他們才在室外待了不到五分鐘，他的手和腳就已經被凍得發疼。克雷格意識到他們現在碰上大麻煩了。要是找不到個遮風擋雨的地方，他們很可能會被凍死。

他朝那個方向轉過身，但接著光亮就消失了。他的眼睛里又只剩下黑暗。這難道只是他一廂情願的錯覺？

這時她突然摔倒了。

當克雷格再也看不見那座房子時，他向右轉了身。他們行進得十分緩慢。積雪深達兩英尺，光是在其中行走就讓二人氣喘吁吁。他看不清客房在哪裡。克雷格計算著自己的跨步長度，按照他估計的庭院寬度行走著。現在他已經什麼都看不見了，他覺得自己肯定就在穀倉前面，所以再次轉了個身。他數著他的步數，一直來到他覺得他應該碰上穀倉的木端牆的地方。

他朝它轉過臉，它再次消失了，但他已經知道了它的方向：「朝這邊走。」

「怎麼幫？」

「他們肯定會發現我們的！」

他很確定他沒有走錯。他一直十分謹慎。他又走了五步。他擔心他們可能會迷路，但他沒有告訴索菲。他壓抑著內心的惶恐，再次轉身，向主屋走去。幸好，周圍一片漆黑，索菲也看不見他的臉，這樣她也就不知道他有多害怕了。

「要是這些壞人看見我們了怎麼辦？」

「別——別留下我一個人！」

她用袖子擦了擦鼻子：「我試試吧。」

他們在雪中艱難前行著。那點光亮並沒有馬上就重新出現，這讓克雷格不確定自己看到的是不是幻覺，就像沙漠中的綠洲幻影一樣。接著那點光亮在他眼前晃了一下，然後又立刻消失不見了。

「噢，天，希望如此吧。」她努力站了起來。

手電筒的光挪開了。「我什麼也看不見。」埃爾頓怒氣沖沖地大喊道。

克雷格知道她說得對，但他們必須冒這個險：「他們可能不會往外看。」

這句話很有誘惑力，但是克雷格明白，如果他藏起來，對他的家人們的遭遇袖手旁觀的話，他肯定會以此為恥：「你要是想留就留下吧，我要去穀倉。」ｒeａｄ•９９cｓw.ｃoｍ

他們感到寒風更加凜冽了。風雪已經越過大海降臨了。離開房子的遮擋以後，大雪不再打著旋兒隨風而至，而是沿著傾斜的線條沉重地向下擊打，風雪刺痛了他們的臉頰，襲擊著他們的雙眼。

「我看見他進去關上了門。他們肯定聽見你的尖叫聲了，要麼就是你從屋頂上滑下來的聲音——但風雪那麼大，他們可能也不確定這是怎麼回事。」

克雷格裝出一副很有信心的口氣：「只是在去穀倉的路上。再走幾步就到了。」

「你的手機究竟在哪裡？」

當她的腳撞到屋頂的邊緣時，她的身體停了下來，但她的臀部有一半都已經滑出了屋頂的側邊。她的身體朝外傾斜著。克雷格的手更加用力地抓住她的外套，使勁將她往後拽，將她拉向自己和最終的安全——但他的腳也踩滑了。他放開了她的外套，揮舞著雙臂以保持平衡。

她坐了起來：「沒有，但是我很害怕。」

當克雷格的父親一|絲|不|掛地被黛西拽進廚房時，他和索菲正肩並著肩躺在閣樓的地板上，透過那個洞注視著廚房內的情況。

她用雙臂環住他，給了他一個擁抱：「這不是你的錯。」

「我不想去。」

他覺得，他現在和屋子的距離肯定比他一開始以為的更遠，所以他往回走的時候走得還不夠遠。他再次向右轉。他轉了太多次身，已經不確定自己現在的方向了。他又往前走了幾步，然後停了下來。

他模糊地想起一點生物學上的知識：周邊視覺能夠察覺到直視時無法看到的東西。這其中的原因和視網膜上的盲點有關。他再次轉向索菲。那點光亮又出現了。這次他沒有再轉向它，而是專註于在不移動眼球的情況下弄清楚那究竟是什麼。那點光亮閃爍不定，但它確實在那裡。

「那也總比凍死強。」

他打開了閣樓的大門。一陣寒風夾雜著稠密的雪花吹進了閣樓里。後門上的燈灑下半個小小的光圈，照亮了地上比之前還厚的積雪。此時的垃圾桶蓋看上去就像阿里巴巴的帽子。htｔｐｓ://ｒeaｄ•９９csw.ｃoｍ

