四個騎馬的人——「學校老師」、一個侄子、一個獵奴者和一個警官——到來的時候，藍石路上的這所房子這麼安靜，他們以為自己來得太遲了。三個人下了馬，一個留在鞍子上，槍上膛，眼睛從左到右掃視著房子，因為說不定有個逃犯會狗急跳牆的。儘管有些時候，你怎麼也拿不準，你會發現他們在什麼地方蜷縮著：地板下、壁櫥里——有一次是在煙囪里。甚至那些時候，也得多加小心，即使最老實的那些，那些你從櫥櫃、乾草堆，或者那回，從煙囪里拉出來的，也只會聽兩三秒鐘的話。這麼說吧，被當場捉獲后，他們會假裝認識到了哄騙白人的無益和逃脫槍口的無望，甚至還像小孩子手腕在果醬罐里被人牢牢抓住時那樣笑。可當你拿繩子來捆他的時候，唉，甚至到那時候你也看不出來。就是那個垂頭喪氣、面帶一絲果醬罐訕笑的黑鬼，會像頭公牛一樣冷不防大吼大叫起來，開始去做令人難以置信的事情。抓住槍管；撲向獵奴者——什麼都幹得出來。所以你必須退後一步，讓另一個人來捆。不然，末了你會殺了他，可你本來是被雇傭去活捉他的ｒｅａｄ•９9csｗ.cｏｍ。不像一條蛇或一隻熊，一個喪了命的黑奴可不能剝了皮換錢，死屍也值不了幾個子兒。

警官也想退出來。走出這間本該貯藏木料、煤炭、石油——寒冷的俄亥俄冬天的燃料——的棚屋，站到屋外的陽光里。他一邊這樣想，一邊抗拒著跑進八月陽光里的衝動。不是因為害怕。根本不是。他只是覺得冷。他也不想碰任何東西。老人懷裡的嬰兒在哭，那女人沒有眼白的一雙眼睛直勾勾地瞪著前方。他們都可以就那樣一直待下去，凍結到星期四，可是地上一個男孩嘆了口氣。彷彿沉溺在甜美酣睡的樂趣中，他這一聲輕嘆嘆得警官猛一激靈，立即開始行動。

他們從「學校老師」的馬身上解下那匹借來的、本來要運女逃犯回去的騾子，拴在柵欄上。然後，他們頂著烈日騎馬走了，把警官留在身後這伙罪該萬死的黑熊中間。他們全部目睹了以一點所謂自由來欺騙這幫人的惡果，這些傢伙需要世上一切的監督和指導，才能避免他們自己更喜歡的同類相殘的生活。

六七個黑人從大路上向房子走來：獵奴者的右邊來了兩個男九九藏書孩，右邊來了幾個女人。他用槍指住他們，於是他們就地站著。那個侄子向房子裏面偷看了一番，回來時手指碰了一下嘴唇示意安靜，然後用拇指告訴他們，要找的人在後面。獵奴者於是下了馬，跟其他人站到一起。「學校老師」和侄子向房子的左邊挪去；他自己和警官去右邊。一個瘋瘋癲癲的老黑鬼拿著把斧子站在木頭堆里。你一眼就能看出他是個瘋子，因為他在咕噥著——發出低沉的、貓一樣的呼嚕聲。離他大約十二碼遠處是另一個黑鬼——一個帽子上戴花的女人。可能也是個瘋子，因為她也一動不動地站著——只有手扇著，彷彿在把蜘蛛網從眼前撥開。然而，兩個人都盯住了同一個地方——一間棚屋。侄子向那個老黑鬼走去，從他手裡拿下斧子。然後四個人一起向棚屋走去。

