「正是因為喜歡才要處罰，」一個鐵匠很有教訓意味地說，只見他儀錶堂堂，穿著一身灰鼠皮袍子，「唐·拉米羅欺騙了公爵。用公爵的名義欺壓百姓，在監獄里進行嚴刑拷打，無惡不作，而在公爵面前則裝成溫順的羔羊。他自以為做得十分隱蔽。但不是那麼回事！時候到了，君主的忍耐超過了極限，為了民眾的利益，就是對自己的首席大臣也不寬恕，在斷頭台上把腦袋給砍下來，把他當成最後一個惡人，以免別人再犯。嘴上還粘著雞毛的人，就得把尾巴夾起來——看見他發起怒來有多麼可怕，法律鐵面無私。老實人得到褒獎，傲慢者受到收拾！」

馬基雅弗利到宮廷去了，回來時帶來一個重要消息：公爵的總督唐·拉米羅·德·洛爾加被處決了。12月25日是聖誕節，那天早晨，民眾在位於要塞與塞薩爾行宮之間的廣場上看見一具無頭屍體躺在血泊里，一旁放著一把斧子，一根插在地上的長矛挑著拉米羅被砍下來的頭顱。

「對，對，那些狗崽子折磨老百姓，就得用鐵杖治治他們！」

人群默默地看著這位英雄，屏住呼吸，htｔps://reａd•99ｃｓw.cｏm想要向他發出熱烈的歡呼聲，但又不敢，對他的景仰好像是變成了恐懼。一個年老的女乞丐老淚縱橫。

「不準傷害任何人！」

瓦倫蒂涅二十六歲，和列奧納多當年在米蘭路易十二的宮廷里第一次看見他相比，他的臉消瘦了。稜角更分明了。眼睛閃爍著燒藍鋼般的藍黑色的光芒——更加剛毅和深奧莫測了。淺色的頭髮更加濃密了，八字須的顏色發暗了。長長的鼻子像是猛禽的喙。但是這張冷淡的臉上還跟從前一樣，容光煥發。只不過是現在顯得更加威武英勇，盛氣凌人，如同一把磨得鋒利的尖刀。

前面走著樂隊，定音鼓響亮的咚咚聲伴隨著士兵們沉重的步伐。隨後是羅馬涅公爵的近衛軍——清一色是精選出來的英俊的青年人，肩上扛著三肘長的斧鉞，頭戴綠色頭盔，身披鎧甲，穿著兩種顏色的軍服——右側的穿黃色軍服，左側的穿紅色軍服。塞薩爾創建的這支軍隊採用古羅馬的編隊，尼科洛看也看不夠。衛隊後面是少年侍從和車騎兵，衣裝華麗，前所未見——綉金錦緞上衣，猩紅絲絨read•9９cｓw•ｃoｍ披風，上面用金線綉著蕨葉圖案。腰間佩掛著寶劍，劍鞘用蛇皮做成，畫有向天空噴洒毒汁的七首蝰蛇——這是博爾吉亞的徽章。胸前用銀線在黑色錦緞上綉著「愷撒」（Caesar）這個詞。接著是公爵的衛士——阿爾巴尼亞輕騎兵，頭上裹著綠色土耳其纏頭，手執土耳其彎刀。軍營長官巴托洛梅奧·卡普拉尼克高舉著一把明晃晃的寶劍——這是羅馬教廷旗官的象徵物。在他之後，便是羅馬涅的統治者瓦倫蒂涅公爵塞薩爾·博爾吉亞，他騎著一匹黑色的柏柏爾牡馬，馬的額鬃上掛著一個寶石鑲成的太陽形飾物。公爵本人披著淺藍色的緞子斗篷，上面佩戴著用珍珠鑲嵌的法蘭西白百合花，穿著光亮如鏡的青銅鎧甲，護心甲上戴著一個張著巨口的獅子頭，頭盔上鑲著一隻海怪，或者是一頭凶龍，長著尖尖的羽毛、翅膀和鰭，是用薄銅鑄造的，每動一動，都發出嘩啦的響聲。

