文孫在姥姥廂房內看到昨天的大銅水壺，忽然想起大衣口袋裡還有一個蓋子呢，乃取出來物歸原處。

文孫還想知道點葉家的近況。姥姥說，在國民政府治下，葉振東夫婦省吃儉用，還積了些錢，都投資在一些鄉親開設的飯店、文具鋪、雜貨鋪裏面，利息不薄。一家三口，豐衣足食。「七七事變」前，他們一家還到京滬杭一帶遊覽一番。不意抗戰驟起，省城警報頻頻。葉振東本想收回投資，攜眷返鄉避亂，孰知他所投資的商鋪，全部倒閉、倒賬——一生積蓄，全付東流。振東一急，一夕之間，便腦充血而死，遺下孀婦孤雛，真慘不忍言。言下，姥姥也為之十分難過。

小聾也笑了，乃向小瑩一再打躬道謝地收下，提著草籃，便出去了。小聾去后，這一對小情侶，便在陣陣的梅花幽香之下，親昵地吃了他二人的「第一頓早餐」。

她在門口一直等到十三太和一些林家的轎夫、衛士都回來了，她才羞怯地走入後進，來替「乾爹」送行。

「不是，」小瑩輕聲地說，「梅姐在勸我。一番好意呢！……」小瑩說著不覺眼淚欲滴。

姥姥牽著瑩瑩走去前廳，徐班長斜掛著一支大輪盤手提機關槍，已在走廊上等候。

「你爸他們那時正在家中張燈結綵，做年糕、做粑粑、揉圓子……準備過年，」姥姥說，「一聽到這消息，一刻也等不住，全家當夜在佃戶家都不敢住，裹著棉被在松林坡守了一夜，第二天一早就跑到貓耳寨去了。真是倉皇逃竄——現在他不放心我，派徐班長來接我嘛。」

文孫又替小瑩加了點乾絲湯；又取了一根春卷，一折兩段，自己吃了一半，另一半給小瑩，她也吃了——文孫心才放了一大半。小瑩又自桌子另一邊把文孫的碗筷移過來。

「服侍四姐十多年，未分開過。」周嫂哽咽著說。

「我昨晚就向指導員請假的。」

「下次就不做天大好人了。」姥姥也自我開句玩笑。

「我最初看到你，就告訴文梅。梅姐說那是我的幻覺。」

這位老「司印」自光緒初年干起，兩朝元老，每天還要蓋上幾十乃至幾百個「大印」，體力上有點吃不消了，他乃訓練這個倒夜壺、送茶送水的小工，替他幫忙。葉振東漸漸熟習了「司印」業務，有時老「司印」病了，他一「代理」便代了個把月。

「還未來得及吃，」文孫說，「姥姥早呀，今天就上路了嗎？」說著文孫自己便倒出豆漿、吃起油條來了。

「是呀，」姥姥說，「原是『颳了西風，又起東風』嘛——唉，文孫……」姥姥又問一句，「昨天你和小瑩，把水壺送回來就分手了嗎？」

「我放心不下，所以託詞找姑媽，又跑回來了，」文孫尷尬地笑著說，「想不到和你失之交臂。」

「聽班長指揮嘛。」四姐微笑一下。

在那個「軍閥年代」，「新省長」是換個不停的，而「葉省長」卻穩坐釣魚台，安如泰山。省府上下儘管有人不知「新省長」是誰，而「葉省長」，則無人不知也——由「省長」遞升「督軍」、「巡按使」，只是「護印有功」，緩緩升級罷了——水漲船高，爸爸做了「省長」，小瑩就變成「省長」乃至「督軍」的「小姐」了。

「你也多吃一點嘛，」小瑩說，「菜都快冷了。」

「你也這麼romantic！真是時代變了。以前不識字的大家閨秀，被逼『退婚』的，該有多少，你知道！」姥姥感慨地說。

「小姐，」小聾首先看到的是小瑩，乃問道，「飯開在堂屋裡吧。」未等小瑩答話，他已走到堂屋，抹過桌子，便把草菜籃打開了。

「三少爺有沒有什麼要交代的？」徐班長轉身問三少。文孫說：「沒什麼，只是路上小心點就是了。」

「為什麼呢？」文孫不解，因為他回家過年時，發現家中燈彩書畫，早都掛好，而父母卻逃走了。他也無心在家過春節，便趕回臨中上課了。

小聾要小瑩在那最後一筆賬下籤個字。小瑩端詳了很久，看那字碼似乎是「兩元一角五分，送力加一」。

「它對你不熟，看到你會躲起來的，還是我去吧。」小瑩說著放下筷子，便走到廂房自竹籃之內又取了一根紅蘿蔔，便把小兔抱來，坐下，把小動物放在自己腿上，喂它吃紅蘿蔔，自己再取起筷子，繼續吃乾絲。

