醫生認為他應該去內羅畢醫院，那是東部非洲最好的私立醫院。電話系統不怎麼管用，況且也沒必要費神通知對方說有人要來看病。莫內還能走路，單獨旅行似乎不成問題。他有錢，他明白他必須去內羅畢。大家送他上計程車去機場，他搭上肯亞航空的一個航班。

友誼號穿過雲層，順著大裂谷翱翔，莫內癱坐在座位里，似乎在打瞌睡……也許有乘客懷疑他是不是死了。不，不，他沒死。他在動。紅色的眼睛睜開了，眼珠稍微轉了轉。

候診室的其他病人慌忙起身，避開地上的男人，大聲呼叫醫生。他周圍的血泊迅速擴張。致命病毒摧毀了宿主，此刻忙著鑽出他身體的每一個孔穴，正「試圖」找到新的宿主。

夏爾·莫內離群索居。這位法國人獨居的小木屋位於恩佐亞糖廠的私有土地之內。這片種植園位於肯亞西部，沿恩佐亞河而建，能看見埃爾貢山的雄姿。埃爾貢山，這座孤零零的巨大死火山緊鄰大裂谷，高一萬四千英尺。莫內的過往不為人知。和許多最後在非洲落腳的外來者一樣，很難說清他究竟為何而來。也許他在法國惹了麻煩，也許是肯亞的美麗吸引了他。他是業餘的博物學家，喜愛鳥類和獸類，但不怎麼喜歡人。他五十六歲，中等身高，中等身材，有一頭光滑的棕色直發，算是相貌堂堂。他的密友僅限於埃爾貢山周圍村鎮里的女人，但醫生前來調查他的死因時，她們也記不起他的多少情況。他的工作是維護糖廠的抽水機械，這些設備從恩佐亞河抽水，送去灌溉綿延數英里的甘蔗田。據說白天的大部分時間他都待在河畔的泵房裡，他似乎喜歡聽著轟鳴聲看機械運轉。

候診室是個小房間，擺著帶軟墊的長椅。清澈、強烈而古老的東非光線穿透一排窗戶，落在堆放著髒兮兮的雜誌的桌子上，將方形亮斑投在灰色地面上，地上鋪著石子，正中央是個排水口。房間隱約有煙熏味和汗味，坐滿了眼神獃滯的患者，非洲人和歐洲人肩並肩坐著。門診部常有割傷等待縫針的人。人們很耐心，用毛巾捂著頭皮，用繃帶纏著手指，你能看見布料底下透出血色。就這樣，夏爾·莫內坐在門診部的長椅上，他看起來和候診室里其他病人沒什麼區別，除了一張毫無表情的青紫色面孔和一雙紅眼睛。牆上的告示提醒患者當心小偷，還有一張告示寫著：

他感到眩暈，極度虛弱，他的脊樑塌下來，鬆弛無力，他失去了所有平衡感。房間不停旋轉。他進入了休克狀態。他俯下身，頭部擱在膝蓋上，隨著一聲痙攣般的呻|吟，胃裡湧出巨量血液，潑灑在地上。他失去知覺，向前倒在地上。房間里只聽得見他喉嚨里的哽咽聲，他已經昏迷，但還在繼續嘔出血液和黑色物質。這時響起了床單撕裂的聲音，那是大腸完全打開，血液從肛|門向外噴射。血液里混著腸壁組織。他排泄出自己的內臟。腸壁組織脫落，隨大量鮮血一同排出體外。莫內已經崩潰，血液正在流盡。

他們走上一段緩坡，洞穴到這裏寬達一百多碼，超過了橄欖球場的長度。他們看見一條地縫，用手電筒向下照。底下有些不尋常的東西：成堆的灰色和棕色的物體。那是小象已經木乃伊化的屍體。象群在夜間走過岩洞，憑藉觸覺導向，用長鼻的頂端探路。時常有小象掉進那條地縫。

