接著，就是那個著名的夜晚，那是一個我永遠無法忘記的夜晚。我相信當時在場的人，都無法忘記那個夜晚，而德魯特警官更是刻骨難忘。

「我什麼也不能告訴您。」亨利回答說，「我現在什麼也不能告訴你……不行，現在不行！」

我的朋友滿面笑容。我撲上去抱住了他，用雙手拍打著他的肩膀。然後，我又稍稍推開他，以便更好地觀察他。

德獸對亨利說：「年輕人，我建議你儘早認罪，這是為你好。我無法保證什麼，但是法官肯定會考慮你的……」

「我們的英雄不僅僅在監獄里大顯身手，他還曾經戴著手銬和腳鐐，跳入冰冷的河水，或者是在腳腕上系著四十公斤重的鐵球！他還曾經表演從束縛精神病人的緊身衣里脫身——通常只用幾分鐘的時間，而且，有時是倒掛在十層樓的樓頂上！他也曾經鑽進木棺，然後讓人牢固地釘上蓋子，埋進兩米深的地下；他當然也曾經從金庫中脫身。簡單來說，沒有任何東西能夠阻擋他：手銬、鏈子、緊身衣、繩索、牢房、棺材、鎖住的行李箱、金庫，有蠟封的郵件袋……我不一一贅述了，他總能夠逃脫！這還不算什麼。他甚至曾經讓一頭大象在跑馬場上消失，甚至穿過一堵磚牆！

亨利回來快一個星期了，在十一月的一個寒冷的夜晚，按照德魯特警官的要求，阿瑟邀請了所有相關的人，壁爐里的火苗噼里啪啦地作響，卻無法緩和客廳里冰冷的氣氛。另外，德魯特警官帶來了兩名穿制服的警員，他們的出現，更加重了寒意。更惱人的是，他們悄悄地站在客廳的門口，好像是在把守出口。

「警官先生。」阿瑟顯得驚慌失措，聲音顫抖著，「魏斯是一個很常見的姓氏……我是一個孤兒，我不知道父母是誰，更不知道自己的出身，這都無法證明……可是，老天爺，您老到底要證明什麼？……您認為亨利和胡迪尼有血緣關係？……那又怎麼樣？……即使這是真的，我也看不出這和您的案子有什麼關係！」

德魯特警官停了下來，他又從口袋裡掏出了小橡膠球，沾沾自喜地看著這個小球，然後將它舉起，鄭重地向大家宣布：「現在輪到這個球上場了！我想應該先介紹一點兒相關的知識。」

「懷特先生。」德魯特警官冷冷地打斷了阿瑟的話。他的眼睛閃閃發亮，臉上露出了一個邪惡的笑容，然後虛情假意地問道：「我該稱呼您懷特先生……還是魏斯先生？」

「我知道，您一直認為，我是殺害鮑勃的兇手！不，鮑勃是我的好朋友，我絕對不會傷害他的！……

我想要插話，但是阿瑟·懷特搶在了我的前面。

「這也太可笑了，警官先生。如果您是在開玩笑，這個笑話非常無趣。我真無法相信，像您這樣的人物，居然自貶身價，做……」

亨利猛地顫抖了一下。面對德昝警官剛才嚴厲的謀殺指控，亨利顯得滿不在乎；但是，這句對於他魔術才能的譏諷之辭，卻擊中了他的要害。

我卻仍然處在亢奮的狀態中，嚷道：「好啊，我們的亨利復活了！」

亨利剛才一字不漏地聽著德魯特警官的敘述。他貪婪地盯著那張照片，似乎神魂顛倒了。但是，其他人都沒有對照片表示出特別的興趣。

照片上的人，和亨利的相似，是無法否認的——同樣的長臉，同樣的中分髮型，同樣的眼神，同樣矮壯的身材……但是，有這些特徵的人多得很！

「隨後，胡迪尼回到了新大陸——美洲。他在美國的所有大城市裡，進行了巡迴表演。每個地方警察局裡，都會收到胡迪尼的名片，而且，他每次都能成功地逃膚。在華盛頓，他更是有驚人之舉：在創紀錄的短時間內，他把監獄里的所有罪犯都放出了牢房！

