對於IBM公司打算生產個人計算機的傳聞，蘋果公司並沒有感到驚奇。IBM公司考慮生產個人計算機已有好幾年了。喬布斯把這種情況描繪成大門在一寸一寸地慢慢關閉，而蘋果公司4年來一直都以最快的速度在賽跑，希望在大門關閉之前跑進去。蘋果公司在1981年12月初次公開發行股票的說明中讓公眾了解到了它的這種擔心。蘋果公司還預計到，不久將會遇到來自惠普和許多日本公司的競爭壓力。但是最大的挑戰來自IBM公司，它是計算機行業中的巨型公司，對於大多數人來說，它的名字意味著「真正的」計算機，而且它是比許多小國家還要富有的跨國公司。不管IBM公司推出何種計算機產品，蘋果公司將用它的利薩計算機和梅肯套希計算機進行應戰。

不過拉斯金對自己與喬布斯之間的關係不抱任何幻想。他認為喬布斯非常善於判斷人，分清人的好壞。每個人不是1就是0，也就是說某個人不是被列入好人名單，就是被列入壞人名單。拉斯金不認為自己列入了喬布斯的好人名單中，不過他對此並不特別在意。人與人的感覺應該是相互的。

當時，從事個人計算機開發的企業家很少了解帕洛阿爾托研究中心究竟在搞些什麼研究工作。帕洛阿爾托研究中心主要是一個研究機構，它與一般的企業完全是兩碼事。它更像是個學術機構，而不像產業機構。

帕洛阿爾托研究中心的研究員阿德爾·戈德堡對於用金錢來換取內部信息的想法大為惱火。她感到施樂公司將會泄露它的所有秘密。其他人曾經參觀過帕洛阿爾托研究中心，看到了各種技術的演示，但是現在施樂公司第一次向一家計算機公司的高級官員打開大門，而這家公司將要把技術產品推向市場，這樣做行嗎？後來施樂開發公司同意這種做法。

利薩計算機原先是作為多CPU計算機來開發的，沃茲負責該計算機的設計。這項開發計劃在開發過程中一再變更，而利薩計算機準備使用功能非常強大的單個CPU，即摩托羅拉的68000晶元。曾經在蘋果Ⅱ計算機上開發Pascal語言時發揮過重要作用的編程能手比爾·阿特金森擔任軟體開發小組的主將。利薩計算機將成為一種配有許多新特性的功能特彆強大的計算機。阿特金森提出了一個「紙張」樣式的屏幕顯示思九_九_藏_書路，即屏幕背景是白色，文本和圖形可以隨意混合在一起，就像書面印刷頁上的情況一樣。利薩計算機將面向蘋果Ⅲ計算機未能打入的市場。它將能夠打開企業的大門，成為企業使用的個人計算機。

1981年，蘋果公司耗費2100萬美元，從事新產品的研究和開發，這筆費用是上一年的3倍。喬布斯參觀了世界上所有領先的自動化設備製造廠，然後指定蘋果公司設在加州弗雷蒙特的一家新工廠負責生產梅肯套希計算機。「我們設計好了用於製造計算機的機器。」喬布斯說。「從第一天起，我們就打算讓梅肯套希計算機的製造實現高度自動化。」

拉斯金知道自己無法說服喬布斯去考慮一下帕洛阿爾托研究中心的情況。不過拉斯金聘用的比爾·阿特金森卻得到了喬布斯的重視。拉斯金請阿特金森說服喬布斯到帕洛阿爾托研究中心做一次考察。20世紀70年代該研究中心對外界是相當開放的，為此阿特金森想辦法引起喬布斯對帕洛阿爾托研究中心的注意，並進而對它發生了興趣。

「我來到施樂開發公司，」喬布斯說，「該公司負責進行施樂的所有風險投資，我說：『如果你們能夠在一定程度上公開施樂的帕洛阿爾托研究中心的情況，我將讓你們給蘋果公司投資100萬美元。』」

蘋果公司開始採取最後的措施來彌補蘋果Ⅲ計算機的失誤給公司造成的ｈtｔｐs://read.９9csｗ•cｏm損失。1981年底，蘋果公司正式重新推出蘋果Ⅲ計算機。這時，這種計算機以硬碟的形式擴大了內存容量，同時對軟體進行了改進。不過當時該公司又著手從事另外兩個重要的計算機項目的開發。