他整個人顯得很僵硬，像是動一動就會扯斷體內的什麼東西。他的血液正在凝結：血流載著血液凝塊，凝塊在身體各處淤積：肝臟、腎臟、肺部、雙手、雙腳、大腦里全塞滿了凝固的血塊。簡而言之，他的整個身體都在「中風」。凝塊在腸平滑肌內堆積，切斷了腸子的供血。腸平滑肌逐漸壞死，腸子開始變黑。他不再能完全感覺到疼痛了，因為在大腦內堆積的血液凝塊正在阻斷血流。腦損傷抹除了他的人格。這是所謂的「人格解體」，生命活力和性格特質漸漸消失。他慢慢變成了機器人。大腦里的小塊組織正在液化。意識的高級功能九-九-藏-書首先磨滅，只剩下腦幹深處的區域（原始的「鼠腦」、「蜥蜴腦」）還有活力，仍在工作。不妨這麼說：夏爾·莫內的靈魂已經死了，只有他的肉身依然活著。

嘔吐發作似乎掙破了鼻腔血管，他開始流鼻血。沒有凝塊的鮮紅色動脈血淌出兩側鼻孔，滴在牙齒和下巴上。血怎麼都止不住，因為凝血因子已經耗盡。乘務員遞給他一把紙巾，他拿來堵住鼻孔，但血液無法凝結，紙巾很快被泡透了。

午後，就像埃爾貢山最常見的日子，天開始下雨，莫內和朋友只能留在帳篷里，伴著雷雨敲打帆布的聲音，他們也許做了愛。天漸漸黑了；雨也逐漸停歇。兩人生火做飯。新年夜，他們也許開香檳慶賀了一番。和平時一樣，烏雲在幾小時內慢慢散去，火山是銀河下的一團龐然黑影。午夜時分，莫內也許站在草地上仰望星空，因為喝了香檳，所以腳步有點踉蹌。

通常來說，接觸這種病毒后的第七天，患者會開始頭疼。元旦探訪奇塔姆洞后的第七天，也就是1980年1月8日，莫內感覺到眼珠后陣陣隱痛。他決定請假，在家休息一天。頭疼越來越嚴重。眼珠疼痛，太陽穴也開始痛，疼痛像是在腦袋裡盤旋。阿司匹林不管用，緊接著他的背部開始劇痛。管家約翰妮還在度聖誕假，所以他找了個人臨時幫忙。她儘力照顧莫內，但不知道如何著手。頭疼后第三天，他開始噁心、高燒和嘔吐。嘔吐越來越嚴重，最後變成乾嘔。這時候，他整個人很奇怪地變得冷漠遲鈍。面部失去了所有活力，變成一張毫無表情的假面，眼珠像麻痹了似的獃滯瞪視。眼皮微微耷拉，彷彿一方面眼珠想要彈出來，另一方面眼睛又快要閉上了。眼珠本身似乎凝固在眼窩裡，而且變成了鮮紅色。面部皮膚發黃，有顯眼的星狀紅斑。他越來越像一具殭屍。這副模樣嚇壞了臨時管家。她不明白這個人為何會變成這樣。他的個性隨之改變，越來越陰沉易怒，記憶也好像消失殆盡。他沒有失去神智，能夠回答問題，但似乎不清楚自己身處何方。

莫內和女性朋友開著路虎駛上筆直的紅土道路，這條路通往恩德貝斯斷崖，火山口東側的壯觀懸崖。路面鋪著紅如鮮血的火山灰。兩人爬上火山口的外沿，穿過玉米田和咖啡樹種植園后是放牧的草場。這條路經過英國殖民時代的農莊，成排的藍桉樹遮住了半倒塌的古老屋舍。他們爬得越來越高，氣溫也越來越低，冠雕拍打著翅膀飛出雪松樹。很少有遊客來埃爾貢山，因此莫內和他的朋友多半開著這條路上唯一的車輛，但路上有成群結隊的步行者：在山麓低處耕種的小農莊的村民。他們接近了埃爾貢山雨林的參差邊緣，開過大大小小的零星樹叢；他們經過埃爾貢山旅店，英國人在20世紀初修建了這家旅館，現在年久失修，牆壁開裂，塗料因為日晒雨淋而剝落。