約翰和我的父母一樣，有些驚慌失措。他很少搭話。當然，約翰滿臉喜色，亨利還活著——這是一個好消息。但是，大家都在等待著事情的進一步發展，一種不祥的感覺，在空氣中瀰漫著，每個人都能夠感覺到。事實確實如此，死神再次光臨了我們的村莊。

「我剛剛抵達英國，也就幾小時。我登上了開往牛津的第一班火車，然後，就在牛津車站叫了一輛計程車，直接到了家門口。」

「另外，在他遇害的時候，我還在美國。我參加了一個演藝人士的晚會。在場的很多人，都非常熟悉我們，能夠把我們分清楚……我可以給您他們的名字和地址，您至少能夠找到二十多個證人，他們都能明確地證明，我當時參加了晚會。還有，第二天早晨，我遇到了一位市長……」

他的眼角滾落了一滴淚珠，順著臉頰滑了下來。

「我不知道你用什麼樣的花言巧語，巧妙地欺騙了鮑勃——這並不重要，總之，他跟著你到了英國。在發生謀殺的一、兩天前，你們藉著夜色，爬進達內利先生的房子里，對於兩個出色的雜技演員來說，這是小菜一碟。你們藏在閣樓里，以便作謀殺的準備工作。你藏在門的後面，偷聽房間里的對話，監視著出入的每一個人……你聽到了一段非常有價值的談話——你的父親，達內利先生，還有拉提梅夫婦，將要在『遭到詛咒的房間』里，進行幽靈現身的實驗！這真是天賜良機！拉提梅先生會被關進封閉的房間，而你的父親，負責每半個小時，檢査一次房間里的狀況。你立刻就意識到：利用這個良機的種種好處。你的頭腦里漸漸地形成了一個邪惡的計劃：你要打昏帕特里克·拉提梅，殺死鮑勃，把鮑勃的屍體放進封住的房間。你的父親會定時上樓來檢查情況，當他敲門、卻得不到回應的時候，他肯定會急於確定帕特里克是否安然無恙。當他打開門的時候，他就會破壞封印……然後，他就會看到兒子的屍體！他會因為謀殺罪而被捕，這是無法避免的。你的復讎計劃就成功了。

「儘管如此，誰都搞不清楚，胡迪尼對於降靈術的真實看法。種種跡象表明，在內心深處，他堅信超自然的現象是確實存在的。另外，在臨死之前，他和妻子約定了一個密語。他打算在陰界，向妻子傳送這個消息，以便證明通靈的可能性。他的妻子——貝斯·胡迪尼——死於1943年，沒有人知道胡迪尼是否成功地穿越了那道難以逾越的屏障……」

德魯特警官微微一笑，說道：「我覺得胡迪尼的生平，和謀殺鮑勃·法爾的案子緊密相關。我承認，剛才可能過於強調這位魔術師的精彩表演了。好吧，我們現在來討論敏感的話題——哈利·胡迪尼的心理特徵，我再次請求各位，不要打ｈtｔｐｓ://ｒeaｄ•９９cｓｗ•cｏm斷我的敘述。請認真地傾聽下面的內容，因為解開謎團的關鍵，都在這裏面呢。」

「我能夠想象得出你當時的樣子，你警覺地聽著走廊上的聲音。樓梯上出現了腳步聲，你的父親上樓了，他在木門上敲了幾下，幾秒鐘的沉寂，然後，腳步聲又遠去了；接著，出現了更多的腳步聲，房門被打開了，你躺在那裡，趴在地上，背上插著一把道具刀。你假裝是一具屍體。其實，真正的屍體——鮑勃的屍體在另一個房間里。」

「別人都以為你死了。」阿瑟用同樣的語氣繼續說道，「但我知道，你平安無事，但是……還有，在達內利家遇害的人是誰？亨利，你聽說謀殺案了吧？你看到今天的報紙了嗎？你知道嗎，全世界的人都認為你被謀殺了。」

「很好，很好。」德魯特警官又說，「顧便問一句，你是否知道，你的合作夥伴是怎麼死的？你知道一個離奇的故事嗎？」

「謀殺的全部細節，都在這本書里！……沒錯，全部的細節！……」德魯特激動地看著他雙手捧著的那本書，「如果還不明白，那就是瞎了眼！……是的，瞎了眼！……不過，我也不是浪得虛名！否則，同事也不會給我起一個『心理學家』的綽號。」德魯特警官用謙遜的口氣補充說。

