傑伊瞅了瞅萊諾克斯，只見他點了兩下頭。

「那就趁現在好好熟悉熟悉。」傑伊討好地笑道。他一隻胳膊搭在後座上，伸手撫弄著科拉的脖子。科拉閉著眼睛，彷彿陶醉其中，傑伊也開始放鬆警惕。

傑伊心裏發虛，第一個念頭便是父親已經發現了他和萊諾克斯的交易。

麥克轉頭對查理·史密斯道：「查理，你上船去跟船長談談。跟人家說明我們為什麼罷工，請他們耐心等等。希望運輸商能儘快妥協，好讓新工隊開工。」

「幫什麼？」

「讓他撞大運去吧，」麥克道，「這傢伙一輩子剋扣工人，沒人待見他。不過最好還是盯緊他，以防萬一。威爾·特林布，你去他家周圍打聽打聽，一旦山姆湊齊了十六個人，馬上告訴我。」

「小鬼？」

她如此投入，傑伊差點忘了這隻是逢場作戲。科拉一隻手搭在他大腿根，靠近他的胯部。他努力克制著自己的興奮——這是在演戲。他埋怨自己不該喝那麼多酒，現在可是需要保持清醒的時候。

他輕嘆一聲下了床。

喬治爵士並不理會。「馬爾伯勒上尉，有勞你把這女人帶出去看管一陣。」所有人一動不動，等著奇普把科拉帶離房間。門一關上，喬治爵士轉對佩哥道：「我說孩子，偷人東西要受什麼罰，你知道嗎？」

奇普道：「我家比傑伊家有地位。」

「我這就去。」他說道。

科拉住在煤場的一棟破樓里。場主發跡前居住在此，如今將底層改作辦公室，二樓則租給科拉。

科拉雙手捆著被奇普·馬爾伯勒拽進門。她開口道：「原來你早就料到了。一切都是計劃好的——你們這些渾蛋！」

卸煤工「獨眼」威爾森負責到河邊監視新船到達的動向，據他觀察，早上有兩條新煤船到達。「我跟上岸買麵包的水手打聽了一下，」威爾森道，「兩條船都是從桑德蘭 來的。」

整套房一共兩間：一間擺張大床，另一間擺桌椅。科拉的錢全部都花在了衣服上，而這些家當就放在卧室里。埃斯特和安妮每人也就那兩身衣裳：一套上工，一套周日上教堂。而科拉各式各樣的衣服加起來能有八九套，而且套套顏色鮮亮：紅的，黃的，翠綠，深棕……一應俱全。每套衣服都有與之配色的鞋子，筒襪、手套、手絹更是不計其數，儼然是千金小姐的派頭。

奇普瞅了瞅傑伊的下身：「詹米森上尉，把武器收起來吧——戰鬥結束了。」

「佩吉·耐普，先生。」

他像往常一樣到海德公園營地報到，向克蘭布拉夫上校請了中午的短假。整個上午他心神不寧，搞得手下的士兵戰戰兢兢，就連馬兒也變得焦躁不安。

由此推斷，這一切和他的賭債沒有任何關係。儘管如此，他還是提心弔膽。

傑伊正急切地嚮往著家中溫暖的床榻和莉茜的溫柔鄉，這時科拉出現了。

「西德尼·萊諾克斯，沃平『太陽』酒館老闆。」

早餐時，傑伊·詹米森收到一張來自父親的便條。信息簡明扼要，一看就是喬治爵士的風格：

「上午好，爸爸。羅伯特去哪兒了？」他的哥哥通常都陪在父親左右。

看著身下顯眼的腫脹，傑伊面紅耳赤。

「這話不假。」

「菲利普爵士，您為何來read.99csw.com找我？」

這種事情屢見不鮮。卸煤工都是暴脾氣，沾火就著。目前麥克還陣得住。他挑了個壯實忠厚的小夥子比格斯金·波拉德囑咐道：「比格斯金，你過去把兄弟們攔住，千萬不能出人命。」

「還有個小鬼。」萊諾克斯琢磨道。

「人稱『快手佩哥』。這丫頭跟著科拉一起偷人腰包，沒準兒……」

屋子裡好一陣子沒人說話。

科拉道：「我可不是她的從犯——我們根本不認識。」佩哥瞪大眼睛盯著科拉，一臉難以置信。科拉接茬道：「我只是陪著個帥氣青年散步而已，哪知道這丫頭會偷人東西。」

麥克良久注視著科拉的睡顏。那張臉嬌小，粉|嫩，和諧，簡直無懈可擊。然而她的生活方式卻越來越令麥克感到不安。讓個孩子給她打下手，實在是有點鐵石心腸。每次麥克提起此事，科拉就一臉不高興，指責麥克也逃不了干係——誰讓他寄住在此，吃的喝的全倚仗科拉所做的「壞事」。