「我沒事。」她有氣無力地說。

「那要是他們看了呢？」

克雷格冒險伸出腦袋去看看情況。埃爾頓正在另一邊朝著索菲走去。他停在了垃圾桶前。要是他朝前廳旁邊的角落裡多看幾眼，用他的手電筒照一照那邊，他就會看見她。克雷格決定，如果那人真的看見她了，他就從屋頂上跳到埃爾頓的腦袋上去。他可能會被毒打一頓，但索菲也許能逃脫。

「好。你能站起來嗎？」

埃爾頓轉了過來。克雷格一動不動地躺著。他看見手電筒的光正逡巡于房子的山牆端和閣樓門上。

但那裡什麼也沒有。

「我們應該喊幾聲，」索菲建議道，「這樣卡羅琳和湯姆也許會聽見我們的聲音，然後回應我們。」

克雷格皺了皺眉，開始思考。看來這夥人非常警覺。他們很有可能會站在廚房的窗戶前向外張望，如果他和索菲直接穿過院子去到穀倉里，這些人說不定會發現他們。他們最好去花園，繞過客房，從背後進到穀倉里。雖然縱使這麼走，他們在進門的時候仍然有可能被看見，但這條迂迴的路線大大減少了他們被發現的可能性。「往這邊走。」他說。他牽著她的手，而她乖乖地跟在他後面。

克雷格從屋頂的邊緣探出身來。那個黑暗的角落裡沒什麼燈光，他幾乎看不見她在哪裡。「你還好嗎？」他問。沒人回答。難道她被摔得失去了意識？「索菲！」

「這不可能——穀倉的門就正對著廚房的窗戶！」

「來吧。」他說。

他也抱住了她，但內心十分絕望。他之前覺得自己比索菲強，因為她比他更害怕，而且有那麼幾個瞬間，他覺得自己很男人，能夠保護她，但現在他害得他們倆都迷路了。算什麼男人，他想，算什麼保護她的人。她九*九*藏*書那個學法律的男朋友肯定能比他做得好，如果確實有這個人的話。

「我們離穀倉不可能太遠的！」克雷格生氣地說，「我們只是往花園裡走了幾步而已。」

克雷格大鬆一口氣，低喊了一聲。他發現自己全身都在顫抖。他努力冷靜下來，想想索菲的處境讓他鎮定了不少。他從屋頂上跳下來，落在她旁邊。他彎下腰，問道：「你受傷了嗎？」

克雷格既震驚又不安。這個場景既像是一個噩夢，又像是一幅描繪罪人們被拉進地獄時的情景的古老油畫。他幾乎不敢相信，這個備受屈辱、孤立無助的男人就是他的父親，那個一家之主，那個唯一敢於與他強勢的母親作對的人，那個十五年來一直統治著克雷格的人生的男人。他感到自己彷彿失去了方向，也失去了重量，就像重力突然消失了，而他不知道哪邊才是向下的道路。

出來的是一個男人。克雷格只能看清他留著一頭短短的黑髮。他朝這邊看了看。從打開的門中傾瀉而出的燈光正好照到了索菲。她粉紅色的厚夾克藏在了雪中，但她的深色牛仔褲卻露在外面。她一動不動地躺著，他看不清她的臉。

他探出了上身。靴子前廳里亮著燈，但儲藏室里是黑的。他們會看見他嗎？要是現在只有他一個人，他可能會非常害怕，但索菲的恐懼成了他勇敢的源泉。他伸出手掃掉窗台上的積雪，然後踩在上面來到了靴子前廳傾斜的屋頂上。他在屋頂上清理出一小塊區域，站起身來向她伸出手。他牽著她的手，而她則沿著窗檯一寸一寸地移動著。「你做得很好。」他柔聲說。這並不困難——窗檯足有一英尺寬——但她還是走得搖搖晃晃的。終於，她下到了傾斜的屋頂上。「幹得漂亮。」克雷格說。

克雷格緊貼著屋頂，暗自祈禱著埃爾頓不會往上看。但接著他突然想起閣樓的門還大大地敞開著。如果埃爾頓的手電筒正好照亮了那個方向，他肯定會看見那扇門，還會去做一番查探——那就完了。克雷格慢慢地沿著單坡屋九*九*藏*書頂向上爬。他爬到手剛好能碰到那扇門下半部分的地方，輕輕地關上了它。門劃了一條弧線。克雷格又推了它一把，然後放開手，再次迅速躺下來。門合上的時候發出了一聲清晰的咔嚓聲。