雖然喬布斯和他的同事聚精會神地觀察了帕洛阿爾托研究中心的新技術演示，但是他們對該中心的工程師究竟如何實現這些新技術的方法根本什麼也沒有學到，他們只看到了結果。不過這已經足以促使蘋果公司從根本上改變其開發計劃，並且在喬布斯認為蘋果公司能夠實現這些奇迹時，立即著手實施這些變革。帕洛阿爾托並沒有真的為蘋果公司的人員提供他們想要的技術。

他們的努力終於產生了效果。據喬布斯說，他還與施樂公司洽談如何進行一次較好的而不是一般的產品演示。

傑夫·拉斯金是個少有的腳踩兩隻船的人物，他既是從事學術研究的計算機科學家，同時又為最熱門的個人計算機公司工作。他了解帕洛阿爾托研究中心究竟是幹什麼的，並且相信史蒂夫·喬布斯也應該知道這些情況。

喬布斯既不願意接受斯科特的這一決定，又不想違背這一決定，於是他設法去負責梅肯套希計算機的開發。他把拉斯金排擠到一邊，並且將梅肯套希計算機完全重新定義為非常類似利薩計算機的一種產品，喬布斯要求他的開發小組把梅肯套希計算機搞得比利薩計算機更好。ｈｔｔｐｓ://rｅaｄ•99cｓw.ｃｏm他將梅肯套希計算機開發小組搬到專門的一個地方，調進一些頂尖工程師和編程員，迫使他們加班加點工作，既表揚他們，又不時地指責他們，並且對他們說，他們是公司的未來，蘋果公司的其他所有人都將被淘汰。

不久，當蘋果公司聘用拉里·特斯勒從事利薩計算機開發時，它從帕洛阿爾托研究中心獲得了更多的信息。很快，又有幾名帕洛阿爾托研究中心的工程師跳槽來到蘋果公司，因為他們發現蘋果公司為他們提供了將他們的圖形用戶界面思路推向市場的機會。

對於蘋果公司來說，它已經沒有退路。

喬布斯和蘋果公司的其他人都希望看到公司能夠保持高速度的增長，並使蘋果公司成為技術上的領先企業，他們這樣做的原因是多方面的，其主要原因與IBM公司在1981年底進入個人計算機市場的情況很相似。

如果說利薩是一種價格較高的高檔企業用計算機，即蘋果公司的梅肯套希（Macintosh）計算機則相反，那是一種小型、廉價、簡單而便於使用的計算機。這是負責領導梅肯套希計算機開發的傑夫·拉斯金的計劃。作為蘋果公司手冊資料部門負責人的拉斯金，說服克里斯·埃斯皮諾薩編寫了蘋果Ⅱ計算機手冊「紅皮書」，該手冊在蘋果Ⅱ的推廣應用中發揮了很好的作用。這時，拉斯金利用他擁有的計算機專業學位，領導著一個計算機項目的開發工作。拉斯金預測，梅肯套九*九*藏*書希計算機將是一種廉價的攜帶型設備，它沒有利薩計算機所具備的那些令人眼花繚亂的特性。利薩計算機與蘋果公司最後銷售的梅肯套希計算機之間很少有相同之處。

喬布斯堅持認為，利薩計算機將會改變個人計算機的發展方向，並且能夠體現帕洛阿爾托研究中心取得的研究新進展。喬布斯充滿了極大的熱情，給每個人施加了巨大的壓力，而且自己悄悄地干預項目開發的每個階段。許多人都說，他把每個人都當傻子來看待。如果這些事情發生在幾個月之後，那麼也許他不會遇到什麼麻煩，而這些事情偏偏發生在蘋果公司仍然由總裁負責一切事務處理的時候。為此，公司總裁斯科特將喬布斯調出了利薩計算機開發小組。1978年被蘋果公司聘用的前惠普公司工程師約翰·庫奇接替喬布斯負責利薩計算機的開發。

喬布斯於1979年11月和12月兩次參觀了帕洛阿爾托研究中心，同行的有比爾·阿特金森、邁克·斯科特和其他一些人。在該中心，拉里·特斯勒領著他們到處參觀，並且將發明成果向他們做了「只准看不準觸摸」的演示。他們第一次見到了圖形用戶界面，文檔顯示在白色屏幕上的重疊框中，通過游標對屏幕上元素的直接操作，軟體程序就變得非常直觀。鍵盤的補充工具是恩格爾巴特開發的滑鼠，這時它成了功能完善系統的一部分，用戶點擊一個項目，並在屏幕上隨意進行拖曳，這一切使喬布斯非常驚訝。