其他的人，則不能不是另一種命運。

我們發現，朱元璋死的時候，明初精英居然一個不剩！

藍玉案后，受封公爵者（亦即明建國的頂級功臣）中的最後兩人，潁國公傅友德和宋國公馮勝，先後賜死。二十六年藍玉死，二十七年傅友德死，二十八年馮勝死。連續三年，一年除掉一位公爵。

朱元璋可以高枕無憂了。洪武三十一年，他放心地死去，留給太孫朱允炆一個他認為十分「安全」的皇位。

值得採信的根據，亦因投毒這事朱元璋至少還九-九-藏-書干過一回。李文忠，位列「功臣榜」第四的大將、曹國公；他是朱元璋姐姐之子，也是除朱元璋後代外朱家唯一骨血，但他並非仗著這層親戚關係登上高位。史載李文忠作戰異常勇敢，「臨陣踔厲風發，遇大敵益壯」，屢建奇功；更兼不但能武，而且能文，好讀書、長詩文、有思想，以儒將鳴于當世。然而，恐怕就是有思想這一點害了他。建國后他被釋去兵權，居家與高士儒者交，憂國憂民，屢屢將所討論的意見諫達上聰，如勸朱元璋「少誅戮」，對東征日本的計劃表示異議，批評宮中宦官太多，等等。一來二去，朱元璋早就不爽。洪武十六年冬，李文忠病，朱元璋也是親往探視，也專門派人護其醫藥，翌年三月，正當英年的李文忠不治而故。這次，朱元璋主動指責李文忠是被毒死的，負責治療的「諸醫並妻子皆斬」——滑稽的是，醫生們與李文忠素無讎隙，他們為何要冒死毒害一個身為皇戚的大人物呢？——總之，證據消失了。

洪武二十五年，江夏侯周德興——那個與朱元璋「少相得」的小夥伴——「以其子驥亂宮，並坐誅死」。二十七年，湯和病歿。加上十年前被毒死的徐達，朱元璋共患難的「同里弟兄」全部死光。

劉基執意退休后，胡惟庸被任命為左丞相。這是一個典型的政治小人，劉基曾再三勸阻朱元璋不要拜其為相，不聽。現在，胡正好尋隙報復，而且他揣摩過這一定會得到朱元璋的支持。胡支使人檢舉劉基替自己相中一處墓地，稱此地「踞山面海，有王氣」。朱元璋「頗為所動」，親筆致信劉基，「歷言古之君子保身之福，作孽之禍，及君臣相待之義，詞甚詳；末言念卿功，姑奪其祿而存其爵。」這是嚴重的警告。劉基得書，照例詣闕「謝恩」，「乃留京，不敢歸」。留京期間，像是對胡惟庸的鼓勵和獎賞，又像是專做給劉基看，朱元璋將胡惟庸「轉正」、升為右丞相；劉基聞知此訊，「大慼」曰：假如當時是我說錯了（指對朱元璋力阻胡惟庸為相），那就是蒼生之福啊！於是，「憂憤疾作」，就此病倒。在這時，我們見到了《明史》中驚人的一筆：劉病重，朱元璋偏偏派劉基最反感——反過來同樣也對劉基心懷怨恨的胡惟庸為代表，來探望劉基（「久之基病，帝遣惟庸挾醫視」）。正是在這次以皇帝名義進行的探視過程中，胡惟庸拿出一種葯，讓劉基服用。劉用后「有物積腹中如拳石」。隨後，朱元璋放劉基還鄉，至家「居一月而卒」。與徐達、李文忠之死不同，這次朱元璋沒有親自施毒，利用兩個政敵之間的恩怨，假人手行之。幾年後，胡惟庸事發，有人揭發劉基是被胡毒死，使胡罪狀上重重加上一條，而胡惟庸只好咎由自取，他顯然不能辯稱自己其實是揣摸上意、替君除憂。九*九*藏*書

