走過一張病態、焦慮的心理地圖。在一行又一行的字句里，作者不斷收集資料，卻渾然不知自己已經漸漸掉入瘋狂的深淵。在我看來，書中最後三分之一彷彿是同歸於盡的威脅，又像是從心神錯亂的地窖里發出的絕望吶喊，希望逃出心靈的迷宮地道。全書驟然結束於一個寫到一半的哀求語句，卻無任何解釋。

乍看之下，這本書彙集的都是一些不具特別意義的文章和祝禱辭。這是一本初稿，每一頁都是打字機打出來的，皮革封面也草草裝訂而成。我繼續往下讀，片刻之後，似乎已能領略書中敘述的故事、歌謠和思想。書中文字自成一格，起初看似缺乏風格，漸漸卻變成了催眠式的詩篇，緩緩滲透進讀者的思緒，讓人陷入沉睡和遺忘之間的狀態。書中內容也是同樣的情形，直到第一部或第一首詩篇過了大半才漸漸明朗，整部作品的結構看似以古老詩篇組成，傳達著超越時空的自由意志。直到此時我才明白，這本《永恆之光》其實是一部亡靈之書。

警官先生給了我一個不耐煩的苦笑。「請多保重，馬丁先生。」

「沒什麼，小事一樁。」