第二天上午，德魯特警官早早地跑來盤間亨利。他們會談的時間不長——一刻鐘之後，他就離開了懷特家的房子，垂著頭，怒氣沖沖。

德魯特警官驚呆了，他無法相信自己的耳朵。他驚愕地瞪著亨利，這個被他指控犯下可怕的謀殺罪行的人，居然在為他辯護。

「是呀，為什麼？」德魯特警官用挖苦的語調，重複著阿瑟的問題。

「很好，很好。我來畫龍點睛。亨利無法接受母親死去的事實。他感到非常憤慨。他需要找到一個罪魁禍首——是他的父親開車的時候，失去了控制，直接造成了母親的死亡，於是，懷特先生成了兇犯，他必須償命。殺死自己心愛的母親，亨利無法饒恕父親這樣的罪責。在日復一日的爭吵中，亨利不斷地指責父親是殺死母親的兇手。終於，在某一次爭吵的過程中，他用一根鐵條敲碎了他父親的頭顱。他認為父親死了，於是逃走了。他跑到他的朋友——鮑勃·法爾那裡避難，還說服了鮑勃離開英國，前往美國。一個星期之後，兩個人動身離開英國。他們約好了在帕丁頓火車站碰頭，完全是因為巧合，我們在同一時間，兩個不同的地點，分別看到了兩個人：一個是在牛津車站，準備乘火車去倫敦；另一個在帕丁頓車站，等待著他的同伴，鑒於他們長得一模一樣，我們就單純地認為：亨利有神奇的分身術！

亨利和我說話了。這確實是亨利，只有他才能用這樣溫柔的方式表達感情。

德魯特警官背著手，面對著壁爐，他突然轉過身，煞有介事地說：「女士們，先生們，今晚我們將要揭開鮑勃·法爾遇害的謎團。我要強調一下，殺害鮑勃的那個不擇手段的兇手，就在這個房間里！」

德魯特警官緩緩走到壁爐跟前，從壁爐架上取下他帶來的一本紫色封皮的書。他快速地翻著書頁，嘴角浮現出一個冷笑。他舉起那本書，鄭重而嚴肅向聽眾們宣布。

「鮑勃·法爾不在了！」德魯特低聲念叨著。他朝天花板吐著煙圈，閃閃發亮的眼睛，盯著裊裊升起的青煙，「年輕人，你能不能告訴我，你的合作夥伴，為什麼會在前天晚上，出現在達內利先生的家裡？」

德魯特警官的臉上又恢復了嚴峻的表情。他放慢了語速，以便加重其中的分量。

德魯特突然伸出了食指，兇狠地指著亨利。

亨利低下頭，沉默不語。

德魯特警官說完，迅速地環顧了一遍客廳里的聽眾，然後，他用尖刻的聲音說：「你們還不明白？」

說完之後，德魯特生硬地稍一躬身，然後轉身走了。大門「砰」地被關上了。

「兩年之後，也就是1900年，胡迪尼來到了英國。他激動人心的表演，立刻受到倫教觀眾的狂熱追捧。他經常在表演的末尾發出挑戰。這些挑戰特別引人注目——現眾可以使用他們帶來的任意手銬，胡迪尼保證在一分鐘之內，將其打開，世界上最著名的警察局——蘇格蘭場，邀請他去做實驗。胡迪尼迫切地想要出名，自然不會放過這個機會。警方把他帶進一個走廊，要求他用胳膊抱住一根柱子，然後在他的手上戴了一副常見的手銬。警察笑嘻嘻地走開了，他們認為，胡迪尼根本動彈不得；所以，不可能脫身。誰知剛走了幾步，他們就聽到背後胡迪尼的聲音：『如果你們要回辦公室，請等我一下……我和你們一起走……』他們轉過身，震驚地發現，胡迪尼已經掙脫了手銬，正在朝他們走來！

