我們每天不是都在長大嗎？什麼時候才算長大，截止日期在哪兒？

這不，黛安娜又要去「遊行」去了，說是為了紀念歷史上那個著名的獨立日。為了這次遊行，她準備了好幾天，首先是代表造反一方的那套紅袍子。

「那你對競選年級主席有什麼想法？」

媽媽問我為什麼，我說：「他的競選演說，完全是照抄奧巴馬的，還得到許多人的讚美。那些人肯定沒有認真聽過奧巴馬的演說，如果認真聽過，就不會這樣讚美他了。這麼說來，學校對我們的民主意識和民主生活的訓練，真管用嗎……還到女同學那裡拉選票。」

還用看簽名？除了黛安娜，誰能把用過的東西當禮物送人？！

上科技課之前，威廉對我說：「你恐怕沒有勇氣划著一根火柴。你敢試一試嗎？」跟著，就對全班的同學做了一個鬼臉。

「我衷心祝願他，我從前的競爭對手和即將成為我的總統的人，一切順利……美國人，不要在目前的困難面前垂頭喪氣，要堅信美國的承諾和偉大，因為，在這個國家，沒有什麼是不可戰勝的……」

演講會上，麥凱恩還多次制止了自己的支持者對奧巴馬的噓聲。

媽媽說：「如果你做家庭作業也有這份能力就好了。」

「原來，你反對他並沒有什麼正當的道理，只是因為他曾經嫁禍於你？」聽得出來，媽媽不高興了。她一不高興，聲音就變得陰陽怪氣。

為了讓他們覺得自己的捐贈確有所值，走廊里到處是展示區，展示著我們在學習、比賽、繪畫、音樂等等方面的成就，而每一項展示欄里都可以看到我的蹤影——不好意思，其實我不是一個喜歡表現的人，但事實如此。

或是：「其實，孩子們的觀察力無與倫比。」

誰說失敗的人就不是英雄？

他們一邊笑一邊說：「這可真是詹姆斯的未來。」

「因為你沒興趣，就對競選有看法？可是哪個想當頭兒的人不拉選票？奧巴馬也得拉選票。」

不過現在，除了爸爸，我再也沒聽見誰還提那件傷心事了。

不過那件事我至今不忘，不是我鼠肚雞腸，而是因為那是不能原諒的一種行為，不管是不是對我來的。

我有點後悔，當時為什麼不選他？後來明白，我就是投他的票，我們的票也沒有效啊，不過這倒讓我明白，將來如果真有了投票的資格，一定不能光看誰的肌肉發達。

如果一個人腦袋頂上的頭髮都快掉光了，還read.99csw.com說「我們能不能像成年人那樣談一談」，我什麼時候才算成年人？想起這個我就煩，我真的希望趕快成人，那他們就管不了我那麼多了。

黛安娜又在那個大紅紙袋上端，挖了一個窟窿，恰好鑽進她的頭。她套上那個紅紙袋后，奓著兩隻手往那兒一站，活像一個木偶。還說：「這就是我作為造反方的紅袍子。」

她的歷史課不怎麼樣，不過她的烹調技術尚可。要是我的歷史老師，也能把不論足球、橄欖球，還是冰球的得分，都算到歷史課的分上就好了，有這幾項球類運動的加分，我的歷史成績絕對不會那麼糟。

接著，爸爸岔開了話題，說到什麼民主黨、共和黨……可我還是不懂。

這不，還沒等到明年聖誕節，那個大紅紙袋就派上了用場，算她有先見之明。

「來吧，嘿，來吧。」不少同學也跟著起鬨。

我對媽媽說到這些，媽媽卻雲山霧罩地回答說：「對人對事，我們首先是相信。然後，是留心那個人是否說話算數，以及那件事的真假。」

「我對奧巴馬沒有意見，對想當年級主席的同學拉選票，也沒意見，我只是覺得一個人抄襲別人的智慧，沒什麼值得驕傲的……為什麼大家沒有覺得這樣做不好？而且點火柴那件事，就是他嫁禍於我的。」