最貴的一席似乎是「排翅五席，送費加一」，下注小字「宴梁冠英軍長」。那草字型大小碼的價錢，小瑩一時便猜不出來了。這條下面沒人簽字，只蓋了個「林放鶴堂賬房」的木戳。

小瑩告訴正低頭在看《黑太子》的文孫說：「春江的小聾哥來了。」

姥姥在一邊吃早餐一邊與侄兒聊天，一邊也正等徐班長和轎夫、挑夫。

文孫有一次在姥姥屋內等姥姥，曾隨手翻看一本《黑太子南征》，正看得起勁時，姥姥就回來了。文孫頗以未能卒讀為憾。這次又在姥姥的書櫃中發現了，不知不覺地，文孫又隨手取出，翻了起來。小瑩也在亂翻，也看到幾本她愛看的「良友叢書」。正看得出神，忽然發現「春九九藏書江」的小聾站在窗外，手中提著個大草籃。

「你揉後面呢？還是揉前面？」「棒子」咧嘴而笑。

這時正好梅溪鎮有一家鬧鬼；據說「鬼怕印」，尤其是大官的印。這家乃買了幾張「黃表紙」，請「葉司印」蓋了幾顆官印，貼在門頭上。說也奇怪，自此以後，那「鬼」便不敢再上門騷擾了。

姥姥講完這故事，文孫聽了，不禁大笑，說：「我原先以為『葉省長』是爸爸或爺爺的朋友，原來是這回事。」「你什麼時候聽說我們省里，有位姓葉的省長？」姥姥也覺得侄兒的無知很好笑。

文孫拉開條凳，請小瑩坐下，自己則緊靠著她，坐在桌角的另一邊。文孫把菜盆拉近點，二人只佔用了這張有大理石檯面的八仙桌的一個角角。小聾帶湯包和鎮江乾絲，都是這位姑娘最喜歡而不常吃的食品。加以餓了一個早晨，這時文孫服侍她喝口細茶、嘗嘗湯包，真鮮美無比。文孫自己則因為早晨猛吃了些油條、燒餅，這時反而不太餓，只是添湯、揀菜，替女友服務，使小瑩不好意思多吃。

文孫叫小瑩暫時招呼他一下，小瑩乃走入堂屋幫小聾哥把食物取出。她一看這三寸多厚的草籃，裏面還有一層棉製夾里，夾里之內又是個藤箱。箱蓋一開，一股熱氣和菜香直衝天篷。小聾取出的菜肴計有：小籠包一籠、瓷盆乾絲湯一盆、小壺細茶帶熱水壺，其他還有些春卷、燒賣、銀絲甜卷、咸甜油酥餅等等。牙筷、瓷碗碟、毛巾，一應俱全；足夠四五人之食而有餘。小瑩看看林老師吃剩的燒餅油條還在那兒——想想節儉的老師，和她這糊糊塗塗的侄兒相比，後者真是個不知人世艱難的「紈絝子」。