他用暈機袋捂著嘴，從肺部深處咳嗽，把某些東西嘔進口袋。口袋漸漸鼓起來。他也許環顧四周，你看見他的嘴唇上沾著混有黑色斑塊的紅色黏液，就好像在嚼咖啡渣。他的雙眼顏色彷彿紅寶石，臉上毫無表情，遍布瘀傷。幾天前開始出現的星狀紅斑已經擴散，合併成了大塊的紫色團塊：他的整個頭部都變成了黑色和青色。面部肌肉在下垂，結締組織在消融，一張臉像是掛在底下的骨頭上，彷彿面部正在逐漸脫離顱骨。他張開嘴，向口袋裡嘔吐，吐個沒完沒了——嘔吐確實不會停止，他的胃部早就空了，但他還在不停吐出液體。充滿暈機袋的東西名叫「vomito negro」，也就是「黑色嘔吐物」。黑色嘔吐物並不完全是黑的，液體有兩種顏色：猶如瀝青的黑色顆粒混在鮮紅色的動脈血里。這是內出血，氣味彷彿屠httｐs://rｅad.９9ｃsｗ.ｃｏｍ宰場。黑色嘔吐物滿載病毒，感染性極強，高度致命，能嚇得軍方的生物危害專家魂不附體。黑色嘔吐物的氣味瀰漫在機艙里。暈機袋裝滿了，莫內合上口袋，捲起袋沿。口袋鼓脹，泡得發軟，有可能被撐破，他把口袋遞給乘務員。

危險病毒在宿主體內增殖時，病毒粒子會滲透進入身體從大腦到皮膚的每一個部分。軍方專家日後會說病毒經歷了「極度擴增」。這可不是普通感冒之類的東西。極度擴增到最高峰，一滴眼藥水大小的患者血液內就有數以億計的病毒粒子。換句話說，佔領宿主軀體的生物體正企圖將宿主轉化成它本身。然而，轉化過程不完全成功，結果製造出混有病毒的大量液化血肉，算是一種生物事故。在莫內體內發生的就是所謂的極度擴增，其外在表現正是黑色嘔吐物。

每天早晨，他穿過甘蔗田步行去上班，這段路有兩英里。那年聖誕節前，工人燒過田地，所以地里焦黑一片。越過焦黑的土地向北望去，他能看見二十五英裡外的埃爾貢山。隨著氣候與陰晴、雨水和陽光的不同，山峰每時每刻都在改變面貌，這是非洲光線的奇景。黎明時分，埃爾貢山是彼此交錯的許多灰色嶺脊，籠罩在霧氣之中，只露出最頂端的兩個峰頂，那是火山口被侵蝕后剩下的殘骸。太陽升起，山峰披上銀光閃閃的綠色，那是埃爾貢山雨林的色彩；太陽繼續行進，雲層漸漸出現，擋住山峰。下午臨近日落，雲層變厚，聚集成雷暴雲砧，電光閃爍，但聽不見雷聲。雲層底端是炭黑色，但頂端伸向高空的部分卻猶如羽毛，在落日映照下發出暗橙色的輝光，雲層上方的天空是深藍色，幾顆熱帶星辰閃閃發亮。

莫內和朋友在洞里漫步，用手電筒照亮石化的雨林。他有沒有去摸石化的樹榦，被結晶體刺破手指？兩人看見岩壁和洞頂戳出石化的骨頭，有鱷魚，有古河馬和象類的遠祖。樹榦之間的蛛網上掛著蜘蛛，它們以飛蛾和昆蟲為食。