一個聲音在裏面喊道：「埃爾頓！外面是誰？」

他站起來，穿上了他的靴子和外套。索菲一動不動地坐著，在燭光中看著他。他擔心樓下的人會聽見，所以努力放輕了腳步聲。他找到了她的橡膠靴，然後跪下來把它們穿到她小小的腳上。她仍然沒從震驚中緩過來，任由他幫她穿鞋。他溫柔地把她從地上扶起來，幫她穿上厚夾克。他拉上她的外套拉鏈，把她的帽子拉起來蓋住了她的頭，然後用他的手梳理著她的頭髮。她戴上帽子的樣子就像一個小男孩，「她多麼美麗」這個念頭在他腦中一閃而過。

「我們迷路了嗎？」索菲小聲地問道。

這時他眼角的餘光瞟到了一點光亮。

她的腳向前滑了一下。克雷格仍然拉著她的手，但沒辦法拉她起來，而且她坐下去的時候發出了砰的一聲，屋頂下肯定也能聽見這陣聲響。她笨拙地倒下后又向後翻了個個兒，屁股沿著結冰的石板瓦一直向下滑。

索菲感覺到了他突然的緊張：「怎麼了？」

他不該說出這麼草率的預言的。他們又走了十步，但周圍仍然漆黑一團。

「我看見了！」索菲大喊道。

索菲也不傻：「我們在哪裡？」

「我做不到。我們就待在這裏吧。」

克雷格迅速坐了下來。

「你確定他已經走了嗎？」

他知道這就是他的錯，但他還是很感激她這麼說。

他們繼續向前。兩秒以後，光亮再次出現，這一次它沒有再消失。克雷格感到一陣輕鬆，他意識到剛剛有那麼一會兒，他真的以為自己死定了，而且拉著索菲一起。

他用力捏了捏她的肩膀，然後親了親她的臉頰：「來吧。勇敢一點。」

過了好一會兒，埃爾頓轉過了身。「除了該死的雪什麼也沒有。」他大叫道，回到了屋裡，摔上了門。

埃爾頓向右轉過身，遠離hｔtｐｓ://reａd.９9csｗ.com了索菲，在風雪中走了幾步，他的手電筒就在他前面晃來晃去。

他猜到了她可能會這麼說：「那你就和我一起去。」

他必須安慰她，而這也給了他力量。他把他的胳膊環到她窄窄的肩膀上。她渾身都在顫抖。「確實很嚇人，但我們還沒死，」他說，「我們還能幫上忙。」

索菲尖叫了一聲，從屋頂上摔了下去。

當他們靠近那點光亮時，他看見那是一盞掛在後門上的燈。他們繞了一大圈，現在又回到了他們出發的地方。

後門開了。

「在這種大雪裡，他們也不太可能看得見院子另一邊的情景。」

「我們得過去，用你的手機報警。」

房子的這邊有兩扇窗戶：一扇在儲藏室，一扇在靴子前廳。而壞人們都在廚房裡。如果他運氣不夠好，這些人里的其中一個不湊巧走進了儲藏室或者靴子前廳發現了他——但他覺得這樣的概率應該不高。

他不知道自己還能對她說什麼：「我們必須試試。」

「那些廚房裡的人可能也會聽見我們的聲音。」

「我以為我看到光了。」當他把臉轉向她時，那點光亮又出現在他的餘光里。但當他再次望過去時，光又不見了。

索菲開始小聲地哭泣。「太嚇人了，」她低聲說，「我們都會被殺掉的。」

「我們離廚房的窗戶遠一點就行了。」

埃爾頓用手電筒照了照四周，但是那束亮光里除了雪花什麼也沒有。克雷格在屋頂上躺平了身子。

裏面的聲音再次傳來：「埃爾頓？」

她說得對，但是克雷格不想承認這一點。他們怎麼可能才走了幾碼的距離就迷路了？他不願相信。

索菲站在他旁邊看著下面：「你先走。」

克雷格一把抓住她，手裡緊緊握著她那件厚夾克的一角。他用力向後拉，想要拉住她，但他的腳下踩的也是同樣濕滑的屋頂，所以他也只能被她拽著一起往下滑。他在她身後沿著屋頂向下溜，努力想保持直立，讓她滑得慢一點。

「我把它放在穀倉里了，就在樓上的床上。我覺得我可能在換衣服的時候把它扔進我的行李箱里了。」