最後我投了奧巴馬的票，因為他長了一身運動型的肌肉，我猜想，他一定喜歡運動，而我也喜歡運動。

正在這個時候，上課了，老師進來了，雖然火柴已經熄滅，可是那股味道仍然瀰漫在教室里，沒能及時散去。

她和女孩們一起去游泳，買了飲料后，店家忘記找零。誰也不好意思去要，黛安娜去為大家要了回來。

她說：「明年你就不過聖誕節了？」

可是不久，我就在電視里聽到奧巴馬的對手，也就是麥凱恩選舉結束后的演講。

的確，我從來沒見過火柴，更沒見過火柴如何點燃，或是燃燒的樣子，可是我不能在這麼多「鬼臉」面前退卻。

媽媽回答說：「不要管爸爸投誰的票，也不要管我投誰的票，你自己想投誰的票，就投誰的票。你當然不願意自己的腦袋成為別人主意的倉庫，即便那個人是上帝也不行，是不是？」

這就是我從來不對她抱很大希望，也是我和她非常投機之處。就像我為我們冰球隊進入一級隊，打進了兩個球，但我從來不像有人——比九九藏書如說黛安娜那樣顯擺。做了就做了，贏了就贏了，有什麼好多說的！

我也沒客氣地說出了事實：「是威廉讓我乾的。」說罷，我還巡視了一下全班的同學，看看誰敢撒謊。沒有，沒有人敢撒謊，可以說，幾乎每個同學，都參加了煽乎我點火柴的事。

投票之前，我問過媽媽——並不是我不尊重爸爸，誰讓他總不在家，就是我想向他請教，也找不著人呢——「你打算投誰的票呢？」

就為這件事，他們從早上爭論到下午，後來還是爸爸讓了步，說：「我們能不能像成年人那樣，好好談一談？」

我說：「這個技術可太不好掌握。」

上個周末他們又拌嘴了，為的是大家開一輛車、還是兩輛車，或是乘火車到市裡去。如果乘火車去，媽媽的落地長裙如何是好？也許應該帶一隻箱子，到了旅館再換正式的晚禮服？

幾個老師立馬對我另眼看待，這反倒讓我不太舒服。

家長們差不多都是我們的鄰居，對我爸爸可以說所知甚多。

對911，我好像還有點印象，那個時候，每個人都像失去了親人般的沉痛。爸爸的書櫥里，現在還保存著那個時候的報紙，他說，我們現在還不能看那些報紙，因為太過殘酷，等我們長大了再看。

除了模擬選舉之外，各個年級還進行了年級主席的競選，這倒不是演練，而是實打實的。

這些減價的剩餘物資對她來說也是寶貝，別看她儲存了這麼多應景的物資，到了，可能還會把自己用過的東西當禮物送人。那年聖誕節，她送給爺爺一個花里胡哨的筆記本，爺爺剛打開包裝，還沒看禮物卡上的簽名，就說：「謝謝你的禮物，黛安娜。」

同學們的父母差不多都來了，他們站在我的繪畫前面，不知道為什麼大笑不止。我也不知道有什麼可笑的，我又不是畢加索。

目前，我還不太懂「垃圾回收」和選誰做總統有什麼關係，媽媽所有的話，都像比較複雜的數學題，繞來繞去。

爸爸邊看電視邊對我說：「麥凱恩當過兵、打過仗，是一個英雄，一九六七年在北越上空執行轟炸任務時，飛機被越南航空部隊擊落，他被俘后受到長達五年的囚禁。當越南人知道他的背景后，勸說他如果承認美國的侵略罪行，就可以被提前釋放。但他拒絕這樣做，說是要和其他美軍戰俘同甘共苦……」

