沒錯，在卡車方向盤後面確實坐著一個深古銅膚色的人。這個帶著金繩的人雖然衣著不修邊幅，卻有一雙特別明亮、完美無瑕的大眼睛。他的目光在下面的人群中掃過，他的臉上始終沒有一點表情。人們議論紛紛，聲音越來越大。這時候，迦納人民的老朋友——雨水——去而復返，把卡車重新澆濕。可是不知怎的，下面的人群卻依然是乾的。維阿神父繼續上躥下跳，一邊跳還一邊祈禱。這時候，一位傳統的神父獨自一人來到現場。他急急忙忙地倒祭酒，為的是搶在金色卡車著陸之前先向大地女神致敬。山羊的叫聲被堵在嘴巴里了，維阿神父繞到每隻山羊的跟前，努力把它們的嘴巴掰開，讓它們叫出來。他大聲喊道：「我們越是顯出一副世界末日來臨的樣子，主就越容易對我們視而不見。大家應該表現正常點嘛！」馬上有人對著他吼道：「你還是回去老老實實練習你的非洲貢賈流空手道吧！神父！」這時候風止了，一個個小池塘邊上的羊草都紋絲不動，只傳來一陣陣鴿子鳴叫的聲音。巴瓦主教是在自己的稻米辣椒大莊園里收到金卡車降臨的消息的，當時他正在一個露天的拉菲草祭壇後面來回踱步。這個消息把他和維阿神父都嚇了一大跳，只是維阿神父跳得更高罷了。

等銅人終於從金木卡車裡跳出來的時候，非洲的黃昏以迅雷不及掩耳之勢覆蓋了大地。他獃獃地站著，全神貫注地盯住腳下這片土地。當最後一抹血色斜陽消失在地平線，天堂也隨之消逝，只剩下一根毫無用處的金色繩子悠悠地在半空中飄蕩。銅人依然那麼專註，可是圍觀群眾已經逐漸按捺不住了。就在這時，很多細小的樹枝突然著火，驚起無數小鳥，從煙霧中四散紛飛。

巨人邁著巨大的步伐向前走，維阿神父突然在他跟前停下來，問道：「你指定要去三個地方，為什麼其中一個是太平間呢？死人怎麼能夠應聘耶穌基督的職位呢？」巨人沒有留意他的問話，卻突然又變得全神貫注。他用低沉的嗓音說：「大門附近埋伏著兩輛坦克……」說時遲那時快，坦克開炮了。炮彈打在他胸膛，就像小石頭似的一下子彈開了。巨人發出震耳欲聾的狂笑聲，一腳踹飛了太平間的大門，說道：「有些死人比活人更優秀。如果我在這裏找到合適的人選，我就把他帶回去，利用玄冰寒玉床以及通過操控時間把他復活。」他一邊大笑一邊砸爛了坦克的履帶，徑直闖進了放滿了死人的大宅，太平間裏面的領導和職員都嚇得四散逃奔。「你想見一些有文化的人嗎？」在巨人轟隆隆的笑聲中，維阿神父硬著頭皮問道。一直以來，他跟隨自己的直覺，以為勤學苦練空手道必成大器。可是現在他後悔了——當初誰能料到他們會碰上一個不怕打的巨人呢？

「你已經給我機會原諒你了。」維阿神父一邊嘟囔一邊想抬腿——那位被人遺忘了的扶乩老太婆還把手搭在神父的腿上。巴瓦主教示意維阿繼續休息，他自己昂然邁步向前，準備親自與銅人對話。此刻，他腦海里湧現的是自己那個稻米辣椒農場。在危機當中，他往往會看見一些平凡的景象——然後他就會覺得自己和上帝又親近了半分。「如果你殺害了耶穌，」陰影中的小女孩斬釘截鐵地說，「那麼這個小鎮就是你的葬身之地！」星際旅人聽了，只是用手指梳掉濃密頭髮裏面的灰塵。就這麼一個小動作，竟然把附近的動物嚇得四散逃奔。聰明人都希望奇迹從天而降，讓他們的智慧得到釋放……可是現在這個奇迹到底算是神跡還是魔鬼的傑作呢？「弒神者的天是恥辱的天！」有人朝著巨人的銅頭鐵骨吼道。人類第一次與天外來客接觸，非但沒有得到對方的關愛，事情還演變到如今這個地步。雙方不僅惡語相向，甚至還發生了暴力事件。巴瓦主教終於開口說話了：「你殺害的是主的兒子還是他的肉體？」銅人從鼻子里向主教「哼」了一聲，然後答道：「你先帶我去附近這座大城市裡面最重要的三個地方看一看，然後我就會把耶穌基督的秘密告訴你。」

