黛西的右臂往後揚了一下，接著用那根短棍狠狠地抽了一下雨果的臉。那根棍子打到他的顴骨上，發出了一聲令人毛骨悚然的碎裂聲。他的呻|吟介乎于大喊和尖叫之間。黛西又給了他一下，這次鮮血從他的嘴巴里噴涌而出，一直流到他赤|裸的胸脯上。黛西看了一眼他的生殖器，露出了一個輕蔑的獰笑，接著踹了他的腹股溝一腳。她再次抬起手，這次短棍落在了他的頭頂，他立馬便昏迷過去。但黛西可不管那麼多。她又用棍子重擊他的鼻子，接著又給了他一腳。

她開始小心翼翼地往樓下走去。

最後，他把槍調了個個兒，握著它的槍筒，把它還給了奈吉爾。

埃爾頓說：「那我再去外面看看，行了吧？」

她努力想要找回自己的理智。她究竟在怕什麼？她想到，正是那種緊張的氛圍：那種壓力簡直讓人手足無措。但那不會持續太久。她只需要半分鐘的時間走到樓下；一分鐘的時間穿上外套和靴子；兩分鐘，或者三分鐘，從雪中跋涉到客房。不到五分鐘就行了。

黛西踢了奈莉一腳，她那雙沉重的靴子正好踹在了它的肋骨上，它慘叫一聲，逃進了一個角落裡。

「等一下，」奈吉爾皺眉思考著，「這座房子里的每間房間我們都搜過了，是吧？」

黛西把槍放到口袋裡，拉上了皮夾克的拉鏈。

基特走上前想抓住雨果，但接著又制止了自己的動作。

奧爾加雙手抓著黛西的臉使勁兒地又抓又撓。

埃爾頓最快反應過來，他一把抓住雨果，想要把他拉開。但雨果裸著身子，他的手很難抓牢，有那麼一會兒埃爾頓根本捉不住他，他的手從雨果活動的肩膀上滑了下來。

「那咱們最好去搜搜其他房子。」

埃爾頓扔下雨果，後者一頭就栽在了地上。他轉頭去抓奧爾加。

最後她想起了湯姆，她終於有了行動的動力。不管怎樣，她都必須保護她十一歲的兒子。但她該怎麼保護他？她一個人什麼也做不了。她願意把自己的身體擋在那伙人和孩子們中間，但那也毫無意義：她只會像一大袋土豆一樣被他們扔到一邊。文雅的人都不善暴力，而正是這一點讓他們成了文雅的人。

放西裝的衣櫃大開著櫃門。

她聽見黛西的腳步聲已經來到了樓梯平台上。

要是湯姆從窗戶里看到了這些人手裡的槍，他會怎麼做？首先他肯定會去找他媽媽，但他現在也找不到她。這樣的話，他也許會去叫醒他姐姐或者奈德。不管他會怎麼做，奈吉爾剩read.99csw.com下的時間都不多了。他需要在有人報警之前抓住家裡的其他人。但是基特什麼也做不了，除非他揭穿自己的偽裝，所以他只能就這麼坐著，一言不發。

斯坦利想抓住那把槍，結果沒抓住，槍掉到了廚房的餐桌上，離那個香水瓶只有一英寸遠。它彈了一下，落到其中的一把松木椅上，滾了一圈，最後掉在了基特的腳邊。

就在這時，雨果突然撲向了奈吉爾。

每個人都驚呆了。基特早就沒把雨果當回事了，那伙人也是如此。但他忽然怒氣十足地撲了上來，雙拳一次又一次地重擊著奈吉爾的臉。他的時機選擇得非常好，黛西的武器已經收起來了，而埃爾頓則根本就沒拿起來過，所以奈吉爾是當時唯一一個手裡有槍的人，但他正忙著躲避他的拳頭，根本來不及用槍。

黛西摸索著她的槍。她的槍筒似乎卡住了口袋的襯裡，她努力想把它拿出來。這時，奧爾加拿起一個盤子朝房間另一邊的黛西扔去。黛西躲閃了一下，那個盤子砸中了她的肩膀。

這時黛西正好回來，聽見他的話，她拾起一塊抹布。「用這個遮。」她說完，把那塊抹布扔到了他的胯間。這讓基特回憶起了他曾經在學校的洗澡間里被整蠱的經歷，他知道這有多傷人。雨果不由自主地發出一聲痛苦的呻|吟。他轉過身，但她又扔了一次，這次擊中了他的背部。他躲到了一邊的角落裡，黛西哈哈大笑。雨果被羞辱了個夠。