這一下文孫發慌了，忙放下筷子，繞過去，坐到小瑩的同一條條凳上去，用右臂挽過小瑩的肩頭，又親昵地問道：「小瑩啊，你心裏面，是不是有什麼矛盾呢？不容易解決呢？」

「上長路，」姥姥說，「他們應該吃個『干早飯』。我叫倉房劉朝奉，早餐時為他們預備乾飯、酒、肉——人家是勞動者嘛。食不飽，力不足，怎能挑擔、抬轎呢？」

「周嫂，您收下罷。」小瑩哀婉地從旁插句嘴。周嫂才收下了。

「我告訴梅姐，」說著小瑩的眼淚又要下來了，但是她卻轉身用手抓住文孫的上衣袋，哭笑參半，翹起嘴唇說，「我告訴梅姐，你對我好，我不要對你好。」

「我是騎著車子在你們營門外，兜了好幾圈。」文孫說。

「那麼下次你哭，」文孫也笑著說，「我就陪你來『號啕』大哭！」二人大笑，氣氛輕鬆多了。文孫乃乘勢又問道：「曹文梅昨晚勸你些什麼呢？勸得她自己也哭兮兮的。」

「好歹要走兩天路，沒什麼可急的，就讓他們慢慢吃吧。」姥姥說著便領著侄兒走回廂房。

「瑩啊，再見了。」姥姥說。「那我們就動身吧！」她又向周嫂說一句。

當文孫走到張家花園門前時，只見大門洞開；那面寫著大「福」字的短牆也打開了。原來那不是座牆，而是四扇「屏門」拼起，如今中間兩扇打開了，以通轎馬。

「為什麼呢？」文孫有點奇怪。

「……」小瑩未搭腔，只輕輕地把手讓開了。

「人家也是跟我們莊子一樣，深溝高壘嘛，」姥姥說，「聽說那時他們庄中駐一個『旅部』，旅部衛兵與鬼子一個巡邏隊遭遇，把一個騎馬的日軍隊長打死，所以鬼子派飛機來炸。」

「謝謝小姐！」周嫂又問，「葉小姐有什麼吩咐的嗎？」

「扁嘴」姓蔣，也是個高鋪客，睡在文孫斜對面，這時還「豬在床上」，閉目養神。

抗戰期間，我大後方有位高麗愛國志士，名叫「金九」，金實（十）變成了金九的老弟，因此也變成「臨中」裏面有名的「高麗棒子」了。

「……這我倒未聽說呢！」文孫驚詫地說。

「『棒子』，他媽你真多事，」老曹也罵「棒子」一句，說，「人家放槍、放炮，干你啥事？」

二人乃匆忙抱起兔子，趕快跑警報去。

其他各條，最使小瑩奇怪的是鋼筆簽的「Dora」一個英文字，共十余條。小瑩看那字跡，似乎是女子寫的，心裏想著她是誰？其他形形色|色的簽字，只一個寫著極大的「京」字。「文孫」也簽了十多個。還有簽著「三」字的也不少。小瑩知道，「三」字也是文孫——這是昨晚她親眼看著文孫用他那「大號金星」寫的了。在這百十條賬目中，只有三項小數目，下面簽個「勉」字，小瑩認出，那是林老師的名字和筆跡。

「我拿了大衣，追了你好一段。叫你，你也不聽見——只顧帶著美女，拚命地跑！」說這幾句話之後，老蔣也醒透了，預備下床。文孫則先他而下，而「棒子」還是「豬在床上」。

「我真不想進山，」姥姥說，「但有什麼辦法呢？——你爸不放心，空襲也太可怕。」

文孫知道姥姥是位「樹葉掉下來都怕打破頭」的膽小的女教員，也就未多問了。

文孫、小瑩、周嫂、十三太都九-九-藏-書跟出門去。周嫂和小瑩都一面擦淚、一面招手。姥姥也在轎內招手。他們直等到轎子去遠，窗上捲簾也放下了，兩擔蓋簍、兩個掛著盒子炮的衛兵，都去遠了，大家才走回門內。文孫陪著小瑩走回廂房坐下，瑩瑩還在流淚。

野青年這一野行為，他未抱住女友，卻把女友懷中的小兔子嚇壞了，它一躍而下，驚慌得遍屋亂跑。二人忙鬆手去追兔子，忽聽遠處城樓和鼓樓之上，「嗚——嗚——」之聲大作——空襲警報！

大家注目一看，原來是孫教官，「查齋」到此。

在後屋內，文孫見到姥姥正在「堂屋」吃早點，桌上有一小筒豆漿和燒餅、油條、炸甜餅等食物，而姥姥卻只在吃一些「餅乾」，和一小杯周嫂沖的「奶粉」。另外周嫂又用個小碟子，放了一粒「維他命丸」。

