列奧納多覺得這本書散發著一種熟悉的市儈氣，他童年時代家庭里就籠罩著這種氣氛，如今又一代一代地傳下去。

他教導自己的子女在自己的和別人的土地分界線上栽樹，以便讓樹的陰影投到鄰居家的田地上；他教導子女對於要求借貸的人要委婉地拒絕。

他想起自己的父親，佛羅倫薩公社的公證人塞爾·皮埃羅·達·芬奇，前幾天在佛羅倫薩他那所位於熱鬧的齊柏林大街上自置的住宅里曾經見到過他，他已經是個七十多歲的老人，但仍然精力旺盛，臉色紅潤，一頭銀白色的捲髮。列奧納多一生中從來沒有遇到過像塞爾·皮埃羅這樣純樸而又熱愛生活的人。從前，這位公證人對自己非婚的長子懷著深情的父愛。可是當兩個合法的兒子安東尼奧和朱利亞諾長大以後害怕父親把遺產分給長子一部分，他倆竭力挑撥父親與列奧納多不和。最近一次見面，列奧納多覺得自己在家裡如同路人。他的弟弟洛倫佐就年齡來說還是個孩子，但已經諳悉人事，作為佛羅倫薩一家呢絨商店的掌柜本來愛財如命，但身為薩沃納羅拉的門徒卻顯示出高尚的品德。這時恰好風行關於列奧納多不信神的傳言，洛倫佐九_九_藏_書就此表現出特別傷心。他時常在父親面前同畫家談論起基督教信仰、懺悔和虔誠的必要性、當今某些哲學家的異端邪說，臨走時贈送給列奧納多一本自己編寫的拯救靈魂的小冊子。

他很看不起婦女：「她們只需要關心廚房和子女，不應該參与男人的事；相信女人的智慧的人——都是蠢貨。」

「這裡有雙重的好處，」他補充道，「你們既能保住自己的金錢，又能由於嘲弄想要欺騙你們的人而得到樂趣。假如要借貸的人是個聰明人，他就會理解你們，並且因為你們善於很得體地拒絕他而更加尊重你們。常言道：蠢貨往外拿，騙子往裡進。你們要幫助自己家裡的親人，不僅僅是在錢財上，而且要用鮮血和榮譽——傾注你們所有的一切，為了家族的幸福，甚至連自己的生命都不可惜，因為，我親愛的孩子們，你們要牢記：一個人最大的榮譽和利益——是給自己的親人造福，而不給外人造福。」

「噢，我的孩子們，你們要以螞蟻為榜樣，它們今天關心明天的需要。你們要謹慎行事，凡事中庸。我把一個好的家長跟什麼相比呢？可以比作一隻蜘蛛，它處在張開的蛛網ｒeａｄ•99ｃｓw•coｍ中心，感到網上的細絲在顫動，便急忙爬過去修補。」

早在他出生一百多年以前，芬奇家族的始祖們曾經在佛羅倫薩公社供職，是一些跟他父親塞爾·皮埃羅一模一樣正派的、敬神的，但又愛財如命的官吏。1339年的一份文獻中第一次提到長老議會的公證人奎多·米科雷·達·芬奇，他就是畫家的祖先。

他最後仍然帶著傷感的語氣，枯燥乏味地嘮叨一氣，說魔鬼曾經很長時間阻止他撰寫這本拯救靈魂的書，其借口似乎是他洛倫佐不具備此種學識和文采，他作為一個呢絨商最得體的是關心自己的店鋪，這比撰寫拯救靈魂的書要好。可是他戰勝了魔鬼的誘惑，得出一個結論，認為做這種事情與其說需要學識和文采，不如說更需要基督教的智慧和對神的虔誠思想——於是他在天主和貞女瑪麗亞的幫助下終於寫成此書，「謹將此書奉獻給未婚妻南娜以及自己在基督教方面的兄弟姊妹們」。

祖父認為，一個家庭住在同一棟房子里，不應該分開，他說：「這是因為大家用一張桌子吃飯，鋪一塊檯布，點一支蠟燭就足夠了，可是用兩張桌子——就需要兩塊檯布和兩九*九*藏*書支蠟燭；全家用一個爐子取暖，一捆柴就夠了，可是燒兩個爐子得需要兩捆柴——所有的事情都是這樣。」

