她再次走進自己的辦公室。路克仍然坐在原處，表情嚴肅。「我準備好了。」她說。

她聽到有人離去的腳步聲，接著便是哈利小聲的嘀咕：「什麼安全部，胡說八道，他只是不想讓人偷他的威士忌。」

「她準備拐到岔道上去。」

他把通行證放進口袋，說：「我會開吉普車跟著你到大門那裡。」

意識到兩人即將分別，她說不出話來。她上了自己的車，關上車門。

「噢！」她故作驚訝地說。

她意識到一個潛在的危險：在一個小時之內，會不會有人注意到備用插件不見了呢？海德上校到地堡去了，不太可能在發射前返回，所以，她必須冒險把插件帶走。

一個男人叫道：「嘿，比爾，你在裏面嗎？」聽起來像是哈利·蘭恩。他想幹什麼？球形的門拉手不停晃動。埃爾斯佩思屏息靜氣，一動不動。哈利說：「比爾一般不會鎖門，對嗎？」

兩個插頭還在裏面，她露出了勝利的微笑。

對方放下望遠鏡，她發現他不是安東尼。「對不起。」她說，又繼續向前開。

備選方案「10、29、12」沒有用。

他點點頭，表示滿意。他們一起走下樓梯，來到室外，這是一個溫暖的夜晚。路克送她來到她的汽車旁邊，她敞開車門，路克說：「我現在要拿走你的通行證。」

她打開提包，突然驚慌起來，因為那兩個插頭就在包里，在一個黃色的化妝包上面閃閃發光，十分顯眼。然而路克沒有看到它們，他正看著別的方向，因為過於重視禮節而絕對不願偷窺女士的手提包。她拿出自己在卡納維拉爾角的通行證，交給路克，然後啪九九藏書嗒一聲合上提包。

她重複了自己看到的海德轉動旋鈕的動作。首先，逆時針轉動四次，在10的地方停住。然後，順時針轉動三次，停在29。最後，逆時針轉兩次，停在14。她試著轉動櫃門把手，沒有反應。

她知道第一個數字是10，於是又撥了一遍，第二個數字可能是29或28，這一次她撥的是28，然後又撥了14。

「好的。」

埃爾斯佩思沿著海灘緩緩前進，盯著那些聚在這裏觀看發射的人群。一看到小孩或者女人，她的視線就迅速移開，但也有很多全是男人的火箭愛好者群體，他們敞著襯衫扣子站在自己的汽車周圍，有的舉著望遠鏡或照相機，有的在抽煙，還有的喝著咖啡或者啤酒。她緊盯著他們的汽車，尋找一輛開了四年的水星蒙特利。雖然安東尼告訴過她車是綠色的，但是夜間光線不足，看不清楚顏色。

她開始從海灘靠近基地一頭的擁擠的人群中搜尋，然而安東尼和西奧不在那裡，她猜想他們選擇了一處更偏遠的地方。唯恐錯過他們的埃爾斯佩思慢慢朝南駛去。

埃爾斯佩思走出她的辦公室，向左轉，經過女盥洗室，進入了海德的辦公室。

把手仍然轉不動。

她用袖子擦乾臉上的淚水，繼續向海灘開去，這一次慢了許多。

裏面空無一人。

開出一百碼后，她發現沿途的汽車越來越少，便加快了速度，她靠近一輛看起來差不多的車，但車上似乎沒有人，於是又開始加速——然後那輛車的喇叭響了起來。

這個舉動激怒了她，她不再假裝不好意思。「放開我的胳膊，你htｔpｓ://rｅａd.９9ｃｓｗ.cｏｍ這個大塊頭的笨蛋，否則我就把你的眼珠子扒出來。」

埃爾斯佩思放軟了口氣：「我知道我們要有安全意識，但也沒必要弄青我的胳膊。」

路克皺眉道：「她為什麼停在你們前面？」

「噢，沒事。」她小聲說，想要從他身旁繞過去。

「明天早晨，你開車到邁阿密，乘飛機離開美國。」

辦公室外面傳來腳步聲，有人想要開門。

她欣喜若狂地轉動把手，拉開沉重的櫃門。

「她告訴我，她會直接回藍鋯石旅館。」

「是的，對不起。」

她從保險柜中拿出插頭，塞進自己的手提包。然後關上櫃門，打亂撥號盤，又關上外面的柜子門。

「噢，」哈利現出一副蠢相，「對，我猜他不會介意的。」

她轉動插在辦公室門上的鑰匙，把門鎖好，然後來到海德辦公桌後面的柜子旁邊，在保險柜前跪下。她雙手都在發抖，只得依靠意志力勉強穩定下來。不知怎的，她想起在學校里上拉丁語課的時候，還有那句拉丁諺語「Festina lente」——忙而不亂。

埃爾斯佩思離開后，路克坐在吉普車裡，在大門口等待比莉。他氣喘吁吁，震驚的心情尚未平復，他似乎剛剛全速跑向一堵牆，撞在上面，現在正躺在地上，試圖恢復全身的感覺。埃爾斯佩思承認了一切。雖然，他在過去的二十四小時中就已經確定埃爾斯佩ｒead.9９csｗ.ｃom思是為蘇聯工作的，但是，當自己的想法得到了別人的證實的時候，那種震驚還是不可阻擋的。當然，世界上不乏各種間諜，大家都清楚這一點，艾瑟爾和朱利葉斯·羅森堡夫婦都因為間諜罪死在電椅上，但是，從報紙上讀來的新聞往往給人的觸動並不大，而得知他本人和一個間諜有過四年的婚姻，卻是讓他非常難以接受的。

