「我那一營打完啦，」羅說，「三個連長，九個排長，都死啦——全營連我自己只剩下幾個人——百死一生、千死一生啦。」

「羅少將，您真是民族英雄，我們應當向您致敬。」瑩瑩這時想起她在女高師時，向滬戰退下傷兵獻旗致敬的往事。

瑩瑩又隨手翻閱了羅的「抗敵紀念冊」。那一厚本綢面金裝的紀念冊，是「上海各界聯合勞軍團」敬贈的。瑩瑩看首頁那位少校青年軍官已覺其英武，后又看到他在戰場上的照片。最引瑩瑩注目而自覺渺小和土氣的，則是那幾張羅少校重傷后躺在醫院病床，床前圍繞著一大群美麗的電影明星和護士的照片。各位美女皆在笑，只有這位傷兵羅少校，面色慘然。

瑩瑩在一旁聽著媽媽在公然撒謊，自己也不好辯駁。

瑩瑩聽了不覺放下筷子一下倒到媽懷裡，直叫好媽媽。葉媽又說：「李伯伯也想看看你呢。你爸和他是八拜之交嘛。」瑩瑩聽了真是喜不自勝，愁雲慘霧，從此一掃而空。

母女兩人相互欣賞不久，兩頂青布小轎和兩個騎馬的衛兵，已在門前來請。當她母女走上街邊，已有成群的街坊在圍觀。轎夫掀起轎桿，母女先後上轎，轎夫一聲吆喝，雙馬兩轎，便浩浩蕩蕩地從正街直奔南頭的鬧區。全街的人都佇立爭睹芳容，對瑩瑩之美無不讚歎備至。

「少將，您不是旅長嗎？」

「你知道這『成仁取義』四個字的用意嗎？」羅很輕鬆文雅地問瑩瑩。

一席山珍海味，自不待言。酒過三巡，大家乃開始抽香煙講牌經。葉媽香煙早已戒絕，但當呂夫人遞上「茄立克」時，葉媽也就破戒了。李會長夫人則抽水煙，全席只瑩瑩一人不抽煙，因而香煙繚繞中，偶爾用手帕掩嘴咳嗽。

瑩瑩被他逗笑了，同時也覺得這個軍人並不是個大「老粗」——他還讀過《阿Q正傳》呢。

「委員長說，我們中國人只有『斷頭將軍』，沒有『降將軍』。我們打仗和敵人拚命，如果重傷不死，敵人來了，我們就拔劍自殺，絕不被俘！」

瑩瑩在一旁觀看，媽今天打扮這麼年輕，看來年齡與羅旅長不相上下，而羅旅長卻謙虛地叫她「伯母」。

「算是『特級重傷』，在戰場上昏迷呢！」羅說，「我在最前線嘛。」

「有八處受了傷呀？」瑩瑩天真地問。

全桌聚精會神，又摸了兩圈。羅忽向瑩瑩說：「你替媽摸一張！」

當這一位主母、兩位「紅葉」正在為「瑩姑娘」吹噓不停之時，一位中年女傭走進來向李夫人說：「楊營長娘子的老太太也來『看牌』。」

羅少將覺得這位美女，對上海之戰有興趣，乃講了些上海戰場的故事——他在血戰中身被八創，全旅的官長士兵，幾乎死盡了。後來全軍退下「整補」，他這位「千死一生」、碩果僅存的「少校營長」乃被「連升三級」，補了旅長遺缺；帶了數千新兵，退入這西山區來「整訓」。這地區原是「紅軍老巢」，江湖幫會股匪也不少，地方不靖，所以當地游擊隊、保安隊，也都受他節制，所以他在「旅長」頭銜之外，還兼個「綏靖司令」。

羅司令聞言，忙說：「瑩姑娘吃過晚飯，再回去吧。」

「英雄不論出身低嘛。」羅也說出他自己原只是湖南鄉間的一個「放牛的」，十六歲才勉強從小學畢業。原和家中一位比他大三歲的童養媳結了婚。後來他進了「學兵營」，被保送進「黃埔」，想不到二十年後倒做了「少將司令」。

