「您在觀察那個跛腳的，對不對？」他忍不住發問。

我掛上「休息中」的牌子，鎖上店門，準備去跟蹤人群中的陌生訪客。我知道，父親難得讓我獨守書店，又逢業績慘淡的處境，他如果回來了，發現我擅離崗位，一定會狠狠數落我一頓，然而，我這麼做自有理由。我寧可面對父親慍怒，也不想就這樣吞忍那個陰險怪物留下的不安，我得弄清楚他和費爾明之間究竟有何瓜葛。

突然被這個小插曲分了心，我以為自己把人跟丟了，不過很快，我又看見他佝僂的身影凝立在巴格斯珠寶店的櫥窗前。我悄悄前進到維瑞納宮入口，此處設置了很多寫字亭，我隱身在其中一個攤位旁，仔細觀察他的動靜。他的目光閃亮得就像一對紅寶石，注視著櫥窗玻璃內的黃金和珠寶。那些東西似乎喚醒了他內心隱藏的強烈慾望，即使一群青春艷女列隊排開，恐怕也無法帶給他這樣的誘惑。

「哪一位同行？」我繼續追問。

「我賴以維生的是搖筆杆子，不是耍嘴皮子。再說，這一帶流言蜚語已經夠多了。將來，如果需要有人代筆謄寫的時候，您來找我，我很樂意提供服務。」

「我覺得您的名字有點耳熟……」

「您追的小獵物快跑掉啦！」他提醒我。九_九_藏_書

我向他展示手上的婚戒。代筆先生奧斯瓦爾多聳了聳肩，無動於衷。

我把名片收好，並感謝他的協助。

我藉以藏身的寫字亭內，有個代筆先生探出頭來，那姿態就像個準備聆聽告解的神父，以殷切的眼神看著我，巴望著能為我服務。小窗口上的宣傳海報寫著：

一個賣書為業的人，實在很少有機會學習如何不露形跡地跟蹤可疑人物，除非顧客喜歡順手牽羊，而通常被偷的書大多是不重要的廉價推理故事集和小說。人確實不可貌相，不過，這種惡劣的放肆行徑，倒是可以造就一個偵探，尤其是原本就喜歡模擬辦案的人。

「大約從一個禮拜前開始，我看著他每天從這兒經過，然後站在珠寶店的櫥窗前，傻乎乎地盯著裏面的珠寶，彷彿櫥窗里陳列的並不是戒指，而是美女多莉塔的豐臀。」他答道。

代筆先生無奈地點了點頭。他的目光隨著我的視線望過去，接著眉頭一皺，一臉好奇。

尾隨陌生訪客走向蘭布拉大道途中，我漸漸悟出了跟蹤的基本常識，開始在兩人之間維持大約五十米的距離，盡量走在身材魁梧的路人後面，隨時保持警覺，萬一跟蹤對象突然止步，或是無預警地回頭張望，我必須火速躲到門ｈｔｔｐｓ://rｅaｄ.99csｗ.cｏｍ廊下或商店裡面。抵達蘭布拉大道時，陌生訪客過了街，踏上中央步道，朝著港口方向前進。大道上處處可見聖誕節的傳統裝飾，許多商家已在櫥窗裡布置了充滿節慶氣氛的彩燈、星星和天使，舉目所及儘是一片繁華景象，廣播里宣稱好日子近了，大概是真的。那幾年的聖誕節仍保有些許魔幻、神秘的氛圍。冬季的迷濛陽光，以及在陰影和沉默中悠悠度日的人們期盼的眼神，使得聖誕裝飾增添了一股真正的淡雅清香，至少孩子們以及所有學會遺忘的人，都依舊相信這個節日的美好。

「筆名！一個藝術家應該有個符合自身格調的稱號。我出生的時候被冠上的姓名是亨納羅·勒柏尤，拿這麼土氣的名字替人寫情書，誰會理我啊！您今天要我寫什麼？要不要來封熱情如火的情書？」

