他二人又燒了熱水，把瑩瑩床后澡盆拖出來，放好溫水，才請周婆和趕來幫忙的劉穩婆二人把瑩瑩扶入室內洗滌。

瑩瑩默默地坐在媽身邊很久，才輕輕地說：「媽，昨天羅司令包的妓|女來毒打了我一頓。」

這時葉家門前看熱鬧的人已擠得水泄不通——來看這場「二姨太打三姨太」的醋海波濤。那個衛兵怕人多出事，乃回去報告了排長，驚動了特務營，營長和營長娘子也知道了。金環乃帶了幾個婆子、衛兵、衣物、香肥皂……趕到現場。

熊在辭出之前，並再奉密令：「嚴密防諜，相機行事，不動聲色！」

「沒關係，沒關係，」金環自信地說，「他現在常常睡帆布床——以後再給他買個銅床，讓他一個人睡。」

要在平時，瑩瑩受了委屈，回來時總會倒入媽懷中哭訴的。可是自從媽認識李會長和羅司令之後，她們母女關係便完全兩樣了。媽的興趣是牌場和吃喝；她對鏡自窺，也頗不見老，為什麼不能再嫁個像羅司令這樣的人？——至少也可找個熊副官、朱處長甚或李會長嘛！——葉媽比他們的幾位娘子漂亮大方多了。所以每次有牌局，打扮入時的葉媽最恨人叫她葉老太太，她的正確稱謂應是「葉女士」。

「你憑什麼擔保，你也能擔保楊志勇老婆？」羅司令問。

這次瑩瑩被打，「葉女士」正在牌桌上，人家報告了她，她也無意輟牌回家。其後一直摸了個通宵，把老本輸光了，悻悻而返，才發現家中凌亂情況；正坐著納悶，女兒回來了。

「小朱啊！」金環大嚷一聲。一個小勤務兵在門外大聲答：「有！」

飯畢周婆去了，瑩瑩則默默無言地在媽身邊坐了很久，而葉媽則因為輸了錢，打了「紅條」，心裏懊惱不樂，與女兒也沒多話好說。葉媽要上床睡覺，瑩瑩就獨自回房了。

「老楊知道，」金環又補充一句，說「叫|床幺二」在司令「包」掉之前，老楊也跟她來過。但老楊說他才不管她什麼「親哥哥」、「親寶貝」呢。老楊是個粗人，上得身來，山搖地動，這銅床怕被他拆掉。

「我在牌桌上聽她們說，什麼『幺二』『長三』，都是上海一帶妓|女的等級，不是她的名字。」金環說。

「環妹，」瑩瑩說，「我真羡慕你和楊營長，夫唱婦隨——我至死也不會做『三姨太』的。」說著瑩瑩眼淚就流下來了。

瑩瑩忙向她恭賀，祝福他們生個「貴子」。

「老楊呀，」金環說，「瑩姐要謝謝你的招待呢。」

「說是我的命令——防諜！」

「楊太太是難民賣入堂子的，」熊說，「那我就不敢擔保了。」

早飯之後瑩瑩要回家了，金環本擬乘轎相送，卻被老楊阻止住。

瑩瑩命運的逆轉並不止於麻風的威脅呢。一次她為躲避周婆，乃獨自一人待在自己卧室。正在百無聊賴之時，忽聽前室一片女人嘈雜之聲。她剛開門探望，便碰著一位衣著入時、口銜煙捲、大約二十七八歲的女人，身後帶著三四個老媽子，洶洶走向前來，一見瑩瑩面，不由分說，一揮手便狠命地打了瑩瑩兩記耳光，打得瑩瑩滿眼金星亂飛；隨著她們又把瑩瑩推倒地上，拳打腳踢起來，踢得瑩瑩在地下哭叫亂滾。那女人一面踢打，一面口出穢言，罵：「姓葉的，你這臭婊子、狐狸精、私娼、賣×的……」一邊罵，一邊在瑩瑩的房中找到一根雞毛帚，便打起來了。瑩瑩抱著頭攤在地下任她倒拿著雞毛帚狠命地毒打，痛不可忍。旁觀的女九_九_藏_書人，包括周婆，也不勸不拉；那女人打夠了，又用左手中的煙火來燒瑩瑩的臉，瑩瑩兩手抱著頭，但手臂上、頸子上，已被燒傷數處。香煙滅了，那女人又把熱水壺中的熱水，潑向瑩瑩的頭上，瑩瑩只是抱著頭在地下亂滾。那女人潑完了水，一看床頭有隻馬桶，乃叫跟來的婆子說：「把馬桶倒到她頭上去！」