「媽，」瑩瑩也站起來，拉著媽的袖子，輕聲地說，「媽，你不要去打牌。」

「媽，」瑩瑩說，「我爸只做過一任『委任司印』，未做過省長嘛。」

請帖之外，到約定之日前夕，主人還要發「催客」一番，使客人不要忘了。到請客之日，主人有時還專門「發轎馬」特派專人來接呢。他們葉家既然沒有自備轎馬，屆時李會長自會派專轎來接的。

母女二人在「老正祥布匹雜貨庄」前下轎。這是個有三間門面、兩邊有玻璃櫃的大雜貨鋪。李會長和穿著紫襖紅裙的夫人已在門前迎接。葉媽叫瑩瑩向李伯伯、李伯母道個「萬福」，便由李夫人導入店后正廳，穿廳到內宅。酒席便擺在內宅正中的「堂屋」。右側廂房，則有一群打扮入時的中青年婦女正在竹戰。她們見主客到了，乃停牌出迎。李伯母替瑩瑩首先介紹呂團長太太，那位三十來歲、鑲著金牙、指夾香煙的婦人。她以驚愕的眼光注視著瑩https://read.99csw.com瑩，瑩瑩則覺得這呂太太好俗氣。

此時葉媽才發現女兒和少將站在身後，噴口煙向羅說：「司令，今天托你的福，手氣特別好！你看。」說著她把籌碼一推！

「那你昏迷了，怎樣退下來的呢？」

「我那時是少校營長。」

「寶貝，」葉媽說，「你太小，哪裡知道呢？司印是掌印把子的，比副省長、副督軍還重要呢！現在委員長的得意門生羅旅長就住在李會長的花園裡。羅旅長就知道你爸爸以前是『掌印把子的』，官比他大，他還托李會長向我『葉伯母』問安呢！」

「她們讓我？」葉媽說，「賭場之上，六親不認，你看——」說著她把手中的「二條」向瑩瑩一現，說，「她們就扣著不打——哼，我就要『自摸』！」

「瑩姑娘不打牌呀？」朱夫人問一聲。

「真有那一天，」葉媽說，「孝敬乾爹乾媽，那還用說嗎？」

「上海之戰，實在太激烈了呀，」羅感嘆地說，「我今天活著，豈止『九死一生』，簡直是『百死一生』。這顆金星是血換來的呢。」羅指一指他領上那顆足令瑩瑩崇拜的金星。

「媽媽手氣好？」上家熊夫人把牌一推說，「我有兩張『二條』，還是教她自摸了。人家有喜氣嘛！說什麼？」

「司令，」李會長向羅說，「你陪著瑩姑娘嗑瓜子，晚上再陪你喝酒。」說著李會長反手關了門，三人便走向月洞門去了。

瑩瑩力辭說：「忘了，忘了。」

「我受重傷，身被八創呢！」羅說，「敵人的炮火太猛烈了——九死一生。」

「乖，」葉媽說，「媽今天手氣好，不能停，你就先回去一下吧。」

「姑娘，」羅又感嘆地說，「我哪夠資格！死掉的同志們、戰友們，才配稱作民族英雄呢。」

「那我這丘八，認識了瑩姑娘，真是高攀了。」旅長謙恭地說。

「你們旅里一定死傷很重。」瑩瑩說。

把「二條」放在桌上，葉媽眼觀全場，用手指拚命摸著牌面。瑩瑩和羅少將也在背後，替她緊張。

「我們打仗的，今天不死明天死，」羅說，「打死了，我們軍委會對『遺屬』都很好，死也可瞑目；不死嘛，自己有一番事業，總也得有個像樣的賢內助——我們總理、領袖，和戰區李長官，家中不是都有鄉下太太，但是幫助他們主持內外的蔣夫人、孫夫人、郭夫人不都是很好嗎？我們南方人叫『平頭』，北方人叫『兩頭大』，都是夫人和太太……」

