首先，除了接待處桌上的那部電話外，他關掉了「克里姆林宮」里其他所有的電話線。

最後屏幕閃了幾下，然後出現了一個寫著代碼的頁面：那是斯坦利的指紋細節。基特長鬆了一口氣，保存了文件。

「它的名字叫李奧納德。」她回答時的語氣裡帶著一種柔和的責備。

當他的手不再顫抖時，他再次撥通了「克里姆林宮」的電話。

漢米什的語氣變得嚴肅起來：「好，但是她增加了一倍的保安人數，所以我只能和威利·克勞福德一起了。」

「我是史蒂夫·崔姆萊特，奧克森福德醫學公司的安保主管，我想彙報一起反常事件。」

他們掛斷了電話。基特的手機第三次響起，屏幕上顯示：「『克里姆林宮』撥打海伯尼安電信公司。」終於來了，他鬆了一口氣，想到。這就是他在等的那通電話。他按下了一個按鈕，對著電話說：「海伯尼安電信公司，請問需要幫忙嗎？」

他開始使用電腦讀取智能卡。他只有一個危險，那就是奧克森福德醫學公司的某個人或許修改了軟體——也許是托妮·加洛——這樣基特的程序就沒用了；現在的軟體也許會在讀取卡片之前要求他先輸入一個訪問碼。看上去好像沒人會願意花費那麼大的力氣去防範這樣一個似乎是異想天開的問題——但這種問題畢竟是可以想象的。他還沒有告訴過奈吉爾這種可能出現的障礙。

「在聖誕節做？」

「你在哪一崗？」

「李奧納德。你怎麼得到它的？」

「但他的電腦上會顯示我在平安夜的午夜前把程序發到他的電子郵箱了，這樣他就不能說我交晚了。」

「我會把這件事記錄在案的。你們能找人修好電話線路嗎？」

他努力讓自己友好一點。「那隻老鼠叫什麼？」他說。

基特咽下了一句咒罵。他不能告訴她自己正在做一項秘密工作，想要一個人待著。但是她坐在這裏他又沒辦法繼續手上的事。

「啊。」他轉身對著電腦，把軟體狀態改為「讀取」模式。他的下一步計劃應該是掃描他自己的指紋，但他不能讓她看到。也許她自己意識不到這其中的意義，但很可能會把這件事透露給別人，而其他人也許能夠意識到。他假裝在研究電腦屏幕上的東西，絞盡腦汁希望能想出一個可以擺脫她的方法。一分鐘后他靈光乍現，他假裝打了個噴嚏。

「出現這種情況我也並不意外，電話線肯定也沒法用了，你們得派幾個人來。」

基特誇大了他的蘇格蘭口音以掩飾他的嗓音：「請問貴公司是在英維本的綠篷路嗎？」

「除了這部電話以外，其他所有的電話都無法使用了。當然，今天這兒沒人，但是問題在於，警報系統也要使用這些電話線路，我們必須確保警報能夠正常工作。」

「這裡是海伯尼安電信公司。」基特記住了要換一種聲音說話。他和崔姆萊特不熟，而且他離開奧克森福德醫學公司也有九個月了，所以史蒂夫不太可能還記得他的聲音。但他並不願意冒這個險read.99csw.com：「我無法進入你們的中央處理器。」

「請給我一個大概到達的時間。」

「怎麼可能？」她憤憤不平地說。

「在薩其霍爾街上的樂園寵物店買的。」她放開了老鼠，它沿著她的手臂往上爬，最後停在了她的肩膀上。

「是我，」漢米什接起電話時基特說道，「現在方便說話嗎？」

基特努力保持面目的木然，這樣他的內疚就不會浮現在臉上了。「我儘力了，」他說，「這並不容易。」

他把從他父親那裡偷到的出入卡放進讀寫器里。它的頂端伸出了卡槽，上面印的「奧克森福德醫學公司」清晰可見。他希望沒人會闖進來。他們都在廚房裡，洛莉正根據瑪塔媽媽著名的食譜烹飪著osso bucco——基特能聞到牛至葉的香味。爸爸打開了一瓶香檳。現在他們肯定已經開始追溯往事，講起那些以「你還記得那時……」為開頭的故事了。

斯坦利露出微笑，點了點頭：「好吧，我很高興你那麼認真盡責。」他沉默地站了幾秒鐘，很明顯他還有其他話想說。真是個典型的科學家，他完全不在乎談話中出現的長時間的停頓。言辭達意才是他看重的東西。

這正是基特想要的，但他小心地隱藏起自己的期待：「要想在聖誕節里派一個維修小組過來可不容易。」

基特癱軟在他的椅子上。一陣混合著羞恥和放鬆的感受讓他戰慄不已。他父親是如此精明，而且對他並不抱什麼幻想——然而基特還是成功從審問中逃生了。雖然審問的過程確實是極為痛苦的。

