喬布斯說的一點兒也不錯，特雷爾真的很喜歡這台計算機，不過他並沒有立即訂購這種計算機。特雷爾認為，這台機器確實不錯，並且希望與喬布斯保持聯繫。這台機器確實引起了很多人的興趣，但是霍姆布魯計算機俱樂部里有著許多目光敏銳的工程師，這台機器也許是一台非常成功的產品，但是別的機器可能更好。如果喬布斯和沃茲尼亞克確實擁有很好的產品，那麼特雷爾認為他們應該與他保持聯繫。

MOS技術公司刊登的廣告稱，即將在舊金山舉行的西部電子設備展覽與交流會上，該公司將出售它新推出的6502微處理器晶元，價格僅為20美元。當時，微處理器通常只賣給已經與半導體公司建立賬戶的那些公司，價格達每片數百美元。西部電子設備展覽與交流會不允許在展廳內進行產品銷售，為此，MOS技術公司租用了一個旅館房間來銷售它的產品。沃茲走進MOS公司的旅館房間，將20美元給了負責銷售晶元的查克·佩德爾的夫人，然後便回去工作了。

不過喬布斯並不滿足於僅僅向計算機業餘愛好者銷售電路板，他還想引起零售商對蘋果計算機的經營產生興趣。在1976年7月舉行的一次霍姆布魯計算機俱樂部會議上，沃茲展示了蘋果Ⅰ計算機的運行情況。業界最早的零售商之一保羅·特雷爾也參加了這次俱樂部會議。喬布斯親自為特雷爾演示了這台機器的運行情況。「請看一看這台機器，」喬布斯對特雷爾說。「你一定會喜歡它的。」

對於史蒂夫·沃茲尼亞克來說，霍姆布魯計算機俱樂部是個展示自己才華的地方。他第一次發現自己被許多喜歡計算機的人所包圍，而且這些人比他的任何一個朋友甚至比他自己都更了解計算機。當時沃茲甚至還沒有聽說過Altair計算機。他出席霍姆布魯計算機俱樂部會議，只是因為他在惠普公司的一位朋友告訴他說，一些對計算機終端感興趣的人建立了一個新俱樂部。當他來到戈登·弗倫奇的郊區車庫時，他感到一絲不適。俱樂部成員都在談論最新的晶元8008和8080，而沃茲對它們並不熟悉。不過這些俱樂部成員對他設計的視頻終端很感興趣，這使沃茲非常高興。他回到家裡，便開始研究最新的微處理器晶元。他買了一本第一期《位元組》雜誌，並且從此便開始參加兩周舉行一次的霍姆布魯計算機俱樂部會議。

在計算機業餘愛好者群體之外，很少有人像邁克·馬庫拉那樣了解微處理器技術的應用潛力。由於馬庫拉既懂得經營技巧，又是個電氣工程師，因此，如果為他提供機會的話，他正是微機公司需要的那種能夠推進技術發展的難得人才。

1975年，邁克·馬庫拉從英特爾公司退休。雖然他剛剛30歲出頭，但是英特爾公司為他提供的購股選擇權使他一躍成為百萬富翁，因此從經濟上講，他不需要工作就可以過上舒舒服服的日子。他是個非常重視家庭的人，九_九_藏_書想要將更多的時間花在家庭生活上。他打算過一段富足安逸的日子，並且試圖讓自己相信，經過在半導體行業中度過了一段節奏緊張的生活之後，他終於可以開開心心地學習彈吉他，在他家附近的塔霍湖中做滑水運動了。他的朋友們認為，他在天然氣井上的投資說明他並沒有安全沉緬于無所事事的平庸生活，但是他決心永遠退出激烈的競爭。

第二天，喬布斯穿著拖鞋來到「位元組商店」，他對特雷爾說：「我想與你保持聯繫。」在喬布斯的自信和執著精神影響下，特雷爾訂購了50台蘋果Ⅰ計算機，這使喬布斯眼前亮起了迅速可以盈利的希望。但是特雷爾又補充了一個條件，他想要完全組裝好的計算機。為此，沃茲和喬布斯又重新開始了每周60小時的繁忙工作。

可惜蘋果計算機公司的合作精神沒有得到很好的發揚。由於喬布斯總是顯得盛氣凌人和野心勃勃，因此龍·韋恩想要退出公司，並且正式提交了辭呈。喬布斯接受了他的辭職，用500美元把他打發了。

「它改變了我的生活，」後來沃茲回憶道。「它重新燃起了我對計算機的興趣。每兩周舉行的俱樂部會議是我生活中最重要的事情。」而沃茲對俱樂部活動的熱情反過來又給俱樂部增添了活力。他的專業技術和單純的性格，以及待人接物的友善態度，使得人們都喜歡和他交往。對於兩位較年輕的俱樂部成員蘭迪·威金頓和克里斯·埃斯皮諾薩來說，沃茲成了他們主要的技術信息的來源，並且由沃茲開車送他們去參加俱樂部會議。（這兩個年輕人當時尚未取得駕駛執照。）