她們一問一說，對答均十分自然，而瑩瑩卻自覺在五里霧中；心中又不時想著阿七的安全，有時恍恍惚惚地答非所問，使眾婆子對瑩瑩有莫測高深之感。這時宴會已畢，眾牌友回到廂房，繼續竹戰。李夫人則單邀葉家母女，去「花廳」吃茶、談心。當朱、熊二夫人走向牌桌之前，朱氏暗問熊氏對旅長的新「娘子」印象如何，熊皺皺眉頭說：「深奧得很！」

「吃晚飯？」葉媽說，「輸家怕不幹，贏家怕吃飯——我今晚才不吃晚飯呢！——瑩瑩，乖，今天你先回去——」說著她收了三家雙倍自摸籌碼，又燃了一支煙、喝口茶，雙手合起牌來了，哪還顧得了女兒！？

當他二人跨門檻走入廳堂時，葉家母女和李氏夫人都起立相迎。走在前面的李會長把左手提的銀煙壺向這少將一揮，乃介紹說：「這是羅榮國羅旅長，也是我西山東區保安綏靖司令，天字第一號大將軍，我們最高領袖蔣委員長的得意門生。」

「瑩姑娘，天氣很冷呀。」羅司令說著便拉了兩張矮木椅靠近火盆，請瑩瑩坐下，瑩瑩不敢就座，還是站著。羅又把茶壺茶杯取來放在火盆邊上，又自果盒中取出兩小盆果點和瓜子放在盆邊，然後扶著瑩瑩要她坐下。

羅為解除這尷尬場面，乃把手鬆開，低頭溫存地問瑩瑩說：「你認識熊副官太太嗎？」

羅少將說著，並替瑩瑩換杯熱茶，又取些核桃仁雲片糕給瑩瑩，勸瑩瑩吃下，瑩瑩也喝了吃了，並覺得這位將軍十分溫存，心裏也不太緊張了。

「這麼多美女來慰勞你呀！」瑩瑩發出感嘆。

「初談戀愛的少女，都是害臊的，以後我們熟了就好了。」瑩瑩還是未答。

瑩瑩被攙著哭出死囚牢之外，卻見不到幺三哥，而等著她的卻是一頂青布小轎，兩個轎夫和兩個掛著盒子炮的衛兵。那兩個門房乃把哭得不成人形的瑩瑩攙入轎內，瑩瑩已癱瘓不能行走，也無法抗拒，就莫名其妙地被抬回家中。瑩瑩下https://read.９９csｗ•ｃｏm了轎，乃哭入門內，滿以為倒入媽媽懷中，誰知室內雖點著蠟燭，媽卻不在室內。瑩瑩乃走入內室，哭倒于木床之上，正嗚咽間，忽見媽回來了，似乎也是乘著轎子回來的。隨媽而來的還有個「勤務兵」一樣的徒手小兵，提著大的草籃放在桌上，便出去了。

「……」瑩瑩心跳得慌，一言未發。但羅把她拉近靠在自己胸上，瑩瑩也未拒絕，只是氣喘得厲害，幾乎不能支持。

「啊……」瑩瑩感覺有點驚異。

瑩瑩堅持要回家，羅司令強留不得，乃招呼叫熊副官，才知道熊一早便到葉家去了，尚未回來。另外兩個低級副官處職員答話，說轎夫和衛士早在等著呢。羅司令乃親送瑩姑娘上轎。瑩瑩去向李伯伯、李伯母道辭時，他二人也停牌趕出來送行。

李會長之約果如媽媽所言，三兩天之內，李家紅閃閃的金字請帖就送到了。「首席」居然是「葉維瑩小姐」，次席才是「葉老太太」呢。瑩瑩知道規矩，在請帖名下寫了個「敬陪末座」；葉媽不識字，瑩瑩也替她寫了「敬陪」二字。