「我會盡量讓他們在午夜前趕到的。」

漢米什激動地說：「所有的電話都不能用了！」

「媽媽和米蘭達阿姨正在客廳里給襪子里塞東西，所以我被趕出來了。」

「米蘭達也是這麼說的。」

「總共有多少個保安？」

「祝福你。」她說。

「我有輕微的過敏症，而且這間房間又很小。」

「出現什麼問題了？」

「只是些我必須做完的事。」

「警衛室。」

「到了這時候，你的顧客肯定已經回家了，就像其他所有正常人一樣。」

「不是什麼大事，但是我們的電話線路出問題了，我不太確定警報是否還能正常工作。」

他父親開口了：「我們上次吵架的事真的已經過去了嗎？」

「我會叫一個維修小組過來，但天知道他們什麼時候才能到，畢竟今天是平安夜。」

一些具有生物識別功能的安全系統會把指紋與存儲在中央電腦中的數據進行比對。如果「克里姆林宮」使用了這種配置，基特就必須找到進入資料庫的方法。九_九_藏_書但是，把員工們的私人細節儲存到公司的電腦里總會招致僱員的不滿。其中，科學家們尤其喜歡讀《衛報》，因而總愛對人權問題吹毛求疵。基特當初選擇了把指紋存儲到智能卡里而非中央資料庫中，這樣這一套新型的安全設置才能更容易被員工們接受。他那時從沒想過，有一天他將會試著擊敗自己設計的方案。

最後，他讓「克里姆林宮」里的每部電話都響了五秒鐘。這麼做只是為了吸引保安的注意。

他很滿足，第一步已經完成了，他有了一張可以進入BSL4的員工出入證。但是，他必須進到「克里姆林宮」里才能用到它。

接著，他把所有打進「克里姆林宮」和從裏面打出的電話都轉接到了自己的手機上。他已經給電腦編好了程序，讓它可以辨認出最有可能出現的電話號碼，比如托妮·加洛的。他將可以由自己來接他們的電話，也可以對來電人播放錄音，甚至可以重新連接通話線路然後監聽他們的通話內容。

「好，我已經預料到了，這是計劃的一部分。」

「你想讓我們派一個巡邏隊過去看看嗎？」

正在這時，基特的父親走進了房間里。

基特滿懷感激地在她身後關上了門，然後坐下來把右手的食指壓到掃描儀的玻璃上。程序掃描了他的指紋，把他的指紋細節編寫成了代碼。基特保存了文件。

他的外甥女卡羅琳抱著一隻老鼠走了進來。

「那也沒什麼壞處，要是他們手上沒什麼事的話。」

他並不需要等待太久。他的手機響了。他沒有接，只是盯著他的手提電腦。過了一會兒，屏幕上顯示出一條信息，寫著：「克里姆林宮」呼叫托妮。

他的手機通過一個無線裝置連接到了他的手提電腦上，那個裝置在五十英尺左右的範圍內都有效——其信號甚至能夠穿透牆壁，這一點之後也許會對他有用。現在他利用電腦進入了「克里姆林宮」電話系統的中央處理器中。系統中裝置了篡改檢測器——但他們設置的警報並沒有包括用到了本公司電話線路和代碼的篡改行為。

他緊張地等待了幾秒，雙眼盯著屏幕。

她站了起來：「我們可不想讓別人打噴嚏，是吧，萊尼？」她走了出去。

基特的電話幾乎立刻又響了起來。基特希望保安們現在正在給電信公司打電話，但他再一次失望了，屏幕上顯示著「『克里姆林宮』撥打RPHQ」，保安們正在給英維本的本地警察部打電話。基特很高興他們通知了警察，他把通話重新設定給了正確的號碼，然後開始聽他們的通話。

「什麼事件，崔姆萊特先生？」

他十分確定接下來會發生什麼。保安們都有一張電話清單，上面的各個號碼分別應對不同的緊急情況。他們此刻的第一反應肯定是給電話公司打電話。

「謝謝，我們會等著你們的。」史蒂夫掛斷了電話。九-九-藏-書

她穿著一條印花連衣裙和一雙白襪，衣著比實際年齡要顯得更幼稚。那隻老鼠長著一身白皮毛和一雙粉色的眼睛。卡羅琳坐到睡覺椅上，輕撫著她的寵物。

基特在儲藏室里擺弄好了他的電腦，那是一間只有通過他的卧室才能進入的小房間。他在他的手提電腦上插上了一個指紋掃描儀和一個智能卡讀寫器，後者是他在網上花二百七十英鎊買的二手貨。