「很好，很好……也許你知道他有沒有仇人。別忘了，他被人謀殺了……」

「真是個奇怪的人！」過了一會兒，亨利說道。

「你一直和鮑勃·法爾在美國的城市，進行巡迴表演，另外，請注意，你們表演的脫身術，根本比不上胡迪尼的絕技，因為你們是用替身來欺騙觀眾的。」

「又見到你了，我真髙興，詹姆斯，你無法想象。」亨利低聲說著，激動萬分。

阿瑟剛才一直成功地保持著自製，現在卻突然老淚縱橫。

「現在不行？」德魯特警官重複著亨利的話。他的眼睛盯著炙熱的煙頭，臉上浮現出魔鬼般的笑容。

「警官先生。」亨利沉著地說，「您的推理非常精彩，我向您表示祝賀。您說得沒錯，我知道關於橡膠球的戲法……實際上，我還曾經在我的朋友詹姆斯身上實驗過。」

我驚恐不安地在椅子里挪動著身體。我聯想到了懷特夫人遭遇車禍的往事。亨利當時也感受到了母親的死亡！可是，這是我和亨利之間的秘密，德魯特警官不可能知道！

「那麼，你怎麼解釋有人在牛津和倫敦，同時看到了你？該死的！你說呀！」

「1903年，在莫斯科，胡迪尼給他的巡迴表演畫上了完美的句號。你們都聽說過那個臭名昭著的、押送政治犯去西伯利亞的俄國馬車吧？那是一輛四匹馬拉的帶蓬的馬車，車廂的四壁，都是厚厚的鋼鐵，這個移動的牢房，只有一個很小的窗戶，牢門是從外面鎖住的。而且，一旦鎖頭被扣上了，就無法打開，唯一的鑰匙在九九藏書西伯利亞的監獄長手上。誰也不可能從這輛馬車裡逃脫，所有的人都這麼認為，可是，胡迪尼全然不顧，他發出了挑戰。在進入馬車之前，他經受了一生中最嚴格、最粗魯的搜身。然後他就被關進了馬車，送往西伯利亞，可是不到一小時的工夫，胡迪尼又成功地逃脫了！」

客廳里非常寂靜，甚至能夠聽到蒼蠅飛過的聲音。

「你也要設身處地為他想一想。」阿瑟說道，「他的手上是一樁觫手的奇案。不過，兒子，別跟我說，你不知道鮑勃來這裏的原因！」

「我看過報紙，上面說他在閣樓上被人刺死了。」

他又帶著惡意，重新拿起了那本書，用手掌輕輕地拍打了幾下。

德魯特警官完成了他的陳述，合上書，用滿足的眼神看著他的聽眾。

德魯特警官的臉上仍然掛著僵硬的笑容，實際上是在咬牙。在一瞬間，我覺得他想要撲到亨利的身上，用利爪把他撕成碎片，然後生吞活剝了。但是他控制住了怒氣，只是冷笑了一下。

「好……很好，很好……好極了。」德魯特從口袋裡掏出一個小本子，做了幾行記錄。「我不打算要求你的父親，再次介紹那個凄慘的夜晚，所發生的離奇的事情，而你的朋友，現在還沒有恢復理智，恐怕無法作出嚴密的描述。所以，由我親自來向你介紹一下。」

「亨利，你應該知道吧，在你失蹤的那天晚上，你的父親遭到了野蠻的襲擊。幾天之後，我在牛津火車站看到了你。而與此同時，拉提梅夫婦在帕丁頓火車站也看到了你。哦，我現在明白了。拉提梅夫婦看到的是鮑勃·法爾，他們緒認成你了……可是，亨利，你倒是解釋一下，別一聲不吭！警官已經走了，你可以向我們透露你的隱情了！」

「應該慶祝亨利的歸來！」他提高了噪門，以掩飾激動的情緒，「應該好好慶祝！」

「我們想要調査更多的細節，但是一無所獲。您是一個孤兒，我們只能了解到這麼多，不過，請允許我提醒您一下——胡迪尼的真名是埃里希·魏斯，他好像也是出生在布達佩斯的……」