據金環說那婊子「叫|床幺二」，原是被熊副官安排在個後街小屋內。司令每次都改穿便裝，偷偷地去「墊墊飢」，人不知，鬼不覺。不知怎麼弄的，最近她竟然搬進前街一座大屋，街坊和士兵都公然稱她「二姨太」；而她自己公開說她是「旅長娘子」，膽子愈來愈大，醋火中燒，居然率領了一隊老媽子去打起「三姨太」來了。

她們母女談話之間，最使瑩瑩傷心的，便是媽媽每提到瑩瑩的婚姻且語帶醋意——她常向瑩瑩說，羅司令年齡也與她不相上下，既然母女不能同嫁一夫，她比瑩瑩倒更像「司令夫人」呢！她說得竟使瑩瑩為她害臊。

「把瑩姑娘的專線拆掉。」羅司令說。

「天下就有這些古怪事啊，」瑩瑩嘆息地說，「我想是她們妓院用功夫訓練的。」

「……」瑩瑩真是驚訝不已。

就在熊、朱二人復交歡宴之後數日，熊副官忽接羅司令密召至司令卧室。羅親手關好了門，乃向熊出示一「絕密」情報。那是中央「調查局」一位「管區長」專差送來的，大意是：據可靠情報，敵諜川島芳子正訓練大批患有嚴重「麻風病」美女，化裝難民，潛入我後方，專以毒害我高級軍政領袖，並刺探情報為務，用特專差通知貴部長官加意防範，云云。

營部乃備了轎子和衛兵送瑩姑娘單獨回家。瑩瑩下轎進門時，看媽正坐在床前納悶，見女兒回來也無表情。

「她經常與瑩姑娘通電話是不是？」羅司令問。

那小勤務去了不久，果然門一響，楊營長含笑推門而入。

「那『叫|床』又是什麼意思呢？」

葉媽和阿七的對話，瑩瑩在後房，聽得明白。思前想後，生趣毫無。仰看天棚竟覺懸樑無處。打開衣櫥，卻看副官處所送來給葉媽喝的「雙溝大麴」和兩瓶「汾酒」，還在那兒。瑩瑩關了衣櫥，回坐床邊，卻見阿七站在身旁，等候為妹妹掛蚊帳或其他吩咐。

天晚了。金環要解衣和瑩姐同榻而眠，但瑩瑩是講情理之人，不謝謝楊營長及恭喜他要有弄璋之喜，便不願睡下。

儘管飯菜甚差，兩位老太還是把它吃光了。瑩瑩坐在下方，只約略揀了兩筷相陪。

「女人們歡喜談談家常嘛，」熊再為楊太太開脫，「不過多用軍用電話，是不太好。」

「我為什麼就這樣薄命呢？薄命到被一個上海妓|女毒打得如此程度，那個騙我的男人，竟一聲不響……」瑩瑩想想淚流不止，然既不敢出聲，又不敢翻身，怕妨害金環睡眠。一夜之間只望著帳頂出神，思前想後，等著天亮。

周婆見瑩瑩攤坐室內已不成個人形，正不知如何是好時，幸好阿七趕來。他不由分說，便把葉媽的蚊帳取下，然後走入後房，在衣櫃內取出些毛巾等物，把妹妹身上、地上糞便擦凈，乃用葉媽蚊帳把妹妹裹起，拉到室外，倒睡葉媽床上；自己反身出去，又找了幺三，二人各挑一擔水，帶了掃把和豬鬃刷，把瑩瑩的卧室清刷一遍，然後把瑩瑩的蚊帳也取下，把一切不潔之物包了起來，提往九九藏書鎮下河邊洗滌。