時間到了傍晚，太陽落在大裂谷以西的山嶺背後，向四面八方投射光束，彷彿太陽在赤道上撞得粉碎。友誼號緩緩轉彎，朝著裂谷東側的峭壁飛去。地勢越來越高，顏色從棕色回到綠色。恩貢山出現在右側機翼下，飛機開始降落，掠過能看見斑馬和長頸鹿的稀樹草原。一分鐘后，飛機在喬莫·肯亞塔國際機場降落。莫內動了動。他還能走路。他站起身，鮮血滴落。他走下舷梯，踏上停機坪。他的襯衫染滿血污。他沒有行李。他的行李全在體內，是大量增殖后的無數病毒。莫內已經變成了人體病毒炸彈。他慢慢走進航站樓，穿過建築物，來到計程車聚集的彎道上。計程車司機包圍了他——「要車嗎？」「要車嗎？」

對他這種病例來說，細節往往難以確定。醫生記得臨床癥狀，因為只要見過人體感染生物安全4級微生物后的結果，就永遠也不可能忘記；這些癥狀一個接一個堆積起來，直到最終吞沒被壓在最底下的那個人。夏爾·莫內病例里既有冰冷的臨床數據，又有恐怖的直觀畫面，觸目驚心得能讓我們倒退幾步，猛眨眼睛，就像見到了變色的異域太陽。

埃爾貢山坐落於烏干達和肯亞的邊境，離蘇丹也不遠。這座山的雨林位於非洲中部，是個生物孤島，它聳立於乾燥的平原地帶，與外界隔絕，方圓五十英里的土地上覆蓋著樹木、竹子和高山沼澤。它就像中非洲背脊上的一個骨節。火山於七百萬年到一千萬年前隆起，曾經猛烈噴發岩漿和火山灰，數次徹底毀滅山坡上的森林植被，直到最後堆積到可觀的高度。在被侵蝕之前，埃爾貢山曾經是非洲最高的山峰，比現在的乞力馬扎羅山還要高。從面積上說，它目前仍舊是非洲最廣闊的山峰。太陽升起時，埃爾貢山的陰影投向西方，深入烏干達的國境，太陽落下時，陰影向東進入肯亞。在埃爾貢山的陰影中，散落著村鎮和城市，居住著各種部落的人口，其中包括埃爾貢馬薩伊人，這些游牧民族來自北方，幾百年前圍繞埃爾貢山定居下來，以養牛為生。低處的山坡常年細雨蒙蒙，空氣清涼新鮮，火山土壤適合玉米種植。村鎮環繞火山而建，人類定居點猶如圓環，圓環向山坡上的森林不停收攏，彷彿扼殺山區自然生態的絞索。森林被砍伐清除，樹木變成木柴，為放牧區域騰出空間，大象逐漸消失。rｅad•９9csw•ｃoｍ

埃爾貢山的那趟旅行后，莫內的朋友消失了好幾年，之後突然在蒙巴薩的一家酒吧里出現，她在那裡賣淫。一位調查過莫內病例的肯亞醫生在那家酒吧喝啤酒，無所事事地和她攀談起來，說著說著提到了莫內。女人突然說：「我知道他。我從肯亞西部來。和夏爾·莫內在一起的那女人就是我。」醫生震驚了，剛開始還不敢相信，但她講述的詳實細節最終說服了他。那次碰面后，她再次消失在蒙巴薩的擁擠街巷中，現在很可能已經死於艾滋病了。

莫內和朋友走向岩洞深處，爬下一段坡道，最後來到一根支撐洞頂的石柱前。石柱上滿是劈痕和溝槽，那是象牙鑿出的印記。象群若是繼續在石柱底部挖掘，石柱最後肯定會崩塌，洞頂也會隨之塌陷。兩人在洞穴深處見到了另一根石柱，這根已經坍塌。石柱上方掛著許多蝙蝠，它們的黑色排泄物覆蓋了石柱。這些蝙蝠以昆蟲為食，排泄物是消化后的殘渣。莫內會不會摸到了排泄物？