所有問題都圓滿解決。運煤商抵制了新工隊，萊諾克斯如願以償；萊諾克斯也遵守諾言，退回了傑伊所有的借據。如今卸煤工集體罷工，倫敦已有一個禮拜沒有新煤上岸。不知父親是否已經知道：如果傑伊當初沒欠下賭債，這一切也許就不會發生。他越想越害怕。

科拉一臉疑惑地看著傑伊：「咱們認識嗎？」

這讓傑伊頭疼萬分。他當著菲利普·阿姆斯特朗爵士的面向父親誇下海口，承諾找到麥卡什。現在他真希望當時什麼也沒說。如果他食言，父親肯定又是一頓猛烈斥責。

萊諾克斯點點頭。他比任何人都希望工人們被打垮。「卡斯帕·格爾登遜肯定知道。」

「我就是英國人。」查理道。

喬治爵士道：「閉嘴！不然開審之前先拖你出去吃幾鞭子。」

「說得沒錯。」阿姆斯特朗道。傑伊暗想：那就有話直說。「知不知道誰是他們的頭兒？」

查理聳聳肩，領了任務離開酒館。一個女人急匆匆與他擦肩而過，直奔麥克坐的那張檯子。她急得上氣不接下氣。麥克認識她：來人名叫賽莉，她丈夫巴斯特·麥克布萊德也是卸煤工，動不動就愛打架。「麥克，他們抓住個背煤包上岸的水手，我怕巴斯特會要了他的命。」

「要麼被人買通，要麼遭人恐嚇——也許兩者都有。如今他們也罷了工。」

傑伊還來不及細問，門一開，阿姆斯特朗走了進來。傑伊父子雙雙起身迎接。阿姆斯特朗人近中年，一身正裝打扮，頭戴假髮，身挎配劍，走路時微揚著下巴，彷彿要告訴世人：通常他不會屈尊駕臨這種烏煙瘴氣的商務場所。喬治爵士與阿姆斯特朗握了手，請他坐下。從父親的表情中傑伊便可看出：他對這個阿姆斯特朗並無好感。

「每天早晨他都在不同的咖啡館露面，也不知怎麼的，那些小嘍啰總能找到他。他下完命令就消失，第二天才再次出現。」

那熟悉的筆跡同他自己的如出一轍，麥克一眼就認了出來：信是埃斯特寫的。看著她的信，麥克心裏一陣愧疚：他本該攢錢接妹妹出來，如今卻落得身無分文，還得鬧罷工。

傑伊有些動搖：今晚可能不太走運。在科芬園這地方，像科拉這樣的姑娘能有上百個。興許接下來的幾天他都得在這裏蹲點。他家中還有嬌妻守候，納悶著為什麼丈九*九*藏*書夫一定要在這種上流女士絕不會駐足的地方過夜。

黎明時，麥克將科拉搖醒。兩人好生親熱了一番。科拉後半夜才上了床，渾身全是煙熏味，傑伊吻過她便再度倒頭睡去。如今他精神抖擻，科拉卻打起了瞌睡。她的身姿溫暖而鬆弛，肌膚柔軟，髮絲糾結。科拉慵懶地環住麥克，低聲呻|吟著。兩聲輕柔而暢快的叫聲過後，她轉過身，再度進入了夢鄉。

