埃爾斯佩思的微笑消失了，她看上去有些不安。「噢，我的上帝，」她說，「我能考慮一下嗎？」

「我猜現在大家仍然不敢肯定探索外太空這種事情能夠實現。」

「你就不能猜一猜？」

「我有事問你，」他說，他坐在床邊，拿起她的一隻手，「你願意嫁給我嗎？」

管弦樂隊的孩子們都來自貧窮家庭，大部分是黑人。綵排在一個貧民區的教堂大廳里舉行。樂器有的是討來的，有的是借來的，還有從當鋪里買的。他們排練的是莫扎特的歌劇《費加羅的婚禮》的序曲。雖有諸般困難，他們演奏得還是不錯的。

他聽到埃爾斯佩思喊他，語氣里有一種不符合她的性格的無助：「路克——你能過來一下嗎？」

「噢，你了解我們這些政府女孩的。」這種典型的說法是報紙上學來的。很多年輕女子在華盛頓為政府工作，她們與單身男人的人數比例是五比一。因此，新聞媒體不分青紅皂白，把她們全體視為一群孤獨苦悶、急於找人約會的女人。路克不相信埃爾斯佩思也會這樣，不過，要是她想通過這樣說來迴避他的問題，也無可厚非。

路克點頭。數學家斐波那契指出，假設有一對兔子，每個月生一對小兔子，兩隻小兔子出生后每個月再生一對小兔子，以這樣的生育率繼續下去，問一年後會有多少只兔子。答案是144，而每個月的兔子數量則組成了數學領域最有名的數列：1， 1， 2， 3， 5，8， 13， 21， 34， 55， 89， 144。每一個數都是前兩個數的和。

他一遍又一遍地沖洗著她的眼睛，直到她表示刺痛已經消九_九_藏_書失了為止。然後，他扶她站直，用一條幹凈毛巾拍干她的臉。「你的眼睛有點充血，但我覺得沒有關係。」他說。

綵排持續了兩個小時，路克坐在一旁看完了全程，他已經入迷了。他看得出，樂隊里的所有男孩都愛上了埃爾斯佩思，而所有的女孩都想像她那樣。

她咯咯笑道：「噢，路克，你太有禮貌了。」

「我那時在倫敦，我記得——我們叫它們『嗡嗡彈』，」她顫抖了一下，「其中一顆差點擊中我。當時發生了空襲，我就往辦公室走，因為我得去通知一位幾個小時之後就要空降到比利時的特工。我聽到一顆炸彈在我身後爆炸了，發出『嘎扎』的可怕爆裂聲，接著是玻璃破碎和建築倒塌的聲音，一陣風帶著無數煙塵和小石子刮過來。我知道要是自己回頭去看，一定會嚇得癱倒在地，閉著眼睛，身體蜷縮成一個球。所以我目不斜視，一直向前走。」

「我聽說過，」她換了話題，「你的生活怎麼樣？在和什麼人約會嗎？」

他走進浴室。埃爾斯佩思的衣服掛在門后，她穿著無肩帶桃粉色胸罩、與之配套的短襯裙、長襪和鞋子。雖然她身上的衣服比在海灘上時穿得多，但路克還是覺得穿著內衣的她有一種難以抗拒的性感。她的手放在臉上。「我的眼睛進了肥皂沫，該死。」她說，「你能幫我衝出來嗎？」

路克被這幅畫面打動了：年輕的埃爾斯佩思走過昏暗的街道，炸彈在她周圍落下。他覺得很感恩，因為她還活著。「勇敢的女人。」他喃喃地說。

她把路克帶到自己住的地方，一套整潔的小公寓，擺放著幾件笨重的現九_九_藏_書代傢具。路克調了馬丁尼，埃爾斯佩思在小廚房裡做了意大利麵，路克告訴她自己從事了什麼工作。

「有人認為我偏愛黑人，」她說，「這很可能終結我在CIA的職業生涯。」

埃爾斯佩思說：「當我到達辦公室的時候，我已經算到了斐波那契數列的第四十個數。」

他也笑起來。這有點傻，但他不知道除此之外還能怎麼做。她抬起臀部，他把她的襯裙脫下來。她的粉色襯褲也是和內衣配套的。

「我真為你高興，」她充滿熱情地說，「你一直希望探索外太空，甚至在哈佛，我們還在約會的時候，你就談論過這個夢想。」

「我看上去一定很邋遢。」

「不用問了，」她說，「直接把它們脫掉。」

「你記得是多少嗎？」

天亮的時候，路克起床沖了咖啡。他用一隻托盤把咖啡端進卧室，發現埃爾斯佩思坐在床上，慵懶的模樣賞心悅目。她開心地朝他微笑著。

「為什麼，看在上帝分上？」

她把手伸到背後，一下子把胸罩解開，它落在地板上。

「我不明白。」

「很有用。」她說。

埃爾斯佩思很快陷入了沉睡，但路克醒著，躺在那裡思考人生。

「是的，確切地說，是他們的V2導彈，」路克本來不應該談論他的工作的，但談話對象是埃爾斯佩思，而且，她的保密意識很可能比他還要強，「我們正在製造一枚能從亞利桑那飛到莫斯科引爆的火箭，如果我們能做出這個，就能飛上月球。」