「瑩瑩，來，」林老師看到她，乃親昵地叫著，「你今天能請得了假嗎？」

後來葉司印又在故鄉「成親」了。他把「婚書」和禮單上，也都蓋上皇皇大印。惡作劇的親友鄉紳送喜聯、送情帳……也竟恭稱「振東省長花燭大喜」了。

「他媽的，」「棒子」冷笑笑說，「塗秋薇、葉植芙、金玉珊……這些家花都不香？專門去搶人家的野花。」

「你們看到了我嗎？」文孫有點奇怪，說，「我以為你們都熄燈睡覺了呢。」

「現在我們倒不在乎！」文孫說。

「暫時去躲躲嘛，」文孫說，「我爸媽他們什麼時候去的，我都不知道。」

「抗戰期間，各黨派和衷合作，有什麼關係呢？」文孫問。

「你，他媽的今早敢喝冷水嗎？……」

「四小姐太好了嘛，」周嫂又補一句說，「要是大老爺、大太太，他們才三口兩口就吃完了呢。抬的是天大好人的四小姐，他們太陽不偏西，才不來呢。」

姥姥見了文孫便微笑說：「來得這麼早呀，吃早飯沒有？」

「唉！三少，」「棒子」又說，「你昨晚在床上叮叮咚咚，幹嘛？……老曹……」「棒子」又問鄰床老曹，「你也聽見了嘛！」

這時周嫂也自迴廊走來說：「徐班長他們都來了。」

「哦，我只是個藝術教員，對政治沒興趣，在杭州、上海，我親眼看過同學、同事被抓被殺——我不想『燒紙惹鬼』！」姥姥低聲而嚴肅地說。

「他搖著我也睡不著呀。」「棒子」說著屁股直是搖，把鐵床搖得吱吱作響。

文孫好奇心又發生了，不覺又問起老問題來。

「心緒很複雜。」

小聾見字大為高興，稱謝不止。這時小瑩忽然臉一紅想起一樁事來，乃從衣袋內取出她那繡花小「荷包」，自荷包內又取出她僅有的兩個「銀毫」，遞給小聾；小聾抵死不要，二人正在糾纏之時，幸好文孫剛自廂房走出，乃笑著向小聾說：「小聾呀，我這『臭男人』給你你就收，『香姑娘』給你，你倒不收了嗎？」

文孫這一問，卻又把小瑩問得緊張起來。她忙轉身向文孫，眼淚汪汪地望著文孫，解釋說：「文孫……我心裏沒有矛盾……也沒有難題……」

小瑩還是不願，想去找文孫，但他二人說話已被文孫聽見，文孫乃大聲叫著說：「小瑩啊，你就『簽』一下嘛。」

「金實！為什麼光著屁股，同人打架！？」

「老蔣！」文孫叫他，並道謝他帶回大衣。

這時文孫舉目四顧，只見床帳被褥，整潔如故。桌上還留下一張「清單」，列出一些她留下的重要物品和鎖匙；另外還有一張說明喂小兔子的規矩，和小兔子如果生病的醫治方法。另外姥姥留下的百來本中西書籍，也分類放在玻璃書櫃內，類別井然。文孫乃拉小瑩一起去翻書——二人都對那文學小說部門，特別發生興趣。小瑩乃放下兔子和文孫一道去翻書。

文孫尚有些難言之隱未說出，姥姥便又接過去說：「瑩瑩真是個好女孩，我看她長大的。出身雖然差一點，家很窮，她媽又不懂事，但她自己倒很好——你看你張、林兩家姐妹，金枝玉葉的，哪個趕得上她？……他們『政治隊』又剋扣糧餉，平時飯都吃不飽——你以後請請她，平時她營養太差了。」

「科學家說，男女是一樣的。」

文孫看見小瑩盤子內還有半個吃殘的小籠包，乃揀起來自己吃了；卻自蒸籠下層夾出個熱包子給小瑩。小瑩說她已吃飽了，但是文孫分明知道她未吃飽。小瑩又勉強吃了半個，另外半個又被文孫吃掉了。

「小瑩啊，」文孫笑著說，「曹文梅昨晚『勸』你些什麼——把你逗哭了？」

「他倆那時住在這裏嘛，」姥姥用手指點點桌子說，「這個大『花園』就我們三個人住，很舒適。家中被炸之後，叔雅回去和幾位叔伯料理了後事——看那場面太可怕了。一回到『花園』就要和你五姐逃武漢，轉香港回上海——公共租界里，他們還有點生意嘛。」

