他已十七歲，早非離不開媽媽懷抱的吃奶的孩子。即便用「母子情深」解釋，似乎也大大超出了一個孩子正常的對母親的依戀。我們很少聽說一個人會以「朝朝暮暮」的表現與方式，去愛自己的母親，倒是屢屢在熱戀中的情侶身上才看見這種情態。

抱陽生《甲申朝事小紀》直指其事曰：

她用她的身體語言，對此做著證實。她對自己容顏，始終保持強烈並且過度的關注。就像沉迷於性|事的男人會藉助春|葯延長性機能、製造和獲得讓其自信的幻象一樣，作為女人，客氏為了保持容顏也乞靈于超自然、玄虛、不可知的詭秘偏方。其中最怪異的例子是，人到中年的客氏，「常令美女數輩，各持梳具環侍，欲拭鬢，則挹諸女口中津用之，言此方傳自嶺南祁異人，名曰『群仙液』，令人至老無白髮。」這所謂「群仙液」，肯定是荒誕的；但它對於客氏卻構成巨大的想象價值——年輕貌美女子蘊含的性優勢，被神秘化為她們體液具有某種青春元素，而汲取這樣的元素則被想象成可以阻止衰老。透過這一舉止，我們洞見了客氏的肺腑，那是一顆瘋狂想要吸引男人好感的心靈。

《越縵堂讀書記》轉述的一個故事，更精彩。道是有段時間客氏跟大學士沈㴶相好，為此經常出宮回到私宅與之幽會，頗冷落了魏忠賢。魏忠賢怎麼辦呢？也有高招。「歸未旬日，忠賢必矯旨召入。」列位看仔細了——魏忠賢拆散客氏與其情敵的辦法，是假傳朱由校旨意催其回宮（那時魏忠賢已經很牛，可以假傳聖旨了）！這招夠損，借力打力：老魏我叫你來，你可以不回，小朱想你，你也敢不回么？可見魏忠賢這個人腦子蠻好使的，懂得以夷制夷的道理。

沒有客氏，根本也不會有什麼魏忠賢。在取得客氏芳心之前，魏忠賢不單是個小毛蟲，只怕在宮中還怎麼混下去都很成問題——光宗一死，他把寶押在李選侍身上，追隨並攛掇後者將朱由校扣為人質，事敗，被楊漣等窮追不捨。客氏是他成功從李選侍陣營跳槽到朱由校陣營的踏板，更是他打開朱由校寵任之門的鑰匙。

然而，這尚非最瘋狂的報復。天啟三年，張氏懷孕，這是朱由校的第一個兒子，然而嬰兒未曾出世，即被妒火中燒的客氏設法流產。正史記曰：

這，只是客氏回一趟家的排場。一年三百六十五天，天啟皇帝在位七年；七年當中，客氏耍過多少威風，又到底把威風耍到何種地步，真的是無論怎麼想象，都不過分了。種種招搖之中，多少是朱由校主動降恩賜予的，多少是客氏「當仁不讓」自己伸手要來的？以朱由校之顢頇，大約後者居多——「僭妄」說若用在這個意義上，就比較好理解。本來不該、不配的，也主動索取，而朱由校對她又有求必應，於是就弄到了「都人士從來不見此也」的地步。

她是河北定興人氏，嫁夫侯二，生有一子名國興。十八歲，被選入奶|子府候用。崇禎元年正月，刑部奏呈的《爰書》（罪狀書）稱，是年客氏四十八歲。以此推算，則她被徵選那一年，當為萬曆二十六年（1598），其時距朱由校出生尚有七年。這裏稍有疑惑，蓋因明宮選用奶口，慣例為十五至二十歲之間女性，而客氏充任朱由校奶媽時，已年屆二十五。或者，《爰書》抄寫有誤亦未可知，比如將「年四十二」誤為「年四十八」，是有可能的。但這無關緊要，總之，客氏大約年長朱由校二十至二十五歲。