羅的舉止那樣文雅，倒像個情人，不像個丘八。這時羅又卸下了武裝帶，並把那閃閃發光的佩劍上「校長蔣中正贈」幾個字，指給瑩瑩看說：「這是委員長親自『授劍』，授給我的。」

瑩瑩低著頭，心裏跳得慌，進退維谷，不知怎樣應付這場面。

「承李會長夫婦好意，又承你母親高看，」羅誠懇而低聲地說，「把你許配給我，將來我的抗日報國，都是為你死，為你活……」

「她們都抵不上你。」羅緊握著瑩瑩的手，誠懇地說。

「媽呀，」瑩瑩笑著向媽身上一爬，說，「人家讓你的呢。」

「不難看，不難看！」瑩瑩也笑出聲來，說，「很英武！很英武！」

這座花園在布局上原是主房向左的延伸。李會長的家，首進是鋪面，二進是三間正廳。正廳之後是個四合院，但這四合院只有正房三間、廂房三間，成個曲尺形。另兩邊則是走廊。在左邊走廊的正中央，有個「月洞門」。門上掛有一塊全新的紅板金字「拙園」二字的牌子，過此月洞門，便是「花園」了。

「你們都不必客氣了，」李會長吹燃了紙媒，吸了口煙，一面噴煙一面說，「你兩人才是英雄美人，天生一對、地長一雙呢！」

二人漸次熟悉了，當他們再次談到「上海戰場」時，羅建議瑩瑩和他一同到「下廳」，看看照片、錦旗等紀念品，瑩瑩也欣然同意。羅乃牽了瑩瑩的手，一同走到他的寬敞而精緻的卧室。珠紗圓頂蚊帳之前的衣架上，勤務兵已把羅旅長卸下的佩劍、武裝帶、左輪手槍等，掛在那兒。衣架頂上，則掛著一頂軍帽，這時瑩瑩才發現，羅少將是個光頭，那個當時男孩子所最要反抗的「蔣委員長頭」。她愕然之餘，看了羅的光頭微笑一下，覺得光頭也很英武。這時羅也看出了，乃摸摸自己的頭自嘲一下說：「當軍人就是這個和尚頭最難看！」說著他大聲地笑了。

「我家瑩瑩以前也會呢，」葉媽代答說，「以前我們在省府和督軍娘子、省長夫人抹牌，我想歇歇手，瑩瑩就替我『代牌』呢。」

當大家哄哄然替葉媽算牌賬時，瑩瑩伏在媽耳邊，輕輕耳語說，家中可能有客人要取衣服，不要再打下去了。

「羅少將，」瑩瑩說，「您是民族英雄呢。」

「楊是行伍出身嘛，不識字，」羅說，「後來我逾格保他做『特務營營長』，人很粗，但對我很忠——你以後可以指揮他。」

據葉媽說，現任梅溪鎮商會家資萬貫的李會長，原與瑩瑩的爸爸葉振東有八拜之交。振東作「省長」時還鄉完婚，一切婚禮酬宴都是李會長主持的。葉媽那時年輕做新娘，裝新、不出面，所以對爸爸的把兄弟都不太熟悉。這次還鄉，李會長他們都不知道「把嫂」和「侄女」回來了，所以未能早來探視，殊為失禮；最近才聽人講起，所以特地奉請，以慰「把兄」振東「老省長」在天之靈。葉媽今天便在李會長家吃了一頓酒席，陪客的都是一些團長、營長的「娘子」，真箇個都是「珠光寶氣」的。李會長認為未請到「侄女」，很覺過意不去，所以才叫了上等酒菜送到家裡來。

「瑩瑩啊！」羅又笑著說，「我們也算是自由戀愛嘛。」

羅乃自刀鞘內抽出閃閃發光的匕首，把武裝袋放在茶几之上，自己拿著劍坐九*九*藏*書在瑩瑩的身邊，溫順地把劍上的銘文指給瑩瑩看。那是「成仁取義」四個字。羅把劍遞給瑩瑩看，瑩瑩也接過來，真的看了一下，又脈脈地還給羅。

