聖安娜教堂的神父和死去的森貝雷先生年紀相仿，此時正佇立在墓碑旁等候。森貝雷先生的墓碑非常簡潔，只是一塊沒有任何裝飾的大理石碑，幾乎看不出是一塊墓碑。六位抬棺的書店老闆將靈柩放在墓穴前方。巴塞羅先生瞥見了我，向我點頭示意。我寧可站在人群後面，或是因為懦弱，或是表達敬意，我自己也不知道。我站在那兒，隱約可見父親的墓，大約就在三十米外。參加葬禮的人都在靈柩四周站定之後，神父揚起眉梢，面露微笑。

我在不自覺中轉過身，狠狠揍了他一拳。我的拳頭重砸了他的臉，看著他往後摔倒在地。我看著自己的手沾滿鮮血，還聽見疾疾逼近的腳步聲。接著，一雙手臂把我架了起來，將我拖到一旁。

「我不知道。」維達爾這樣答道。

「你不打算跟我握手嗎？」他問道。

大批人群聚集在墓園門口等候靈車抵達，沒有人敢出聲說話。遠方傳來陣陣濤聲；駛往墓園後方工廠區的貨運火車，汽笛聲不時張狂地嘶九*九*藏*書吼。這一天非常寒冷，風中飄著細碎的雪花。下午三點鐘過後沒多久，好幾匹黑馬拉著靈車沿著柏樹成蔭、商店林立的伊卡利亞大道逐漸接近。小森貝雷和伊莎貝拉一路跟著靈車。接著，六位書商協會的同事負責抬棺進入墓園，其中也包括巴塞羅先生。人群緊隨在後，沉默的隊伍在墓園曲徑中緩緩前進，漫天雲層彷彿潑灑了一大片浮浪般的水銀。我聽見有人竊竊私語，提到小森貝雷一夜之間像是老了十五歲。他們稱他森貝雷先生，因為他現在成了書店的負責人。這家位於聖安娜街的書店經營了四代，從來沒換過名稱，店主始終都叫作森貝雷先生。伊莎貝拉挽著他的手臂，我突然覺得，如果不是她在一旁陪著，小森貝雷恐怕已經像斷線的木偶般垮掉了。

「誰？」

維達爾困惑不解地望著我。

我忍不住發出幾聲苦笑。巴塞羅已經看見我們，此時正一臉驚愕地往這邊走過來。

「馬丁！看在老天爺的分兒上……」巴塞九-九-藏-書羅一臉慌張。

這位書店老闆在維達爾身旁跪了下來，滿嘴鮮血的維達爾不斷發出痛苦的呻|吟。巴塞羅扶著他的頭，朝我拋出憤怒的眼神。我火速離開現場，一路碰見了好幾個目睹衝突的殯儀館員工。只是，我已經沒有勇氣抬頭去看他們了。

「您在這裏做什麼？」我冷冷地質問他。

「我和森貝雷先生是將近四十年的老朋友，這些年來，我們只有一次偶然聊起過上帝和人生謎樣的難題。有件事情幾乎沒有人知道——森貝雷老友自從妻子黛安娜過世以後，就不曾再踏進教堂一步；從今天起，兩人將永遠彼此相伴了。或許就因為如此，所有人都以為他是無神論者，不過，他一直是個信念堅定的人。他相信友誼，相信真理，相信那些他不敢指名也不敢面對的一切，他說，那些不可說的事情歸我們神父來管。森貝雷先生相信，所有人都是組成某種事物的一分子，他相信，人離開這個世界的時候，我們的回憶和渴望不會就此消失，反九-九-藏-書之，這些回憶和渴望會由接替我們位置的人傳承下去。他不知道究竟是我們照著自己的形象創造了上帝，還是上帝在不太清楚自己在做什麼的情況下創造了我們。他相信上帝，或是那個把我們帶到這世界來的神，他活在我們的言行之中，他所呈現的形象，絕對不是一尊簡單的陶土塑像而已。

「怎麼，您一個人來？」

我一個箭步衝上前，甚至可以感受到他的氣息就在我面前。

「她在哪裡？」我問他。

「您現在又用什麼樣的承諾去收買她？」

這時候，我聽見他慢慢走近的腳步聲，還沒抬頭看，我就知道一定是他。我站了起來，轉過身。維達爾向我伸出手，臉上掛著我從未見過的悲傷笑容。

「馬丁，你等一下……」

我還是沒握他的手，過了幾秒鐘，維達爾兀自點了點頭，把手收回。

神父結束致詞時，綿延無盡的沉寂瀰漫了整座墓園，接著，他往後退了幾步，對著棺木做出祈福的動作，隨即低下頭。殯儀館主管使了個眼色，幾位負責九*九*藏*書安葬的員工立刻趨前，以繩索緩緩將棺木放進墓穴。我記得，棺木碰觸墓穴底部的那一刻，人群中傳出了聲聲啜泣。我記得，我佇立在那兒，腳步無法移動，只能獃獃望著殯儀館員工將那塊大理石墓碑覆蓋在墓穴上方，墓碑上只是簡單寫著「森貝雷」三個字，二十六年前去世的妻子黛安娜就在一旁安息。

「那是當然了。」我別過臉。

後來，人群漸漸散了，三五成群朝著墓園大門移動，卻不知該往何處去，因為沒有人願意就此離去，就這樣把可憐的森貝雷先生孤零零地留在那裡。巴塞羅和伊莎貝拉一人一邊攙扶著小森貝雷。我依然留在原地，直到所有人都離開，我才有勇氣走近森貝雷先生的墓碑。我跪下來把手放在大理石墓碑上。

「森貝雷先生相信上帝或多或少也活在書里，因此，他終生與人分享書籍，努力捍衛書籍，確保這些文字永遠不會消失，就像我們的回憶和渴望一樣。因為他相信，我個人也因為他而相信了這一點：世上只要還有人能夠httｐs://ｒｅad.99ｃsw.com閱讀書籍並賦予文字新生，這個世界就有上帝和生命的存在。我知道，我的老朋友並不希望我們用祈禱和詩歌向他告別。我知道，今天有這麼多好朋友來到這裏向他道別，並且永遠記得他，這樣就能讓他心滿意足了。我非常確定，上帝一定會將我們這位老友留在身邊，雖然森貝雷先生大概沒有這樣的期望；我知道，他會永遠活在今天站在這裏的朋友們心中，以及所有因為他而發現書本魔力的人，所有曾經跨入書店大門的人，大家都會記得他，正如他常說的，故事才剛要開始。願您在天國安息，森貝雷老友，願上帝讓我們永遠記得他，感謝上帝恩寵，讓我們此生有機會認識了他。」

接著我轉過身，正打算往墓園大門口走去，維達爾卻抓住我的手臂，硬是把我攔了下來。

「希望我們早日再聚。」我喃喃低語。

「森貝雷也是我的朋友。」他這樣駁斥我。

「她到底在哪裡？」我繼續逼問他。

維達爾的眼神頓時嚴厲了起來。「馬丁，你知不知道自己在說些什麼？」