不過如果把這關係完全桃色化，卻並不高明。他們心理角色的性質，應該非常複雜。裏面，有老女人和小男人模式的故事，有誘啟和成長的線索，有類似於亂|倫或曰准亂|倫的原始本能，有口腔期快|感的延伸——但也無疑夾雜著真正意義上的母子情深。有一段朱由校死後的感人記載：

這句話說，朱由校剛剛進入少年，亦即性方面剛剛開始發育，客氏便引誘或教習他學會男女之事。換種說法：客氏是朱由校的第一個女人。

話不好聽，不在於「有保姆在側否」這一句所含的譏諷之意，而在「開睥睨窺伺之隙」所暗示的東西。「睥睨」，側目而視,有厭惡或高傲之意；「窺伺」，偷覷、暗中察看和等候。什麼事情能夠引起並值得外界這樣？當然不是「長這麼大了，還離不開保姆」——僅此不足以引起這種反應——而必是更隱秘更不足道的事。對此，畢佐周雖不著一字，但上下文語意甚明。「奠坤闈而調聖躬自有賢淑在」：宮中婦女界的秩序已經確立，陛下的身體明明有人名正言順地來負責。這話，一下子把客氏問題提升到「誰主後宮」的九*九*藏*書高度來議論，所指系何，難道還不清楚？奶媽陪皇帝睡過覺不算什麼；可一旦把這麼卑賤的人擺到後宮女主人的位置上，眾人可就一定是會「睥睨」和「窺伺」的。

這女人跟魏忠賢結成聯盟，很可能跟政治毫無關係，而僅僅是出於性的需要。這，也許是她與其他在歷史上出人頭地的著名女人之間的最大不同。呂后、武則天、慈禧，都有強烈的權力欲，都在政治上有自己的抱負。但從客氏一生，似乎並不存在這根線索。儘管她對政治施加了很多很重要的影響，然而我們並未發覺她對權力有什麼個人渴望。她非常像生活中那種意外地成為殺人犯同夥的女人，本身對於殺人沒有衝動，可是卻不在乎成為某個嗜血殘暴男人的情婦，並且但能討這男人高興，就絕不拒絕充當殺人同謀。

因此我們發現，張皇后不是客氏唯一仇恨的對象，事實上，她恨朱由校生活中的每個女人，恨她們的年輕，恨她們的漂亮，恨她們的地位，恨她們的被寵愛，恨她們的幸福……繼皇后之後，裕妃成為又一個懷孕后引起客氏嫉妒而遭毒手的例子。裕妃本是普通宮女，因為懷孕進而受到冊封，隨即大難臨頭，「（客氏）矯旨將宮人盡行屏逐，絕食而死，革其封號，如宮人例焚化。」此事駭人聽聞之處，不在於客氏敢於將身懷「龍種」的皇妃活活餓死，而在於她這麼幹了之後，能夠安然無恙——朱由校不僅知道此事，而且贊成和支持了客氏。為什麼？無可奉告。史家亦只記其事，未道其由——誰都無法代朱由校做出解釋。不久，客氏如法炮製，用同樣方式對成妃又幹了一次，「矯旨革封絕食飲，欲如處裕妃故事……先時成妃見裕妃生生餓死，遂平居時，凡櫩瓦磚縫之中，多暗蓄食物，至此暗得竊食數日。幸客氏、逆賢怒少解，始退斥為宮人，遷於乾西（乾清宮西面）某所居住，僅僅得倖存。」以上是后妃一級人物，身份低一些的更不必說——倘被朱由校御幸過，或引他矚目的，多為客氏加害：「此外馮貴人等，或絕食、勒死，或乘其微疾而暗害之。」