一位老太婆開始哭泣。人們問她是為了逝去的年華而悲慟痛哭，還是因為這輛從天而降的卡車喜極而泣呢？「來吧，母親卡車的神聖主人！快來潔凈我骯髒的靈魂吧！我吃了太多木薯，我違反了太多格言，我已經無可救藥了！請來把我的心掏拿走吧！」大伙兒看了老太婆一會兒，很快就把她拋諸腦後了——因為就在這時候，卡車上面的金色繩子變鬆了，下降速度也加快了一點。只是大家仰頭太久，脖子都酸痛了，要是卡車能撒一些乳木果油下來就好了……還有，請讓那些小鳥別這麼大聲叫嚷，因為大伙兒都想聽一聽卡車發動機的聲音，好了解一下它的威力有多大。有人說：「可是我們想要的並不是物質，而是精神的救贖，我們要見證奇迹！」心存懷疑的人看著窮人，希望與他們一起批判這句荒謬的話。他們彷彿想說：麵包也是物質的東西。你們什麼時候會變得連麵包也不想要了呢？可是卡車對地面上好奇的人群視若無睹，小鳥們的歌聲歡快依舊，無核番石榴繼續在車廂里翻滾碰撞，從天而降的水果與關愛溫柔地觸碰著每一個人。

接下來九九藏書的一幕大出金木巨人的意料，也讓他心中的憤怒有增無減——法官終於直接向他說話了：「我很高興，因為你這個被告人已經被捉拿歸案了。我命令你遵守法庭的規矩，否則我就加告你一個藐視法庭罪！我們這座城市的人已經等候了很多個世紀，為的就是把你押上被告席。你的罪名是在外太空毀滅神明，而這個犯罪行為的最大象徵就是殺害宇宙之主的兒子。你的兇殘暴力嚇不倒我們，無論你要把我們逐個殺死還是一下子團滅，我們都會把這場審判繼續下去！」這時候，巴瓦主教趕到了。他默默地走進鴉雀無聲的法庭，站在了法官身後。他一手拿著辣椒，一手抓著一把米，向板起臉的金木巨人說：「等你看完法庭、政府、教堂和聖殿，我們會在歷史博物館等你……我們向你保證，到時候你一定能找到你需要的所有耶穌基督候選人。」巨人一拳打死了一個法警，然後吼道：「帶我去政府大樓！我的耐心快被你們磨光了！」在巨人心裏，他已經把在場的人都殺光了，只放過法官一個人——因為法官有潛質成為那個星際職位的候選人。巨人當然沒有忘記維阿神父，繼續拖著他上路。巴瓦主教一臉愁苦，匆匆忙忙地朝著小鎮趕回去。

在收錄于《石板書評》的小說評論當中，奈及利亞著名作家烏佐丁瑪·伊維拉寫道：「讀《尋找溫馨的國度》就像欣賞一場夢，書里的內容有時候會讓我想起別的作家——像奈及利亞作家本·歐克利、莫三比克作家米婭·庫圖——筆下那些魔幻的風景。每一頁都給讀者奉上一個個栩栩如生的意象，就像一次次猛烈的爆炸，衝擊著讀者的心靈。在他的世界里，萬物皆可被擬人化，連風景也會獲得生命。」此外，《飛機上的女子》的背景設定在非洲與蘇格蘭，被認為是一部烏托邦類型的小說。而《溫柔少校與阿基摩塔戰爭》則是一部錯綜複雜的試驗性小說，背景是2020年的阿基摩塔城，此未來城市環境的設計靈感從某種程度上說，是來自科幻界的賽博朋克理念。

好了，準備降落了，金木卡車開始劇烈顫抖，古銅膚色的卡車司機臉上的神情變得極其專註。警察紛紛後退，並在不知不覺中把子彈都上了膛。奇怪的是，圍觀群眾不退反進。維阿神父高舉雙手，彷彿在慶祝一次他並不知情的勝利……

