他不記得怎樣來到聖法蘭西斯修道院，走進貝內德托的凈室。修士們讓他進來了，可是貝內德托不在——到貝爾加莫去了。

喬萬尼最後看了看基督受難十字架，他的頭腦里產生一個充滿驚懼的念頭：「白色魔鬼！」——彷彿是生活的帷幕在他面前撕破了，露出最後一個秘密。

他加快了腳步，幾乎是在跑，自己也不知道跑向何方，跌跌撞撞，像個醉漢，渾身冷得直打哆嗦，在這混濁的黃霧裡，燒焦的臭味一直跟蹤著他，包圍著他，讓他喘不上氣來，滲進他的肺部，太陽穴發緊和疼痛，感到噁心。

雖然天已不早了，街上卻人潮湧動。大家都從一個方向走來——從集議廣場的方向。他打量著一些人的臉，覺得這些迎面而來的人跟他一樣，也都迷迷糊糊——想要清醒過來，可是辦不到。

萬籟俱寂，霧可能已經消散了，臭味已經沒有了，不過更炎熱了。窗戶里掠過閃ｒeaｄ.9９csｗ•com電的亮光，跟那個雷雨之夜一樣，當時他倆正在卡塔蘭那堤壩上，聽著沉悶的，彷彿是發自地下的隆隆雷聲。

原來是卡珊德拉。她莊嚴而緩慢地向上舉起雙手，彷彿是要宣誓似的。傳來轟隆隆的雷聲，就在近處，他覺得這雷聲在給她的話伴奏：

他用手把臉捂住。

他清醒過來，根據殘燭和修道院鐘樓里鐘聲的數量，判斷出他昏迷了已經好幾個小時，現在已經是後半夜了。

第二天，貝特拉菲奧沒有走出屋子。他一清早就感到不舒服，頭痛。一整天迷迷糊糊地躺在床上，什麼都沒有想。

人群發出朦朧的嗡嗡聲。人們在談論著一百三十九個女巫和魔法師被焚的事，也談到了卡珊德拉小姐，雖然僅有隻言片語偶爾傳到他的耳朵里，可是他立刻明白了這種可怕的氣味的來源，這種氣味一直追逐著他：這是人體被燒焦的臭味。

可是這祈禱詞卻凝固在他的嘴上了。他感覺到，如果他受到永遠毀滅的威脅，他也不能說謊，不能不知道他已經知道的事——九九藏書他的心裏有兩種真理髮生爭論，他既不能消除它們，也不能調和它們。

他走到那個坐著的人面前，仔細地打量起來。那個人站起來。僧帽向後面滑去。喬萬尼看清了臉，只見這張臉木然不動，白得像是大理石雕像，嘴唇像血一樣鮮紅，一雙黃色的眼睛如琥珀，黑色的頭髮顯得生機盎然，比起整個臉來更加富有生命力，彷彿是具有單獨的生命，像美杜莎的蛇一樣，包圍著那張蒼白的臉，彷彿給她加上一個黑色的光環。

空氣潮濕而溫暖，像在澡堂里一樣，讓人感到氣悶。這種天氣在倫巴第夏末秋初刮西羅科風時是常有的。沒有下雨，可是從屋頂上，從樹上，都往下滴答著水滴，鋪磚的人行道閃閃發亮。天空晴朗，但空中瀰漫著混濁的黃霧，難聞的燒焦氣味更厲害了。

他像以前一樣平靜而絕望地把臉背過基督受難十字架去——就在這一瞬間，他覺得那種難聞的霧氣，那種可怕的燒焦氣味也滲到這個最後的避難所里來了。

天黑了，城市的上空響起了非同尋常的鐘聲，既不是送葬九-九-藏-書，也不是過節，空氣里傳來一種燒焦的氣味，雖然不濃重，但讓人厭惡。由於這種氣味，他的頭痛得更加厲害了，他感到噁心。

他仰臉看著基督受難十字架。救世主仍然向兩側伸展著被釘在釘子上的雙臂，好像是在召喚全世界投入他的懷抱：「到我這裏來，所有受苦受難的和身負重擔的人。」「這豈不就是唯一完美無缺的真理嗎？」喬萬尼想，「得跪在他的腳下，向他呼喊：天主哇，我信奉你，幫助我克服信仰的動搖吧！」

他倆倒在修士那張寒酸的床上。

他來到大街上。

喬萬尼全身感到了她那處|女身軀的冰肌玉骨，他感到既甜蜜又如死亡般的恐懼。

他覺得看見了不久以前看見過的場面，但是說不出這是在夢中還是真實發生的：

她靠近他，用雙手摟住他，偎依在他的懷裡。耀眼的閃電把天空和大地連在一起。

他感到頭暈，嘴裏乾渴得要命。他想起來了，牆角上放著盛水的陶罐。他爬起來，扶著牆，勉強走到牆https://read.99csw.com角，喝了幾口水，並且用水把頭淋濕，想要返身回到床上去，可是突然感到凈室里有人——回頭一看，只見黑色的基督受難十字架下面有一個人坐在貝內德托的床上，穿著很長的拖到地上的深色修士法衣，頭戴尖尖的把臉遮住的僧帽。喬萬尼大吃一驚，因為他知道門是上了鎖的，可是他並沒有害怕。他體驗更多的是輕鬆感，只是現在經過長久的努力之後才睡醒過來，他的頭立刻不再疼痛了。

在監獄的深處，在紅色火光的照耀下，在刑具和行刑者中間，在一具具血淋淋的人體中間，卡珊德拉裸|露著身子，在和善的蛇——那個解救者的妖術的保護下，在嚴刑拷打、鐵與火和折磨者咄咄的目光威逼之下失去了知覺——沒有潰爛，還保留著處|女的貞潔，像大理石雕像一樣堅硬。

他很熟悉這個寧靜的修道院，一切都跟以前一樣，散發著安寧和神聖的氣氛。他自由自在地嘆了一口氣。沒有可怕的臭味，只有修道院里的特殊氣味：戒齋用的橄欖九九藏書油、教堂里的乳香、蠟燭、古老的皮面書籍、新刷的油漆以及貝內德托經常使用的素氣的顏料——他心地純樸，看不起那些透視學和解剖學的知識，用這樣的顏色畫面容稚氣的聖母像，以及品德高尚而聞名遐邇的遵守教規者，生著彩虹般翅膀、陽光般燦爛的金色捲髮、身穿天藍色法衣的天使。床頭光滑的白牆上，掛著黑色的耶穌受難十字架，上面是喬萬尼送的乾燥了的花環——當年一個值得紀念的早晨，他在菲索雷山的柏樹林里採集紅色的罌粟花和深色的紫羅蘭，坐在薩沃納羅拉的腳下編成這個花環，那時聖馬可修道院的師兄師弟們唱歌，拉提琴，圍著師傅跳舞，像小孩子或者天使似的。

喬萬尼鎖上門，點上蠟燭，疲憊不堪地倒在床上。

黑色的衣服捲起來，掉到她的腳下——他看見了她那潔白而閃光的軀體，像是從千年古墓里走出來的阿佛羅狄忒，像是桑德羅·波提切利筆下的泡沫中所生的女神，生著貞女瑪麗亞那張聖潔的臉，眼睛里流露出有些陰鬱的神情，像是在薩沃納羅拉的火堆里被焚的貪淫好色的勒達的眼睛。