其中一名司機攙扶他上車。內羅畢的計程車司機喜歡和顧客攀談，這位司機多半問了他是不是不舒服。答案顯而易見。莫內覺得胃裡稍微好受了點。他的胃沉甸甸的，感覺發麻而腫脹，彷彿剛吃了一頓大餐，而不是空蕩蕩的痛得火燒火燎。

他搭乘的是螺旋槳驅動的福克友誼飛機，這架通勤小型機的額定乘員為三十五人。飛機發動引擎，飛過維多利亞湖，湛藍的湖水波光閃爍，點綴著漁民的獨木舟。友誼號轉向東方，越過遍布茶園和小農莊的綠色丘陵。非洲的通勤航班通常總是滿員，這家航班多半也不例外。飛機飛過森林條帶，飛過扎堆修建的圓形茅草屋，飛過鐵皮屋頂的村莊。地勢陡降，變成岩架和溝壑，顏色也從綠色變成棕色。飛機正在越過東非大裂谷。乘客望著窗外的人類誕生地，看見一圈圈的刺灌叢里有星星點點的茅草屋，牛隻踏出的小徑從茅草屋向外輻射。螺旋槳隆隆轟鳴，友誼號經過雲街，也就是裂谷上空的蓬鬆積雲，機身隨之抖動搖晃。莫內暈機了。

埃爾貢山有一小部分是國家公園。莫內和朋友在公園門口停車，繳納入場費。有一隻猴子（或是狒狒，但誰也記不清了）經常在門口附近逗留，期待遊客的施捨，莫內用香蕉引誘它坐上自己的肩膀。朋友見狀大笑，兩人在那裡一動不動，靜等猴子吃完食物。他們向山上開了一小段，在延伸向溪流的緩坡上找到一片濕草地紮營。小溪汩汩淌出雨林，被火山灰染成了不尋常的乳白色。青草被非洲水牛啃得很短，成堆的牛糞處處可見。

莫內幾天沒去上班，同事們開始擔心他，於是去他家看他是否安好。黑白羽色的烏鴉在屋頂上望著他們進屋。他們見到莫內，認為他必須去醫院。他病得太厲害，無法駕車，因此同事送他去了維多利亞湖畔基蘇木鎮的一家私立醫院。醫生做完檢查，無法解釋他的眼睛、面部和思維為什麼會變成這樣。醫生估計或許是某種細菌感染，給他注射了抗生素，但無濟於事。

莫內很安靜，等待著通知。突然，九*九*藏*書他進入了最終階段：人體病毒炸彈爆炸了。軍方生物危害專家對這種情況有個說法。他們說患者「崩潰併流血至死」，稍有禮貌些的說法是患者「倒下了」。

莫內和朋友有手電筒，兩人走進洞里，想知道岩洞通往何處。洞口很大，寬達五十五碼，裏面比洞口還要開闊。他們經過一片平地，腳下滿是乾燥成粉狀的大象糞便，兩人行進時攪起了團團煙塵。光線越來越暗，地勢上升，變成一連串的岩架，上面覆蓋著綠色黏液。洞頂棲息著以植物為生的果蝠群落，黏液是果蝠的排泄物。

1979年夏天，莫內來到這個國家，當時導致艾滋病的人類免疫缺損病毒（HIV）最終從非洲中部的雨林向外爆發，開始了折磨人類的漫長征程。艾滋病這道陰影已經落在了人類頭上，但此時人們還不知道它的存在。它沿著金沙薩公路悄悄蔓延，這條公路自東而西橫貫非洲大陸，在埃爾貢山的視野範圍內經過維多利亞湖。HIV是一種生物安全2級的微生物，高度致命，但傳染性並不強。它不容易在人與人之間傳播，也無法通過空氣傳染。你不需要穿生化防護服去處理感染HIV的血樣。