她跪到地上，爬進了衣櫃里，打開了那扇通往閣樓的矮門。接著她轉身關上了身後的衣櫃門。她回到閣樓里，合上了矮門。

「別鬧了，」奈吉爾生氣地說，「我想知道那兩姐妹中的另一個人在哪裡，就是那個米蘭達。她肯定溜出去了。她去哪兒了？」

奧爾加又悲又憤地大吼一聲，掙脫了她父親的束縛，朝黛西撲了過去。

奈吉爾和斯坦利都看著他。奧爾加、黛西和埃爾頓感受到氣氛的變化也停了下來，三人都轉過頭去盯著拿著槍的基特。

廚房裡的聲音變大了。他們正在吵架。她聽見奈吉爾說：「那你就他媽再去看一遍！」這句話的意思是他們準備讓某個人搜查整座房子嗎？她轉過身往上跑，每次都跨上兩級台階。當她來到樓梯平台上時，她聽見走廊里傳來了沉重的腳步聲——黛西。

雨果眼看著大難當頭，開始用力掙紮起來，但埃爾頓牢牢地抓住了他。

接著，黛西的腳步聲漸漸消失在了卧室里。

奈https://read.99csw.com吉爾的回答透露出了他的怒氣：「那你出去看的時候怎麼沒發現她？」

米蘭達在地上躺了很久。她很怕黛西會回來，但對此又無能為力。在她的幻想中，黛西已經穿著她的摩托靴，邁著沉重的腳步走進了房間里，跪在地板上朝床底張望。米蘭達能夠看見黛西那張殘暴的臉——她那剃得乾乾淨淨的腦袋、那歪歪扭扭的鼻樑和那被黑色的眼線塗得漆黑的深色眼睛。那張臉是如此恐怖，米蘭達有時甚至被嚇得用力閉上眼睛，直到她看見她的眼皮下出現了簇簇煙花。

斯坦利抓著她把她拉了回去，同時開口說道：「別開槍，請你別開槍。」

奈吉爾的槍仍然指著奧爾加，他問道：「黛西，你還有力氣嗎？」黛西樂了，抽出了她的短棍。奈吉爾對著雨果點了點頭：「給這雜種一點顏色看看。」

埃爾頓說：「她可能出去了。我們聽見的那陣聲音可能就是她發出來的。」

雨果向前踱了一步。「洗衣房裡有幾件毛巾之類的東西。」他說。洗衣房在廚房外面，和餐廳在同一邊。「你們就讓我過去拿點東西遮一下吧。」

「她可能藏起來了。」

「我們拿了這三個人的手機——基特、那個全|裸的矮子，還有那個不得了的姐姐。而且我們知道這房子里沒有其他人了。」

「她身上就穿著一件睡衣，」奈吉爾說，「肯定跑不遠。」

她顫抖著從床下滑出來。她打開了卧室的門，向外張望，發現一切正常，於是走到了樓梯的平台上。她能聽見廚房裡傳來的聲音。她往下看了看。

「先查車庫——車裡可能會有電話。然後再去客房和穀倉。找到剩下的人，把他們帶過來。一定要拿到他們所有人的手機。我們得看著他們，再待一兩個鐘頭咱們就跑。」

奈吉爾朝後踉蹌了幾步，撞上了廚房的櫃檯。雨果像個惡魔一樣逼近他，一拳拳狠狠地擊打著他的臉部和身體，嘴裏叫嚷著一些讓人聽不懂的話。短短几秒之內，他已經給了奈吉爾無數拳，但奈吉爾始終沒有丟下手裡的槍。

基特猜外面的聲音應該是那些孩子打鬧時發出的。那時外面先是傳來砰的一聲，接著又是一陣尖叫，聽上去就像有人或者動物撞到了後門上。有可能碰到門的是頭鹿，但鹿是不會尖叫的，它們只會發出和牛差不多的哞哞聲。也有可能是什麼大型鳥類被大風吹得撞到了門，而且鳥類也能發出類似尖叫的聲音。但基特還是覺得，碰到門的很有可能ｈtｔps://ｒｅaｄ.9９csw.cｏｍ是米蘭達的兒子——年幼的湯姆。他才十一歲，正是在夜裡假扮突擊隊四處查探的年紀。