他遞了一張名片給我，內容和宣傳海報一模一樣。

「年輕人，要不要我替您寫封情書，還是請願書、參選申請書，或是向故鄉親友報平安的家書？」

「這是本名嗎？」

或許正因為如此，我越加堅定地以為，在這虛渺神奇的聖誕氣氛中，九*九*藏*書任何人看起來都沒有我的調查對象更顯突兀。他跛著腳緩緩前進，偶爾駐足在賣鳥或賣花的攤位前，興緻勃勃地欣賞著鸚鵡和玫瑰，彷彿他從未見過這些東西似的。有時候，他走近蘭布拉大道旁的書報攤，盯著旋轉書報架上的報紙和雜誌封面，看得興味盎然。說真的，他看起來就像從未來過這裏，舉止神態彷彿初次來訪的孩子或觀光客，只是，孩子和觀光客通常是一副天真雀躍、對自己的方位毫無頭緒的樣子，然而，就算途經伯利恆教堂，甚至得到聖嬰肖像賜福，這位陌生訪客的神色中也不見一絲天真。

「我曾經風光過，大概是那時候留下的印象吧！」

我遞給他幾枚硬幣作為酬謝，但他拒絕接受。

「他叫路易斯托，就在對面，攤子在『貝多芬之家』隔壁，長得一副修道院學生的模樣。」

「您認識他嗎？」我隨即問道。

「都什麼時代了，現在可是摩登社會呀！」他振振有詞，「您不知道有多少已婚男女到我這裏來呢…九_九_藏_書…」

回頭一看，我發現陌生訪客已經上路了。我趕緊跟上去，尾隨他沿著蘭布拉大道往前走到博克利亞市場入口處。他在這裏停下腳步，注視著琳琅滿目的食品攤位，以及進進出出的人群。我看他一跛一跛地走到「小木偶酒館」吧台前，吃力但又興奮地坐上其中一張凳子。接下來的半個鐘頭內，這位陌生訪客試圖要享用小老闆胡安尼托送上來的一道道美食，然而，我總覺得他的健康狀況似乎不容許他大快朵頤，頂多是飽了眼福。他幾乎一口都沒嘗桌上的菜肴，看來是以此回味當年胃口大好的痛快|感受。無關享口福，僅為了回憶。他始終自製忌口，只能看著別人痛快淋漓大吃大喝。最後，他付了錢，繼續走到聖保羅街口，這裡是巴塞羅那絕無僅有的路段，古老歐洲最大的歌劇院之一，與北半球最貧窮、最溽濕的紅燈區正好匯聚於此。

「您曾經和他交談過嗎？」

「改天吧！」

後來，到了布塔費利沙街口對面的寵物攤位前，他佇立在一個鳥籠旁邊，顯然是被籠子里那隻粉紅色的鳳頭鸚鵡所吸引，因為那隻鳥始終斜著眼角睨著他。陌生訪客湊近鳥籠，一如他在書店裡盯著書櫃的模樣，並開始對著鳥喃喃低語。那隻鸚鵡頂著大腦袋，雙翼伸展九九藏書，大小如同一隻公雞，披著一身絕美的羽毛，全神貫注，靜靜忍受著陌生訪客酸腐的口臭，顯然是對這位訪客所說的話極感興趣。不可思議的是，鳳頭鸚鵡竟然頻頻點頭，並豎起了粉紅色的羽毛，一副非常興奮的模樣。

我又看了看那張宣傳海報，有種似曾相識的感覺。

「有個同行前幾天替他謄寫過一封信，因為他缺了幾根手指嘛……」

「怎麼樣，小夥子，要不要我替您寫封情書？保證能讓豆蔻年華的少女們春心蕩漾！今天跟您有緣，我給您特價優惠。」

代筆先生看著我，面有疑慮，生怕答覆之後就會錯失我這個顧客。

過了幾分鐘，陌生訪客總算滿足了他和鸚鵡之間的交流，繼續往前走。上路后不過三十秒的光景，行經寵物攤位前，我瞥見攤位上掀起一陣小小的騷動，老闆一副惶惶不安的樣子，急忙拿著一塊布幔遮蓋鳳頭鸚鵡的籠子，因為那隻鳥以非常標準的發音不斷重複著：「佛朗哥，王八蛋，豎不起的下三濫！」我非常清楚這鳥是從哪裡學會這句話的。看來，那個陌生人起碼還有點幽默感，並且膽敢冒險挑戰禁忌，在那個年代，這種事情就跟長度未及膝的短裙一樣，少之又少。

「周一到周六，早上八點到晚上八點。」他特別說明，「奧斯瓦爾多，文字的尖兵，在此為您服務，也為您代筆寫信。」