「她自己也哭了呢。」小瑩尷尬地笑著說。

「你騙她什麼呢？」文孫說。

小瑩臉紅到脖子，但文孫卻向她使眼色，暗搖頭，要她別搭腔。

盥漱既畢，文孫走到「教官室」，向一位和藹可親的楊教官，掛了個「病號」，又請個「事假」，便冒著早九*九*藏*書寒晨霧，替姥姥送行去了。

這時小聾又在央求，文孫偏又不來，小瑩不得已乃坐下來鄭重其事地，取出鋼筆，並把那賬簿認真地看了一下。不看則已，一看不免大吃一驚——這本賬簿真是洋洋大觀。

「是不是曹文梅在亂說什麼呢？」

「那麼男人也應該會哭了。」小瑩笑著說。

在三十年代，做個無憂無慮、不愁衣食、不怕功課的「中學生」，那真是人間之極樂佛祖、世上之齊天大聖。齊天大聖天不怕地不怕，就只怕號兵的起床號，和「教官爺」來催人起床的馬靴聲。

「我和文梅在橋上聊天，」小瑩說，「忽然看到你騎著車子從營門外經過。」

「聽說志平要和一個村姑小燕訂婚呢。」文孫說。

「林老師要我替她喂小兔子，」小瑩微笑著說，「現在它還未吃飽，我倒大吃起來了。」

「他媽的，我胡說，」「棒子」反駁，「扁嘴看到你車載美女，得意忘形地踩到城裡去。他發現你的大衣掛在樹上，取下大衣追著去叫你——他媽的，那時你神情恍惚，有女同車，還會理他？他就把你的大衣帶回來了。」

「山裡地方太小，」文孫說，「姥姥不能帶你一道去，她回來時，你們還會在一起的。」

「我們並沒有瞞著她嘛，」文孫說，「我們只是沒有告訴她……」

徐班長看來四十來歲，十分健壯，臉上黑黑的有點麻皮，再加七分酒味，縱沒有那支大輪盤，已夠嚇人的了。他看到姥姥便說：「四姐，我們動身吧！」

文孫一見勢頭不對，乃自床下抽出自己的臉盆，溜之大吉，忍住笑，一溜煙逃到盥漱室去了。至於「棒子」的光屁股問題是怎樣解決的，他就不知其詳了。

她回答了「乾爹」問題之後，看到文孫，乃勉強說了一聲：「林先生，早。」自己臉早已紅了半個。文孫站在姥姥背後，對小瑩眨眨眼，也說聲：「小瑩，你早！——你請假來替老師送行啦。」

「葉小姐，」小聾央求著說，「你寫一下，跟三哥寫一下，有什麼分別呢？」

「小瑩，」文孫又變換了一個題目，說，「姥姥雖然是位藝術家，你看她生活多有條理呢！她搬出去之後，剩下的房間一絲不亂。」小瑩則說，「林老師」一向如此呢！

「那我現在就去。」周嫂說著就轉身向外。小瑩含著眼淚，攙住周嫂；周嫂侄子則挑起籮筐跟在後面。小瑩和文孫把周嫂送出門外，真的灑淚而別。

文孫矇矓地醒了，隱約地看到鄰床被褥上，也有些舉臂伸腰的現象——不管他！文孫把被頭一提，蒙頭又入夢鄉，只是那混賬號兵卻在不斷地吹，吹出個令人痛恨的調子。什麼：

「周嫂呀，」文孫說，「你們出城，到春江去繞一下，叫小聾送點點心來我們吃吃——就說葉小姐在這裏——叫他不要送得太多。」

「啊，三少，」「棒子」在下鋪問上鋪老林，說，「聽說你在『泡妞』——泡的還是一枝有名的『野花』督軍的女兒呢！」

「你五姐催我趕快進山，」姥姥說，「但是我這裏最初還有點課——他們『政宣大隊』，要我去教點音樂和宣傳畫，所以等到今天才走。」

「乾爹再見了。」小瑩拉著「乾爹」的手，眼淚已經流下來。

「那你接受不接受她的勸告呢？」文孫嬉皮笑臉地摟住她問。

這個消息一出，真是轟動百里。振東三月鄉居，竟把「大印」蓋了一千多次，把梅溪附近的「鬼」都趕個精光。

我國傳統稱「做大官」、「當高幹」都叫「掌印把子」。一印在手，便「有權就有一切」了。葉振東先生掌了三個多月「省長公署」的「印把子」，被尊稱曰「省長」，誰曰不宜？——自此以後，「葉司印」就變成「葉省長」了。