奧爾加邊喊邊向前走了一步：「別！」

米蘭達聽見衣帽間里傳來了一陣腳步聲。當黛西去到浴室里又返回時，她屏住了呼吸。她咬著手指，防止自己在驚恐中尖叫出聲。黛西正在西裝和襯衣中翻翻找找著，米蘭達聽見那邊傳來一陣衣物摩擦的窸窣聲。外人很難察覺到那扇矮門的存在，除非他跪下來查看那些掛著的衣物下面的情況。黛西會那麼仔細嗎？

他最不想看見的莫過於他的家人們制伏了這伙歹徒的場景。雖然他本人組織的這次犯罪行動最後的目標出乎他的意料，但在他心中，他自己的利益永遠是第一位的。就在不到一天前，黛西才差點在游泳池裡殺了他，他心裏清楚要是沒能還上她父親的錢，自己會面臨怎樣痛苦的折磨，其恐怖程度肯定不亞於那瓶裝著病毒的香水瓶帶來的死亡。如果有必要的話，他將會介入這次爭鬥中，幫助奈吉爾他們制伏自己的家人——但他必須這麼做嗎？他仍然希望能維持之前的謊言，假裝自己在此之前從沒見過奈吉爾。所以，雖然他的胸中此刻正翻湧著插手其中的衝動，他還是選擇了袖手旁觀。

埃爾頓的兩隻手臂都環住了雨果，彷彿一頭熊一般死死地抱住了他。雨果不屈不撓地掙扎著，但他體格較小，又不善運動，始終沒能甩開埃爾頓的束縛。埃爾頓把雨果舉起來，讓他雙腳離地，自己則後退了幾步，硬生生地把他從奈吉爾身上扯開了。

斯坦利放開了奈莉，它瘋狂地吠叫著，朝埃爾頓沖了過去，一口咬住了他的腿。雖然它現在已經老了，牙口也沒那麼好了，但它至少分散了埃爾頓的注意力。

雨果的樣子實在太悲慘，連基特都快開始可憐他了。他不僅矮，還胖。他的胸前堆滿了脂肪，還長著兩個毛茸茸的乳|頭。一個大肚子高高地掛在他的生殖器上方，那渾圓的上身下面還撐著兩條小細腿，使得他看上去就像一個造型滑稽的娃娃。要是再把他的這副慘樣和他平時的形象相比，他整個人就更加可悲了。這人平時是如此的泰然自信，身上總穿著十分襯他身形的利落西裝，還總愛擺出一副大明星的樣子和姑娘們嬉戲打鬧。但現在他看上去卻那麼蠢、那麼窘。

埃爾頓穿上他的夾克，從窗戶瞥了一眼窗外的大雪。基特追隨著他的目光向外望去，發現外面雖然亮著燈，但院子另一邊的客房和ｒｅaｄ•99cｓw.ｃoｍ穀倉幾乎完全隱沒在了雪中。雪還是那麼大。

黛西說：「我在這座房子里搜了兩遍了。她不在這裏面。」

「對，」埃爾頓說，「外面還有一座客房、一座穀倉，還有個車庫，那個老傢伙說。」

只要她有這個膽子。

黛西說：「對，我告訴過你了。」

奈吉爾說：「在你們走之前，咱們最好把這群人關起來，這樣他們就不能搞什麼花樣了。」

奈吉爾的口鼻都在流血，怒氣把他的眼眶染得通紅。他滿懷惡意地盯著雨果，同時舉起了他仍然握著槍的右手。

米蘭達長鬆一口氣，幾乎想大哭出聲。但她控制住了自己：她必須勇敢一點。廚房現在究竟是個什麼情況？她想起了那個地板上的洞。她緩緩地爬了過去。

基特猶豫了，他的內心正在激烈地交戰著。

她不能再藏到床下了。如果這是黛西第二次被派出來搜查，那她這次肯定會搜得更加仔細。米蘭達走進了她父親的卧室里。還有一個地方可以供她躲藏：閣樓。她十歲的時候，那裡就是她的老巢。所有的孩子都曾在不同的時期把那裡變成自己的窩。