接下去，這位年輕的呢絨商以商務上的精打細算精神詳盡地一一列舉了種種罪過和八條虔誠的思考，「每個基督徒進行懺悔時皆應在心中牢記不忘」。

他說：「凡事甘居中游，這是人生最正確的道路。」

他經常說：「我的孩子們，你們應該仁慈，就像神聖的教會所要求的那樣；可是要交幸運的朋友，千萬不要交倒霉的朋友，要交有錢的朋友，千萬不要交窮朋友。這就是人生的最高藝術，務必保持高尚的美德，同時得比狡猾的騙子還要狡猾。」

他要求每天傍晚晚禱的鐘聲一響，家裡的全體成員立刻集合。他把房子巡視一遍，鎖上大門，把鑰匙拿到卧室藏到枕頭底下。家務中任何一件瑣事都逃不過他那雙從不打瞌睡的眼睛：給牛喂的乾草是否太少，女僕是否把神燈的捻撥得過長，這樣太浪費油——事無巨細，他全都關心，一樁也不放過。可是他並不吝嗇。他本人使用最好的呢絨做衣服，並不吝嗇金錢，而且也建議子女做衣服選用上好的料子，因為這種料子結實——無須經常更換，九_九_藏_書因此好料子做的衣服不僅穿起來體面，而且仔細算起來也便宜。

安東尼奧的智慧不失其狡猾。

列奧納多注意到，洛倫佐描繪四種基督教善行時，也許不無所指，暗示著自己成了著名畫家的哥哥，建議畫家們繪製寓意畫：把明智畫成三張面孔，用來寓意它能洞察現在、過去和未來；把公正畫成一把劍和一桿秤；把力量畫成一個靠在圓柱上的女人；把溫和中庸畫成一個人一隻手拿著兩腳規，另一隻手拿著剪刀，「用來剪掉一切過激行為」。

他的祖父安東尼奧又活生生地出現在他的眼前。祖父日常生活中的智慧跟他的孫子洛倫佐的精明一模一樣。他曾教育孩子們不要追求榮華富貴和高官厚祿，也不要貪圖高深的學問和顯赫的名聲。

列奧那多還記得他傳授這項人生基本信條——「凡事甘居中游」時安詳和莊重的衰老聲音：

洛倫佐以神學家的莊嚴風格議論了穿戴沒有繳稅的呢絨和其他毛紡品是否是罪過。他認為：「說到靈魂，衣著外國呢絨，如果稅收是不公正的，那就不會帶來任何危害。親愛的兄弟姊妹們，你們的良心不會因此感到不安，你們也就儘管放心好了！如果有人要問：洛倫佐，你這樣議論外國呢絨，九-九-藏-書根據是什麼？我可以回答道：去年，1499年，我由於商務到比薩城去，在聖米科雷教堂聽了聖多米尼克修士會一位名為贊諾比的教兄的佈道，他以博大精深的道理論述了外國呢絨的妙處，所得出的結論跟我上面所述不謀而合。」

「本人，佛羅倫薩人塞爾·皮埃羅·達·芬奇之子洛倫佐編寫此懺悔書，特獻給我的未婚妻南娜，然而對於凡是希望懺悔自己的罪過之人皆大有裨益。你可拿起本書細讀之：在列舉之種種罪過中如發現自己的罪過，可記錄下來，如某項清白無辜，可略過不理，如是將受益匪淺，你將深信不疑，諸如此類論理，縱然千言萬語，也不能道出其一斑。」

離鄉三十多年以後，畫家如今重新坐在祖傳的房子里，聽著窗外呼嘯的風聲，看著爐灶里火焰正在熄滅，心裏想道，他的一生嚴重違背了祖父的遺訓：祖父那種古老的、蜘蛛式的、螞蟻式的智慧主要表現為中庸之道和愛財如命，可是他一生中卻精力旺盛，濫用才華，追求轟轟烈烈——在他的弟弟洛倫佐看來，中庸女神應該用自己的鐵剪刀剪掉這種過激行為。

列奧納多現在在家中這個古老的房間里坐在壁爐前，取出那本用工整的商務字體抄寫的小冊子。