「給他看各種匪夷所思的真人真事的影像，用我們的世界充斥著他的思想，這是唯一分散他集中注意力的方法。」於是主教高舉雙手跑來跑去，維阿神父在大吼大叫，與此同時，金木卡車還在空中繼續上升。「我們知道你做的關於靈魂空缺的秘密實驗，還有那條在自己產下的白色卵前粉身碎骨的蜥蜴。我們的空氣能夠擔當那輛金木卡車的載體，那輛卡車出於正確的理由而遵從締造者的命令，而這種做法在你們這幫天空之主眼裡卻是錯誤的。在銀河系裡，我們還從來沒遇見過一個腳踏金銀花而來的狂野外星人。彷彿有一群精力旺盛的小鳥擺出一字長蛇陣，然後化作一羽巨大的翅膀，一直連到真正的宇宙之主那裡。他是不會吹噓自己如何如何厲害的。我們只需要一位來自赤道的孩子，他能憑著深邃的洞察力穿越邪惡。這才是真正的耶穌基督職位空缺。」

他不僅對勝利不知情，而且對銅人的拳速也毫不知情——銅人突然揮起粗壯的手臂，重重擊在維阿神父的脖子上。他的速度太快，以至於神父根本沒看見他出拳。維阿神父還沒跌倒，這古銅色的黑巨人就已經以閃電般的速度把在場所有警察的步槍都繳了——他甚至還沒有走出卡車半步。軍隊派來的三輛裝甲車還沒來得及開動，也被銅人卸掉了車輪和機槍。剛才玩扶乩的老太婆一邊抽泣一邊照料著維阿神父。如果舊秩序會在這一刻被打破的話，窮人們都準備好了。有錢人都在慢慢往後縮，順便把支票本也掖起來。這司機假裝前來招人擔任耶穌基督一職，想不到竟然這麼兇殘。他們怎能和這種暴徒商量買卡車的事情呢？「我不是已經告訴你們了嗎？他是來殺我們的呀！」剛才那個小女孩又開始叫嚷。不知道從什麼時候開始，小女孩賴以躲藏的那些樹蔭已經全部消失了。長鬍子老頭想：你們這幫揮舞支票的有錢佬，這回欲哭無淚了吧！

銅人的狂笑聲從太平間一直撞進法庭里。只見那裡和太平間一樣，昏黃的空氣從吊扇一直瀰漫到赭色水磨石地面上。這個下午已經垂垂老矣，而巨人的笑聲卻依然朝氣蓬勃，並以無窮的活力一直刺進神父的後腦勺。這個法庭古怪的地方在於，巨人和維阿神父闖進去時，法官和在場所有人竟然對這兩個不速之客視若無睹。堂堂星際旅人大駕光臨，他們竟然還能繼續審案！「我無論去哪裡都是萬眾矚目！」巨人一邊吼一邊高舉雙手，幾乎碰到了屋頂，「我走遍了無數星球，總是人們關注的焦點！我現在命令你們聽我說話！」控辯雙方律師繼續爭論不休，然後輪到證人上庭。這時候，維阿神父已經累垮了，癱坐在椅子上直勾勾地盯著地面看。「我來是要給耶穌基督這個職位招人。只要我看中九_九_藏_書一個合適的候選人，不管這人願不願意，我都會把他帶走！」

進城的路上，空氣中飄蕩著一絲危險的氣息，彷彿預兆著地獄就在前頭。維阿神父三番五次對星際旅人突施暗算，踢襠劈頸掃下盤，可謂奇招百出。無奈銅人強悍到難以置信的地步，神父的努力並不能傷他分毫，卻把他徹底惹毛了。被激怒的銅人逐漸流露出一種地球人所沒有的冷酷。巨人尿尿時，噴出了一道滔滔不竭水流。維阿神父喘著粗氣，踉踉蹌蹌地向前走，同時還不停地反抗著銅人。前方的城市在烈日下泛著一片黃光。

「法官大人，剛才我發表了一些與第三位辯方證人有關的觀點，可是我相信學富五車的辯方證人誤讀了我的觀點……」法庭繼續無視巨人。維阿神父終於喘過氣來，驚喜交織地環顧四周。

黎明也趕不上星際旅人的腳步，因為他趁天未亮就帶著維阿神父向城裡出發了。巴瓦主教和傳統神父早已召集眾人開了一個誓師大會。在會上，大伙兒都發誓要做好準備迎接浩劫，奮力抗擊那個弒神的巨人。他們決定要把那輛金木卡車奪過來，用來對付巨人。無論是什麼東西，只要是金的，就肯定是好東西……「我鄭重告訴你們，這輛卡車也不比它的主人好到哪兒去。」小女孩警告說。