元旦，早餐后不久——那是個冷冽的清晨，氣溫只有華氏四十多度，草地濕冷——兩人沿著泥濘的道路驅車上山，在奇塔姆洞下方的小山谷內停車。兩人踏著象群沿小溪踩出的足跡，順著山谷向上走，穿過叢生的橄欖樹和茂密的草地。兩人時刻留意非洲水牛，在森林里遇到這種動物是很危險的。洞口位於山谷頂端，溪流在那裡形成一道瀑布。象群的足跡到洞口向內延伸。莫內和朋友在洞里度過了元旦一整天。多半又下過雨，兩人在洞口一坐就是幾個小時，望著溪水如紗簾般垂落。他們眺望山谷，尋找大象的影蹤，看見蹄兔（毛茸茸的動物，大小和土撥鼠相仿）跑上跑下洞口的山岩。

這個人在流血，稍等一下，醫生馬上給他看病。他必須等醫生騰出手來，但醫生立刻就會給他看病，別擔心。他走進候診室坐下。

「內羅畢……醫院，」他喃喃道。

來自熱帶雨林的危險病毒，可在二十四小時內乘飛機抵達地球上的任何城市。航空線路連接了全世界的所有城市，構成網路。病毒進入網路后，一日之間就能來到飛機抵達的任何城市：巴黎、東京、紐約、洛杉磯。夏爾·莫內帶著他體內的那種生物進入了這個網路。

象群會在夜間進入奇塔姆洞，獲取礦物質和鹽分。在平原地區，大象很容易在硬土層和乾涸的水坑裡找到鹽分，但在熱帶雨林，鹽分是稀缺資源。岩洞很大，足夠容納七十頭大象。象群在岩洞里過夜，站著睡覺，用長牙鑿開岩石，把石塊從岩壁上挖下來，嚼成碎屑吞下去。洞穴內外的大象糞便里滿是碎石。

他有幾個女性朋友住在埃爾貢山東南的埃爾多雷特鎮上，那裡普遍貧窮，人們住在木板和鐵皮搭建的棚屋裡。他給這些女性朋友錢，作為回報，她們當然樂於「愛」他。聖誕節假期前，他定下計劃去埃爾貢山野營，邀請了埃爾多雷特的一個女人做伴，但沒有人記得她叫什麼名字。

通勤航班的座位狹小而擁擠，機艙里無論發生什麼你都會注意到。機艙密閉，空氣循環流通。要是有什麼異味，你立刻會覺察。你不可能看不見一個病懨懨的男人。他蜷縮在座位上。他有點不對勁，但你說不清究竟出了什麼問題。

夏爾·莫內回糖廠泵房上班。每天步行穿過焦黑的甘蔗田時，他無疑會抬頭欣賞埃爾貢山的風景，哪怕重重烏雲掩蓋了山巔，他應該仍舊能感覺到它的吸引力，就像某個無形星球的重力。另一方面，有某種生命體在莫內體內自我複製。它以夏爾·莫內的身體為宿主，正在拚命繁衍。

坐飛機的時候，鄰座若是突然發病，你肯定不會招呼別人來看，免得害得他難堪。你會對自己說，這個人會好起來的。也許他只是不習慣乘飛機呢？他ｈtｔpｓ://ｒeaｄ.９9cｓw.ｃｏm暈機，可憐的傢伙，再說飛機上經常有人流鼻血，空氣那麼乾燥而稀薄……你會壓低聲音問他要不要幫忙。他沒有回答，頂多嘟囔了幾個你聽不懂的字眼，因此你決定視而不見，只是飛機似乎怎麼都不肯落地。乘務員或許也問了他要不要幫忙，但感染了這類致命病毒，患者的行為會出現變化，讓他們無法對好意做出反應。他們變得充滿敵意，不願意被人觸碰。他們似乎沒法好好說話。他們報得出自己的姓名，但說不出今天是星期幾，也無法說清自己究竟發生了什麼。