「突破」遊戲並不是沃茲在惠普公司業餘開發的惟一產品。他還設計和製造了一種計算機終端。喬布斯聽說當地一家租用計算機時間的公司需要一種廉價的家用終端來訪問公司的大型計算機，於是便將這一情況告訴了沃茲。沃茲設計了一種小設備，它用電視機作為顯示器，這實際上是一種TV打字機。大約就在這個時候，沃茲開始出席霍姆布魯計算機俱樂部的會議。

此後，馬庫拉著手將蘋果公司變成一家名副其實的公司。他幫助喬布斯制訂業務計劃，並且從美洲銀行為蘋果公司獲得了一系列貸款。他坦白地告訴沃茲和喬布斯，他們兩個人都不具備經營公司的經驗，因此必須聘請一名公司總裁。邁克爾·斯科特是個經驗豐富的高級管理人員，曾經在仙童公司的產品部為馬庫拉工作過，他熟悉傳統的企業經營環境，為此，後來他對沃茲缺乏專業技能的問題感到很頭疼，不過他對沃茲的能力沒有任何懷疑。

與此同時，微機市場不斷發生著變化。計算機業餘愛好者組成了俱樂部和用戶群體，他們定期在全國各地的車庫、地下室和學校禮堂舉行會議。想要擁有計算機的人數不斷增加，想要一台更好的計算機且懂技術的計算機業餘愛好者的隊伍也在擴大。但是，這種「更好的計算機」的潛ｈtｔps://reaｄ.９９ｃsw•ｃｏm在製造商都面臨著一個顯然無法解決的問題，那就是它們沒有資金來開發這樣的設備。

史蒂夫·喬布斯與史蒂夫·沃茲尼亞克既沒有零部件也沒有錢去購買零部件，不過他們有特雷爾訂購50台蘋果Ⅰ計算機的合同，因此他們能夠從零部件供應商那裡得到30天賒購零部件的優惠，當時喬布斯甚至不知道30天賒購優惠意味著什麼。後來特雷爾接到了零部件供應商打來的幾個電話，因為他們不敢肯定喬布斯和沃茲是否真的從特雷爾那裡得到了他們所說的訂貨保證。

給計算機取名為蘋果，這實際上是喬布斯的主意。後來他堅持說他只是隨意選定了這個名字，不過取這個名字實際上既受到甲殼蟲樂隊唱片上的蘋果標記的啟發，也受到了喬布斯在俄勒岡嬉皮士群居村的蘋果園的工作經歷的啟發。

不管這個名字的來歷是什麼，蘋果Ⅰ計算機只配備了少量的基本部件。它沒有機箱，沒有鍵盤，也沒有電源。計算機的主人必須將計算機與一個變壓器連接起來，才能使它運轉起來。蘋果Ⅰ計算機還需要煩瑣的手工組裝操作。沃茲常常要花費很長的時間幫助朋友組裝他設計的計算機。

沃茲設計了一塊電路板，上面配有6502處理器，還有一些介面，用於將處理器與鍵盤和監視器連接起來。這絕不是一項無足輕重的成績。《大眾電子學》雜誌在介紹Altair計算機時所忽略的英特爾8008晶元比6502處理器更適合用做計算機的大腦部件。儘管如此，沃茲仍然在幾個星期內完成了計算機的組裝。沃茲將他的計算機帶到姆布魯計算機俱樂部，並且將他的機器設計方案的複印件分發給大家。該計算機的設計是如此簡單，只需用一頁紙就能將它介紹清楚，凡是讀過這份說明的人，都能仿照他的設計來安裝計算機。至於經驗豐富的計算機業餘愛好者，沃茲認為可以與他們共享信息。其他業餘愛好者也得到了相當深刻的印象。有些人對他選擇的處理器提出了疑問，但是沒有人對該處理器的20美元價格持有不同意見。沃茲將他的機器取名為蘋果計算機。

在確定蘋果Ⅱ計算機應該包含的特性后，沃茲與喬布斯在計算機的價格問題上發生了分歧。喬布斯的想法是，光是電路板就應賣1200美元。而沃茲認為，如果價格定得這麼高，他將不與該產品發生任何關係。最後他們終於達成一致意見，將主板與機殼的價格定為1200美元。