「不過，我們還是先看看你是怎麼完成這項偉績的。當晚九點鐘的時候，所有的人都在客廳里。你和你的朋友鮑勃，則躲在頂樓的某個房間里，你就是在這個時候，給了他致命的一擊。你把屍體留在樓上，然後悄悄地下樓。當帕特里克·拉提梅去取大衣的時候，你把他打昏了，然後，你上樓去和其他人會合。你把頭縮在大衣的領子里，還把氈帽壓得很低，擋住了臉。隨後，門被封住了。等其他人下樓之後，你拿出一個裝著紅色液體的小瓶子，在大衣上撒下『血跡』，然後安上一把道具刀——別忘了，你是一個專業的魔術師，這種道具刀是你的常備用具。隨後，你躺了下來，胳膊交疊地壓在身子下面，只有―只手露在外面——這很重要，然後，你就耐心地等著。

「這麼說，你這段時間都在美國？」阿瑟瞪大了眼睛。

「性格有幾分相似之處？……」警官輕聲念叨著，「我花了三天，來調査亨利以往的經歷。我詢問過他的朋友、他的家人……我們談到了他的童年、他的性格……我用三天的時間，了解了關於亨利的一切！」德魯特臉上的笑容消失了，他的聲音變得嚴肅而激動，「我敢說，對於亨利的事情，我知道的絕不比你們任何一個人少！當然，這不算什麼……這是我的職業要求……心理學……」他一本正經地說，「能夠解決一切！」

「讓我們再回憶一下三年前發生的事情，按照時間順序：1948年9月初發生了交通意外，懷特夫人遇難。我們剛才說過了，亨利陷入了極度的痛苦。幾個星期之後，大家都聽說：亨利和父親經常地爭吵。實際上，這不是傳聞，而是事實。接著，這些爭執越來越激烈，越來越頻繁。奇怪的是，沒有人猜得到爭執的原因。隨後……隨後在十一月底，懷特先生遭到了襲擊。我剛才說過，說『襲擊』並不確切，應該說是『謀殺』，因為懷特先生能夠活過來，純屬奇迹……那個人想要殺死懷特先生，千真萬確！請注意，『很巧』的是，亨利隨後就消失了。」

德魯特一刻不停地盯著亨利，就像一隻猛禽，伺機猛撲；阿瑟的臉上洋溢著幸福，他倒上了滿滿的四杯酒；亨利走到我的旁邊，用胳膊攬住了我的肩膀。

阿瑟專橫地一伸手，指向房門。

亨利朝我們看了一圈，點了一下頭。

阿瑟一飲而盡。他閉上眼睛，又睜開眼睛，然後說道：「我的孩子，為什麼這三年來，你都毫無音訊？」

回答他的是一片寂靜。

阿瑟從扶手椅里跳了起來。他大驚失色，語無倫次地說：「怎麼……您……您怎麼知道……」

「德魯特警官！」阿瑟斬釘截鐵地打斷了他的敘述，「我們都知道胡迪尼的故事。我贊同您的觀點，這段歷史非常引人入勝，但是您覺得：現在講這個故事合適嗎？」

「年輕人，給你一個小小的忠告，最近不要出遠門……另外，請你相信，只要德魯特警官出現的地方，案情都會真相大白。我們明天見。我們要好好談一談……友好地談一談！……」

他直直地盯著德魯特的眼睛。

「你怎麼……為什麼？……」

「父親，您別發這麼大的脾氣。」亨利勸解道，「他只是在做本職工作。」

德魯特警官把拳頭支在胯骨上，兩腳分開，穩穩地站著。他面向我們，等待著我們的評論。在他的身後，橙黃色的爐火跳躍著，襯托出他瘦削的身影。由於處於背光的位置，他好像是被陰影籠罩著。經過幾次折射，爐火的光芒給他的臉龐塗上了淡紅色，更強化了他的噸諷之意。

阿瑟的話很有道理，但這惹惱了德魯特警官。他猛地轉過身，抓起那本書，抽出裏面夾著的一張照片，他得意揚揚地把照片展示給大家觀看，然後說：「請仔細看看這張照片！這就是哈利·胡迪尼！難道你們沒有聯想到這個房間里的某個人？」

「我剛才已經說過了，關於這樁謀殺案的所有秘密，都藏在這本書里。」

「很高興認識你，年輕人，很高興……」德魯特警官的樣子就像是惡魔附體，而且，是正在咬牙切齒、想要報復的惡魔。他的眼睛發綠，凶光畢現，臉上顴骨粗大，而皮膚變成了一種怪異的色調，就像是盛怒之下的印第安酋長。