巴瓦主教來到小鎮邊緣，站在印度苦楝樹和虎尾蘭當中，等待著巨人和維阿神父的歸來。陪伴他的有那位站在樹蔭里的小女孩，以及從聖壇趕來的草藥醫生。巨人停住腳步，面露慍色。「我們已經找到了一個新的靈魂來擊敗你。我們要讓你知道，不管你有多大能耐，我們都掌握了你的秘密。我們的靈魂和外星人的靈魂是一樣的，都是不可分割的！」這時候，巨人又變得全神貫注，因為他突然發現金木卡車不見了，而且他也沒辦法通過無線電聯絡卡車。巨人邁開大步撲向維阿神父，想扇他耳光。可是神父身形一矮，敏捷地爬到其餘三人的側面。於是巴瓦主教就擋在了巨人的跟前。

（貝納德·）科約·拉因（1946——2017），迦納著名詩人和小說家。他早年前往英國求學，畢業於蘇格蘭的格拉斯哥大學。從1985年起，拉因在他母親在迦納首都阿克拉創辦的一所學校擔任校長。他早期的作品主要是詩歌，大部分屬於超現實主義流派。他經常在作品中使用迦納語和英語混雜而成的「迦納式英語」。他詩歌里的超現實主義脈搏被帶到他的小說中，轉化成散文段落。他的作品，有些屬於推理小說範疇，有些是不折不扣的科幻小說。他寫的著名長篇小說包括：《尋找溫馨的國度》（Search Sweet Country，1986年出版，2012年由麥克斯維尼出版社再版）、《飛機上的女子》（Women of the Aeroplanes，1988）、《溫柔少校與阿基摩塔戰爭》（Major Gentl and the Achimota Wars，1992）等。他的作品獲得過國家詩歌瓦爾考大獎和迦納國家小說大獎。

這時候，巨人竟然開始縮小了——不過他只是縮小了兩英寸。他的意念還足夠維持他一定的身高，卻不足以繼續控制金木卡車了。「可是歷史博物館在哪裡？」銅人問道。此刻他的聲音充滿驚疑，再也不像之前那麼淡漠了。「就在這裏！我們幾代人站在你面前，就是這片露天的場地。」維阿神父答道。「你殺死的那些人會復活嗎？」草藥醫生問道。「快看！快看！快抬頭看那輛金木卡車的頂上呀！」樹蔭里的小姑娘大聲叫。

「我什麼也不怕！」古銅色的黑巨人突然大聲吼道，「我是天空的主人！就是我在億萬星系之外殺死了耶穌基督。我來這裡是為了找人取代主的位置，因為自從他死後，億萬星系就再也不一樣了。我是一個尋求和平的暴力男！」這個無比強壯的星際旅人像一座高塔似的矗立在人群中，可是巴瓦主教卻以一種譏諷多於同情的目光注視著他。心存懷疑的那些人看著眼前這一幕，都覺得萬分沮喪，因為他們需要的是答案，而不是另一個謎團。聰明的人及時甩出另一個問題：「既然你殺害了主，我們為什麼要允許你找人替換呢？」

一開始，內閣廳裏面依然散發著那一股陳腐的官場氣息：半假「真相」、暗中偏袒、犬儒主義、行蹤隱秘、蓄意破壞、殺人放火、厚顏無恥、貪污受賄、偷搶拐騙、冷酷無情、阿諛奉承、編織謊言、背信棄義、羅織捏造、斬釘截鐵、收買人心、趕盡殺絕……維阿神父想，這一切醜惡的東西，左派陣營有，右派陣營也有；有可能是外界因素使然，也可能是內部原因。「我要找你們這幫政客裏面最腐敗的那個！」巨人宣布，「我要把他變純凈，讓他成為新耶穌基督最寵愛的弟子。」此言一出，在座的內閣大員頓時如釋重負，甚至有點得意忘形了。因為巨人的話無異於給了他們一顆定心丸：他來這裏並不是要對付當權者，而是要懲罰下面的人。他們都知道，當今的權謀之道在於展示實力，不戰而屈人之兵；而最重要的卻是能創造價值——若他們連創造價值的能力都沒有，又怎麼有資格去角逐宇宙中最重要的職位呢read.99csw.com？難道主不是世界上最厲害最老練的權術家嗎？話雖這樣說，可是銅人突然動手襲擊在座的一個部長，用一組犀利的快拳把他打得腸穿肚爛，然後把奄奄一息的傷者扔在一旁等死。「被你打死的這位部長就是我們當中最腐敗、最沒有原則的那位呀。」一位內閣官員遺憾地說。他心裏卻想：如果有朝一日我能坐上這個位置該多好啊！「你們的領袖在哪裡？」外星來客伸出一雙殺過人的巨手，大聲質問道。「他去山谷那裡找你了。他想代表全國人民與你會談，尋求達成協議。」世上沒有東西是永恆的，精疲力竭的維阿神父情不自禁地喃喃自語。「好，那我就將最高領導和這個死了的部長算作兩個候選人。」銅人說完，再次拽著維阿神父上路。金木卡車也已經開過來，把那具死屍運到山谷去了。巨人的眼睛那麼蒼老，他巨大的膝蓋就算撞在最硬的金屬上也絲毫不會受損。他朝著天空哼了一聲，說道：「對你們的生死，我一點也不關心。」