沃茲在設計計算機之前，先為該計算機編寫了一個編程語言。BASIC語言是引起霍姆布魯計算機俱樂部轟動的一個產品，沃茲知道，如果他能夠使BASIC語言在他的計算機上運行，一定會給他的朋友產生很深的印象。「我將是擁有用於6502的BASIC語言的第一人，」他想道。「我能夠在幾個星期內把它搞出來，並且在全世界推廣應用。」後來他真的在幾個星期內搞出了BAhttps://read.99csw.comSIC語言，當他完成該語言的開發時，便著手安裝一台計算機，以便運行該語言。這項工作對他來說很容易，因為他已經具備組裝計算機的經驗。

喬布斯與沃茲這時開始了繁忙的經營活動。儘管他們在過去時間很緊的情況下合作得非常成功，但是這次他們知道無法獨自完成這項任務。零部件必須在30天內付款，這意味著他們必須在同樣的時間內組裝好50台計算機並且將這些計算機交付給保羅·特雷爾。喬布斯出錢請他的姐姐負責將晶元插入計算機電路板，又聘用了休暑假的大學生唐·科特基，幫助從事計算機的組裝工作。

1976年10月，按照唐·瓦倫丁的建議，馬庫拉參觀了喬布斯在車庫中創辦的企業，他對看到的產品很感興趣。他認為讓家庭和辦公室的人能夠直接使用計算機，這是件很有意義的事情。當馬庫拉幫助喬布斯和沃茲制訂業務計劃時，他心裏想，這樣做並沒有違背自己退休賦閑的主旨，他只是為兩個精明的小夥子提供一些建議而已。他做這項工作只是為了獲得樂趣，而不是搞什麼事業，因為喬布斯和沃茲無法按照一名有經驗的顧問應該得到的報酬來為他支付費用。

這些計算機製造商通常都是在車庫中創辦的小企業，它們迫切需要投入資金，但是有一股勢力堅決反對為它們提供資金，因為微機公司的破產率很高，它們的老闆又缺乏管理經驗，而根本的問題是IBM公司沒有參与微機領域的技術開發。投資者認為，如果計算機技術領域很有前途的話，為什麼IBM公司沒有預先佔領呢？此外，早期微機公司的某些創辦人也不願意從外面借貸資金，因為這意味著他們將會失去對自己公司的某些控制權。

喬布斯與馬庫拉之間建立的這種聯繫是令人鼓舞的。

特雷爾在合同規定的第29天拿到了50台蘋果Ⅰ計算機，而且這些計算機都能正常運行。這時，喬布斯負責企業的經營。他們組裝的200台左右的蘋果Ⅰ計算機有的是通過舊金山海灣區的計算機商店賣出去的，有的是由喬布斯的「家庭辦公室」（最初是他的卧室，後來成了他父母的車庫）投遞出去的。蘋果Ⅰ的價格是666美元（根據聖經《啟示錄》的記載，這是創世紀時野獸的數目），這說明在蘋果公司中開玩笑的風氣依然十分盛行。

幾個月後，放棄了退休賦閑的馬庫拉決定參与兩個小夥子的合夥經營。他估計喬布斯和沃茲在公司中的股權價值大約為5000美元，而他自己則準備提供數額大得多的一筆資金，答應將他自己的25萬美元提供給蘋果公司，然後又投入9.2萬美元購買了公司的1/3股權。喬布斯和沃茲被馬庫拉提供這麼多的資金保證而驚喜萬分，這樣他們每個人就可擁有近10萬美元的公司股份。

夏末，沃茲尼亞克著手開發新的計算機，即蘋果Ⅱ。蘋果Ⅱ比蘋果Ⅰ有了若干方面的改進。與當時尚未問世的處理器技術公司的索爾計算機一樣，蘋果Ⅱ也是一種集成式計算機，配有鍵盤和電源、BASIC語言以及彩色圖形處理部件，它們全部放在一個機殼裡。至於輸出設備，用戶可以將計算機與電視機連接在一起。喬布斯和沃茲決定只將電路板賣給想要自定義機器特性的計算機業餘愛好者。他們兩人都確信蘋果Ⅱ將會引起霍姆布魯計算機俱樂部成員的極大興趣，而喬布斯則希望它會產生更廣泛的吸引力。

在這台很不完善的計算機身上，史蒂夫·喬布斯看到了巨大的商機，他邀請沃茲與他一道創辦一個公司，從事該計算機的開發經營，沃茲不情願地答應了。將自己的業餘愛好發展成為一個企業，這個想法使沃茲心裏感到沒有底，但是喬布斯卻一如既往堅持要這麼干。「你瞧，俱樂部里許多人對你的開發成果很感興趣。」喬布斯堅持道。當沃茲了解道他不必離開他熱愛的惠普公司的這份工作，於是接受了喬布斯關於創辦公司的建議。