抱陽生是清代嘉慶、道光間人士。明季史料，因為清初統治者的查禁，多有焚毀、竄改和破壞，到清中期，文網稍弛，一些劫后倖存、複壁深藏的材料，才得再見天日。《甲申朝事小紀》，就是專門搜集、整理明清之際野史文獻的成果。關於朱由校與客氏是否有私情，以往的敘述藏頭露尾、語焉不詳，這裏頭一次完全說破。不過，作者還是實事求是地註明了得自於傳說。

意謂客氏與女真人同為朝廷兩大敵。他稱客氏的存在，「傳煽流言」、「濁亂宮闈」，批評朱由校「憂東奴而忘目前之女戎，所謂明不能見目睫也」，就像睫毛離眼睛最近，眼睛卻根本看不到它。「傳煽流言」、「濁亂宮闈」是什麼意思，相信沒有不明白的，所以朱由校覽章也羞惱無地，斥責朱欽相「逞臆姑（沽）名」。

這是一個令人對歷史倍感弔詭的女人。在天啟朝彌天的大黑暗之中，她是個關鍵人物。然而，跟自己的權勢相比，除了取得每年在宮中數次盛妝遊行的好處，她卻幾乎沒有得到太大利益。她釋放非理性的怨恨，歷史上最大魔頭之一，竟因她尋求填補性以及情感的空虛而造就，否則魏忠賢或許永遠只是在宮中當一個膳食採辦員。到頭來，隨著親自用乳汁餵養大，又親自用肉體助其完成「成人禮」的那個小男人死去，她在「痛哭焚化」一幕之後，也立即趕赴鬼門關。當年十一月一日，新君朱由檢「一舉粉碎」魏忠賢集團，客氏被「奉旨籍沒」，從家中徒步押往浣衣局，再也沒有八抬大轎可乘並被數百人大型儀仗隊所簇擁；審訊后，由乾清宮管事趙本政執行笞刑，當場活活打死，且不留全屍，「發凈樂堂焚屍揚灰」。

張氏乃河南祥符縣生員張國紀之女，雖不出身名門望族，但也是讀書人之後，知書達禮，端莊文靜，入主中宮后，張氏的教養給所有人留下深刻印象，她經常在坤寧宮舉行詩歌朗誦會，挑選文慧的宮女，吟詩歌賦。粗鄙野俗的客氏大受刺|激。為泄忿，客氏捏造謠言，稱張氏並非張國紀親生，她真正的父親乃是「重犯孫二」。這當然是信口雌黃，然而只要客氏及其同夥魏忠賢樂意，他們完全有能力無中生有，只是由於客氏的老母親勸阻，加上這個團伙的核心成員之一司禮太監王體乾反對，終未掀起巨案。但事件本身，仍將客氏以皇後為「對手」的心態表露無遺，她所感受到的不平衡，不僅是地位上的，也延及彼此出身與教養的差異；她期待通過構撰張氏乃罪犯之女的謊言，將張氏從「淑女」身份拉下馬來，降低到與她平行的位置。

不過，客氏的瘋狂舉止，並不表示她對皇后之位心存覬覦，圖謀取而代之。把這種野心強加于她，並不符合實際。儘管她內心許多地方失去理智，但在這一點上她絕不可能發生錯覺，即皇后寶座會與她這種人有任何聯繫，就算整倒整死張氏，繼而登上這個位子的，也終將九_九_藏_書是她以外的某一個人。所以，她對張氏的陷害與打擊，與政治無關，只是純粹女人間的情仇恩怨。引導她走向瘋狂的，是兩種來自女性本能的力量：嫉妒和潛意識。對於女人來說，嫉妒可以是無目的的，只要同性中有人比自己美麗、年輕、幸福和優秀，不論這個人是否妨礙或傷害到她，都可能喚起她強烈的嫉妒心；在女性中，這種力量無時無地不存在，普遍而且永恆。而潛意識，則指一種莫名的衝動，雖然她並不確切知道自己受到了什麼威脅，或對方將給自己造成什麼威脅，也就是說，她毫無證據對於自己心中恨某個人在理智上提出值得信服的解釋，但是，只要她想恨，願意恨，就可以聚集起巨大的情感，直到把它徹底宣洩、釋放乾淨為止。這跟男性間的仇恨一般有著明確、實際的訴求，截然不同。女人可以為愛而愛，同樣，也可以為恨而恨。對客氏來說正是如此。她不需要別的目的，別的理由，只要有恨，就足夠了，而並不在乎這恨能夠給她帶來什麼利益。