老師說：「請問，我能知道嗎，這是誰的九*九*藏*書實驗？」

其實我不應該問這樣傻的問題，我早就知道她的傾向，她肯定會投奧巴馬的票。

爸爸說：「為什麼？」

不過我聽懂了麥凱恩的演講。他說道：「……一個多世紀前，一九○一年，老羅斯福總統第一次邀請一位黑人學者布克·華盛頓到白宮進餐，受到了很多人的唾罵，但是今天，那種殘酷而可怕的偏見已經遠離我們，奧巴馬當選總統，就是這個進步的最好證明，他為自己和他的國家做了一件大事，我為此向他祝賀……我們國家正面臨著巨大的困難，我向他保證，我會幫助他，為帶領我們走出這一困境而鞠躬盡瘁……

「我對當個什麼東西沒興趣。」

上個月的活動是向家長募捐。

當然，他們也在另一個展示台前，看到了我值得驕傲的成績。最近我們班參加了全國同年級的「語言藝術」（也就是詞彙的反義、對比、相近、配對）比賽，我們班在比賽中奪得了全國第一，而我，據文學老師說，在這次比賽中「做出了重大的貢獻」，二十道題我答對了十八道，最為精彩的是：鎮上的報紙，還刊登了我的照片。我也奇怪，我的臨場發揮總是特別好，比平時難以想象的好，包括球賽。

一個失敗者的演講，卻讓我感動得快要流淚了，這是我直到目前為止，最為正經的眼淚。

媽媽說：「這裡有法律責任和道德責任的區別，儘管我們不得不遵從法律，然而法律畢竟是狹窄的。」

於是我鼓足勇氣，劃了一根火柴，而且居然點燃了……原來這也沒有什麼難的。

「這場競選，過去是、將來也必定是我生命中的榮耀，我對這一經歷，對美國人民在決定他們把今後四年治國的榮譽，交給奧巴馬參議員和我的老朋友拜登之前，所給予我的公平聽證，充滿感激之情……今夜，比任何一個夜晚，都讓我對這個國家和他所有的公民，充滿熱愛，無論他們支持我，還是支持奧巴馬參議員。

媽媽立刻接茬說：「這要分開說，侵略就是侵略。拒絕提前釋放的機會，和其他美軍戰犯同甘共苦，自然是品格高尚。」

不過這件所謂的紅袍子，肯定會讓她與眾不同。

然後又在google上查找那個時代的食物，據她說，僅製作當時食物這一項，就能為她的歷史課加上五分。

回家以後，我把這件事告訴了爸爸、媽媽，爸爸說：「你只能回答說有人讓你這麼乾的，而不應該說出他的reaｄ•9９ｃsｗ•ｃoｍ名字。再說，就是有人點燃了火柴，想逃避是逃避不過去的。」

與其說我是問媽媽，不如說是問自己，因為我知道爸爸肯定會投麥凱恩的票。

爸爸說：「那麼由誰來承擔責任呢？在責任面前，誰也不能推卻屬於自己的那一份。」

當然談過。真的不好，很不好，我是說我自己，為什麼老犯同樣的毛病？

媽媽多少和爸爸有些不同，雖不是事事如此，但也屬於經常。這也是他們吵架的原因之一。

你記得我說過，他們幾乎沒有一個周末不去參加party。

她真的非常「酷」，雖然她總認為我不聽她的話，我心裏還是很崇拜她的。

爺爺來訪的時候，爸爸給他看了那張報，爺爺非常鄭重地將那張報紙保留起來，在這之前，媽媽不過把那張報紙夾在她那些菜譜當中，放在廚房的檯子下，也許她覺得那張報紙，就像她那些菜譜一樣珍貴。