雖然拉因沒有寫很多短篇小說，可是《職位空缺：耶穌基督》從一個聰明的角度、以一種充滿活力的方式描寫人類與外星人的接觸，同時也探討了有組織的宗教以及普通人性的話題。這篇小說最初被收錄在由辛諾亞·阿基比和C.L.因斯編輯的，海尼曼出版社出版的《當代非洲短篇小說集》（The Heinemann Book of Contemporary African Stories，1992）當中。

下午的陽光照在毛玻璃窗戶上，把室內映成金黃色，連空氣彷彿也因此發生了變化。驗屍間裏面放滿了屍體，有的冷藏起來，有的擺放在外面；有的放在驗屍桌上，有的在桌子下面。銅人冷漠、隨意地走在一具具屍體之間，無論維阿神父問什麼也不回答。眼看著這些屍體被銅人褻瀆，維阿神父氣得全身發抖，終於按捺不住又使出了空手道絕技，結果依然是沒有作用。他迅速說了一句正式的祈禱語，然後像念誦咒語似的朝著銅人吼道：「你不要碰那張冰冷的臉孔！那個可憐的男人上星期才死於傷心過度和糖尿病。他的兒女都嫌棄他窮，嫌棄他說話結巴，嫌棄他的一張老臉。壓垮駱駝的最後一根稻草是他的長女瞞著他偷偷結了婚！她的老婆明明知道兒女恨他，竟然還在背後推波助瀾……不過那個女人也已經死於意外了。你允許女人應聘耶穌基督的職位嗎？如果不允許的話就請你別去碰她的屍體！我知道你根本就不屑於評價他們的一生，我把他們的生平說出來，只是為了保護他們免受你的侵犯。我就知道你以為我在向你彙報什麼有用的消息！你怎麼就那麼蠢呢？」巨人一拳把維阿神父打暈了。

「你這個邪惡的非洲銅人！我要帶你去城裡的太平間、政府大樓、法庭和歷史博物館，第五個地方就是我們小鎮的教堂和聖殿。哼，我倒要看你有沒有本事熬過去。」神父對銅人說。銅人突然又變得全神貫注，彷彿預見到什麼事情即將發生……「有時候我能夠感受到主的靈魂的存在，所以我越快找到人取代死去的耶穌，我的思維就會變得越清晰……我在別的星系也有敵人，我是史上第一個邪惡的星際非洲銅人。通常來說，在我到達一個像地球這麼原始的地方之前，我會用一種潛移默化的秘密進程向那裡發送一些和平美滿的虛假景象……」

「你再也不能在我們的小鎮上殺人了！在一年內你將失去殺人的能力，這是對你濫用暴力的懲罰！」小女孩大聲說。她雙手抱著腦袋，脖子上掛著一圈草藥葉子。然後維阿神父吼道：「你有一個最大的秘密不想別人知道，這個秘密就是，肉體並非靈魂的家。靈魂是一個個獨立的原子，是原子的原子的原子！」草藥醫生雙手緊緊地抓住一把草藥的根，用咄咄逼人的目光瞪著巨人。巨人的神情越來越緊張，彷彿整個人被釘在了地上。「巨人！」輪到小女孩了，「你抬頭看一下天空！你看不到你的金木卡車正在升天嗎？它不等你了，正在自個兒沿著繩子往上爬呢！」「對啊！」巴瓦主教接著說，「昨天你降臨我們這裏，擺出一副天空之主的架勢。那現在我問你，親愛的主人，你的威風都到哪裡去了呀？」「可是我們還沒打敗他！我們還沒打敗他！他正在聯絡他自己的締造者，乞求額外的能量。可是他的締造者最恨人提前索取能量了！我們還是先別慶祝得太早。」草藥醫生大聲說。