曾經有個女人他或許愛過，她高個子，棕色眼睛，頭髮散亂，有著路克喜歡的比莉那種快活勁兒。他是在哈佛讀博士的時候認識她的。後來，一https://read.99csw.com天傍晚，兩人在哈佛校園裡散步，她握住他的雙手，說：「我有丈夫了。」然後她親了他一下，走掉了。在她說這句話之前，路克差點就要對她表白了。

她聳聳肩。「我沒覺得自己勇敢，只是害怕而已。」

「你當時在想什麼？」

她的胸罩頂著他的胸。這樣應該很性感，但上面的線太硬，透過他的棉質襯衣，磨到了他的皮膚。過了一會兒，他向後退開，覺得自己挺傻。「怎麼了？」她說。

路克往盥洗池裡放冷水。「彎腰，臉靠近水池。」他一邊說，一邊伸出左手放到她的肩胛骨中間讓她低頭，感到她脊背上的蒼白皮膚柔軟溫暖，他右手掬了一捧水，舉到她的眼睛旁邊。

埃爾斯佩思要去梳洗，她請路克幫忙看著爐子，大號平底鍋里煮了很多意大利麵，旁邊的小鍋里是西紅柿醬汁，正在冒著泡泡。路克脫下外衣和領帶，拿起木勺攪動醬汁。馬丁尼讓他有微醺的感覺，食物聞上去很香，而且他是和自己真心喜歡的女人在一起。他覺得很快樂。

他輕輕碰了一下她的胸罩，咧嘴笑道：「扎人。」

他們做|愛的過程既緩慢又緊張。她一直把他的頭向自己這邊拉，在他進進出出的時候親他的臉。「我很早就期待著這樣了。」她對他輕聲耳語，後來她愉悅地叫了好幾聲，接著放平身體，筋疲力盡。

「我認為能實現，」他認真地說，「最大的問題已經被二戰時的德國科學家解決了，德國人建造的火箭能從荷蘭發射，在倫敦著陸。」

「你這個可憐的小東西。」她故作同情地打趣道。

她笑起來：「斐波那契數列。」

「當然，一億零兩百三十三萬四千一百零五。這麼說，我們的火箭是根據德國的嗡嗡彈設計的？」read.99csw.com

他想起她在空閑的時候一般會思考數學問題。「素數？」他試探著問。

他微笑道：「而那時候，大多數人覺得這是科幻小說作家的愚蠢白日夢。」

「這些孩子的音樂才能一點都不比那些家裡有施坦威鋼琴的富人的孩子少，」綵排后她坐在車裡說，「但我遇到不少麻煩。」

「這麼說，就是同樣的東西，只是體積擴大了？」

埃爾斯佩思便是箇中原因，她是一位嚴師，任何音符或者節奏的錯誤都逃不過她的耳朵，但她會拿出無窮的耐心糾正她的學生。身材高挑的她穿著黃色連衣裙，以豪邁的氣魄指揮整支樂隊，她的紅色頭髮舞動飛揚，修長精緻的雙手熱情地引導出流暢的旋律。

「不。」他凝視著她。她的一隻眼睛是紅的，同一側的頭髮濕成一綹一綹的，但她就像他十多年前第一眼看到她的時候那樣驚艷。「你美極了。」

雖然他已經給她沖洗完了眼睛，但她的頭還是向上仰著的。她雙唇微啟，面帶微笑。現在吻她真是再自然不過的事情。她回吻了他，先是有些猶豫，後來她的雙手摟著他的脖子後面，把他拉過來，用力親他。

他一直想要有個家庭。對他而言，幸福就是有一座滿是孩子、朋友和寵物的熱鬧的大房子。而現在已經三十三歲的他依然獨身，歲月流逝的速度似乎也越來越快。從reaｄ.99csｗ.ｃｏm戰爭開始，他就把工作放在第一位，這是他的自我要求。戰後，他回到了大學，希望彌補丟失的時光，但這不是他沒有結婚的真正原因，實際上是因為只有兩個女人撥動過他的心弦——比莉和埃爾斯佩思。比莉欺騙了他，但埃爾斯佩思現在就在他身邊。他看到窗外杜邦環島酒店的燈光透射進來，在她性感的軀體上投下光暈。還有什麼樣的生活比每天都像今晚這樣，與一個聰明勇敢如同獅子，善於和孩子相處的女孩——而且，最重要的是她美麗驚人——共同度過更美好呢？

比起路克遇到的其他女孩，埃爾斯佩思對火箭感興趣得多。「是的，我們需要更大的引擎、更有效的燃料、更好的制導系統之類的東西。這些問題都是可以解決的。而且，德國科學家現在正為我們工作。」

「現在沒有。」九年前和比莉分手后，他和好幾個女孩約會過，還和其中一些睡過覺，但實際上——他不打算告訴埃爾斯佩思——這些女孩里沒有令他在意的。

「任何把黑人當人看的人，都會被懷疑是共產黨。所以我只能做秘書的工作，不過這倒也沒什麼，無論怎樣，女人最多只能做到案件負責人。」

過了一會兒，他抱著她走出浴室，把她放到床上。她踢掉鞋子。他撫摸著她襯裙的腰帶，說：「我可以嗎？」

他摸過幾次她的胸，但都是很多年前的事情了，可他從未見過她裸|露的乳|房。它們又白又圓，淺色的乳|頭因為興奮而皺縮起來。她環住他的脖子，緊靠著他的身體。她的胸又軟又暖。「感覺應該是這樣的。」她說。

「你怎麼樣？」他問埃爾斯佩思，「佩吉結婚了，比莉已經離婚了——你也不能落後啊。」