「他媽的……『棒子』，」文孫罵他說，「以小人之心，度君子之腹！」

葉振東原是本縣梅溪鎮一個貧農的兒子。幼年無地可耕，乃跟一個在「省長公署」當雜役的長輩進入省長公署做掃地、抹桌、倒夜壺的小工人。那時「公署」辦公廳內一位做「司印」的小職員，年老多病。「司印」雖是「委任」級的小官，但是工作卻不簡單——他每天要在各式公文上蓋上幾十個大印。每件公文蓋印都有一定的部位，不得有誤。其外調色和加油的分量都要有經驗——油多則油跡斑斑，色淡則有失「公文」的官氣——考究多著呢。

「有酒、有肉在桌子上，」周嫂笑笑說，「哪個窮人肯下桌子呢？——連那老死鬼十三太都趕到倉房去吃早飯去了呢。」

「為什麼呢？」文孫又問。

「五姐和三表哥，那時幸好不在家裡。」文孫不禁為五姐和五姐夫沒有遇難而感到慶幸。

「愛情是兩個人的事，」文孫說，「只要兩情相悅，管她識不識字呢！」

「是不是我說話不小心，得罪了你？」

小聾把食物擺設停當，乃取出那本藍色「流水賬」，翻開請小瑩簽個字。小瑩頓時臉紅起來，不知怎樣處理。

周嫂也跟進來站在一邊，一面擦眼淚，一面問：「少爺有沒什麼吩咐的？」文孫取出兩塊錢給周嫂送別。周嫂堅決不收，並說：「四小姐給的一年都用不了——還九九藏書有些絲棉襖、羊皮袍——哪敢再收少爺的！」

「今早為什麼來這麼遲？不和我吃早飯？」

那本簿子里的第一筆賬記得是「民國二十二年農曆八月中秋『翅帽一桌』」。小瑩不大認得中國草寫字碼所寫的十八元，她猜想是「十五」元。最奇怪的是下面簽字都是英文「OK」兩個英文字母。

姥姥和文孫正在談「葉省長」，卻見「省長小姐」羞怯怯地從迴廊邊走來。小瑩有點膽怯，她不知應不應該向林老師說出昨晚的事，所以顯得躲躲閃閃的，步履維艱。

聽了姥姥這席話，文孫心中懸著的大石頭才落下來。他正躊躇講不出口——他昨晚陪小瑩練車、吃飯那一大段羅曼蒂克的故事，而這時正可把話題扯開反問姥姥，說：「葉小姐窮嗎？十三太和很多人都說她是督軍、省長的小姐呢！」

「『棒子』，你這小混蛋，」文孫說，「我哪來家花、野花？」

「瑩瑩啊，」「乾爹」握住她的手說，「我正在怪三侄，昨晚為什麼不請你吃晚飯！——又不用他花錢……」

「失眠很久。」小瑩低聲地回答。

「老林，」「棒子」又說，「家花沒有野花香呢。」

「你不是去追大伙兒回『臨中』去了嗎？怎麼又回來了呢？」

「我昨晚撞了車，」文孫說，「把胯骨撞傷，十分酸痛，所以在床上，揉了半天。」

「有什麼放心不下的呢？」小瑩輕輕地問，但卻不敢向文孫正視一眼——總是低著頭。

這混賬號兵，把「豬在床上」，吹個不停，弄得「床上之豬」也無法再蒙頭大睡。文孫乃推被坐起時，忽然覺得屁股被人在下鋪踢了兩下。文孫向下一看，原來下鋪那個「床上之豬」的「高麗棒子」金實也醒了，並正在用腳踢他。

「……」小瑩紅著臉，也顧左右而言他，說，「乾爹就動身了嗎？」

其後兵變平息，「省長公署」恢復辦公；葉振東攜新夫人、帶大官印返署續職，曾被新省長以「護印有功」，傳令著實嘉獎一番。

「乾爹對我那麼好，」小瑩說著眼淚一溜而下，哀傷地說，「我今早不該騙她……」

「不告訴她，還不是瞞著她嘛？」小瑩為文孫天真的回答，不覺又破涕為笑。

這時周嫂也介紹一個青年農民給姥姥，說那是她的侄兒，要他謝謝「四老爺」那兩籮筐衣被雜物。那後生鞠了個躬。

「那麼男人的成分是什麼呢？」

「小瑩，」文孫輕輕地扶著她的手腕，輕聲地問道，「你昨晚為什麼哭呢？」

「去你個『球』！『棒子』，」文孫打著個陝西調，罵了「棒子」一下說，「就是胡說。」

門後方院的柳樹邊拴了一匹紫紅色、帶鞍的駿馬。中間走道上，則停了一座灰呢、帶玻璃窗的可坐可卧的「睡轎」。轎內加掛絲棉花布襯裡，那靠背可以調節的藤座上則套著絨椅套。周嫂正把一個大銅「腳爐」放在座前；又把一個熱水瓶和幾本書，放在轎內旁邊的袋子里。十三太屁股上掛著他的旱煙桿，也正忙個不停。轎后廳堂走廊上則放著兩擔「藤編防雨朱漆蓋簍」和一擔籮筐，筐內則是一些衣被雜物。