「瑩姑娘恐怕不太願意吧？」熊說。

葉媽昨夜輸了錢，又熬了夜，熊副官不在場，副官處底下的人，又奉命不再為老太太「划賬」，所以葉媽不但把老本現洋輸光，還欠了百余元賭賬，並寫了「紅條」、「畫了十字」。回來時正悶得要尋死，卻給阿七碰上了。阿七弄得一鼻子灰，不知何事。

「葉老太太總說她以前是省長夫人。」熊說。

阿七打開衣包，取出葉媽的蚊帳想把它掛好，誰知卻碰在葉媽氣頭上。

「司令原是要娶你做『夫人』嘛，他搞搞『叫|床幺二』原只是『墊墊飢』，和你結婚之後，就和老楊一樣停止尋花問柳，改邪歸正——當軍人都非搞女人不可，不然怎能打仗呢？但是官做大了，就要討個像樣的夫人。李長官、張軍長不都是如此嘛……」

兩個婆子相顧愕然，那女人把雞毛帚柄一揮，把掛燈打個粉碎，弄得玻璃遍地、煤油四溢。「你們把馬桶倒下去！」那女人瘋狂地大吼起來。那兩個婆子不得已乃把馬桶抬出，剛抬到瑩瑩的身邊，那女人便上去一腳把馬桶踢翻，頓時糞便橫流，弄得瑩瑩滿頭滿身，臭不可當。這女人乃掉轉頭來，罵聲不絕地揚長而去；只剩周婆，但她也躲出門外，與門外的衛兵問話，問那女人是誰。

「男人地位高了，總要搞三妻四妾的，」金環說，「我希望我家老楊永遠不要陞官……瑩姐你想開點……」

「她用熱水壺開水澆瑩姐呢！」小環說。

七哥平時就怕妹妹不吩咐。如今有事可效勞，七哥拿了錢，跨開大步，便上街去了。阿七去了個把鐘頭，便回來了，果然買了十多盒紅火柴——據說是戰時缺貨，他把鎮上雜貨鋪都跑遍了，一共才買到十多盒。他把剩下的錢和火柴都交給了妹妹。阿七剛要離去時，瑩瑩把他抓住說：「七哥，謝謝你。我希望來生做你的親妹妹。」說著瑩瑩眼淚一瀉如注，這倒把七哥愣住了，他站了許久，才默默離去。這時剛好菜館送飯來。隔壁周婆婆也聞聲而至。周婆打開菜盒，葉媽則呼瑩瑩吃晚飯。瑩瑩出去時只聽媽在抱怨，說她要告訴熊副官，這菜館的飯菜，愈來愈差，不能下咽；以後要熊副官「換一家送飯的」。

「你猜老楊現在脾氣為什麼這樣好？」金環說得唧唧而笑並伏到瑩瑩懷內來，卻碰到瑩瑩的傷處，使瑩瑩一「噓」；她連道對不起，又坐起爬到瑩瑩耳邊，唧唧地說：「我有孕了，老楊想要個兒子，所以他現在對我百依百順……」說著金環又唧唧地笑個不停，又說：「老楊現在把我捧著像一塊『嫩豆腐』，他才不敢打我呢！——有時我還『揍』他兩下……」

在這凄涼歲月之中，還是熊副官的態度，最使瑩瑩感激。周婆畏熊如虎，熊每來一次，足使周婆態度要好幾天。熊來時總帶些糖果及用品，語多安慰，使瑩瑩感激不盡，雖然瑩瑩始終不知他們的葫蘆里在賣些什麼葯，但將人比人，還是熊副官通情達理多了。

「這種傳染病發源於南方，可能傳染于北方。」羅肯定地說著，並把這「代電」在火盆中燒掉。

「誰知道他還有個叫|床幺二，還讓她來毒打我呢！——羅司令在欺騙我！」瑩瑩又哭了。

「一家人，謝什麼？」楊爽朗地回答著。他又注視一下瑩瑩的臉傷和頸傷說，「你受傷不輕呢！那婊子敢這樣毒打你！」

九*九*藏*書「他在外面，」小環說，「我叫他不要進來，你受傷嘛。今晚我陪你睡，叫老楊在外面睡行軍床！」

「他現在什麼都不想，」金環又唧唧地笑個不停，說，「就想養個兒子——四十掛邊了嘛，老來得子——所以現在我叫他怎麼著，他就怎麼著，他是我最聽話的『勤務兵』。」金環燃一支香煙，笑得十分得意，說她「翻身」了。