朱欽相索性斥客氏為「女禍」，把客氏與關外女真並論，列為當朝兩大威脅。他喊出口號：

當然，這是我對於史料的閱讀，史料本身不曾出來提示它背後的含義。讀史讀史，如只讀字句，讀不出字句所述人或事的情節邏輯和心理邏輯，或者不知將史料排比起來，用整體閱讀的方法加以複原、找到關聯，是很難走進歷史的，就好似找礦者不能發現礦脈一樣。

用這借口，又拖了二個多月。九月中旬，光宗喪事徹底結束。劉一燝舊事重提，請皇帝信守諾言，送客氏出宮。不得已，客氏於九月二十六日出宮。是日，朱由校丟魂落魄，食不甘味，以至飲泣。第二天，他寧肯犧牲皇帝的尊嚴，傳旨：「客氏時常進內，以寬朕懷，外廷不得煩激。」

當時目擊者劉若愚的敘述應該是第一手的，仍以此為據。在下面的講述之前，劉有兩句感慨，一句：「夫以乳媼，儼然住宮」，另一句：「僭妄殊寵極矣」。

這個場面，以及客氏用心保存下來的那些東西，突然之間，使她顯示出母性。這一刻，她沒有偽裝。只有滿懷母愛，才會細心地保存著那些東西。

客氏是什麼人？朱由校的乳母。在下人裏面，奶媽地位一般會比較高一些，但，再高也是下人。可眼前這婦人，不特沒有任何人敢把她當下人看，簡直比主子還主子，乃至以奶媽之身，而享不亞於皇后的尊榮。三百六十行，行行出狀元，古往今來奶媽，她當之無愧可以坐頭把交椅，如果給這一行點狀元，非她莫屬。

總之，客氏死心塌地轉投魏忠賢的懷抱。二魏之間，則齟齬益重，經常「醉罵相嚷」。一次，已是丙夜（三更）時分，又鬧起來，而且很嚴重，驚動了朱由校。這時朱由校剛登基不久。他把二魏以及七八個大太監召到跟前，「並跪御前聽處分」。旁人都知道原委，對朱由校說：「憤爭由客氏起也。」朱由校於是問客氏：「客，你爾只說，爾處心要著誰替爾管事，我替爾斷。」客氏當即表示，願意魏忠賢替她「管事」。這樣，朱由校當眾下達「行政命令」，魏忠賢「始得專管客氏事，從此無避忌矣」。

他們組成了這樣一個三角關係：朱由校無比依賴客氏，魏忠賢通過客氏搞定朱由校，客氏則從魏忠賢身上尋求慰藉。這三個人之間，客氏是紐帶和支點：「忠賢不識字，例不當入司禮，以客氏故，得之。」若非客氏，朱由校才不去理會魏忠賢是哪根蔥，晚明歷史就得改寫。

其次，朱由校本人的反常表現。

御史周宗建對朱由校的舉動做出如下評價：「不逾宿而寵命復臨，兩日之間，乍出乍入，天子成言，有同兒戲。」侍郎陳邦瞻、御史徐楊先，吏科三位給事中侯震暘、倪思輝、朱欽相也各自上疏。朱由校大怒，將倪、朱降三級、調外任。劉一燝、周嘉謨、王心一等紛紛諫阻，不聽，反將王心一與倪、朱列同為罪。朝臣群起抗爭，朱由校再拿御史馬鳴起、劉宗周開刀，分別罰俸一年、半年。總之鐵了心，誰再提客氏離宮之事，我就砸誰的飯碗。九_九_藏_書