「是的，給我打電話這件事你做得很對，但是我現在得掛了。謝謝你。」他掛斷了電話。

基特放下了他的手機，汗流浹背。他用袖子擦了把臉。到現在為止，一切都進展得非常順利。

「在工作？」他父親說。

「你說過有什麼反常的事——」

「靜得跟墳場似的。」

「很好。那裡安靜嗎？」

「別給我來這套。」史蒂夫的聲音里透露出一股怒氣，「你們保證過無論出現什麼狀況都會在四小時內前來修復，一年中的每一天都是如此。我們付你們錢就是為了得到這樣的服務。現在是晚上7點55分，我正在給這次通話錄音。」

「我就快做完了。我會在五分鐘內下去。」

「是的。」

他把卡片從機器里取出來放進了口袋裡。這樣他就能進到BSL4里了。當他把卡放到讀取器前，把手指壓到觸摸屏上時，電腦便會讀取到卡片上的信息，並在對比信息和指紋時發現二者一致，從而打開門鎖。

「我只是不確定你已經把這件事拋在腦後了。我感覺你心裏藏著什麼事。」

「我知道你覺得我待你不公平，」他父親說，彷彿正在讀他的心，「我不懂你為什麼這麼想，但我知道你就是這麼認為的。而我也覺得你待我不公平。但是我們都得試著忘掉這件事，和好如初。」

「好，我們能對付過去。要是發生了什麼不對勁的事，記得通知我。」

這和他預期的不一樣，他們應該先打給海伯尼安電信公司才對。不管怎樣他都有所準備，很快他就調出了一條錄好的信息，那個正試著聯繫托妮·加洛的保安聽到了一個女聲說，他正在撥打的電話已關機或不在服務區，建議他稍後再撥打。保安掛斷了電話。

電話立刻被接了起來。史蒂夫·崔姆萊特的聲音說：「奧克森福德醫學公司。」

從實驗室回來以後，他將會在第二天的某個時刻把卡片放回他父親的錢包里，但在那之前他將顛倒整個程序的順序，把自己的指紋數據從卡片上抹去，再恢復斯坦利的指紋。「克里姆林宮」的電腦上會顯示，斯坦利·奧克森福德在12月25日一早進入了BSL4。斯坦利將會爭辯說他當時正躺在家裡的床上，而托妮·加洛也會告訴警察，由於指紋檢查系統，除了斯坦利本人以外沒人能夠使用他的卡片。一想到他們到時候會有多困惑他就十分高興。

「好的，告訴他們我會給他們上杯茶的。」

「我跟他們說我會在12月24號之前把這份軟體傳給他們。」

卡片里的晶元中裝著他父親的指紋。那並不僅僅是一個九-九-藏-書簡單的圖像，如果是那樣就太容易破解了——一張手指的照片就能騙過一般的掃描儀。基特發明的設備能夠從二十五個不同的點測定指紋，識別紋線和凹陷區域之間細微的區別。他還編寫了一個用來儲存這些指紋細節的程序。他的公寓里還有幾台指紋掃描儀的樣機，當然，他也留了一份自己發明的軟體的備份。

「好吧，別激動。我們會儘快派一個小組過去的。」

史蒂夫的聲音說：「這是奧克森福德醫學公司，我們的電話系統出了點問題。」

儲藏室之前被用作一個還在上學的男孩的書房，現在仍然維持著那樣的布局，裏面擺放著一張廉價書桌、一個書架、一個小電視，還有一個被稱作「睡覺椅」的椅子，它被打開后是一張小小的單人床，基特學校里的朋友來家裡過夜時常常就睡在那上面。他坐在桌旁，戀戀不捨地想起自己從前在這裏寫作業的那些令他深惡痛絕的時光，地理和生物，中世紀的國王們和不規則動詞，萬歲，愷撒！他學了那麼多知識，現在卻全都忘光了。

「很好。」斯坦利走了出去。

「也祝你聖誕快樂，伊恩，你這渾蛋，」漢米什快活地說，「等一下，我正往外走……這下行了。」

基特掛斷了電話，然後撥通了一個號碼，通過這個號碼，他便能進入「克里姆林宮」控制電話系統的電腦中。那個號碼屬於海伯尼安電信公司，正是這家公司為「克里姆林宮」安裝了電話，他們用這個號碼來進行遠程錯誤診斷。基特曾與這家電信公司合作過，因為他裝設的警報系統需要用到電話線路。這也是他會知道這個號碼和訪問碼的原因。他再一次感到一陣緊張，擔心在他離開的這九個月里他們已經更換了訪問碼。但他們並沒有。