過了不久，牧師團和警察隊伍也來了。原因很簡單：有傳言說這輛金色卡車裡坐著一名深古銅膚色的男子。「這麼說來，我們不僅能夠親手摸一下，而且還能跟他對話了！」這兩批人都興奮地說。牧師團在到場之前就堅持要小鎮一半人口去各個教堂守候，因為既然來人是上帝的使者，那麼他肯定會先去探訪教堂的。而且，要是人們覺得那幅飄揚在山谷上空的巨大招聘橫幅是可信的，那麼這個招聘工作理所當然要在教堂里進行了。可是巴瓦主教問維阿神父：「福音書裏面提到『上帝之子』這樣一個職位空缺了嗎？」維阿神父向來我行我素，他來到山谷的時候，以一記空手道式的跳躍出現在眾人面前，震撼登場——他總是想把這一招傳授給主教。這些非典型的神職人員搶在普通教士、傳統牧師以及各種草藥九_九_藏_書醫生之前趕到現場。「主啊！我們生活在一個非同尋常的年代……我喜歡！」維阿神父這一躍，引來了一陣熱烈而又短暫的歡呼聲。不過聰明人心裏都對這些雜技小丑般的神職人員暗暗譏諷。

雖然你仰頭看著天空，你心裏依然不明白為什麼這裏的太陽和雨水交替得那麼頻繁。山谷里的陰影都被烈日盜走，你們這幫圍觀群眾的眼睛快看別處吧，因為這輛帶著神聖職位空缺的金色卡車在繼續下降，變得越來越大了。「它是來殺我們的！」一個小女孩叫嚷著，從一個陰影里跑到另一個陰影里。很多動物——狗、綿羊、山羊、母雞等等——也在跑來跑去，姿勢很古怪、很僵硬，還伴著咕咕咕的叫聲。「爸爸！把那輛卡車買給我！爸爸！快把那輛卡車買給我！我現在就要！現在就要！現在就要……」

「用一把古老的激光槍射擊是很有樂趣的。古代人用木薯糕、草藥、骨頭和金屬做實驗，花了成百上千年的時間才研究出激光槍。外面的星系也是很古老的，所以才會有那麼多殺戮，所以才有人孜孜不倦地尋找主的蹤跡。如果在種種高科技小玩意兒之上沒有神明，那些小玩意兒就會掌管一切了……」巨人說著，露出一臉蠢笑。可是他手上並沒有閑著，繼續狠狠地推著神父朝他要探訪的下一個目的地——法庭——走去。「可我相信神明有善的一面，也有惡的一面。」維阿神父喘著粗氣說，強行壓住心中對這個外星人以及他那輛會變戲法的保姆車的仇恨。「在我們的星系裡，只要做事方式正確，結果怎樣根本就不重要！」巨人吼道，繼續推著神父向前走。他本來只是微笑，現在已經在恣意狂笑了。維阿神父突然停住腳步，巨人毫不留情地戳他，趕他繼續走。與此同時，神父說道：「我看出來了，你原來不是真的有智慧……」

城市外圍是一片肥沃的稀樹大平原，上面零星分佈著一些印度苦楝樹，還有一棵長滿了節瘤的棕櫚樹。這棵老樹上面停滿了小鳥，不堪重壓，於是下了逐客令。被驅趕的小鳥飛上半空，加入金色小鳥的行列，一起停在緩緩下落的卡車上。「如果我們的小鳥飛上去加入神明顯聖的行列，那我們麻煩就大了！」這話是一個自以為是的小夥子說的，他正牽著一個女孩子的手竊竊私語。「喂！柯瓦庫你這臭小子！我一早就知道你那顆豬頭裡面沒有腦子！你不識字啊？！這卡車是來做『耶穌基督』這份工作的招聘廣告，然後從白人和黑人當中選出候選人帶走。這種事情我們還從來沒聽說過呢！我現在連吃東西也吃不下了……而你呢？你什麼也沒學到，你肯定會被這個新時代拋棄的！」一個老頭聲嘶力竭地吼道。這老頭的一把長鬍子編起來繞到了後腦勺。他很不屑地瞥了一眼那個裝神弄鬼的老太婆，心想這傢伙吃烤芋頭吃得那麼香，怎麼還能抽空扮先知呢？柯瓦庫臭小子和那個仰慕他的女孩子還歡聲笑語不斷，老頭懶得管他，繼續摸著鬍子曬太陽。