入選奶|子府兩年後，丈夫侯二死掉，客氏成了寡婦。這個情節很重要，在許多事情上可能都有關鍵意義。很多記載指出，這是一個性|欲強勁的女人。《明鑒》說：「客氏性淫而很（狠）。」《稗說》給出了有關她形貌習性的更詳細的描述：

真相如何，到目前為止，誰都沒有把握。然而，有很多側面的依據。

古來奶媽界之翹楚，就這樣灰飛煙滅了。

天啟元年四月，朱由校大婚。對帝王來說，大婚的意義不只是娶妻，它還意味著宮庭秩序的新建與調整。對外，皇後母儀天下，對內，則皇宮從此有了「內當家」，她負有關懷皇帝從身體健康到飲食起居的全部責任；皇帝將全面開始新生活，過去的習慣和形態應該宣告結束。簡言之，大婚後，奶媽客氏不可以繼續留在宮裡，否則就是笑話。群臣一直在等待下詔客氏離宮的消息，然而悄無聲息。

可以說，朱由校是不惜一切，捍衛客氏自由出入宮禁的權利。他自己打出的旗號，是思念乳母，但實際要給予客氏的特權遠超出這樣的需要。如果出於思念，隔一段時間宣召她進宮見上一面，不是問題，沒有人會反對；群臣想制止的，是客氏不受任何限制想來就來、想去就去。反過來，朱由校不顧臉面、堅決打壓輿論，說穿了，也不是出於慰己對乳母的思念之意，同樣是想達到讓客氏不受約束地隨意出入宮禁的目的。他深知，這是不能退讓的；一旦退讓，他和客氏之間就果真只剩下思念了。

頭一句針對客氏住咸安宮而發，一個老媽子，竟然單獨擁有一座屬於自己的宮殿，這種地位唯后妃才有。第二句感慨有點言不由衷，因為客氏享受的待遇並非她擅自竊取，而是朱由校堂而皇之所給予，完全合法，何談「僭妄」？然亦可理解，劉若愚不好歸咎於小朱皇上，只得批判客氏「僭妄」。而「殊寵極矣」則是直抒胸臆了，表明了客氏所受的對待帶給他的真實強烈感受。發完兩句感慨后，劉若愚切入非常細節化的描述：

以往史家給予她的地位，與她的實際作用比，很不相當。提起魏忠賢，今日但凡略讀過一點史的，無人不知不曉。然而，魏忠賢身邊站著的這個女人，名頭卻相差甚遠。不公平。

我們探討以上幾種可能性，作為太監輩仍有興趣發展自己的「性關係」的解釋。不管出於何種情形，也不管這種關係或生活與健全人有多大區別，太監存在性需求這一點是毫無疑問的，並且十分普遍，這也不單明代獨然，至少自漢代起，就有記載。《萬曆野獲編》「對食」一條，綜述甚詳。它提到三種表現：「中貴授室者甚眾，亦有與娼婦交好因而娶歸者，至於配耦（偶）宮人，則無人不然。」或者在外娶妻，或者與妓|女交往，或者在宮內與某個宮女結對——最後一種尤普通，「無人不然」，誰長久找不到對象，還被人看不起、笑話（「苟久而無匹，則女伴姍笑之」）。還解釋說，這種情形在漢代叫「對食」，在明代叫「菜戶」，都是雙方一起過日子的意思。此實為中國社會的一種「特種婚姻」，雖然就像沈德符所說「不知作何狀矣」，外人對其細節，誠無從設想，但重要的是，太監、宮女之間對「對食」的態度，其正式程度，與外界夫婦毫無不同。「當其講好，亦有媒妁為之作合。」結合之後，彼此依存而至終老，甚至發展出極深的感情。沈德符曾在某寺親見一位太監為其已故「對食」對象所設牌位，「一日，其耦（偶）以忌日來致奠，擗踴號慟，情逾伉儷。」