蝙蝠呼嘯著飛出巢穴，穿梭于兩人的手電筒光束之間，繞著他們的頭部盤旋，發出尖銳的叫聲。燈光驚擾了蝙蝠，更多的蝙蝠醒來。幾百隻彷彿紅色寶石的蝙蝠眼睛在洞頂俯視他們。蝙蝠的叫聲猶如波濤，在洞頂蔓延回蕩，那是一種短促而刺耳的聲音，就像許多扇門軸乾澀的小門同時打開。這時他們看見了奇塔姆洞里最壯美的景色。這個洞穴是一片石化了的雨林。岩壁和洞頂戳出許多礦物質化的樹榦，有柚樹，有羅漢松，有常綠植物。七百萬年前，埃爾貢山的一次爆發用火山灰淹埋了整片雨林；樹榦轉化成了蛋白石和硅石，周圍還有結晶體環繞——白色針尖狀的礦物質生長在岩壁上。晶體尖銳如注射器針頭，在燈光下閃爍寒光。

計程車開上烏呼魯高速公路，駛向內羅畢城區。計程車穿過點綴著刺槐樹的草原，經過廠房，開過環形交叉路，進入內羅畢熙熙攘攘的街道。路肩上的人群摩肩接踵，女人走在土路上，男人在閑逛，孩童在騎自行車，路邊有個男人在修鞋，一輛拖拉機載著一車木炭。計程車左轉上了恩貢路，經過一片市區公園，爬上一段斜坡，駛過成排的藍桉樹，拐進一條窄路，開進有崗亭的大門，內羅畢醫院終於到了。車停進賣花小鋪旁的計程車停車位。玻璃門上有個「門診部」的標記。莫內拿出錢給司機，下車打開玻璃門，他走向接診台，打手勢表示他病得厲害。他說話已經很困難了。

工作日里，莫內在泵房辛勤勞作；每逢周末和節假日，他就去糖廠附近的林區遊玩。他會帶些食物撒在地上，看著鳥類和獸類來吃。他會一動不動地坐在那裡觀察動物。認識他的人回憶說他尤其喜歡野生猴子，他有特別的辦法與它們相處；說他會拿著一塊食物坐在那裡等猴子接近，猴子會就著他的手吃東西。

到了晚上，他總是待在住處。他有個叫約翰妮的管家，負責打掃衛生和做飯。他在自學如何辨別非洲鳥類。他家附近的一棵樹上棲息著一群織布鳥，他花了不少時間觀察它們建造和修補袋狀鳥巢。據說聖誕節前後的某一天，他帶著一隻病鳥回家，鳥死在他家裡，很可能就死在他的手中。那也許是一隻織布鳥——但沒有人可以確定，它也許死於某種生物安全4級的病毒——還是沒有人可以確定。他還和一隻鴉類結下友情。那是一隻非洲白頸鴉，非洲常有人把這種黑白羽色的鳥兒馴養成寵物。這隻白頸鴉友善而聰慧，喜歡停在莫內住處的屋頂上，望著他進進出出。白頸鴉要是餓了，會落在游廊上，走進室內，莫內就用桌上的小塊食物喂它。

埃爾貢雨林聳立於營地四周，通體瘤節的非洲橄欖樹交織成網，掛滿了苔蘚和攀援植物，點綴著對人類有毒的黑色橄欖果。他們聽見猴子在樹上搶食的聲音，聽見昆蟲的嗡鳴，時不時還有某種猴子「哈、哈」叫喊——那是非洲疣猴，時而有一隻從樹上下來，匆匆穿過帳篷附近的草地，用機敏的眼睛警覺地打量兩人。非洲橄欖鴿成群結隊飛出樹叢，俯衝向下，速度快得驚人，這是它們躲避鬣鷹的求生策略，鬣鷹會從高處撲向橄欖鴿，在半空中將它們撕碎。這裡有樟樹、柚樹、非洲雪松和紅臭木，偶爾還有深綠色的蘑菇狀樹冠突出林冠層——那是羅漢松，或稱「波多樹」，非洲最高大的樹種，能和加州紅杉相提並論。當時山上還活著幾千隻大象，你能聽見它們在林間走動、剝下樹皮和折斷樹枝。