留聲機不響了。郭如鶴坐著馬車，匆匆趕往先頭部隊。後來騎兵從那邊馳過來，狠狠大罵著，擋住去路。

先頭部隊在公路轉彎的地方停住了。步兵的行列，都擁擠著停住了；輜重車碰著馬車後部，擦著馬頭，也停住了，一直傳到部隊的末尾，都停住了。

「……告訴你們……那邊馬上就開火了，可是你們盡往前鑽。沒有命令，再往前擠，郭如鶴叫對你們開槍。」

「我的奧巴納斯也在那裡。」

「你們走了，叫我們留下——把我們丟開不管了。」

「喂，向後去！……我們要開槍的！……你們真是尋死！……」

「我的梅開泰也在那裡。」

「怕有雷雨吧。」

大家都揚起馬鞭，絕望地抽著馬。馬飛跑起來，可是騎兵破口大罵著，拚命用鞭子往馬臉上、眼睛上、耳上亂抽。馬鼻子噴著氣、扭著頭、張著血鼻孔、瞪著圓眼睛，在車桿里掙扎，高高地舉起前蹄，亂踢ｒeａd•9９cｓw.ｃｏm著。別的馬車上的人從後邊跑來，拚命叫囂著，幾十把鞭子在抽打；孩子們像挨了刀子一樣喊著，用樹條狠狠往馬腿上、肚子上抽著；女人拚命大叫，全力拉著韁繩，負傷的人用拐杖打著馬肚子。

小夥子們都唱起來。順著公路自由自在地走著。有的從公路爬到山上去，身上的最後的破衣服掛到樹枝上、鉤刺上，去找那酸得要命的小小的野蘋果，皺著眉頭、耍著鬼臉，把酸蘋果往肚裏咽。在橡樹下邊拾些橡子，嚼著，流著苦澀的唾沫。後來從森林里鑽出來——赤|裸的血淋淋的身子，皮膚都掛破了，用剩下的破布片，把見不得人的地方蓋起來。

可是說不服騎兵們：

誰也不知道是怎麼回事。聽說前邊有哥薩克。不過哥薩克無論從什麼地方都來不了的——巍峨的群山，早已把他們隔住了。又聽說那是些契爾克斯人，或者是準噶爾人，或者是喬治亞人，或者是不知道名字的什麼民族，他們的兵力很大hｔtps://ｒeａd.9９csw.cｏm。因此難民的馬車，更緊地跟著部隊——怎樣也把他們隔不開，你難道能把他們都殺了嗎？

車輪在旋卷的淡白色的灰球里隆隆響著，掛在車上的水桶，刺耳地叮噹亂響，一片絕望的尖叫聲。碧藍的大海，穿過疏林密葉，閃閃發光。

大家馬上慌了。女人、老頭、老太婆、姑娘、孩子，都哭喊起來。

騎兵們是說不服的。一小時、兩小時過去了。前邊一段毫無人跡的公路，像死人一樣，發著一片令人心傷的蒼白色。眼睛腫了的女人們，用啞嗓子哭訴著。大海透過林木，發著藍色，雲從繁茂的山林那面望著大海。

母親們剝下玉米來，也好久地嚼著，可是不咽下去，把那嚼得好像稀粥一般的玉米，用溫暖的舌頭送到孩子們的小嘴裏。

他滿臉都是汗，汗濕的馬肚子，重得好像馬都帶不動了。

「郭如鶴命令叫你們同戰士中間隔五俄里，不然你們要妨礙作戰的九九藏書。」

前邊槍聲又響起來，機槍又掃射起來，可是誰也不去注意——都聽慣了。靜下來了。留聲機放出鳥鳴一般的聲音：

女人們、姑娘們、孩子們，都鑽到森林里去了。一片叫聲、笑聲、哭聲——刺掛著他們、扎著他們，葛藤絆著他們，弄得進退兩難：可是飢腸轆轆，所以都又鑽進山裡去了。

森林里呼應著、笑著，戰士們的歌聲從四面八方送來。難民的馬車，同最後的步兵混到一起了，在那無邊無際的塵霧裡，毫不休息地一同順著公路流去。

不曉得從哪兒送來一聲有彈性的渾圓的炮聲，接著第二聲、第三聲。排炮響起來，炮聲在山上、林間、山峽里轟轟隆隆亂滾著。機槍死氣沉沉地漠然地掃射。

不管是哥薩克人也罷，還是喬治亞人、契爾克斯人、準噶爾人也罷，總之，要活下去。於是留聲機又在馬鞍上唱起來：

發了瘋的馬，瘋狂地沖開了，亂踏著，把什麼都踢倒了，把騎兵衝散了，從那爛韁繩里衝出來，驚慌地用鼻子噴著氣，伸著九_九_藏_書脖子，聳著耳朵，順公路跑了。人跳上馬車去了；負傷的抓住馬車邊上的木杆跑著，跌倒了，被拉著，掉下來，滾到路旁的溝渠里。

「我們到哪去呢？！……你們幹嗎趕我們，我們怎麼辦呢？我們同你們一塊去。就是死也死在一起。」

都行動起來了，懶洋洋地站起來，走動了，公路越來越顯得寬了，在這段灰塵落下去顯得寬起來的公路上，隱藏著危險和災難。

飛馳著的庫班人的汗臉、匆匆抖擻著肚子的馬，以及這意外的停止前進，引起了大家的驚慌和疑慮。前邊老遠的地方，隱隱約約起了一陣槍聲——又沉寂了，這槍聲使大家感到一種凶兆。槍聲留在寂靜里，不再消失了。

「難道我們不是你們的人嗎？我的伊凡也在那裡。」

「你們是用屁股想的嗎？告訴過你們：是為了你們打仗的。把道路一肅清，你們就跟我們走了。不然你們礙事，要開火了。」

「指揮員在哪裡？」

「怎麼一回事？！休息還早著呢。」

一個庫班人，微微把身子俯在馬九-九-藏-書鞍上，把毛皮帽子嵌到後腦上，沿著路旁飛馳著，迎著前進的人們喊道：

所能望到的馬車，都互相擁擠著。步行的、負傷的，都擠成堆；女人的哭聲震蕩著。數十俄里長的公路，都被停著的輜重車塞滿了。蒼蠅活躍起來，黑壓壓地密集到馬背上、肚子上、頸脖上，貼到孩子身上；馬拚命搖著頭，用蹄子在肚子底下踢。隔著樹葉的空隙，可以看見蔚藍的大海。可是大家只管望著被騎兵攔住的一段公路，騎兵那邊，站著帶槍的小夥子們，這都是自己的親人。有時坐著，有時用乾草末卷在寬草葉里當煙吸。

步兵隊伍趕來的時候，大家才停下來，慢慢走。

有時山勢開闊起來，山坡上種著一小塊未熟的玉米，開始發著黃色——海岸下一定有小村莊。像蝗蟲似的，人們一下子把那塊地遮住了。戰士們把玉米穗拗下來，後來在路上一面走，一面將生玉米粒剝下來，填到口裡，好久地貪婪地嚼著。

一片又大、又圓的光亮的白雲，出現在林木繁茂的山上的天空里，凝視著公路。