徐達不僅是明初最偉大的將軍，且公忠持謹，無私、識大體，追隨朱元璋三十年，功勛蓋世，但從不居功自傲，堪稱職業軍人的典範。朱元璋屢加試探，用各種小花招窺視徐達內心，每一次都不過進一步證明了徐達的高風亮節。但朱元璋絕不會因此釋疑。洪武十七年徐達患病，開始，病情看上去很重，像是不起的樣子，朱元璋表現得很積極，幾次親往探疾，積極調集醫生治療。治了很久，徐達居然出現了好轉的跡象。就在此時，朱元璋忽然派使者賜膳，徐達一見，當即淚如雨下，在內使的注視下吃了送來的東西；待內使走後，徐達密令給他治療的醫生趕快各自逃命。果然，不久徐達就死去，年僅五十四歲。朱元璋聞徐達已死，「蓬跣擔紙錢，道哭至第」，下令抓捕所有曾為徐達看病的醫生，全部殺掉。此不載於正史，然細節精彩、情理皆然：從朱元璋起初得知徐達沉痾而暗喜，到表演對「布衣兄弟」情深義重的偽善一幕，徐達病情轉好令他始料不及，而痛下殺手、毒饗徐達，再到假裝悲慟、以懲處庸醫為由卸責滅口，筆筆入木三分，畫活了朱元璋，我寧肯採信於它。九*九*藏*書

還有一位也被毒死，那便是被譽為「張良再世」的傳奇人物、明初智慧象徵劉基（伯溫）。劉輔佐朱元璋得天下之事，人盡知之，我們要講的是天下大定之後的劉朱關係。明建國后，朱元璋累次提出進其爵秩，劉基均堅辭，只接受了遠低於其貢獻的伯爵封號。要他當宰相，亦不受命。洪武四年，劉基早早引退，回到家鄉做老百姓。所以如此，只是出於文人的狷介。問題是，朱元璋為羅致天下人才效力，曾明令：「寰中士大夫不為君用，是自外其教者，誅其身而沒其教。」劉基的做法，等於帶頭違抗此令。如果明哲保身，劉基應該改變態度，但史傳說他「性剛嫉惡，與物多忤」，「慷慨有大節」，「義形於色」，他佐朱元璋得天下，乃為蒼生，功成身退則是為了自我人格的完整，他在拒絕出任宰相時沒有虛與委蛇，尋找借口，而是直截了當表示不喜歡、不想干：「臣疾惡太甚，又不耐繁劇。」對此，朱元璋銜之頗深，幾年後還借故暗示劉「忠臣去國，不潔其名」。九*九*藏*書

胡惟庸的下場，是有「前車之鑒」的。作為朱元璋的前水軍司令，德慶侯廖永忠立有兩項大功：一是鄱陽湖朱陳大戰時，廖在最緊急關頭，擊退張定邊，救了朱元璋一命；一是至正二十六年朱元璋派他迎韓林兒歸應天，途中製造翻船事故，淹死韓林兒，從而為朱元璋稱帝掃清障礙。這兩項功績，對朱元璋皆同再造，但廖永忠幹掉韓林兒后，朱元璋卻聲明與己無關，是廖自作主張。洪武三年大封功臣時，朱元璋再次做秀，將廖「止封侯而不公」，並指責廖害死韓林兒是「窺朕意、徼封爵」。廖永忠便永遠背上這口黑鍋。洪武八年，朱元璋又以某種借口將廖永忠「賜死」。胡惟庸其實就是「廖永忠第二」，兩人故事如出一轍。九九藏書

這是朱元璋為子孫計，算盡機關，巧為施行的結果。當初追隨朱元璋起兵諸將，及為其徵召的文耆謀臣，除少數如常遇春、鄧愈、胡大海、沐英死於軍中，其餘要麼罹于獄禍，要麼被賜自盡，要麼疑為朱元璋毒死，得善終者似僅湯和一人。《明史》湯和傳說：「和晚年益為恭慎，入聞國論，一語不敢外泄……當時公侯、諸宿將坐奸黨，先後麗法，稀得免者，而和獨享壽考，以功名終。」做人做到這地步，才保了平安。實際上，低調做人只是湯和「獨享壽考」的部分原因；洪武二十三年起，他「感疾失音」，形同廢人，朱元璋曾召見之，「與敘里閈故舊及兵興艱難事」，「和不能對，稽首而已」——人到了這地步，連話都不會說，只會叩頭，自然也就可以讓他自己老死，不必除掉他了。