羅這句話，如畫龍點睛，使瑩瑩泛出滿臉紅潮，低頭說不出話來，也不敢像以前那樣向羅直視說笑——女學生的天真活潑一時頓失。羅也覺出這女孩子這一害羞場面；他拉緊瑩瑩的手，安慰她說：「我是百戰餘生，身負重創。將來我們結婚了，你可看到我接骨開刀的傷痕。」

「她丈夫那時是我營里的一個排長，」羅說，「他也受了輕傷，把我背下來的。」

「我家的瑩瑩才是高攀了呢。」葉媽也客氣地說。

這時勤務兵又捧上茶來，李會長乃安排羅將軍坐于瑩瑩之側，二人隔茶几，好品茗閑話。

「以後我替你長牌，」朱夫人說，「你也替我家老朱，多在上司面前講點好話。」

「哎喲，還叫我呂伯母！」呂夫人說，「以後你是我的上級呢！——現在就學著抽一支，以後我們好打麻將。」說著呂夫人就遞過煙來。瑩瑩不敢接受。

李會長夫人乃導引她們葉家母女二人，穿過月洞門右轉走入「花廳」。廳上八仙桌已放好八角螺鈿嵌花果盒，和細瓷茶具。這花廳有個後門，當她們三個坐定之後，後門內忽然走出兩個穿軍服的年輕的「勤務兵」來沏茶、沖水、撥火盒，使室內溫暖如春。

羅這句更明朗的話，益發使瑩瑩滿臉緋紅，咬著自己指甲，低頭一語不發。

這時瑩瑩已餓得飢腸轆轆，加以這個好消息使她無限興奮，乃洗了臉、換了衣服，和媽媽認真地大吃一頓。飯後始聽媽媽道出原委來。

羅司令乃脫下軍帽，立正，作四十五度鞠躬禮，並叫聲：「伯母好！」

楊營長太太相當漂亮，卻沉默寡言，看來二十來歲。朱、熊兩夫人則都四十掛邊，看來都是並無教育的家庭婦女，雖然一個個都全身羅綺，但都不太雅緻。

媽媽一番志得意滿的話，說得瑩瑩將信將疑。她只知道爸爸在「省府」做官，還不知道是這麼大的官——可能是先做大官，改朝換代，到蔣委員長時代官又做小呢！無論怎樣，羅旅長能把七哥放出來，那就恩高德厚了。當瑩瑩再問有關阿七之事時，葉媽說：「阿七是當過漢奸呢。他前不久還到陷區去過。不過羅旅長看李會長和我的面子，不咎既往，明後天就放他出來。」

瑩瑩不好意思伸手，羅乃把她右手捉上去，摸了摸自己的光頭，瑩瑩果然覺得好毛糙。

羅旅長雖是位軍人，舉止也還文雅，笑談有節，不像個「老粗」。他和葉媽寒暄了幾句，恭維了一陣已故的「葉省長」。葉媽也居之不疑，談了些亡夫和當年督軍、省長往還打牌等笑談的往事。

葉媽原是牌場老手，自從老伴棄養之後，已大半年未碰麻將了，如今聞鼙鼓、思將帥，早已等不及了。乃按滅了手中的「茄立克」，也向瑩瑩輕聲地說：「瑩兒，你乖。媽只去抹兩圈，你陪司令談談心……」說著她就被李會長娘子牽著走出去了。

「……」瑩瑩靠在他身上，仍是一言不發。

「這次在上海戰場，我身受重傷，敵人在衝鋒，逼近了，我已把劍拔出了，後來敵人被打退，擔架兵才把我搶下——我幾乎做了劍下之鬼呢。」羅說。

瑩瑩和羅少將在李會長的「拙園」之內，長談了一個多小時，談得很是投契——這還是她第一次和一個成熟的男人私下談心呢。她覺得他二人可談之處甚多，相形之下，阿七哥畢竟是個不識之無的鄉下孩子，二人伏窗細語終宵，始終無法心心相印。對阿七來說那只是於半夜之間，「南天門」大開，忽然下來一個九天仙女。瑩瑩雖小七哥兩歲，她則始終覺得七哥是個尚未成熟的小弟弟。帶她玩耍玩耍則可，實在沒什麼可談的；不像今次和羅少將之談，可以絲絲入扣，感覺很輕鬆、很自然，自覺像個小妹妹——雖然她知道羅少將可以做她的爸爸。

