工作台上堆滿複雜的儀器：蒸餾器、點金器、曲頸瓶、漏斗、研缽、燒瓶、彎管、長頸大玻璃瓶和各種小罐。有毒的鹽類、鹼類和酸類分離出刺鼻的氣味。整個神秘的宇宙包含著七種金屬——七個奧林波斯神祇，七個天體：太陽代表黃金，月亮代表白銀，金星代表銅，火星代表鐵，土星代表鉛，木星代表錫，永遠好動的水星代表活躍的閃閃發亮的汞。這裡有些物質的名稱很野蠻，給外九*九*藏*書行人造成一種恐怖感，如：辰砂月亮、狼乳（醋酸）、銅的阿客琉斯（易熔物質）、紫莞（難熔物質）、安德羅達瑪（血滴石）等等。經過多年嘔心瀝血得到的一小塊貴重的獅子血，能醫治百病並且能讓人返老還童，其實不過是像紅寶石一樣的鉛丹。

試驗室的中央立著一個用耐火土建造的大爐子，很粗糙，有許多冶鍊室和爐門，裝備好幾個風箱。九九藏書房間的一角，堆著黑色的爐渣，好像冷卻了的火山岩漿。

鍊金術士坐在工作台旁。加萊奧托先生身材矮小，骨瘦如柴，滿臉皺紋，活像一個干蘑菇，但還機敏利落，雙手支撐著頭，聚精會神地觀察著一個曲頸瓶，下面的酒精燈燃著藍色的火苗，瓶里的液體沸騰了，發出噝噝的響聲。這是維納斯油——Oleum Veneris，像綠寶石一樣，綠色而透明。一旁的燭光透過read.99csw.com曲頸瓶，變成翡翠色，映到一本打開的羊皮紙舊書上，這是阿拉伯鍊金術士賈比爾·阿卜達拉的著作。

他在波洛尼亞大學醫學院畢業以後，投到當時聞名遐邇的通靈術學者貝爾納多·特列維扎諾伯爵門下，給他當學徒兼助手。後來在十五年的過程中，他一直在各種物質——食鹽和鹵砂、各種金屬、鉍輝礦石和砒霜、人血、動植物中尋找能夠點石成金的催化劑。父親留給他六千杜卡特的ｈttpｓ://ｒｅａd•99ｃｓw.cｏｍ遺產，全都化成青煙從冶鍊爐的煙囪里冒出去了。花光了自己的錢以後，又借他人的。債主們把他送進了監獄。他越獄逃跑，以後的八年中從事雞蛋試驗，耗費了兩萬枚雞蛋。後來又和教皇的大司鐸亨利科先生一起研究硫酸鹽，因中毒而卧床不起長達十四個月，遭到所有人遺棄，差一點兒沒有死掉。他歷經貧困、屈辱、迫害，作為一個實驗人員四方流浪，先後到過西班牙、法蘭西、奧地利、荷蘭、九九藏書北非、希臘、巴勒斯坦和波斯。匈牙利國王對他嚴刑拷打，企圖逼他說出點金術的秘密。最後年老體衰，但仍然沒有絕望，返回義大利，應摩羅公爵之聘，獲得了宮廷鍊金術士的稱號。

聽見樓梯上有腳步聲和人語聲，加萊奧托站了起來，把試驗室環視一番——看看是否全都準備妥當，向沉默不語的充當僕人的助手做了個手勢，讓他給冶鍊爐加些煤，然後親自去迎接客人。

加萊奧托先生一生都是在尋找點金石中度過的。