這計劃不錯，基特想。要是所有人都被關到一起，而且大家身上都沒有手機，他們就什麼也做不了了。沒人會在聖誕節的早上登門拜訪——牛奶工不會來，郵遞員不會來，連送快遞的貨車也不會出現——所以不會有外人懷疑家裡的情況的。這夥人可以安心地一直坐到天亮。

基特知道她在哪裡。就在一分鐘前，他看見奈莉伸長了腦袋，還豎起了一隻黑色的耳朵。有人進到了閣樓里，而且那人肯定就是米蘭達。基特不知道他父親有沒有注意到奈莉的反應。米蘭達藏在上面，身上沒有電話，還只穿著一件睡衣，算不上什麼大威脅。但他還是想找個辦法警告奈吉爾。

這一家人擠在廚房靠近餐具室的一端，這些人有：基特本人；他那穿著黑色絲綢睡袍的姐姐奧爾加；他們的父親斯坦利，他挨了黛西一拳后嘴唇都腫了；還有奧爾加那位一|絲|不|掛的丈夫雨果。廚房裡的無論哪個出口離他們都很遠。斯坦利正抱著奈莉坐著，他撫摸著它，想讓它冷靜下來，他擔心要是它去攻擊那些陌生人的話，他們也許會給它一槍。奈吉爾和埃爾頓正站在桌子的另一邊，黛西則正在樓上搜查。

樓梯腳下有一個衣帽架。家裡人的外套和靴子大部分都放在一個步入式的大壁櫥中，這個壁櫥就在後門旁的那個靴子前廳里。但爸爸總把他的衣服放在門廳里，她能看到他那件九_九_藏_書舊舊的藍色厚夾克就掛在衣帽架上，在衣服下面還放著那雙皮革襯裡的橡膠靴，他帶奈莉出去散步時總會穿上這雙鞋保暖。套上這些她應該就能穿過風雪去到客房，而不至於被凍死了。套上它們溜出前門應該只需要幾秒的時間。

「因為外面太他媽黑了！」埃爾頓被奈吉爾充滿威脅性的語氣激怒了。

她開始感到十分憤恨。他們好大的膽子，竟然敢讓她害怕在她父親的家裡走動？憤怒賦予了她勇氣。

「她還有可能會該死的隱身術呢，反正我就是沒找到她。」

黛西說：「要是埃爾頓去客房，我就去車庫。」

奈吉爾的槍口對準了奧爾加，但他猶豫著沒有開槍，因為此時埃爾頓和黛西都和奧爾加扭打成了一團，他擔心自己會不小心誤傷他們。

答案仍然和之前一樣。她得找一部電話向外求助。

基特彎下腰把它撿了起來。

這可不是什麼賞心悅目的場面，基特感到有點噁心。

那邊忽然安靜了好一會兒。

所有人都一動不動地看了他許久。

「對。」黛西在搜查的時候已經檢查過電話了。

她立刻就意識到自己犯了一個可能是致命的錯誤。黛西在大約二十五分鐘前搜查了一遍房子，她當時肯定看到了這個衣櫃的門是打開的。她現在還會記得這個細節嗎？她會反應過來這是有人在她走了以後關上的嗎？她會聰明到能猜出這件事的來龍去脈嗎？

黛西朝她揮了一下短棍，但奧爾加離她太近了，那根棍子在她的腦後撲了個空。

這時，奈吉爾的胳膊動了動，把槍口指向了她。

也就是說，她必須去客房才行。她必須從床底爬出來，離開這間卧室，下樓，心裏期望著那伙在廚房裡的人不會聽見她的聲響，暗自祈禱著他們中的某個人不會走進走廊里然後看見她。她需要拿上一件外套，再找一雙靴子。她現在光著腳，身上只穿著一件棉質睡衣，而且她明白，外面的積雪已經有兩英尺厚，穿著現在的衣服，她在暴風雪中走不過三碼的距離。她還得繞著屋子走，遠遠地躲開房子上的窗戶，然後進到客屋裡，拿到她落在門邊地板上的那個手提包里的手機。

斯坦利轉身跑向灶台，拾起上面那口沉重的大平底鍋，基特之前正是用它煎了一打雞蛋。他高舉起雙手，把鍋砸向奈吉爾，他想打的本來是後者的頭，但奈吉爾在最後關頭髮現了他的動作，躲開了，鍋只砸到了他的右肩。他痛得大叫，手裡的槍也掉了。

埃爾頓說：「咱們的動作最好快點，可能現在就有人在打電話報警。」