「這次實驗，引起了前所未有的轟動，美國藝人名聲大噪。成千上萬的倫敦觀眾，跑去現https://read.99csw.com場觀看這位敢於挑戰皇家警察的奇才。他在歐洲的巡迴演出也大獲成功，知名的音樂廳不惜下重金，爭相邀請這位耀眼的新星。柏林、巴黎……甚至是莫斯科，對於普通百姓來說，哈利·胡迪尼就是一個巫師，一個具有神奇法術的巫師，因為他的表演過於神奇，德國的法庭甚至傳喚了他……要審問他的魔法。」

「是的！」亨利猶猶豫豫地說，「我……不，我們表演了很多魔術，其中包括分身術。我遇到他的時候，他還在一個馬戲團里表演雜技，剛一見面，我們被彼此相像的程度驚呆了，而且，我們立刻意識到了，這個優勢能夠帶來的好處！想想看，這簡直是天上掉餡兒餅——兩個人都從事同樣的職業，而且，就像是一個模子里刻出來的……啊！我可以毫不誇張地說，我們的分身術大獲成功了，我們可以隨意出現，又可以隨時消失。觀眾以為他們看到的是同一個人……可是現在……鮑勃不在了。」

夜幕降臨的時候，約翰和伊麗莎白來拜訪我們。我的妹妹表面上漠不關心該事件，暗地裡卻機智地施展出了「系圍裙的審問官」的才能。可是，她的努力，並沒有得到相應的回報。她並沒有得到更多的信息，因為我也就知道這麼多。

德魯特警官敘述完之後，便問亨利：「您怎麼看，年輕人？根據我的了解，你是變戲法的專家，也許你能夠幫助我們破案。你能揭穿兇手使用的狡猜的詭計嗎？」

「懷特先生聲稱在遭到襲擊之前，看到過一個人，肩上還扛著一具屍體，朝樹林走去……很明顯，他是想要掩護兒子的罪行，於是，編造出了這個離奇的故事。事實上，我們在樹林里沒有發現任何屍體，這一點就證明懷特先生是在編故事。」

一陣令人尷尬的寂靜。

「我猜你們都聽說過哈利·胡迪尼——著名的『手銬之王』、『永恆的逃犯』、『逃脫術大王』……在本世紀初的時候，這個人征服了觀眾，迷住了總統，令貴族們讚嘆不已，他第一次大放光彩，是在1898年。芝加哥的報紙頭版寫道：『胡迪尼——手銬之王，向芝加哥警察局發出了挑戰。他願意戴上手銬，被關進州監獄的牢房，而且，聲稱一小時之內就能逃脫……』

「我要再重複一遍亨利和哈利·胡迪尼的相似之處：兩個人都是早產兒，這並不稀奇。請聽我繼續說——在很小的時侯，兩個人都喜歡變戲法逗小夥伴們，他們能夠打開所有門鎖；兩個人都經常出入馬戲團；他們擁有相同的志向——讓別人驚嘆，受到讚賞，永遠成為目光的焦點！你們現在明白了嗎？你們理解了嗎？他們都是極端地以自我為中心，極端地自傲。」

等聽眾們看到那本書的標題，他們臉上所表現出來的驚詫，就更加強烈了——《胡迪尼其人及傳奇故事》。

「警官先生，您的推理非常精彩。但是，我要提醒您，鮑勃·法爾是一個美國人。三年前，他顯然是在美國。我覺著，這很容易得到證實……您沒有進行調査嗎？這真讓我吃驚……」

我以為亨利會跳起來，撲向德魯特警官。但是什麼也沒有發生，我的好朋友非常冷靜，臉上毫無慌張之色，他開口了。

媒體的報道一直很謹慎。有兩、三條報道介紹說：死者的身份有問題，僅此而已。按理說，這種故事應該出現在頭版上，應該配有這樣的大標題：「在密室中被謀殺之後，知名作家的兒子復活了！」看來，阿瑟的影響力遠遠超出我的想象。