奉令之後，熊就通知通訊連把瑩姑娘的專線拆了。他並向瑩姑娘也密報司令命令和防諜措施，使瑩姑娘也憂心忡忡。

瑩瑩被金環平淡之言，說得心直是跳，嘴裏難免也感覺氣喘，但她抑制住感覺，只稱讚楊營長是個「君子」，結婚之後就不在外面「胡來了」。

「阿七啊，」葉媽氣憤地說，「她們昨天打架是在瑩瑩房裡，你把我的蚊帳取下幹嘛？」

「七哥呀，」瑩瑩說，「紅火柴燒了可以去臭味，勞你駕，替我買愈多愈好。」

據金環說，老楊原是在山東鄉下「推獨輪車的」。一次他貪心超載了，一不小心，把裝兩石麵粉的布口袋翻倒水溝里去。他自知無力賠償，乃心一橫，把那珍貴的獨輪車也索性丟到水溝里去——老楊一溜煙跑到「招兵站」，就報名當兵了。

這時金環已頗有睡意。瑩瑩知道她有孕，應多睡眠，乃不願再講話，金環便矇矓地睡著了。瑩瑩看看金環披在桃花枕上的秀髮，和天真而可愛的嘴臉，安詳的睡態，想想她幸福的婚姻生活，不久又會有個可愛的小寶寶，真羡慕至極。

阿七問何事。瑩瑩乃取出一元法幣，請七哥去替她買數十包「紅色火柴」。

最使瑩瑩噁心的，則是周婆的食相。周婆從不刷牙，食量又大，吃起酒飯來口涎鼻涕，滴滴答答。她與瑩瑩同時舉箸，真使瑩瑩無法下咽。他們的菜飯本是附近飯館包送的二人之食，十分精緻，但在電話被拆除之後，食品亦大不如前，有時甚至粗劣不堪。葉媽如偶爾在家，則絕不夠吃；不在家則也是周婆一人啖之。瑩瑩常時終日枵腹，困居斗室，形同囚犯。有時她也向媽探聽點外界消息。葉媽除牌經之外亦茫然無所知，只說由於查諜防諜，羅司令的新房已停止裝修。加以羅還有個「小公館」，有個「叫|床幺二」，他也不急於要修繕另一新房來金屋藏嬌了。這消息真使瑩瑩五內如摧，身心交瘁——一個美人胚子，也已逐漸消失。

「男人也很可憐呢，」金環輕聲向瑩瑩解釋，她說老楊初娶她時，真是旦旦而伐之，有時通宵不寐。他可以「不拿出來」而連續到底，使她第二天走路都發生困難。「這種粗男人，他還管你什麼叫不叫呢？」但曾幾何時，老楊就攻勢銳減，自慚無能，而對生孩子、傳宗接代有興趣了。現在我不揍他就算優待他了。

服侍瑩姑娘的女傭既是難民出身，熊也請求瑩姑娘把沈嫂辭退了。但為著瑩姑娘要人服侍，熊副官乃把隔壁周婆婆雇為替工。周婆原是與葉家母女一道洗衣服的，曾和葉媽以臟言穢語吵過架。后見葉家「發了」，呼奴使婢，已久蘊嫉妒之心，現在竟受雇服侍瑩姑娘，豈能心甘？但為貪優厚工資，還是接受僱用，但不願做工。飯館送來飯菜，她卻與瑩姑娘同桌而食之，而周婆原是幹活的人，有好飯好菜，她也就能吃能拉。她看中了瑩瑩床邊的金漆馬桶，她就不再回家用她那原始的糞桶了，因此瑩瑩的馬桶常時超載，周婆又不按時清理，以致滿室臭味熏人。瑩瑩不得以只好化九九藏書裝包頭、穿破衣，自己提馬桶出街清理，而街上又有特務營派來站崗保衛的士兵，他們一見瑩姑娘出街，又要立正敬禮，真使瑩瑩尷尬不堪。幸好這時阿七哥已傷愈被釋，返回案子工作。他雖不敢入葉家之門，但是時在門外逡巡，偶見妹妹提馬桶出街，他便接過去代為清洗，自此涮馬桶就變成他的工作。周婆則住在外室，扎其鞋底、補其衣服，啥也不做了。葉媽此時差不多天天出征，代替她在家的卻是一個面目可憎而驅之不去的周婆婆。