這間房間一直都是他的藏身處。他小時候他們只有三間卧室：媽媽和爸爸住在主卧室，奧爾加和米蘭達住次卧，而基特就住在這個姑娘們卧室外的儲藏室里，睡在一張小床上。新屋修起來以後，奧爾加去念大學了，這間卧室和這個儲藏室便都為基特所有，但這兒仍然是他的老巢。

「六個。兩個在這兒，兩個在接待處，還有兩個在控制室。」

基特恨死這樣的談話了。它暗示著爭吵雙方都同樣有錯。但是他迫不及待地想回到他的電話工作上，所以他說：「我是這麼覺得的。」

基特等著，努力隱藏自己那狂躁的不耐。接著他的手機響了。

她一直就是個討厭鬼。從小時候開始，她就十分崇拜她年輕的基特舅舅。他那時還是個男孩，很快就厭倦了她的仰慕，也很煩她走到哪裡都跟在自己身後。但要擺脫她並不容易。

基特覺得這姑娘肯定是瘋了，帶著只老鼠四處轉悠，就像它是個小孩一樣。卡羅琳長得像她媽媽奧爾加，披著一頭長長的黑髮，兩條眉毛漆黑濃密，但奧爾加有一種乾巴巴的嚴峻神態，卡羅琳卻像多雨的二月一樣濕漉漉的。她只有十七歲，也許她最後能夠有所反應。

警察說：「之後酒吧開始趕人的https://read.99csw.com時候他們會有點忙，但是晚上一切就都安靜下來了。」

他從口袋裡摸出手機。他撥出的號碼屬於漢米什·麥克吉儂，他是「克里姆林宮」里今晚執勤的保安之一。漢米什是公司的毒販子，年輕的科學家們從他那兒買大麻，秘書們則買搖|頭|丸，以此歡度周末。他不賣海洛因或可卡因，因為他深知要是有人太過沉迷於他的毒品，他的事遲早會被曝光。基特讓漢米什做他今晚的內應，他相信漢米什絕不會泄密，因為他也有自己的秘密需要隱藏。

「工作。我得在今天內把事情做完。」他渴望能把那張指示著真相的卡片從讀寫器里一把奪出來，但又怕這樣會引起她的注意。

但這樣的信息並沒有出現。這一次，托妮並不比他更聰明。他重讀了晶元上的數據，以確保操作流程成功無誤。確實成功了：卡片里現在裝著的是基特的指紋細節，而不是斯坦利的。「太棒了！」他大聲說道，享受著這無聲的勝利。

「我不會打擾你的，繼續做吧。」

「你在做什麼？」她問他。

「謝謝。」他又打了一個噴嚏，「你知道嗎？我覺得我打噴嚏是因為可憐可親的李奧納德。」

然後他切斷了連接，坐在椅子的邊緣上等待著。

最後，他終於把自己的指紋細節上傳到了智能卡里，覆蓋了他父親原本的指紋。其他任何人都不可能做到這一步，除非他們也有基特的備份軟體，而且也偷到了帶有正確地點代碼的智能卡。就算讓他現在更新這個程序，他也懶得把智能卡設置為不可重寫。雖然如此，托妮·加洛倒是可能這麼做。他緊張地盯著屏幕，準備著看到上面彈出一條寫著「你無權進入」的錯誤信息。

「我去，」他說，「抱歉。」他對他父親說。他看了眼他的電腦屏幕。這不是來自「克里姆林宮」的呼叫轉移電話，而是直接打到他的手機上的。電話來自漢米什·麥克吉儂，那個保安。他不能不接。他把電話緊緊挨到耳朵旁，這樣聽筒里的聲音就不會外泄，他父親也不會聽到。「喂？」

他希望她能夠完全沉迷於自我，沉迷於她的寵物，這樣她就不會注意到伸出了讀寫器的卡片和卡片頂端印著的「奧克森福德醫學公司」了。就算是她也能意識到他已經被開除了九個月了，不該還有「克里姆林宮」的出入卡。

「好。」

「樓下的情況怎麼樣？」

斯坦利似乎很滿意。「好吧，我不能再要求你更多了。」他說。他把手放到基特的肩膀上，彎下腰吻了吻他的頭頂：「我是來告訴你，晚餐已經快準備好了。」

基特愣住了，又驚又怕，動都不敢動，他彷彿又變成了一個小孩子。斯坦利看著電腦和他的手機，揚起了眉毛。基特努力讓自己振作起來。他已經不再是那個害怕被責罵的小孩了。他試著冷靜下來，對著電話說：「我兩分鐘后給你回電。」他碰了碰手提電腦的鍵盤，屏幕變黑了。

「情況還好嗎？」

基特正希望警察能去一趟「克里姆林宮」，這樣他的掩蓋工作就不會那麼招人懷疑了。