「我們不應該瞞著她，我們昨晚在春江吃晚飯的事。」

「張家莊被炸嘛，」姥姥說，「據說敵機四架炸張家莊時，大家正在吃午飯，炸彈一下來，張家的『屏風』、『槅子』，飛在天上像風箏一樣。張二姑也被炸死了，後來發現她有一隻腿掛在梅花樹上——真是不能講。」

小瑩還是忸怩不安，在小聾哥力促之下，小瑩才勉強在「三」之下加括弧寫個「瑩代」二字。小瑩初寫時，本極躊躇，但是既寫之後，卻又有一種說不出的滿足感。

小瑩未及作答，文孫倒說：「周嫂，你回家休息休息吧。服侍姥姥這麼多年，也夠辛苦了。」

「徐班長現在在哪裡？」家中的徐班長原來也是和文孫一起拆「盒子炮」的老「圩勇」。

「這點不用少爺操心。」徐說。他接著又大聲向眾夥計說：「我們動身啦！」說著他便翻身上馬，兩腿一夾，那匹雄壯的紫紅馬便衝出門去。三位轎夫站好位置，前面兩位提起轎桿，姥姥乃低頭走入轎內坐下。周嫂跟進轎門邊，用兩根銅筷子把腳爐炭火撥了撥，蓋好；又自爐邊遞上一個有繡花套的橡皮熱水袋，和一件絨氈放在姥姥腿上，然後把轎門帘放下，再扣好紐扣。那兩位轎夫又把轎桿提起，周嫂低著頭，用袖子擦擦眼淚，才從轎桿之下走出來。只聽那領頭轎夫，大叫一聲「高——升」，三個轎夫一起用力，轎桿便在肩上了。轎子乃跟著徐班長，抬出大門。

「指導員臨時找我有點事。」小瑩撒了個謊。其實她早來了，只是不好意思進來——她怕文孫已告訴姥姥昨晚的事，使她見到林老師，覺得難為情。所以她走進「花園」閘門，感到進退維谷。幸好那死老頭十三太，正要趕到「林家倉房」去喝酒，他看到葉小姐便請葉小姐通知一下周嫂：他走了，請周嫂注意一下閘門。小瑩未通知周嫂，便在十三太的房中，偷偷地坐下來。她以為文孫還沒有到，因為未看到文孫的腳踏車。

「他們怎麼還不來九-九-藏-書呢？」姥姥隨便問周嫂一句。

「他們組織極其嚴密，」姥姥把聲音放低說，「聽說『思想』也有問題。」

「我本來可以貼錢教書嘛。我也喜歡他們師生那批人，後來我就不想去了。」

「只有你才會畫地圖呢……」文孫報復地說著，同時一把揪住金實的棉被，把棉被丟到地下，弄得全屋大笑——原來「棒子」有個古怪的習慣，他每晚都是光著屁股睡覺的，如今棉被被抽掉，「棒子」弄得赤條條裡外無牽挂。他乃趕緊下床撿被，誰知扁嘴小蔣，也正自上鋪下來，正踩在「棒子」的棉被上；「棒子」死抽不動，弄得全屋狂笑不止，好不樂煞人也么哥！