「您太誇張了，警官先生，您真的是誇大其詞，不過，從某種意義上說，所有的藝術家都是這樣的……」阿瑟用譏諷的語氣補充說。

我開始明白德魯特警官的意圖了。他想要對比胡迪尼和亨利的生活經歷，但是，他為什麼要這麼做？

「胡迪尼非常崇拜他的母親。」德魯特警官接著說道，「他敬重母親，依戀母親，送給她各種各樣的禮物，母親的去世，是他一生中最慘痛的事情。他陷入了絕望，淚流不止，什麼都無法緩和他的悲痛。很自然地，他無法上台表演了。最後，他找到了一種克制悲痛、重拾希望的方法，一種極端的信仰——降靈術。他在這個領域進行了幾次嘗試，試圖和死去的母親建立起『聯繫』，但是，最終都以失敗告終。他的悲痛終於轉化成了憤怒，於是，他決定報復那些無法讓他滿意的降靈大師。他毫不客氣地揭穿了各種騙人的戲法，還揭發了很多著名的、擁有所謂『法力』的靈媒。

「明白什麼？胡迪尼和我兒子的性格有幾分相似之處，這我承認，可是這又能說明什麼？警官先生，我覺得，是『心理學家』的盛名，讓您頭腦發熱，以至於您憑空產生了幻覺！」

德魯特警官翻了幾頁，找到了他要找的內容，讀了起來。

「我理解，懷特先生。我非常理解您的心情。」德魯特接過阿瑟遞過來的衣物，先用一條米色的圍巾，裹住了自己的長脖子，然後，穿上做工考究的大衣。穿著妥當之後，他走到亨利的面前，露出了一個狡黠的笑容。

「很好，年輕人。」德魯特警官回過神來，打斷了亨利的話，「我會去調査的，你儘管放心。」

「你們還不明白嗎？」他問道。

「我可以馬上解釋清楚。」德魯特警官冷靜地說，「其實，亨利和胡迪尼是否有血緣關係，這並不重要，亨利是否是胡迪尼的轉世也不重要……」

我偷偷地看了一眼我的好朋友。亨利已經抬起了頭，他用怪異的目光看著德魯特警官，似乎完全被他的話吸引住了。

德魯特警官把手伸進上衣口袋，掏出了一個橡膠球。他把球朝空中拋了幾下，唇邊掛著一個惡意的傲慢笑容，他把那個小球展示給大夥看看。

亨利朝我狡黠地眨了一下眼睛。

「警官先生！」阿瑟跳了起來，暴怒地嚷道，「您已經失去理智了！您的指控是駭人聽聞的，而且，您的依據也是錯誤的。我測脈搏的時候，那個人肯定已經死了——他的手腕是冰涼的！我好歹也行過幾年醫，還能夠分清楚一個活人和一具屍體！至於您的心理分析，警官……我可以向您保證，我會去找您的上司……您等著瞧吧！您的指控是對我整個家族的侮辱……你滾！」

「沒錯。這個奇人有著不同尋常的野心，他傑出的表演生涯，無疑證明了這一點，他需要不斷地震搣觀眾，需要永遠出類拔蘋。根據這些特點，我們可以推斷出，他的心理特徵其實很簡單：無人可比的自傲和以自我為中心，為了不讓觀眾失望，為了永遠成為報紙上的頭九-九-藏-書條，他隨時都在拿生命冒險，不斷地自我超越。這些特徵都讓我們聯想到一個好動的孩子的任性……他和女性之間的關係很奇怪。他對女性表現出難以置信的靦腆，而且，特別容易吃醋——常常是毫無理由地嫉妒妻子身邊的人。另外，他極端崇拜自己的母親。

我猜想是我的狀態刺|激了阿瑟的神經。他激動地顫抖著，轉過身，走向了酒櫃。

德魯特警官冷冷地一笑，露出了牙齒，就像一隻猛獸。

德魯特盯著亨利看了一會兒，然後才繼續說道：「年輕人，我們馬上就要說到最關鍵的一點了——你很崇拜你的母親……和胡迪尼一樣！這不是普通的母子之情，你對於母親的眷戀，委實過於強烈了。在聽到母親的死訊之後，你陷入了痛苦的深淵……和胡迪尼一樣……悲傷絕望，痛哭流涕，似乎無法自拔。甚至有人說你曾經打算自殺……別想否認，年輕人，我的消息很靈通。你的過度痛苦，讓整個村子都覺得分外驚訝。這清楚地表達了你的孝心……過度的孝心。

