九九藏書

文明與病毒之間，只隔了一個航班的距離。

來自熱帶雨林的危險病毒，可在24小時內乘飛機抵達地球上的任何城市。航空線路連接了全世界的所有城市，構成網路。

埃博拉已經進入網路，開始環球旅行。

卡爾·約翰遜，埃博拉病毒的發現者之一，他在病毒探索史上是個大人物，發現並命名了地球上好幾種最危險的病原體。

「大自然並不平靜，我很高興，」他這麼說，「但在今天這樣的日子里，咱們就當大自然很平靜好了。所有怪物和猛獸都有平靜的時刻。」

「扎伊爾當時發生了什麼？」我問。

「我們抵達金沙薩的時候，那兒根本就是個瘋人院，」他說，「我們知道那裡的情況很糟糕，我們知道我們在和某種新病毒打交道。我們不知道它能不能像流感那樣，通過空氣中的懸浮液滴傳播。假如埃博拉能輕易通過空氣傳播，今天的世界恐怕就大不一樣了。」

「會怎麼樣？」

「人類會少很多。假如一種病毒與呼吸系統密切相關，那麼你想控制住它就非常困難了。我心裏想，假如埃博拉具備高致死率，又能通過液滴傳播，那麼全世界就不存在安全的地方了。與其在倫敦歌劇院被傳染，還不如去爆發中心工作呢。」

「你擔心那會是一次威脅整個人類的危機嗎？」

他盯著我。「這話什麼意思？」

「意思是一種能抹平人類的病毒。」

「唔，我想有這個可能性——當然到現在還沒有出現。我並不擔心那個。更有可能的是這種病毒有能力按比例減少人口。比方說百分之三十。百分之九十。」

「人類被殺死十分之九？你不擔心？」

他臉上閃過一絲神秘的沉思表情。「假如一種病毒能減少一個物種的密度，那麼這種病毒也許還是有用的。」

這就是大自然。仔細想一想，從河流到海洋，大自然充滿了殺手。