作為刑餘之輩，太監失去了男人性生理的基本功能，不過內中情形卻並不如外人設想的那樣，全然死灰。比如，身體殘損，而男人心理仍有遺存。也有一些奇怪不可解的表現，現成的例子，是因撰寫了《酌中志》而名氣很大的天啟、崇禎間太監劉若愚，一直蓄有鬍鬚，《舊京遺事》記曰：「若愚閹而髯，以此自異。」依理，去勢之人不再分泌雄性激素，作為副性徵的鬍鬚是不會生長的了，但劉若愚卻一直長有鬍鬚，且頗茂盛，以至於「髯」，難怪他會「以此自異」。更有手術做得不徹底，而在體內留了「根」的，魏忠賢據說正是如此——「雖腐餘，勢未盡。」怎麼一種「未盡」法？想必是生殖器沒了，但從身體到態度仍剩餘一些男人特點，以至於進宮之後魏忠賢還有嫖妓的經歷。

種種跡象表明，朱由校與其奶媽之間，存在秘密。

故而，我們雖不掌握客氏與朱由校之間的真實秘密，但客氏所不自覺地通過行為態度呈示出來的自身角色選擇和定位，還是能透露不少的消息。

第四，客氏自己所採取的姿態。

讀罷，便輪到我們感慨了。這樣的排場，是一個奶媽所應有的么？「凡得客氏目視，或頜之，則榮甚矣」，「呼殿之聲遠在聖駕游幸之上」……我們忍不住想問一句：客大嫂，你當自己是誰？

誠然，從當時直到後來，對朱由校、客氏之間的隱秘關係歷來猜測紛紛，卻從不曾有一個字可以坐實此事。不過，人們實在應該凝神貫注地打量客氏這個女人的一舉一動，她以朱由校大婚之後整整七年的偏執表現，宣敘著一句話：「奉聖夫人」很生氣，後果很嚴重。

我敢於肯定地說，魏忠賢結交客氏另有所圖，客氏卻僅僅是為著能與他貪歡。這並不可恥，相反，毋如說這個女人勇敢地亮出了她脆弱的那一面。她只是需要一個可以滿足自己的男人。但以她的環境和身份，可選擇性實在有限。前面講過，她成為政治明星后，曾對大學士沈㴶產生吸引力，但這樣的對象、這樣的機會，實屬偶然；大多數情形下，她所能結識或者說「勾搭」上的人物，只是宮中與她地位相等的半真半假的男人——太監。而以這種「男人」，所謂「滿足」，實在是退而求次、聊勝於無。不過，她仍然儘力在其中挑選「強者」。魏忠賢最終走近她，正乃這樣一個結果。

兩個月後，大家看不下去了。六月二十四日，山西道御史畢佐周上疏要求客氏離宮。畢佐周這道奏摺，並非孤立和偶然，恐怕事先許多朝臣就此有所溝通協調，因為緊接著第二天，大學士劉一燝就領銜，也遞上同主題的疏文。劉一燝等沒有把話講得太刻薄，但仍寫下關鍵的一句：「（對客氏應該）厚其始終而全其名譽。」改成大白話，即：客氏應該退休，為此怎麼厚賜她，給她多大物質上好處，全沒關係；重要的是，保住她的名聲。雖然說得比較含蓄，聰明人也都能體會到，話裡有話。

首先，除開未成年而做了皇帝，否則，皇帝極少在大婚之前保持處|男之身。事實上對此沒有禁令，一般來說，脫離童年後皇家繼承人可以自己宮內的範圍，任意與感興趣的女子發生性行為，這被視為將來婚育的啟蒙和必要準備。清代甚至規定，大婚之前，從宮女中選年齡稍長者八名「進御」，作為婚後性生活的實習。雖然後妃必須是處|女，但皇帝或太子的第一個女人卻不必是后妃。具體到客氏與朱由校的私情，這件事從制度上是允許的，雖然客氏年長朱由校二十來歲，但只要朱由校願意，他倆私行雲雨之事，完全談不上犯忌，但也沒必要張揚，這是皇家繼承人有權保持的秘密。