這少將看來三十六七，雖然面頰微黑，兩目卻炯炯有光，威武非凡，頗有一股英雄氣概，使瑩瑩有敬畏之感——他那全新帶鋼馬刺的長靴走在鋪磚走廊上所發出的錚錚之聲，尤其扣人心弦。

羅也問了些瑩瑩的家庭背景，瑩瑩也據實以對，說她死去的爸爸只是省府中一個「委任」小職員，並不是什麼「高官」。

「你認識那個楊營長太太嗎？」羅問。

「和尚頭光滑？」ｈｔtｐs://ｒｅad.９９ｃsｗ•ｃom羅大聲笑出來，說，「阿Q摸的小尼姑頭，也不光滑呢！」

當李太太正在勸請客人嗑瓜子、喝茶之時，忽見下廳的玻璃門開了。首先走出的是李會長，他穿件淡灰綢羊皮袍，外加黑緞背心，背心口袋上拖著金錶鏈；頭上戴著珊瑚頂、黑絨瓜皮帽。他左手提著個銀水煙壺，右手拿著一根微有煙火的「紙媒子」，踏著黑絲絨的厚棉鞋，悠閑地走出來。

羅這時又翻出幾枚金光閃閃的勳章，和頒發勳章的獎詞——是蔣委員長頒發的，誇其英勇的「戰功」，真是貨真價實的「民族英雄」。

「瑩姑娘以後也學學抽『紅錫包』和『茄立克』，」呂團長夫人說，「不吸香煙，打麻將提不起神呢！」

「……真的！」瑩瑩低著頭答一句。

「不知道。」瑩瑩這時心跳已緩，才低著頭答一句。

「我們雖有三媒六證，父母之言，」羅說，「也不能完全說是『舊式婚姻』……」

「什麼真有那一天？」李會長接過來說，「我們司令，今天已是個司令啦。你看他一顆星，蔣委員長、李司令長官也不過三顆星嘛。」說著他又轉過頭來問瑩瑩，說：「瑩瑩乖，你說是不是？」

到赴宴之日，葉媽特囑瑩瑩去孝服，著盛裝，以免主人感到不吉利。葉媽本會打扮；瑩瑩也頗會化妝。當天一早母女便打扮停當，瑩瑩亦按當時下江京滬大都市的時裝打扮一番，葉媽再把她的畫眉、口丹修理修理，對鏡自照，真是上海畫報封面明星也沒有這樣漂亮。

「……」瑩瑩直是喘氣，還是一言不發。

這花園上下也各有相對的廳房三間。上三間是裝有槅門、掛著宮燈的花廳；下三間則是裝著玻璃門窗的「洋房」。門窗上都掛有淺藍紗布窗帘，看來頗為雅緻——似乎是作為「客室」用的。兩廳相對之間，則是個種有「松竹梅歲寒三友」的小花園。還有些盆景、假山、金魚缸，亦頗不俗。這時紅梅著蕊，已可微聞香味了。

羅氏娓娓說來，瑩瑩不知如何搭腔，臉上一陣紅一陣白，但覺得羅說的確是由衷之言。偶向羅氏瞟一兩眼，也覺他五官端正，態度隨和，並不討厭，而且可愛——自己也就心平氣和多了。在羅君勸慰之下，她也認真吃了些糖果、嗑了些瓜子。羅君為她嗑出去殼的瓜子，遞給她，她也就吃了。