或是說：「詹姆斯只不過有那麼一點兒眼袋兒，不過長大了就會變黑，也會變得像他爸爸那麼大。」

我那幅繪畫的題目叫做《我的未來》，當然畫的就是我：戴副眼鏡，頭髮向上呲著，眼睛底下兩個大黑眼袋兒……你知道，就是爸爸星期日早上起來的那個樣子。

我說不出為什麼，只是覺得他很不夠意思，總而言之，這件事使我明白，這樣的人絕對不能做朋友。

她總是在各種各樣的節令后，纏著媽媽或是阿麗絲，帶她到各個商場去撿便宜貨，攢起來留作下一年的節日禮品。在這一點愛好上，她和阿麗絲可以說是臭味相投。

媽媽說：「這才是個男人的樣子。」

為此，黛安娜又張開大嘴，「嚎啕」了幾下。我只能說是「嚎啕」，不然那麼大的聲音，用「哭」來說明是不到家的。到學校后，我把如何運用這個詞兒的想法，告訴了文學課老師，老師卻沒有表揚我，只是微笑著說：「我兒子也經常這麼干。」

我當時就明白了文學課上總也不明白的一個詞兒：感動！

「來吧，夥計。」

不過我想爸爸說的這些，真比垃圾的分類更重要。

「不是，當然不是。」

什麼叫人性？為什麼人性要有這樣的弱點？難道我將來也必須如此嗎？

幾個月前總統競選的時候，學校也進行了一項類似的演練，讓我們對那幾個總統候選人，進行模擬投票。儘管我們的選票狗屁不頂，可是還得正九*九*藏*書兒八經地選擇自己贊成的人。

威廉在我們競選年級主席上的表現，讓我非常瞧不上眼。

在我聽來，好像他們倆都有理。可是爸爸又沒詞兒了，也或許他根本就是讓著媽媽。他最喜歡的形象，就是「紳士」，為了這個「紳士」，他只得經常讓著不那麼紳士的媽媽。

我說：「我不同意。」

媽媽說：「……就是成年人也不好掌握，可這就是人生。」

那天的報紙還是艾克斯的媽媽送來的，而不是我媽媽發現的。

這是哪兒和哪兒啊！

威廉立刻出賣了我：「是詹姆斯。」

但正像爸爸說的，所有這些，我長大以後肯定會懂。

我們學校經常進行類似的教育，據說這是有歷史傳統的，我想可能正因為如此，爸爸和媽媽才把我們送到這所學校里來。

不知道誰想出來的點子，我們學校的活動特別多，據說它是這個地區最為活躍的學校。

同學們立刻歡呼、鼓掌、吹口哨，從他們的歡呼中，我猜想，他們當中很多人也像我一樣，沒有點燃過火柴。從此，他們可能也會像我一樣，試著點燃一根火柴，甚至試一試我們缺乏自信的事情。我為自己做了這樣的事而自豪。而且從此以後，我知道，對我們不甚了解的事情，是可以試一試的。

因為媽媽說：「從你爸爸很少注意把可以回收的垃圾和不能回收的垃圾分放的行為，就可以知道他的政治取向。」

媽媽說：「我也不同意。對一個出賣他人的人，是不能以禮相待的。他在出賣詹姆斯的那一刻，就不是他的朋友了。對一個不是朋友的人，我們沒有義務為他承擔任何不幸。不過，你為什麼讓別人控制自己的腦袋呢，這個問題我們已經談過多次了，是不是？」

只有她這種摳門兒的人，才想得出那種餿主意。她在她那堆破東爛西里，搜羅出一個大紅紙袋。我記得，那個紙袋是聖誕節后的處理品，降價75%，也就是說這個紙袋，她才花了不到一塊錢，我當時問她：「聖誕節都過去了，你買這種東西有什麼用？」

反正我知道爸爸喜歡布希，他對媽媽說：「想當初人們也像歡迎奧巴馬這樣歡迎布希……如果沒有布希，還不知道要發生多少次911呢。鼠目寸光、只看眼前、感恩之情的缺失……都是人性的弱點。看吧，要不了多久，人們就像抱怨、指責布希那樣，開始抱怨、指責奧巴馬了。」

老師說，這是對我們的民主意識和民主生活的訓練。