「後人將會感激殿下，因為您保護了這位非凡的畫家，他也可能是世界上獨一無二的。令人遺憾的是不重視藝術，頭腦里塞滿了奇怪的幻想，想要創造奇迹……」

老頭擰起被鍊金爐的火烤焦了的眉毛，舉起食指，像孩子一樣天真憨厚地放聲大笑起來：

「祝您健康，老師！」另一位鄰座，即鍊金術士加萊奧托·薩克羅博斯科向他湊過來，表現出同夥的樣子，舉杯說，「真了不起，您巧妙地讓他們上鉤了！微妙的暗喻！」

「不用划槳？自行？」

吃晚飯的時候，路加·帕喬利挨著列奧納多坐著，伏在他的耳朵上小聲說：

到米蘭來做客的烏爾比諾宮廷文官巴爾達薩雷·卡斯蒂利奧內九_九_藏_書畢恭畢敬地鞠了躬，說道：

「我很高興，加萊奧托先生！我現在看出來了，的確是逃不脫您的慧眼，我保證，今後永遠不再耍花招了。」

「我的朋友，他們向您進攻的時候，我一直保持沉默，請您不要生氣。他們理解錯了；實際上您本來能夠跟他們達成一致，因為彼此並非不可調和——只是在任何方面都不要走極端，一切都可以調和起來，一切都可以聯合起來……」

老頭狡猾地擠擠眼睛。

「和藹親切的小牛犢同時吸兩個奶頭。」畫家看著修士數學家那雙狡猾的像老鼠一樣賊溜溜的眼睛，心裏想，怪不得他能把畢達哥拉斯跟托馬斯·阿奎那調和起來。

「怪人，怪人，沒有ｒｅａd•９９ｃsw•ｃｏｍ必要掩蓋罪孽，」公爵最後說，露出天真的微笑，「可是我仍然喜歡他：跟他在一起很開心，永遠不會感到寂寞！」

「胡說八道！」公爵說，「我了解他，他有一顆金子般的心。只是在言談上太狂妄，而在行動上連一隻跳蚤都不傷害。大家都說他是個危險的人物。哪能呢，根本用不著怕他！宗教裁判官盡可隨心所欲地大喊大叫，我卻不準任何人傷害我的列奧納多！」

「我們那些學者雖然頭戴小紅帽，可是什麼都沒有明白！好吧，列奧納多先生，為您的健康，為我們鍊金術的繁榮乾杯！」

晚飯後，客人散了。公爵只挑選少數人，把他們請到一個涼爽舒適的房間，僕人端來葡萄酒和水果。

「是這樣，加萊奧托先生，正是這樣！」列奧納多笑了起來，「您完全正確地理解了我的暗喻！」

「又來了！這不好，先生！跟我似乎用不著耍手段。上帝保佑——都是了解內情的人！不要九-九-藏-書彼此出賣……」

「我不知道這是不是真的，也許只不過是閑聊，」一個年老的顯要官員說，「列奧納多在頭腦里編造了那麼多離經叛道的見解，連上帝都不信仰了。他迷戀自然科學，認為當個哲學家勝過基督教徒……」

「您說得很對，巴爾達薩雷先生，」摩羅同意他的意見，「我對他說過多少次：扔掉你那套哲學吧！可是您知道，畫家都是些什麼樣的人。毫無辦法。也不能苛求他們。都是一些怪人！」

「船上有輪子！這是您剛剛杜撰出來的……」

「正是這樣，路加教兄。」

「你們瞧，我說過了——這也就是魔法，是招魂術！」埃梅利娜小姐叫道。

「殿下，您說得完全正確！」鹽稅總監接過來說，他早就想要講講列奧納多了，「正是一些怪人！他們有時想的讓人感到驚詫不已。前幾天我到他的畫室去——需要一幅寓意畫好貼在婚禮的箱子上。我說，畫師在家嗎？——不在，出去了，他非常九*九*藏*書忙，不接受訂畫。——我問：他正在忙什麼？——測量空氣的重量。——我當時想：他們是在嘲弄我。後來我遇到列奧納多。——怎麼，先生，聽說您在測量空氣的重量，可是真的？——真的，他說。——像是對待傻子似的看了看我。空氣的重量！你們喜歡嗎，女士們？春風有多少磅，多少克冷！……」

「那就太好了，太好了！就是說任何誤會都不存在？我們和你們彼此彼此……」

「什麼暗喻？」

「理解了，您瞧？就是說，我們也不是白痴，還能明白一些事理！而貝殼化石——這就是點金石，鍊金術士的偉大秘密就在於把太陽——鹽、陸地——硫黃和水銀合在一起。於是金屬就發生神奇的變化！」

「我完全同意您的高見，路加教兄。」列奧納多說。

「您問，什麼暗喻，就是這樣的：陸地——暗喻硫黃，太陽——暗喻鹽，從前淹沒了高山的海水——暗喻水銀。怎麼？難道不是這樣嗎？」

「這算得了什麼！」一個年九*九*藏*書輕的宮廷侍從表現出得意揚揚的神情，說道，「我聽說他發明了一種船，逆水航行時不用划槳！」

「是的，用輪子，靠著蒸汽的力量。」

「正是這樣。這就好了！和睦相處，相互諒解。得了吧，依我說，何必爭吵呢？形而上學很好，數學也很好。各有各的位置，可以相容。你們容納我們，我們容納你們。不是這樣嗎，親愛的？」

「啊，妙極了，妙不可言！」埃梅利娜驚嘆道，「我甚至永遠都不會相信能夠如此開心。得承認，我原以為會是很枯燥乏味的。可是比任何舞會都有趣！我要是每天都參加這種學術辯論，那才高興呢。他們對列奧納多大為惱火，大吵大叫！很遺憾，沒有讓他講完。我非常希望聽他講講魔法和招魂術一類的事……」

「我用自己的名譽擔保，切奇利婭伯爵夫人，我是聽路加·帕喬利教兄說的，他看見了機器的圖紙。列奧納多認為蒸汽有一種力量，可以用它推動船航行，不僅僅能推動小艇，而且能推動大船。」