「那我們三缺一，她來得正好，」李會長乃向葉媽說，「葉老太，我也來陪你抹幾圈。」

「……」瑩瑩未回答，但點點頭。

羅娓娓而談，瑩瑩談得不多，但是二人倒處得很投契。

「雖然趕不上女兒，我也不錯！」葉媽也自贊一下。

「刺手呢，」羅笑著說，「你摸摸看！」

羅所說的戰場上的故事，顯然都是真實的。他的為人看來也極其誠懇善良——使瑩瑩心中有無限敬慕之感——一再說他是「民族英雄」，有時且為羅的故事感動得擦眼淚。她認為羅是位誠實勇敢的軍官，不是個油腔滑調之人。

「瑩姑娘，我哪裡敢當！——那些躺在血泊里的戰友，才是民族英雄……」

「那你們真是生死之交！」瑩瑩感嘆一下。

「……」瑩瑩尷尬了一下，才紅了臉說，「我哪裡趕得上她們……」「你看，我那時好慘，」羅說，「身被八創呢！」

「看我家瑩瑩比袁美雲還漂亮吧。」葉媽和瑩瑩一道照鏡子時，不覺讚歎一番。

「旅長陣亡啦，」羅說，「三位團長也都陣亡啦。」

「……」瑩瑩看了看佩劍，只覺得臉上發燒，講不出話來。

至於他鄉下那房妻子，羅說：「她是位完全鄉下下田的婦女，實在帶不出來——有什麼辦法呢？只好讓她在鄉下委屈點了。」

「不敢！不敢！」葉媽也連忙兩手抱拳于腰側，連聲答禮，叫，「司令好！司令好！」

當他二人攜手走入葉媽正在熱戰的那個牌場，只見煙霧瀰漫。葉媽手持一支茄立克，正在聚精會神地自摸其「清一色」；面前桌面堆了大堆紅、藍、黃三色骨簽籌碼。她對面的朱太太則門前空空。朱太太一見旅長和瑩姑娘來了，乃含笑向瑩瑩說：「今天三歸一，給葉老太一人獨贏了。」

「媽媽手氣好！媽媽手氣好！」羅司令也在後方打氣加油。

「我們看看他們打牌去吧！」羅建議之後，未得瑩瑩回答，便牽著瑩瑩的手，開門走向月洞門，到廂房「看牌」去。

「……」瑩瑩還是一言不發。

李伯母乃說：「那麼你母女今天也抹幾圈。」

「瑩瑩啊，學著抽抽嘛。」葉媽也鼓勵著女兒。瑩https://read.99csw.com瑩接了煙，放在桌上。坐在身邊的楊太太為瑩瑩打了火，瑩瑩還是不抽。

葉媽歪過身體，讓女兒自身後去摸牌，瑩瑩摸著牌，忽然神色燦然，笑著向媽說：「我真摸到了呢！」因為「二條」只是一杠杠，最好摸，一觸便知，瑩瑩把牌一翻，果然是張「二條」，葉媽大叫一聲：「哎喲！」乃把牌一推，樂不可支，大笑說：「你們扣吧！哈……哈……清一色、老少鋪、對對和、二將……哈……哈……你們替我算吧——滿貫加翻！」

葉媽這句話，對瑩瑩真是天大好消息。她一躍而起，抱著媽既哭且笑，問媽怎麼知道這個消息。葉媽說你吃了晚飯再說吧。說著葉媽便打開草籃，裏面便是熱氣騰騰的四五樣葷菜，另有點心、清茶和燒酒。葉媽說這些都是商會李會長送來給侄女瑩姑娘吃的。她自己雖已在李家吃過酒席，但胃口仍佳，還可陪女兒再吃一頓。