不少人把這件事理解為朱由校將客氏「許配」給魏忠賢。這不可能。他詢問客氏時用詞很清晰，是「管事」。蓋因宮中女人，有諸多事情自己無法辦或不便辦，需要託付給某個太監，實即類似找一個保護人。所謂「管事」，當系這種意思。朱由校想必知道存在這種慣例，他所做出的決定，也只是將來客氏之事，交給誰辦。如果把這決定，理解成替客魏做媒，一是違反祖制，朱由校斷然不敢，二來也與他跟客氏之間隱秘奇特的關係相矛盾。

派去的殺手，顯然是穴位專家，以按摩為名，拿捏關鍵穴位，神不知鬼不覺導致張氏流產。流產時應該已是懷孕晚期，否則不會辨認出流產的胎兒為男性。

朱由校與客氏的所謂「母子情深」，外界一致感到無從理解，越于情理以外。喜、怒、哀、樂、憂、懼，弗學而能。人在基本情感上，是相通的；如果是正常的情感，不會找不到理解的途徑。但朱由校對客氏的情感，顯然脫離了他所聲稱的那種範圍。既然情感特質與口頭標稱的不一致，大家自然會依據經驗對其真實性，做出自己的分辨和判斷。

這叫做「恃寵」。但恃寵也有形形色|色。比如，要官要權，討求田畝錢財，胡作非為、仗勢欺人，一人得道、雞犬升天……這些比較常見的恃寵表現，在客氏可以找到，但並不突出。她的恃寵，似乎更注重在身份和排場上做文章，特意讓宮裡宮外的人們看見，小朱對她的情意不單不在後妃之下，甚而還在其上。劉若愚所述的那個場面，很有盛妝遊行的味道；設想一下，這麼一支浩浩蕩蕩的隊伍，以頂級規格，從咸安宮出發，經多座宮門，特別是還路過乾清宮，在半個紫禁城炫耀一番，不是示威是什麼？興許，只差高呼口號了：「當今天子的親密戰友客氏同志萬歲！」

民間史的敘說，具體一些，涉及了手法：

朱由校沒文化，但人不笨，不會聽不出弦外之音。可是他仍然「頂住壓力」，不肯送客氏出宮。他找了個借口，推說父親喪事尚未料理完畢，而「三宮年幼」，頗需客氏的協助；等喪事結束，「擇日出去」。

對客氏，不單要看到她做出了怎樣的舉動，還要思索她為什麼會有這樣的舉動，不單要注意她的一個舉動，還要注意她別的舉動、注意這些舉動是否存在一致性。

人，都是有自我意識的。自我意識，由主體的自我評價和社會評價兩方面內容構成；後者包含人的九九藏書社會地位、所擁有的權力財富、外界特別是來自至愛親朋的輿論和態度。人一生行事，皆下意識地遵循于自我意識，採取相應言行，一舉一動均表現並符合於其對自己角色的認識，這是一定的。

中國歷史當中，唱上主角的女人本來不多；這有限的一群女人之中，客氏其人雖不能說前無古人，但的確後無來者。因此，在描述天啟年間中國幾位重要角色時，為示隆重，我們特安排她首先出場。

「少艾」，是美妙的意思，形容年輕漂亮的女子。這句話說，客氏青春貌美，膚色微微泛紅，生得非常豐|滿，而且性情放蕩。這不大像是在故意「妖魔化」客氏。人之性|欲強弱，生而有別，跟遺傳、身體條件都有關係；不單男性，女性亦有天生性|欲亢奮者，即便所謂「三從四德」時代也是如此，這很正常。從所描述的體征來看，客氏血色盈旺，生命力充沛，又正值精壯之齡喪夫，對於這種女人來說，孤獨當遠比尋常人難以忍耐。