「訂了呀，」姥姥說，「昨天便是小燕和他媽燒的飯——呀，小燕可愛得很呢；吃飯時小燕不願上桌子，還是我勉強她的呢！」

「有什麼好複雜的呢？」

「姥姥還是要回來的，」文孫勸慰她說，「暫時別離，不必過分傷感。」

在床上文孫並沒有做太多的美夢——一下午跑了幾千米，摔了四跤，也累得夠嗆的——他睡意方濃，隱隱地卻被宿舍前的起床號聲驚醒了。

「……我不知道……」小瑩嘰咕半天，才擠出一句話來。

「少爺和葉小姐，沒有事了嗎？」周嫂放心不下，又問了一句。

「你爸媽進山，是一夜之間決定——真是倉皇逃竄的。」姥姥覺得可怕也可笑。

「不要對我好！好丫頭，」文孫轉過身來，一下把小瑩抱住說，「那我就把你抱住不放。」

「……」文孫支吾了一下，說，「原先她要趕回營房去嘛……」

「賈寶玉說，女人是水做的，眼裡水多得很，動不動就要哭，」文孫開玩笑地說，「現在科學家也證明，女人身上構成的成分，百分之九十五，都是水……」

文孫又勉強小瑩吃了些春卷、燒賣、甜餅……小瑩吃殘的，都由文孫夾過來吃了——文孫原是個「籃球代表隊」的「右鋒」，食量大，一般大中學里的男孩子又都是些下賤貨，專門喜歡吃女孩子吃殘的東西——剩下來未碰過的美酒佳肴，後來全給老煙鬼十三太，風捲殘雲地偷吃了，此是后話。

「小姐，」小聾說，「您也寫個名字在賬上，下次不用三哥陪你，你也可以到我們酒樓記賬吃酒席嘛。」

「我們把它抱來一起吃嘛。」文孫說著便起身去找小兔子。

「小瑩，」文孫問她，「昨晚睡得好嗎？」

周嫂去后，文孫乃牽著小瑩的手，二人默默走回姥姥卧室。小瑩抱起小兔子，坐下喂它吃紅蘿蔔，一語不發，眼淚汪汪欲下，仍是傷感不已。

「你破費那許多，我道謝都來不及呢！……」

文孫沒有打擾兩位忙人，便穿廳走入後進，而周嫂卻叫聲「三少爺這麼早就來了」，也跟入後進。

小瑩覺得太貴了，躊躇了半晌；小聾在一旁等著。她慎重了半天，才拔出她那帕克，在賬目下學著文孫筆跡，寫了個「三」字，但是寫不出那個男人筆跡的「龍飛鳳舞」之勁。

「他們走了，姥姥就一人住了。」

「你狗嘴吐不出象牙來！」文孫罵他。

二人吃了七八成飽，精神好多了，又有說有笑起來。

「梅姐說，你對我太好了。她勸我也要對你好。」

「棒子」火了，乃光著屁股，去推「扁嘴」；二人正糾纏中，忽聽一句號令自門口發出：

文孫又伸過頭去，再輕聲地問道：「昨晚為什麼哭呢？」

姥姥看見了也有點奇怪，乃說她昨天與周嫂一起跑警報，逃到「苗圃」去了。警報解除后，那苗圃內的青年技|師譚志平，原上過林老師的課，又是文孫縣中的同學，非留林老師晚餐不可，所以就回來遲了。

「姥姥，」文孫說，「您為什麼又不教了呢？聽說學員們喜歡您不得了。隊方也非常尊敬您。」

「鬼子並沒有炸我們縣城呢，為什麼要炸一個小小的『張家莊』呢？」文孫有點不解。

這一下文孫才真的放心了。他取出手帕來替小瑩擦淚，而小瑩卻用自己的手帕擦了。

「志平就是很難得唉，」姥姥又補充說，「聽說他們『政治大隊』里的張指導員，也發生過同樣的事——他和在『中西』讀書的未婚妻解約了，卻和一個不識字的漁民女兒訂婚，釀成很大的悲劇。」

姥姥被文孫這一問，幾乎笑不可仰。原來小瑩的爸爸葉振東事實上只是一位略識之無的工人，卻平白無故地作了半輩子「省長」甚至「督軍」、「五省巡按使」。連他那讀不起普通中學而進女子師範的女兒，也做了一輩子「省長小姐」。姥姥講出原委來，文孫也為之笑不可仰。

葉振東是個老實人，勤勉自學，官長們都喜歡他。後來老「司印」死了，長官們乃保薦他做「代理司印」，不久也就接到「委任狀」——這樣葉振東便改穿長衫，不再替人倒夜壺了。那時正是「軍閥年代」——姥姥記得似乎是「二姑公公做省長的前後」，省城發生兵變。全城文武官員逃之夭夭。在混亂中葉振東乃把「斤把重」的省長「官印」，藏在夾褲里，逃出省城，溜回梅溪故鄉。

小聾本不識字，但是認得「三」字。他乃央求小瑩寫出自己的名字。