「熊副官年齡比我大，輩分上是我表侄，」羅說，「他夫妻倆都很能幹，以後我叫他倆服侍你。」

「呂伯母，」瑩瑩恭敬地說，「我學不會。」

「司令，您還在上海戰場受過傷？」瑩瑩這時心裏已漸恢復平和，因此好奇地問一聲。

「那還要說嘛。」葉媽接著說。

大家在桌上講牌經，講得出神入化。

「瑩侄女還是個女學生嘛，」李伯母噴口水煙，說，「將來學會打麻將，自然就會抽煙的，不然怎能熬夜呢？」

李夫人在堂屋略獻茶點之後，則恭請客人入席。先請年長的葉、熊兩夫人上座。瑩姑娘首席，呂娘子二席……李夫人則下座相陪。

「……」瑩瑩不斷地自我欣賞一番，才說，「媽！你也是位非常美麗的媽媽呢！」

葉媽回來后，容光煥發地走到瑩瑩床邊，說：「瑩瑩，起來吃晚飯吧。阿七不槍斃了。羅旅長說，明天就放他出來。」

大家都看著瑩瑩，只見瑩瑩低著頭，臉上一陣紅、一陣白，講不出話來，雖然她心裏已經明白了李會長認她做「乾女兒」是怎麼回事。

最使瑩瑩感到不尋常的，是跟在李會長之後的那個人——他是位軍人。下腿套的黑皮長筒馬靴，光彩逼人；靴底的銀色馬刺，發出耀眼的亮光。他穿了一身全新、筆挺的綠色華達呢軍服，鮮明的「武裝帶」掛著嵌有銀字「校長蔣中正贈」的佩劍，領章上那左右兩顆金星尤其耀眼發光——瑩瑩一見便知道他是位「陸軍少將」。

在那個年代請客，是先發「請帖」的，帖前寫明「主客」，以次則寫明「陪客」。瑩瑩看「陪客」名單中，「葉老太太」之外，還有「呂團長夫人」、「楊營長夫人」、「朱軍需處長夫人」和「熊副官處長夫人」等多位。

李又把煙壺一擺說：「那是瑩姑娘的母親，葉老太太！」

李會長這句邀請，對葉媽真如響斯應。葉媽站起來了，李家夫婦也站起來了。這使瑩瑩有點發慌。

「認識。」瑩瑩點點頭。

瑩瑩知道「鄉下婦女」也很多，也覺得她們隨軍作「司令夫人」，有點不調和；因此內心對羅少將所說的實在話，也有同情之感，雖然嘴裏只是對那位「鄉下夫人」，不斷地表示同情。

「我一再以為『和尚頭』很光滑呢。」瑩瑩又笑出聲來。

「我家瑩瑩，別的不談，倒是知書識禮的。」葉媽也為自己女兒捧了個場。

未等羅司令搭腔，李又用紙媒向瑩瑩指一指說：「這是我乾女兒瑩瑩——她爸以前也是在省府做官的。」

羅司令忙脫下白手套，微微一鞠躬，伸手和瑩瑩握手，並稱呼：「瑩姑娘好！」

李家這座花園是新建的。阿七的師父陳三木匠，便是在這花園前廳「上樑」時摔死的。

「有這樣的出身，」羅將軍乃轉身稱讚瑩瑩說，「難怪瑩姑娘有這樣大家閨秀的風度！」說著他注意著瑩瑩，併為瑩瑩揀了些糖果。瑩瑩忙欠身道謝。

「大嫂，你看，」正在嗑瓜子的李會長夫人也插句嘴，並要葉媽向羅司令和瑩瑩一道看，讚賞著說，「兩人不是天生一雙嗎？我們的乾女兒，就是個一品夫人的樣子，穿戴起鳳冠霞帔來，那才好看呢！——乾媽也好沾沾福氣。」

店前轎馬齊備，看熱鬧的人也不少，無不稱讚葉姑娘漂亮——當轎子穿過大街時，人聲嘈雜，在眾人問答聲中，瑩瑩也聽出，很多人都在說，轎里坐的是「羅司令新娶的三姨太」。

朱夫人、熊夫人也都如此說。熊夫人並說現在「茄立克」雖然缺貨，他們「緝私處」對「旅部」是按時供給的。瑩姑娘將來不會少煙抽；她的「老熊」是最會服侍「上司」的。