「我必須把你抓進去。別再找麻煩了。你已經幹得不少了。現在跟我走吧。」

她沒有動。

事情馬上一清二楚了，對「學校老師」來說尤其如此，那裡沒什麼可索回的了。那三個（現在是四個——她逃跑途中又生了一個）小黑鬼，他們本來指望他們是活著的，九九藏書而且完好得可以帶回肯塔基，帶回去正規培養，去干「甜蜜之家」亟待他們去乾的農活，現在看來不行了。有兩個大睜著眼睛躺在鋸末里；第三個的血正順著那主要人物的裙子汩汩而下——「學校老師」四處誇耀的那個女人，他說她做得一手好墨水，熬得一手好湯，按他喜歡的方式給他熨衣領，而且至少還剩十年能繁殖。可是現在她瘋了，都是因為侄子的虐待，他打得太狠，逼得她逃跑了。「學校老師」訓斥了那個侄子，讓他想想——好好想想——如果打得超出了教育目的，你自己的馬又會幹出什麼來。契伯和參孫也是一樣。設想你那麼過分地打了這兩條獵狗。你就再也不能在林子里或者別的地方信任它們了。也許你下回喂它們，用手遞過去一塊兔肉，哪個畜生就會原形畢露——把你的手一口咬掉。所以他沒讓那個侄子來獵奴，以示懲罰。讓他留在家裡，喂牲口，喂自己，喂麗蓮，照管莊稼。給他點顏色看看；看看你把上帝交給你負責的造物打得太狠了的下場——造成的麻煩，以及損失。現在所有這些人都丟了。五個哪。他可以索要那個在喵喵直叫的read.99csw.com老頭懷裡掙扎的嬰兒，可是誰來照料她呢？都怪那個女人——她出了毛病。此刻，她正盯著他；要是他的侄子能看見那種眼神，他肯定得到了教訓：你就是不能一邊虐待造物，一邊還指望成功。

她還是不動，於是他決定走近她，想個辦法捆上她那雙血淋淋的手，這時他身後門口的一個人影讓他轉過頭來。帽子上戴花的黑鬼走了進來。

「你乖乖地走，聽見沒有，我就不用把你捆起來了。」

「學校老師」用帽子使勁抽打自己的大腿，離開木棚屋之前又啐了一口。侄子和獵奴者跟他一起退了出來。他們沒去看胡椒地里那個帽子上戴花的女人。他們也沒去看獵奴者的槍沒能攔住的七張湊過來的臉。夠了，黑鬼的眼睛。黑鬼小男孩的眼睛在鋸末里張著；黑鬼小姑娘的眼睛在血淋淋的手指縫裡瞪著，那隻手扶住她的腦袋，好讓它掉不下來；黑鬼小嬰兒皺起眼睛在老黑鬼的懷裡哭鬧，老黑鬼的眼睛只不過是兩道裂縫，正盯著自己的腳面。然而最可怕的是那個女黑鬼的，看上去就像她沒有眼睛似的。眼白消失了，於是她的眼睛有如她皮膚一般黑，她像個瞎子。

現在這個reａd.９9ｃsｗ•ｃｏｍ侄子，他兄弟按住她時吃她的奶的那個，不由自主地戰慄著。他叔叔警告過他，要提防那種慌亂，可是看來這個警告沒被採納。她幹嗎逃走，還這樣做？為了一回打？媽的，他挨過一百萬次打，他還是個白人呢。有一回打得特別疼，氣得他摔壞了水桶。另一回他把氣撒到了參孫身上——也不過扔了幾顆石子。可是挨打從來沒讓他……我是說他不可能會……她幹嗎逃走，還這樣做？他就這樣問了警官這個問題，警官正站在那裡像其他人一樣驚詫不已，但沒有戰慄。他使勁咽著唾沫，一口接一口地。「她幹嗎想逃走，還這樣做？」

裏面，兩個男孩在一個女黑鬼腳下的鋸末和塵土裡流血，女黑鬼用一隻手將一個血淋淋的孩子摟在胸前，另一隻手抓著一個嬰兒的腳跟。她根本不看他們，只顧把嬰兒摔向牆板，沒撞著，又在作第二次嘗試。這時，不知從什麼地方——就在這群人緊盯著面前的一切的當兒——那個仍在低吼的老黑鬼從他們身後的屋門衝進來，將嬰兒從她媽媽掄起的弧線中奪走。

警官轉過身，然後對其他三個人說道：「你們趁早都走吧。看來沒你們什麼事了。該我了。」