「我叫科拉，」說著她打量著眼前兩個人，「都這麼英俊，我都說不清更喜歡哪個了。」

科拉的表情似乎有幾分似曾相識的意味，彷彿認出了傑伊。她笑著走了過來。

喬治爵士卻聽得明明白白。「菲利普爵士，您的意思我明白了，」說著，他看了看傑伊，「你清楚麥卡什的下落嗎？」

「因為我知道，正是因為你施加壓力，運煤商才聯合抵制了卸煤工的工隊，繼而引發大規模罷工。」

傑伊朝侍者招招手，請科拉坐下。

「他們把水手鎖在『天鵝』酒館的茅房裡。可巴斯特喝多了，非要把人倒吊在鐘樓上，其他人也吆喝著起鬨。」

「怎麼會這樣？」

「獨眼」威爾森插話道：「幹嗎派個黑人去？換個英國人豈不更好說話？」

「這些人認識有手腕兒的朋友，可以向法官求情。你有這樣的朋友嗎？」佩哥搖了搖頭。

「有，叫科拉。但這女人厲害得很，她應該不會說。」

「不過你也得幫我個忙。」

「只要你告訴我麥克·麥卡什的住處，我就能保你不死。」

萊諾克斯道：「喬治爵士，所有人都知道這兩人是一夥兒的——我就撞見她們好幾次。」

麥克扯開封印開始讀信。

多數有權勢的人物都會謀個治安官的職位，喬治爵士也不例外。他從未組織過公開審判，但有權在自己家裡審理案件。治安官有權執行鞭刑和烙刑，也可以關押犯人，罪行嚴重的則移交老貝利街的中央刑事法庭。

奇普連忙舉手糾正：「如果萊諾克斯先生的證言足夠有力的話，我就不必牽扯進來了。」

教堂的鍾敲響十二點的鐘聲，傑伊走進詹米森家位於河畔的倉庫。粉塵中帶著辛香，咖啡、肉桂、朗姆酒、啤酒、胡椒與橙子的味道混雜在一起。那味道總能讓傑伊回憶起童年：那時的酒桶和茶葉箱在他看來是如此巨大。如今，他仍像個淘氣的孩子，等待著父親的斥責。他穿過場地，回應著職員們的問候，沿著搖搖欲墜的木板樓梯來到會計室，經過記賬員工作的大廳，最終來到角落裡的父親的辦公室。房間里掛滿了地圖，四處儘是些賬單和船隻的照片。

「在沃平高街煤場的閣樓。」說完，她號啕大哭。

科拉信以為真，沒往下說。

「你看著面熟。興許我們沒說過話，但我好像見過你。」

「人可能馬上就到。」父親道。

「既然有錢，就請我喝一杯白蘭地吧。」科拉道。

他把信折好裝進口袋。無論發生什麼，他決不能動搖。這次罷工非取勝不可，贏了這一仗，以後就會有積蓄了。

「有你的信。」德莫特說著遞過一張蠟封的信紙。

「他知道這場罷工因我們而起，想儘快終結事端。」

喬治爵士朝傑伊使了個眼色。傑伊九*九*藏*書緊張地咽了下口水，道：「有組織卸煤工隊的包工頭找到我。父親和我都不希望行業規則受到影響。」

科拉起身往門外走，傑伊緊隨其後。

阿姆斯特朗是內閣大臣韋茅斯子爵的得力助手。這讓傑伊越發緊張：難道他不光得罪了父親，還招惹了國家？「他有何貴幹？」

「恩菲爾德，」麥克道，「離這兒有多遠？」

「今天準備上哪兒？」德莫特問。麥克和兄弟們每天都會選擇不同的地點見面。

麥克親親德莫特的幾個孩子，隨後動身前往「后首」酒館。

「『后首』酒館內間的吧台。」

信里交代了很多新消息：安妮懷了孕，如果是男孩，就打算取名叫麥克。讀到此處，麥克的眼睛莫名地一陣濕潤。詹米森家打算在格倫高地哈林姆家的地盤開個新礦，而且工期進展十分迅速。再過幾天，埃斯特也要到那裡當運煤工。這消息讓麥克很意外：聽莉茜說過，她永遠不會答應在格倫高地開礦。約克神父的妻子發高燒離開了人世：這也不奇怪，她本來身體就不好。埃斯特依舊鐵了心要離開霍克村。只要麥克一把錢寄來，她就立馬遠走高飛。

佩哥渾身發抖，面如死灰。她小聲答道：「要戴治安官的箍兒。」

白蘭地端上桌，科拉一口飲盡。「來吧，大人物。」她說道，「趁著褲襠還沒撐破，跟我出去兜兜風。」

「他得去趟羅切斯特 。今天的事情跟你的關係更大。菲利普·阿姆斯特朗爵士提出想見我。」

傑伊心中有事，所以很難提得起興緻。任何失敗的借口在父親那裡都沒有用，必須想方設法弄到麥卡什的住處。傑伊也想過憑空捏造，就說麥卡什再次提前轉移，然而父親一定知道他在說謊。

「但我家更有錢。」傑伊說道，一句話逗得兩個男人咯咯直樂。

「那如果我告訴你，我可以替你出頭，給你說情，你覺得怎麼樣？」

麥克說：「這些船長多數生在東北部礦區，查理跟他們的口音相近。總之，他經驗豐富，也能代表大家。」

他們邀請麥克一起用早餐，他拒絕了——食物本來就不夠吃，自己分一口，德莫特的家人就少一口。和麥克一樣，近些日子德莫特也要倚仗著女人過日子：他的妻子每晚在咖啡館刷鍋，而他在家帶孩子。