「獎懲分明：能處決——就能獎勵！」

「任何人都不知道處決的原因，」尼科洛說，「可是現在整個城裡只談論這件事。各種意見饒有興味九-九-藏-書！我特意回來找您。走，一起到廣場去聽聽。這可是在實踐中研究政治自然法則的極好機會，放過了就是罪過！」

「主的僕人呀！最純潔的聖母呀！」她一邊畫著十字，一邊嘟噥著，「天主終於讓我們瞻仰了你那光輝的面容，你是我們的紅太陽！」

「找不到比這再好的君主了。」

教皇賜給塞薩爾的那把寶劍寒光閃閃，是為了保衛神聖的教會的，她卻覺得是天使長米迦勒的那把火劍。

在古老的聖弗爾圖納託大教堂前，一群人在等著公爵出來。他應該到兵營去檢閱軍隊。人們在議論處決總督的事。列奧納多和馬基雅弗利走進人群。

「法庭也是這樣，」一個商人接過來說道，「一個勁兒地拖延——拖得你精疲力竭。可是如今，一轉眼的工夫決定了，再快不過了。」

「怎麼，弟兄們？我弄不明白，」一個年輕的手藝人想要問出個究竟來，那張有些傻氣的臉上露出和善的表情，「怎麼都說他非常喜歡總督，超過所有的近臣呢？」

「是他……是他……來了……看哪……」

「孤兒得到保護，寡婦得到安慰。」一個修士補充說。

read.99csw.com走在公爵後面的是炮兵，這是全義大利最好的炮兵——裝配有細管銅炮、鷹炮、銑鐵炮、發射石彈的粗鑄鐵臼炮。這些火炮由牛拉著，發出震耳欲聾的轟隆聲，與號角和鼓聲匯合在一起。在夕陽血紅色的光輝中，火炮、鎧甲、頭盔、長矛寒光四射，塞薩爾好像是沉浸在冬季的紫色晚霞中，以勝利者的姿態，耀武揚威地朝著西斜的血紅色的巨大太陽走去。

這時響起了軍樂聲。人群沸騰起來。

「的確是這樣！」一個庄稼人說，「看樣子是可憐他了。天主主宰了羅馬涅。從前連活人帶死人都給剝層皮，苛捐雜稅讓人傾家蕩產。要吃的沒吃的，因為拖欠雜稅把最後的兩頭牛從院子里給拖走。只是瓦倫蒂涅公爵來了這才喘了一口氣——願上帝保佑他健康長壽！」

人們踮起腳來，伸著脖子。從窗戶里探出一張張好奇的臉。年輕的姑娘和婦女們睜大好奇的眼睛，跑到曬台上和敞廊里，想要看看當代的英雄——「壯美的淺色頭髮的塞薩爾」（Cesare biondo e bello）。這是少有的幸福，因為公爵幾乎從來都不向百姓露面。

中午的時候，ｒeａd•９９ｃsｗ•cｏm他們進入法諾的城門。所有的房子都住滿了士兵、軍事長官和塞薩爾的隨員。列奧納多作為總建築師，在廣場上宮殿附近得到兩個房間。他把其中的一間讓給了旅伴，因為另外弄房子是很困難的。

列奧納多在尼科洛和傻呵呵的女乞丐的臉上發現了相同的興奮表情，情不自禁地冷冷一笑。

「聽見了嗎？」馬基雅弗利伏在同伴的耳朵上小聲說，「人民的聲音就是上帝的聲音！我經常說：要想看到高山，就得站在低谷里——應該跟人民在一起，才能了解君主。我真想把那些認為公爵是惡人的人帶到這裏來！讓那些無知的人開開眼界。」

「噢，天主哇！」一個乞討的老太婆感動得啜泣起來，嘀咕著說，「你是我們的親爹，大恩人，衣食父母，天後瑪麗亞保佑你，我們光輝的太陽！」

「Regas eos in virga ferrea——他必用鐵杖管轄他們。」一個修士引用《啟示錄》中的一句話。

「愛護老百姓，沒說的！」