「拜託，達涅爾，此地不宜多談。相信我就是了。」

「沒有。不過，他留了這樣東西給您。」

「可是我就覺得，把他放在聖母旁邊，看起來就像那些身材胖得不像話，頭髮抹了髮蠟，而且還穿了緊身內褲的日本武士。」

「跟您父親說一聲，說我臨時有事出去一趟。願意幫我這個忙嗎？」

「沒關係，尺寸比較小的剛好賣完了。」

「費爾明……」

「我認為……這是一頭依比例縮小到百分之一的老驢子。」費爾明發表看法。

「費爾明，這個人到底是誰？」

「達涅爾，您千萬別再跟蹤這個人，也不要和他交談，絕對馬虎不得。什麼事都別管，務必離他遠遠的。這號人物非常危險。」

「我想跟您提一下……今天發生了一件事。」

「一定是等死啦！」費爾明喃喃低語。

「請說。」

「您說得一點兒都沒錯。」父親附和道，同時以眼角餘光睨著我，臉上的表情則暗示我好好管住費爾明的嘴巴，別讓他輕舉妄動，因為這筆生意說什麼也要成交才行。

「需要我幫忙嗎？」

「這是什麼玩意兒？」我問他。

「不勞您費心，去忙自己的事吧。」

父親見我們一副飽受驚嚇的模樣，隨即露出和藹可親的笑容，並朝著我們眨眨眼。

「當然有。」父親熱心回應，「容我向您介紹這一套《我生命中的耶穌》，我相信您的孩子一定會喜歡。書中有大量插畫，還有名作家佩曼寫的序，精彩極了。」

接著，我們三人合力架起馬槽，然後將模型放了上去。費爾明一副不情不願的樣子，眉頭深鎖，動不動就要找借口https://read.99csw.com表達自己對馬槽的反對立場。

「費爾明，或許您該把事情跟我說清楚，我可以幫忙……」

「您只要去跟我父親說，聖誕馬槽確實是個好主意，別再潑他冷水，這樣就行了。」

「驢子啊！黔驢技窮的驢，騎驢找馬的驢，西班牙鄉野景色中最常見的奇蹄類四足動物，只不過這是迷你版的，就像玩具店賣的玩具火車一樣。」費爾明解釋。

「我真的沒有惡意，達涅爾老弟。」他說，「真對不起！為了讓您父親幸福，為了拯救書店的命運，就算要我穿著鬥牛裝徒步走完朝聖之路也行。」

「您好，」她先開了口，「這裡有沒有關於聖徒生平的故事書？」

「不創新，就等死。」父親喜不自勝地說道。

我們趕緊把袋子里的東西擺放在櫃檯上，與此同時，父親則忙著拆箱。袋子里裝滿了裹著一層又一層包裝紙的小東西。費爾明拆開其中一個，然後百思不得其解地望著眼前的物品。

費爾明與我面面相覷。

費爾明立刻照辦。一看到書頁上的獻辭，他那張臉霎時轉為慘白，並且頻頻咽著口水。雙眼緊閉片刻之後，他默默盯著我看。我覺得他似乎在五秒鐘之內老了五歲。

「拜託！這件事情，千萬別告訴您父親大人，也不能讓任何人知道。」

「他離開書店之後，我馬上去跟蹤。」我說，「他在一家非常簡陋的鐘點計費小旅社投宿，已經一個禮拜了，小旅社在醫院街上，歐洲客棧對面，我想盡辦法打探他的身份，最後發現他用的是您的名字，費爾明。我從維瑞納宮九*九*藏*書的一個代筆先生那兒得知，他曾經替這位陌生人謄寫過一封信，信里好像提到了一筆巨款。您對這樣一個人有印象嗎？」

費爾明躊躇了一會兒，隨後還是默默搖頭拒絕，接著往前廳走去。我送他到大門口，看著他頂著綿綿細雨離去。這個身形瘦小的男子，雙肩有如扛了全世界的沉重。此時，異常漆黑的夜晚，逐漸籠罩了巴塞羅那。

「您……您怎麼會知道蘿西朵？」費爾明滿臉驚訝地囁嚅著。

「說真的，這件事，我不知道該怎麼開口才好。是這樣的……今天有人到書店來找您了。」

「什麼聖誕馬槽？」

「這是黏土做成的驢子，聖誕馬槽的小模型。」父親在一旁說明。

「請一定要幫我這個忙，看在我們的交情……」

他隨即轉過頭來，熱切地望著我。我遲疑了半晌。

「什麼？」

「沒錯。」費爾明隨即附和。

「好啦，不說話沒人會當您是啞巴的，快去把馬槽的插頭插上吧。」父親吩咐他，同時遞上電線插頭。

「您翻開第一頁看看。」

「達涅爾，我現在沒有辦法多做解釋。」

我搖頭否認。

我勉為其難地答應了他，然後掏出陌生人支付的百元大鈔給他看。無須解釋，他一看就知道這筆錢是怎麼來的。

「還有，看看他那雙眼睛，好一副驕傲自負的模樣。」

費爾明幽幽一嘆，並羞愧地點頭應允。

我們這才發現，父親提了兩大袋東西，另外還有一隻用紙張包裹並以粗繩捆綁的箱子。

「送他一個小羔羊或伯沙撒國王，他一定會很開心。」

費爾明合上書本，將它藏在置物架上那https://read.99csw.com幾個箱子後面。他查看了書店內的情形，確定我父親仍在招呼那位女士，根本聽不到我們的談話，他這才以極低的音量開口回應我。