此時又來了一個工友，說道：「『綠精靈』酒館的老闆『胖子』山姆·巴羅斯想僱人組隊，給『賈羅魂號』卸船。」

有幾桌牌局正在進行。傑伊沒有下場打牌，而是坐在一邊喝酒。按照計劃，傑伊要假裝醉酒。起先，他還將大半白蘭地在身前偷偷倒掉。夜色漸濃，他百無聊賴，酒也越喝越多。只見他搖搖晃晃，完全就是本色演出。奇普·馬爾伯勒也喝了不少酒，卻沒見他有幾分醉意。

「另一個呢？」

「夠了，」喬治爵士道，「你們犯偷竊罪，要被送進紐蓋特監獄。」

「不清楚。」見父親一臉的蔑視，傑伊慌忙補充道，「但我肯定能找到。」

「當然，上尉。」喬治爵士對奇普總是禮讓三分，畢竟奇普的父親是他的債主。「多謝你協助抓捕罪犯。好了，你們兩個被告有什麼要說的嗎？」

喬治爵士道：「我們試著說服水手進行搬運，然而持續了不過一兩天reａｄ•９９cｓｗ.ｃｏｍ。」

「我去給大家傳個話兒。」德莫特戴上帽子出了門。

一聲稚氣的尖叫在他身後響起。科拉一驚，把傑伊推開。她朝他肩后瞅了瞅，轉身似乎想跑。此時奇普出現，把科拉攔住。

「原因何在？」

「十二英里。」比格斯金回答，「就是走路去，中午也能到。」

「他幹嗎來這兒？」如此頭面人物，往往都是坐在白廳差人上門召見。

「最好把這個麥卡什抓起來，根據《反暴亂法》 判他個死罪。但必須抓得合情合理——不能誣告，也不能收買證人。必須有貨真價實的騷亂，板上釘釘的事實：罷工的工人與政府軍隊爆發火器衝突，死傷無數。」

於是他來到阿切爾，一邊喝酒一邊盼望著科拉能出現。其間有很多姑娘來找他搭訕，然而沒一個符合科拉的特徵——眉清目秀，火紅的頭髮，十八九歲。他和奇普每次都是敷衍幾句，姑娘見他們沒興趣，也就去找下家了。希德尼·萊諾克斯一直在屋子另一頭密切觀察，一邊抽煙，一邊還扔幾個小錢玩法羅牌。

「科拉·希金斯。」

「還有那些船工，」阿姆斯特朗忿忿道，「卸煤工鬧事以前，那些裁縫、絲織工、制帽工、鋸木匠之流就不怎麼老實。不能再這麼放任下去了！」

「查理，你別往心裏去啊。」「獨眼」道。

「當然知道，」傑伊答道，「罪魁禍首叫馬拉奇·麥卡什，人稱麥克。以前他還在我父親的礦上當過礦工。」

兩個人擁吻在一起，傑伊揉捏著科拉的雙乳，萊諾克斯的計劃被他全然拋諸腦後。科拉溫暖而順從，傑伊欲|火焚身。她的雙手撫摸著傑伊的軀體，解開外衣摩挲他的前胸，不覺間玉手便伸進了褲子。他的舌頭貪婪地伸進科拉口中，兩手忙著撩裙子，肚皮覺察到一絲涼意。

「總得有人知道他藏在哪兒吧？」傑伊哀怨道，「找到麥卡什，就能摧毀罷工。」

卡斯帕·格爾登遜也到了。他襯衣上掛著蛋黃湯兒，手裡握著張紙條。「利河上來了個駁船隊往倫敦運煤，今天下午差不多就會到恩菲爾德閘口。」

「偷竊者佩吉·耐普，從犯科拉·希金斯。目擊者……」

傑伊一直指望萊諾克斯能掌握麥卡什的行蹤：「可如果他躲起來，又怎麼組織罷工？」

「肯定還有人知道。」

佩哥點點頭。

孩子已不再掙扎，萊諾克斯道：「走！帶你們倆見治安官去！偷東西可是掉頭的罪。」

他一眼就鎖定了目標：科拉毫無疑問是全場最漂亮的姑娘，一頭紅髮如壁爐中的火焰般熾烈。她一副風塵打扮：低胸的紅絲裙，鑲蝴蝶結的紅鞋，一進門便老練地巡視四周。

謝天謝地，傑伊心裏想。

他轉過頭，正好遇上科拉的目光。傑伊笑了笑。

佩哥失聲痛哭，科拉也臉色煞白。「你們幹嗎這麼欺負人？」說著，科拉伸手直指傑伊，「你在阿切爾給我下套兒！」她又指指萊諾克斯，「你跟著我們出來，而你，喬治·詹米森爵士，大半夜不睡覺，坐在家裡等著問我ｒｅａｄ•９９ｃｓｗ•ｃｏm們的罪。你們想幹嗎？幹嗎跟我和佩哥過不去？！」