只見在空中的卡車上，在僅剩的幾顆番石榴中間站著幾個人，正是被憤怒的巨人殺死的受害者——他們竟然還活著，還朝下面的人揮手。突然，卡車上空出現了一個十字架，上面釘著一個身穿白袍、滿臉鬍子的黑人。那人直接從十字架上跳下來，驚奇地看著手上的釘痕。這到底是誰呢？「主啊！」維阿神父精神恍惚地說，「我早就知道你來自宇宙中最困苦卻又最自由的地區！你的謙卑有如天高！我早就知道你會選擇降臨在我們這片值得自豪的赤道凈土……」樹蔭下的小女孩問這位正在遠去的黑人耶穌基督：「宇宙之主的高貴兒子，請問您能不能向我們出示主給您的委任狀呢？」憤世嫉俗的人們聽了都揚起眉毛，聰明的人都點頭稱是，窮人和富人有著相同的反應，所有動物都自由自在地奔跑……巨人不住地呻|吟，他已經變得和普通人差不多了。可是他找回心中的寧靜了嗎？

維阿神父一瘸一拐地走著，心中的沮喪如浪潮般洶湧。他想：沒有一個人也沒有一個民族能夠控制全宇宙！假如有誰正朝著這個目標順利前進的話，我們應該能夠感受到各星系的空間被嚴重壓縮，還能發現許多人暗中對神明起了殺機。可是神明是殺不死的，他只要在茫茫宇宙中換一片星雲就能繼續存在了。想到這裏，維阿神父站住了，好奇地看著巨人。他對巨人說：「你沒必要把我們當中任何一個人轉變成幽靈去頂替主的位置，因為主的靈魂是不可分割的……如果你企圖一個人統治宇宙，結果只能是作繭自縛。我們並不害怕來自外太空的強大的高級生命，隨著我們逐漸提高自己靈魂的境界，你會發現我們在你那個狹窄的世界里變得越來越強大，你根本不可能把我們摧毀。」

「我可以帶你去五個地方，一個就在小鎮這兒，另外四個在城裡。可是你必須答應做兩件事：第一，你要用殺死主的同樣方式殺死我；第二，在殺我之前，你要把金木卡車的來龍去脈都告訴我。」維阿神父掙扎著站起來，堅定地說。這時候，暮色已經徹底被黑夜取代，那位傳統的神父出現在山上，注視著山谷里發生的一切。維阿神父話音剛落，毫無徵兆地，那個強悍的星際旅人突然一腳跺碎了一隻狗的腦袋，以示贊成。「你這個可恥的rｅaｄ•９９ｃsｗ.ｃoｍ暴徒！」傳統的神父從山上往下吼。星際旅人很不屑地朝山上瞥了一眼，然後就這樣站著睡著了。

回小鎮的路上，路兩旁的每一棵樹都被前面一棵樹的陰影覆蓋著。維阿神父與銅人踏上歸途，把黃色的城市拋在了身後。城裡人都被金木卡車的司機震驚了，想阻攔也無能為力。維阿神父使盡渾身解數，把非洲貢賈流空手道的所有招數都用光了，現在連走路都困難。而且他的雙膝瘀青，已經沒辦法跪下祈禱了。「然而我也是一個有信仰的人。」金木卡車司機說，「你們的宗教和我的宗教之間唯一的差異就是距離。從我們的星系看過來，你們在聖殿和祭壇舉行禮拜的時候，顯得特別渺小，渺小得甚至到了可笑的地步。而且你們根本就沒有足夠的力量在平等的基礎上與我們對峙。我正是由於受不了主對你們懷有無窮無盡的同情心，所以才把他殺了。你知道嗎？他本來是一位縱橫星際的勇士啊！不過像他這樣一個依靠勇力和裝備的人，竟然去裝神弄鬼，所以我實在看不下去了！」巨人又開始縱聲狂笑。他笑的時候，眼中始終不帶半點感情；他閃閃發亮的黑皮膚綳得更緊了。