「是的，那就是她。」

「該死。」路克說，他立刻掉轉車頭。

她關上身後的門，靠在門上，如釋重負地顫抖著。她的眼中飽含淚水，看到的影像飄忽不定。她即將獲得人生中最大的勝利，然而，她卻剛剛結束了自己的婚姻，和她所認識的最好的男人分道揚鑣，而且她答應離開自己出生的國家，到一個她從未見過的國家度過餘生。

已經試過一半的備選組合了。

這一次，她再也無法控制自己。沿著海岸公路前行時，她毫無顧忌地大哭起來，淚水傾瀉而下，她發出痛苦的嗚咽，透過模糊的淚眼，只能影影綽綽地看到別的汽車從窗外迅速掠過。她險些錯過通向海灘的路口。當她看到那條路時，她猛地拉住剎車，車子旋轉著橫穿路面，迎著對面的車流開過去，一輛計程車緊急剎車轉向，響著喇叭朝道路一側滑去，差點撞到克爾維特的車尾。埃爾斯佩思的車落到顛簸不平的海邊沙地上，慢慢停了下來，而她的心還在怦怦直跳。她差點把一切都搞砸了。

終於，她看到一個穿著老式背帶褲的高個男人，他靠著一輛淺綠色的汽車，正舉著望遠鏡觀察卡納維拉爾角的燈光。她停下車，跳了出來。「安東尼！」她九*九*藏*書說。

他的口氣聽來輕描淡寫，但她看得出他在壓抑著強烈的情感。她只說了一個詞：「好的。」

「我想我看到她了，」比莉回答，「她是開著一輛白色的克爾維特嗎？」

但10、28、12是正確的。

她已經否定了兩種可能性，她的手指因為出汗變得滑膩，她在裙邊上把手擦乾，接著又嘗試了10、19、23和10、28、23。

「海灘？」

她閉上眼睛，強迫自己緩慢地深呼吸：一、呼、二、呼、三、呼。過了一會兒，她感覺好了一些。

「她順著沙丘之間的一條小路開過去了。」

他站起來。「你離開這裏之後，直接去汽車旅館。」他說。

她靈光一現：「我得整理我的吊襪帶，女盥洗室有人，我就趁比爾不在用了他的辦公室，我敢肯定他不會介意的。」

比莉搖頭道：「不，她去了海灘。」

埃爾斯佩思屏住呼吸。

哈利·蘭恩站在外面。

他皺起眉頭，用責備的眼光盯著她說：「你在那裡幹什麼？」

她聽到外面傳來腳步聲，還有一個女人說話的聲音。走廊里的這些聲音聽上去不自然地極為響亮，如同噩夢中的噪音。但是，腳步聲和講話聲都慢慢消失了。

另一個聲音回答：「我不知道，我猜安全部的負責人如果願意的話，有權鎖上他的門。」

她聽到遠處傳來汽笛的聲音，這是可能出現爆炸的預警——兩聲短，兩聲長，連響三次。這意味著所有人員都要撤離發射台所在區域。發射還有一個小時就要開始了。她無意識地朝門那邊看了一下，然後集中精力對付撥號盤。

西奧從另一輛車裡鑽出來，打開後備廂。「把它們給read.99csw.com我，」他說，「快點，看在上帝的分上。」

她又看了一下手錶。十點三十分，時間幾乎沒有了。她拿到了插件，萬事俱備，就差在海灘上找到那兩個人了。

她沒有停留地開出基地，路克的車頭燈在她的後視鏡中變得越來越模糊，終於在她轉過一個彎后完全消失了。「再見，我的愛。」她大聲說，接著便哭了起來。

她走到辦公室門邊，轉動鑰匙把門打開。

她放慢車速，向後張望。一個男人從車上下來，朝她招手，正是安東尼。「感謝上帝！」她說。她把車倒回去停下，接著一躍而出。「我拿到了備用插件。」她說。

十點十五分，比莉乘計程車抵達。路克幫她在保安處登了記，然後他們上了吉普車，朝地堡開去。「埃爾斯佩思走了。」路克說。

沒有時間拆卸它們，畫下接線圖了。她不得不帶著它們到海灘去，要麼讓西奧照著樣子接線，要麼直接把它們用在他的發射器上。

他吃驚地鬆開手，向後退去，但嘴上還說著：「我仍然想知道你在那裡幹什麼。」

「我坐的計程車差點撞上一輛車，她就在我們眼前橫著停在路上。我們的車和她的車相隔只有一英寸。」

他緊緊抓住她的胳膊。「如果沒什麼事，你為什麼要鎖門？」他捏得她疼起來。

她喘息著從他身邊走過。

她把眼淚咽進肚裏，發動了汽車。路克的吉普車燈在後面照著她的車。經過發射台時，她看到吊架沿著軌道緩慢地朝後退去。發射準備已經做好，巨大的白色火箭獨自留在探照燈下，有一種搖晃不定的感覺，似乎輕輕一碰就能把它推倒。她看看手錶，十點差一分。她還有四十六分鐘。