1976年，阿馬斯·克里福德·小「邁克」·馬庫拉已經有一年多時間沒有上班了。他之所以不工作，完全是他自己想這樣做，他感到這樣非常開心。馬庫拉在為美國最成功的兩個晶元製造商仙童公司和英特爾公司工作期間幹得都很出色，主要是因為他非常適合從事那裡的工作。雖然他是個受過專門訓練的電氣工程師，非常了解微處理器的應用功能，但在英特爾公司中他供職於市場營銷部，在該部門中他被視為工作上的奇才。除了喜歡在新興技術領域中工作外，馬庫拉還喜歡在競爭激烈的環境中經受大公司的鍛煉。

在Altair計算機問世后的兩年裡，微機產業進入了一個非常重要的轉折點。幾十家公司成立后又相繼倒閉了。業界先驅MITS公司逐漸走向衰敗，而IMSAI、處理器技術公司和其他一些公司都在試圖控制計算機市場，儘管這些公司的經營都遇到很大的困難。不久，所有這些公司都相繼破產了。

微機產業如果要不斷向前發展，必須有一個高瞻遠矚的人物，他應能透過基本的風險，看到該產業潛在的巨大收益，改進不良的企業管理，搞好與代理商的關係，提高工作質量，以便充分發揮這些車庫企業的巨大生產潛力。

他們於1976年4月愚人節這一天與另一位合伙人龍·韋恩共同創辦了他們的公司。韋恩是阿塔里公司的現場服務工程師，他同意幫助創辦該公司，不過他只擁有公司10％的股權。韋恩立即著手設計公司的徽標，這是伊薩克·牛頓坐在一棵蘋果樹下的一個畫面。喬布斯將他擁有的大眾牌微型麵包車賣掉，沃茲尼亞克也賣掉了兩台惠普公司的獲獎計算器，以便請人設計一種印刷電路九_九_藏_書板。有了這種印刷電路板后，他們就不必對每台計算機進行複雜的組裝和線路焊接，而做這些事情他們每周要花費60個小時。喬布斯估計，他們可以在霍姆布魯計算機俱樂部銷售這種電路板。

為什麼這個34歲的退休會將他的大筆資金投入到兩個長頭髮年輕人創辦的企業中呢？這兩個年輕人除了有些聰明才智、雄心勃勃和創造性的思路外，與馬庫拉非親非故。甚至馬庫拉自己都無法圓滿回答這個問題，不過這個時候他已經相信，不出5年，蘋果公司就能進入財富500強的行列，這是以前從未有過的一個奇迹。他堅信這個奇迹一定能夠實現。馬庫拉做出的第一項決定是保留蘋果公司這個名字。從市場營銷角度出發，他認為使用蘋果公司這個名字，就可以在電話簿中排在第一位（蘋果二字的英文為Apple），這樣能夠得到很大的好處。他還認為，蘋果（Apple）這個單詞與計算機（Computer）這個詞不同，它具有一種非常積極的內涵。他說「很少有人不喜歡吃蘋果」。此外，他喜歡Apple與Computer這兩個詞不調和地放在一起，認為這可以起到醒目的作用。

這時他們至少有了一個真正商用產品的輪廓，而喬布斯則有更大的抱負。沃茲說：「喬布斯是個不斷進取的企業家。」喬布斯想要建立一個大公司，於是他再次直接找到一些上層人物，謀求其幫助，他想得到阿塔里公司的創辦人諾蘭·布希內爾的建議。布希內爾猜想蘋果公司急需一位有錢人的資助，因此便將喬布斯介紹給矽谷的一位風險投資商唐·瓦倫丁。瓦倫丁建議喬布斯去與他的朋友邁克·馬庫拉洽談。雖然馬庫拉剛剛退休，但是這位英特爾公司的前高級官員對喬布斯和沃茲尼亞克的計算機很感興趣，瓦倫丁相信他一定會感興趣的。

當時沃茲還買不起Altair計算機，不過，當其他人將計算機拿到俱樂部會議上去展示時，他總是饒有興趣地認真進行觀察。李·費爾森斯坦非常老練地主持著俱樂部會議，這給他留下了深刻的印象。他發現俱樂部會議上展示的許多家庭組裝的計算機與淇淋蘇打水計算機很相似，他認為他能夠改進它們的基本設計，不過他需要一種廉價晶元。

這些早期微機公司失敗的部分原因是計算機的技術問題，但是更多的原因是這些公司缺乏產品的市場開拓、分銷和銷售方面的專業市場。它們的企業領導大多是工程師，而不是管理人員，他們不熟悉企業經營的方法，因此疏遠了客戶和代理商。MITS公司不允許代理商銷售其他公司的產品，因此將零售商拒之於千里之外；IMSAI公司不重視代理商和客戶對其產品缺陷的投訴；處理器技術公司採用一系列稍有差別的不同版本來解決計算機設計上存在的問題，讓人摸不著頭腦，也不能緊跟技術發展的步伐，並且拒絕公司發展所需的風險資本，因此把自己禁固了起來。最終，計算機代理商對這些公司的做法越來越反感。