「太好了。咱們得控制住閘口，不能讓駁船隊通過。我親自帶十二個壯小伙過去。」

「他們在哪兒？」

工友們已經陸續到達，麥克坐下直奔主題。

傑伊環顧四周，心想科拉的姐妹們會不會衝出來，然而這裏發生的一切都無人問津。

喬治爵士拿過一張紙，蘸了墨水寫道：「起訴人，傑伊·詹米森先生。狀告偷竊者……」

萊諾克斯道：「『快手佩哥』，先生。」

一出門，科拉一手摟著傑伊的腰，領著他沿科芬園廣場的柱廊道往前走。傑伊一隻胳膊搭在科拉肩頭，繼而向下摸進了胸脯，把玩她的乳|頭。科拉笑著拐進一條窄巷。

阿姆斯特朗拒絕了紅酒招待。「罷工必須儘快終止，」他道，「卸煤工這一鬧，全倫敦近一半的產業陷入了癱瘓。」

「你呢，馬爾伯勒上尉？」

傑伊轉身見萊諾克斯使勁抓著個孩子。那孩子又是尖叫，又是扭打摳抓，糾纏中不斷有東西從身上掉下。藉著星光，傑伊認出了自己的錢包、懷錶、絲帕和銀章。這丫頭趁著他們親熱偷了傑伊的東西。儘管事先有所預料，他還是毫無察覺。他已經完完全全進入了角色。

「估計是想避人耳目。」

佩哥抬頭望著他，眼裡閃著一絲希望。

午夜的阿切爾勛爵咖啡館人頭攢動，有軍官，有紳士，還有些風塵女子。空氣里充斥著煙草和潑灑出的紅酒味。提琴手在角落裡拉琴，然而音樂聲早已被嘈雜的人聲蓋過。

「這傢伙人間蒸發了，」希德尼·萊諾克斯道，「離開了住處，不知去向。」

麥克洗了把臉，迅速穿好衣服，離開了科拉的住處。幾分鐘后，他來到德莫特家。萊利一家正在吃早飯。麥克沖孩子們笑了笑。每次戴上科拉的「套子」麥克都在想：有朝一日自己會不會也有孩子？有時，他覺得讓科拉當孩子的母親也不錯，然而一想到科拉現在的生活，他還是打消了這個念頭。

傑伊有些摸不著頭腦。難不成阿姆斯特朗在授意父親組織騷亂？

「這種外號沒法記錄，」喬治爵士火了，「你真名叫什麼？」

傑伊神經緊繃。他們肯定從未見過啊？「沒有。」他說道。如果科拉認出他，一切就都玩完了。

傑伊搖了搖頭：「這人對我們沒用。麥卡什有沒有相好的？」

傑伊心裏打鼓。他告訴自己，只要保持一貫的迷人就可以——以前也曾有無數女子拜倒在他腳下。他吻了吻科拉的手。她抹的香水氣味濃烈，帶著些許檀香味。「我自以為認識倫敦城所有的漂亮姑娘，看來我錯了，」傑伊故作殷勤道，「我是喬納森上尉，這位是奇普上尉。」他決定不用真名，以防麥卡什對她提起過自己。如果名字耳熟，科拉定會看出名堂。

「如果你的意思是上弔，那就說對了。可你知不知道？有些人不用絞死，而是流放到美國。」

夜深了，喬治爵士仍未休息。他在等傑伊的消息。有覺不能睡，他不免有些急躁。一行人回到格洛夫納廣場的會客室，喬治爵士氣呼呼道：「我以為你們十點多就能回來！」

她擠在傑伊和奇普中間，三人同坐一條板凳。科拉的氣息中有杜松子酒的味道。傑伊望著她的肩膀以及隆起的酥|胸，忍不住拿她和妻子作比較：莉茜個子不高，但前|凸|后|翹，性感撩人；科拉身材瘦削高挑，乳|房如同碗中兩個並排擺放的蘋果。