瑩瑩還未聽說過有這些男女間事，因問金環那叫|床功夫是不是上海妓院訓練出來的呢？金環說不是，有些女人，男人一碰她她就會「叫」，那似乎是天生的。

「至少瑩姑娘不是，大家閨秀出身嘛！」熊恭順地替瑩姑娘開脫。

金環這句話把瑩瑩說得大驚失色，而金環也看出瑩瑩的驚奇，乃補一句說：「我現在常時叫他出去睡——他聽話得很。」

金環在營部把瑩姐招待得無微不至，成群的婆子、丫頭、勤務兵一呼百諾，忙得團團轉。洗澡、敷藥、撲香粉之後，金環把瑩姐安排在自己華麗而寬大的雙人銅床之上養傷；傍晚則叫來精緻酒菜擺在床前，為瑩姐壓驚。金環頗能喝兩杯。瑩瑩在小環撫慰之下，傷痛頓減，也喝了點酒；臉上雖被熱水燙得浮腫，手臂腿背還傷痕斑斑，心裏倒平和多了，但也開始感覺不安——營長娘子這樣招待她，她卻沒機會謝謝楊營長——瑩瑩向小環表示要謝謝營長。

「七哥呀，謝謝你，」瑩瑩流淚感激地說，「冬天沒蚊蟲，帳子不必掛了。我倒另有樁事，求求你幫忙。」

「環妹，」瑩瑩半天才說一句，「那妓|女為什麼取這個『叫|床幺二』的古怪名字呢？」

瑩瑩忙要下床施禮，並道賀他要生兒子了，卻被小環按住。

「那有什麼奇怪的，」媽說，「妻妾打架，哪個官家沒有？以前馬省長妻妾吵架，把馬省長頭上都打出個大皰來。」

「環妹，」瑩瑩感嘆地說，「我對羅司令的印象很好哎。他對我說的一些話，也十分誠懇，誰知男人也會講兩樣話！……」說著瑩瑩的眼淚就下來了。金環起床替她拿了一塊手帕，替瑩瑩擦去眼淚。

「我們司令最近可能被那個賤女人，叫|床叫昏了，所以幺二才敢來打你。」金環說，「等她叫厭了，我想我們司令會丟掉她，來找你做正經夫人的。」

「麻風是南方的病，」熊閱電之後回報說，「長江以北可能沒有吧？」

羅司令是南方人，知道「麻風」毒于蛇蝎，而麻風患者，往往都是絕代佳人。羅司令已有個「墊飢幺二」，又正預備與一難民姑娘葉小姐結婚，故閱電極為恐懼，乃召心腹密議。

「訓練不出來呢，瑩姐，」金環凄涼地說，「以前『黃牙老寶』用毛竹片打我，要我『叫』，我也叫不出來呢。」

「你去叫營長進來，說葉小姐要謝謝他、賀賀他。」

「她不是什麼大家閨秀呢！」

「她是司令的二姨太，堂子里出來的，」衛兵說，「凶得很，誰敢阻擋她！」

「以平民冒充上等階級，以混入上流社會，就有可疑之處，你查查看！」「我擔保不會的。」熊說。

「他媽的，都是『三角頭』在搗鬼！」楊說，「好吧，你倆好好睡吧——小心點兒！」

「我們旅部里就有哎，」司令說，「楊營長太太，我那幺二和瑩姑娘不都是難民營出來的？」

「我想我們此地沒htｔｐs://ｒead.99ｃｓw•cｏm有什麼女難民嘛。」熊說。

「這怎麼使得！……」瑩瑩知道楊營長是有名的壞脾氣，常常打老婆的，愈想愈不安起來。

到極樂世界去吧，那兒可能還有點樂趣和生意。瑩瑩沒有流淚，便把紅火柴頭，一把把地抓起，然後用整茶盅的酒，一盅盅地吞下去。酒性太烈了，有時瑩瑩吞了一半，又打噴嚏噴出來，把妝台上的鏡子噴得紅點斑斑。