「我叫你用殺死耶穌的方式殺我，可是你現在為什麼給我講這些廢話？」維阿神父埋怨道，語氣中沒有一絲恐懼。銅人卻不理他，自己繼續說下去，連腦袋上停滿了小鳥也不管：「我的金木卡車是通過一種新型計算機製造的，有它自己的主意。在我們的星系裡，我們把主稱作『靈者』！」他說完，自己也忍不住笑起來，笑聲低沉，好像是預設好的。可是維阿神父聞言，腦子裡出現了一個念頭，腳下突然一個踉蹌，他的雙腿在藤蔓黑莓灌木叢中劃破了，流出了鮮血。「我們第一站去太平間，不過必須先得到批准……」維阿神父說。「我不用走近就能把門踹飛。」銅人的嘴裏擠出一句言簡意賅的話。

一開始沒人留意到一條巨大的橫幅從卡車車輪那裡垂下來。在午後的烈日下，孩子們繼續跳舞玩耍；有好些人為了更好地遮陽，戴上了閃閃發亮的墨鏡。那條大橫幅被雨水淋濕，本來捲成了一團，此刻在陽光下也舒展開了。只見上面寫著：職位空缺：耶穌基督！頓時，驚恐的情緒在人群中迅速蔓延，只是不同人群的驚慌程度也各有不同。心存懷疑的人覺得自己的懷疑得到了證實，於是朝著天空用鼻子哼了一聲，說道：「永恆不變的鐵律從來不會寵愛迷信奇迹的人，也不會偏袒無辜者；如果今天你把心門緊閉，那麼明天你的心扉也一樣不會打開。快樂是什麼？快樂只是大腦能量的活動罷了。」他們還說，非洲的科學家和普羅大眾一樣無知，真可悲！聰明人覺得自己的聲譽名望頓時激增，因為這個從天而降的謎團帶來了更多疑問，許多原有的答案也跟著灰飛煙滅；此消彼長之際，兩者之間的真空地帶就給聰明人提供了一個遊刃有餘的大舞台。窮人繼續等待著，有錢人提早簽下成百上千張支票。所有人都在準備，時刻準備著。剛才那個老太婆逐漸進入一種類似扶乩的狀態，喃喃說道：「看看那些小孩子多麼丟人啊！他們明明應該跪在地上守候，卻還在跳舞。現在的家長都不教小孩子敬畏神明了。」

維阿神父是被對手的話吵醒的：「我選中了兩個潛在候選人，就放在地上。你把他們搬到外面的金木卡車上。這個地方就算是看完了。」本來，只要是奴役，不管是自願還是非自願，維阿神父都是要做出反抗的。不過在這一刻，他發現自己竟然完全遵照對方的命令行事。幸好他的腦子有一部分依然是自由的，依然堅持在祈禱——儘管他的祈禱語已經變得斷斷續續了。圍繞在金木卡車周圍的小鳥都不見了，而那些用來收買人心的番石榴也全都腐爛了。「可是他們當中有一個是女人啊！」維阿神父大聲說。他很清楚，對方可能會回答說新的耶穌也可以是女人。不過銅人並沒有回答。金木卡車自己開走了，把屍體運到昨天降落的地方。那個山谷空蕩蕩的，只有昨天那個小女孩依然站在早已消逝的陰影里。在不遠處的教堂和聖壇里，大伙兒忙得熱火朝天，鼎沸的人聲飄到山谷中，久久不息地回蕩著。

當那輛快捷小卡車在天空中徐徐落下的時候，人們發現車上載著黃金木和大量可以用來接濟饑民的無核番石榴。卡車緩慢地下降，穿過一層又一層的冷空氣。在圍觀的人群里，有錢人都盤算著要把整輛車買下來；窮人心裏都充滿了怨憤；聰明人張開嘴巴讚歎，只有在吃東西的時候才閉上嘴巴，一邊吃還一邊仰望著空中的卡車；心存懷疑的人則垂下腦袋默默地咀嚼。如此看來，這輛卡車選擇了這個小鎮——這個乾淨得連大城市都自愧不如的小鎮——做降落點。卡車的車輪不斷地轉動，在陽光下閃閃發亮，彷彿在宣告它們是上帝的鏡子。卡車開得很快，可是下降速度卻很緩慢，很多人想摸一摸它。整整一個上午過去了，朝露早已蒸發得無影無蹤，然而那輛卡車還沒著陸，不過已經有很多小鳥在舒適的黃金木上撲騰起落了。突然，狂風大作，暴雨傾盆——典型的非洲天氣。聰明人都閉上眼睛，窮人們抱成一團，有錢人都把錢包收起來……可是沒有一個人離開。人們說：「下來吧，載著黃金木的卡車，讓我們見識一下世上最純凈的尾氣吧！」