客氏對天啟皇后張氏，流露出極強烈的嫉妒心，是確鑿無疑的。從大婚那天起，客氏就沒有一日終止過對張氏的嫉妒。後者在生活上受到各種刁難，甚至於「匕箸杯碗」等日常用具也不供應。這種嫉妒，遠不止乎日常細節，它有時會發作成為喪心病狂的行為。

第三，外界的反應和解讀。

可以把每年定期舉行的這種盛妝遊行看作客氏的行為藝術，也可以把它看作具有客氏特色的政治表達。不平則鳴。盛妝遊行就是客氏一種「鳴」的方式。她的不平在於，自己深為皇帝所愛，但地位卻僅是一個老媽子；有的女人，皇帝內心對她不見得怎麼樣，卻佔據著「三宮」，享受天下的尊崇。於是，她藉助遊行，展現一種真相——為自己，也針對整個後宮的並不「合理」的秩序。她把這項活動，堅持不懈搞了七年，從朱由校登基和大婚以後開始，直到他死掉，每一年都搞那麼幾次，以免人們忘掉這個現實，或者不斷加深人們對這個現實的認識。除此以外，她還在其他她看重的方面，努力發展自己與后妃們相當的待遇，后妃所享有與配備的，她都依樣來一份，后妃的生活方式怎樣，她全盤照搬。例如「紅蘿炭」，「皆易州山中硬木燒成……氣暖而耐久，灰白而不爆」，本屬特供帝后寢宮（乾清、坤寧）冬季取暖之物，客氏卻也如兩宮例取用。

如果魏忠賢當真「勢未盡」，則大約使他在同儕之中，有相當的優勢；何況他對房中術還頗有心得——因為他屬於「半路出家」，自宮而成閹人之時已年逾二十，有足夠時間去學一肚皮男盜女娼，這是那些自幼凈身入宮的太監們望塵莫及的。客氏與他結識，緣于魏忠賢給王才人——朱由校生母——「辦膳」之時。一個是奶媽，一個廚工，工作關係很近。不過，客氏已經名花有主，「對食」對象名叫魏朝，是大太監王安的親信，負責照顧小朱由校的一切事宜，也就是客氏的頂頭上司。而魏忠賢與魏朝是鐵哥兒們，拜過把子。據劉若愚講，魏朝忙於應付差事，「多不暇，而賢遂乘間亦暗與客氏相厚，分朝愛焉。」在魏忠賢，是第三者插足；在魏朝，則是引狼入室。當時魏朝是小負責人，魏忠賢身份地位遠遠不及，而客氏暗漸移情於他，應該不是要另攀高枝。魏忠賢的本錢是「身體好」，客氏看中的就是這一點。劉若愚對二魏的形容分別是：魏朝「佻而疏」，魏忠賢「憨而壯」。兩相比較，魏忠賢更顯雄性。再加上通曉房中術，一試之下，客氏於此在二人間立分出高低。對客氏一類女人來說，這比什麼都實惠。

客觀講，朱欽相恐怕的確屬於「逞臆」，因為他不可能掌握事實；但他的猜度，仍舊符合一般人對這種情形的基本判斷。劉若愚也在《酌中志》里提到，當時人們對朱由校、客氏的神秘關係，普遍存在質疑，謠言紛紛：「倏入倏出，人多訝之，道路流傳訛言不一，尚有非臣子之所忍言者。」何為「非臣子之所忍言者」？無非「那種事」罷了。有人在詩里寫道：「紗蓋輕輿來往路，幾人錯認是宮嬪？」語涉譏諷，形容客氏在紫禁城的待遇和風光程度，路人遇之，幾乎忘了來者是老媽子，還以為是皇帝所愛的哪個小美人呢。

畢佐周敦促客氏離宮時，話就說得很不好聽：