費爾明趁機展現了他的軟骨功特技，輕鬆鑽入櫃檯桌子下面，將插頭插|進底部的插座。

父親嘆了口氣，無奈地搖了搖頭。

我點了點頭。

他一手揪著腹部，彷彿五臟六腑打了結，接著另一隻手比畫個沒停，彷彿要把說不出口的字字句句緊緊抓住。

「別胡說八道，費爾明，這是個很重要的傳統，大家都喜歡在聖誕節看看馬槽。」父親駁斥他，「我們書店就是少了點聖誕節的歡樂氣氛。去看看附近的商家就知道了，跟人家比起來，我們就好像在辦喪禮一樣。好啦，快來幫個忙，我們一起把這些東西擺進櫥窗里。還有，快把桌上那幾本談論門迪薩瓦爾政經改革的書拿走，這種書，就算是學富五車的人也會退避三舍。」

「可是，費爾明……」

「他有沒有留下姓名？」費爾明問道。

「咦？這不是我們存放在玻璃櫥櫃里那本昂貴的大仲馬著作嗎？」

費爾明的身子逐漸蜷縮，這段敘述的每字每句，彷彿都成了落在他身上的鞭打毒刑。

「你們不來幫我一把嗎？這些東西重死了。」

「她長得漂不漂亮？」費爾明試圖以玩笑口吻掩飾緊張情緒，眼裡的不安卻怎麼也藏不住。

「當然，不過……」

「那叫作相撲選手。」我在一旁提示他。

接著，他不再多說，徑自脫掉工作服，並穿上他那件破舊的風衣，那顆小小的頭顱，宛如達利畫風描繪的燉飯平底鍋，這時候已戴上了貝read.99csｗ.cｏｍ雷帽。

費爾明眉頭深鎖。我把陌生人幾個鐘頭前買下的書交給他。費爾明收下之後，困惑不解地反覆查看封面。

「這樣還不夠。我待會兒就去向森貝雷先生道歉，請他原諒我的失言和失態，為了表示心意，我願意提供一個別出心裁的小模型，那是大賣場買不到的。我有個身份隱秘的朋友，曾經以佛朗哥夫人的長相做了幾個拉屎人偶，簡直是幾可亂真。」

「我對銀行可是唯恐避之不及。就像費爾明常說的，搶人的都是銀行。其實，我去了一趟聖露西亞市集。」

「我這老骨頭的確是快生鏽了，不過聽力還好得很，耳朵和腦袋依然靈光。所以呢，我決定做點小改變，好讓我們的生意有點進展。」他說，「紅磨坊的事，還是過一陣子再說吧。」

「您該不會去搶了街角的銀行？」我忍不住探問。

「現在開燈。」父親鄭重宣布，並且興緻勃勃地注視著「森貝雷父子書店」全新閃亮的聖誕馬槽。

「我們沒救了。」費爾明低聲應道。

費爾明立刻翻了個白眼。就在他正打算開口時，我趕緊制止了他，並將他從女顧客身邊拉走。

「這簡直就是屈服於民粹式的天主教教義，默默藉由展示小模型和食用杏仁糖的傳統來教化大眾，在我看來，這根本就不是辦法。」費爾明自有一番見解。

「是一位先生。看起來很衰老，老實說，很古怪的一個人。」

「森貝雷先生，不是我愛說，這個聖嬰比他那個所謂的父親還要大上三倍，搖籃幾乎裝不下呀。」

費爾明頷首同意。

我看著他走向工作間盡頭的小儲藏室，然後套上藍色的工作服。

hｔtps://ｒeａd.９9ｃsｗ•cｏm我把費爾明推進書店後面的工作間，接著仔細確認門帘已經拉好，這麼一來，父親就能安心應付生意了。

「費爾明，我不知道您究竟是哪根筋不對勁，我當然明白，您對聖誕馬槽這種東西一向沒有好感，我也尊重您的看法，但是，雖然聖嬰尺寸跟挖土機一樣大，而且那些只是幾個黏土捏成的牲畜模型，卻能讓父親高興，也能替我們書店招攬一些客人，所以，不許您再擺出一副哲學講師的姿態，換一張親切的笑臉，至少上班期間務必做到。」

「哎呀，太好了。說真的，這年頭要找一本傳達正面訊息的書還真難，書本就是要讓人讀起來很愉快，不要老是打打殺殺的血腥內容。唉，這些事情誰會懂呢……您說是不是？」

「費爾明！」我開口叫他。

「您要下班了？」

父親沒搭腔，徑自打開了紙箱，取出一座巨大的馬槽，顯然是他剛剛才買的，而且，我猜想，他八成是打算把馬槽擺放在書店櫥窗里，增添聖誕氣氛。費爾明也沒閑著，這時候已經又拆了好些模型，公牛、駱駝、豬、鴨、東方三王、好幾棵棕櫚樹，還有聖若瑟，以及聖母瑪利亞。

馬槽正式點燈后不到一分鐘，有個母親牽著三個孩子駐足書店櫥窗前，她在外頭觀賞了馬槽之後，遲疑半晌，終於踏進了書店。

「好，達涅爾，我會照您的吩咐去做。現在我得去辦點正經事了，寡婦雷卡森的那堆箱子已經積了一個禮拜的灰塵，得去拆開來看看才行。」

「這是邪惡的骯髒錢啊，達涅爾。快把這筆錢捐給慈善機構的修女，或是隨便送給街上可憐的窮人也可以。更好的做法是：把它燒掉！」