金環娓娓而談，瑩瑩則未發一言。

瑩瑩聽媽語無倫次，乃默默地回到自己房中。這房雖經阿七和幺三清刷過，然糞便氣、煤油氣，仍然四處洋溢，令人窒息。瑩瑩坐下不久，阿七哥便抱著一大包他昨日拿去，洗清了又用柴火烘乾的帳被衣物來。

在房中瑩瑩思前想後，默坐到午夜，才在小日記簿上寫了短短的一句話給媽媽告別。然後便取出紅火柴，用剪刀把火柴頭剪下，放了滿滿一茶杯，然後從衣櫥內取出大麴和汾酒，都打開了瓶蓋，再從衣櫃抽屜內取出自己的貼像簿，把爸爸的遺像和友好的照片，看了又看。其後再把那「小童軍」和自己的有兩條小辮子的照片取下，看了又看，才用火柴把兩張照片放在一起燒掉，把余灰用酒注入另一茶盅，仰首把酒和灰一起吞入腹中。

「司令現在是不是變了心？」金環又半問自己半問瑩瑩地說著，「不然那婊子『叫|床幺二』，怎麼敢如此公開亮相行兇呢？老楊說是熊副官在搗鬼……」

這時熊副官也率熊太太趕來，並帶來轎子一頂，熊副官招呼衛兵驅散看熱鬧的人群。楊營長夫人乃走入瑩姐的卧室，把遍體鱗傷而神情失常的瑩姐，抬入營部洗澡療傷；熊夫人也送來「參湯」壓驚，熊副官則守在營部照料，半夜始去，頗使瑩瑩感激不已。

三盅酒下肚，瑩瑩已天昏地暗，眼不能見、耳不能聽了。但她神情鎮定，還是摸著把火柴頭全部吞下，四瓶烈酒，也全部灌入腹中，她已醉得不能行動了，但還是摸著倒向床上；但上身在床，下身上不去，便溜入床下。瑩瑩緊閉雙眼，但聞心跳如雷，她在床下等死神的降臨。

瑩瑩乃把他二人初見面時的話敘述了一遍。聽了瑩瑩的話，金環也說：「那不像騙人的話。」

楊志勇黑大粗壯，是個標準軍人。這是瑩瑩第一次和他打照面，真是「聞名久，識面初」；一見之下，瑩瑩真羡慕小環。她覺得楊志勇是個標準的「抗日英雄」，看來也不像她想象中的「粗」。

瑩瑩這次是決心死定了。她有個同班同學，由於戀愛不遂，家庭逼婚，就這樣死去的。她這次下定決心，是必死無疑了。既然這一世界已無絲毫可留戀之處，「死」實在是個快樂的「解脫」。

「妹妹要買這些幹嘛呢？」

金環說她聽老楊說過，「叫|床」是一種叫男人聽了受不了的「床上功夫」。有些女人在床上，男人一碰到她那些部位，她就「親哥哥」、「心肝肉」……淫|聲|浪|語，叫個不停。有些下賤男人，就吃不了那叫聲，女人一叫，男人就投降了，女人要什麼有什麼。

瑩瑩自傷之餘，想想亦人各有命，何能相比！再想想自己已曾兩度自殺未遂，「大不了一死嘛」！她終於想通了才迷糊睡去，忽見那叫|床幺二站在面前，不覺一驚醒來，才知道天已大亮了。

楊說著反身帶關了門便出去了。金環閂好了門，乃和瑩瑩寬衣解帶，並頭而眠。她二人自瑩瑩的電話專線被拆之後，已好久沒有談心，今晚可談它個通宵了。