又是一陣寂靜，最後，我忍不住開口了。

阿瑟一直憂慮地盯著他的兒子。他站了起來，對德魯特警官說：「警官先生，我不想對您……但是請您體諒一下……我已經有三年時間，沒有見過兒子了。」

「你好，詹姆斯，我的老朋友！」

德魯特警官的眼睛一直盯著亨利。他緩緩地站起身，顯出瘦削的身材。

可憐的德魯特警官，他已經徹底無所適從了，為了儘快擺脫困境，他冷冰冰地告辭了。他就像正義女神一樣，僵直著離開了懷特先生的家。兩個緊緊相隨的警員，再也無法保持英國警察那種特有的不動聲色的架子，而那位大敗而歸的上司，只能用惱人而傲慢的姿態來懲罰他們。

「我想，你們現在都明白了。如何證實一個倒在地上的人，是否死了？懷特先生去測量了死者脈搏，他發現脈博已經停止了……其實很簡單，所謂的『死屍』，在腋下夾了一個橡膠球！一個小小的像膠球！

阿瑟·懷特先生用幾不可聞的聲音說了一句：「是的。」

「父親，詹姆斯，請你們不要再問我問題了，至少現在不要問，會有那麼一天——很快的，我會向你們解釋的……你們會明白的。但是現在，我懇求你們不要問任何問題。我要好好想一想……」

「亨利！」我的聲音也很怪異，根本不像是自己原本的語調。

「跟我猜想的一樣，年輕人……你在虛張聲勢，現在，我們來分析一下，鮑勃·法爾遇害的案子，這個案子具有不同尋常的特徵，一切都非常清楚地表明，你就是唯一的嫌疑犯。除了你，還有誰能夠設計並實施這樣獨特的謀殺？

亨利一直垂著頭。他走了幾步，然後，回到剛才的位置上。經過長時間的沉默，他終於開口了：

「我現在要向你們介紹一下，胡迪尼其人的生平……」德魯特警官得意揚揚地接著說，「我先介紹一下他的傳奇故事，然後析他的心理特徵。我再強調一遍，不管你們有什麼想法，都不要打斷我。

「這個征服了整個世界的奇人，死於一九二六年十月，他死於一場愚蠢的事故：按照他的要求，一名觀眾朝他的肚子打了一拳……」

他的聲音沉重，充滿了哀傷。

「你想要嫁禍你的父親，讓他被指控為殺害親生兒子的兇犯！很簡單，第一步是殺死鮑勃，讓我們以為死者是你——我們確實都中了計，當然，除了懷特先生；第二步，設法讓你的父親承擔罪責。但是，事情並沒有如你所願地發展。

亨利回來之後，德魯特警官就一直在附近轉悠。他四處閑逛，敲著各家的門，向所有的人打探消息。我們家當然也不能倖免。他來問了很多關於亨利的問題，關於他的童年、關於他的愛好、關於他的性格。簡而言之，「心理學家」開始工作了。

亨利的眼睛里噙著淚花，他懇求地看著我們。

「轉世！」阿瑟怒氣沖沖地說，「我的兒子，是胡迪尼的轉世？警官，您這麼說太過分……」

「那個人是我的合作夥伴。他叫鮑勃·法爾，是一個美國人……」

「警方立刻接受了他的挑戰。於是，在一群監獄警察的監督之下，胡迪尼被關進了一間牢房。在監獄長的辦公室里，一群資深的記者，等著報道這次挑戰的結果。他們沒有等太長的時間。因為幾分鐘之後，辦公室的門被推開了，胡迪尼一身輕鬆地走了進來。短暫的驚愕之後，一名記者指責胡迪尼在身上藏了器械，以便打開一路上各種各樣的門鎖。胡迪尼立刻提議，進行嚴格的搜身，然後，重新進行實驗。一名醫生對他進行了搜身，但一無所獲。胡迪尼被重新關進了牢房，這次竟然是全身赤|裸！他的衣服被鎖在另外一間牢房裡。這一次記者們等待的時間，比第一次實檢還要短，胡迪尼穿著自己的服裝出現了。在場的人都驚訝得目瞪口呆！

「說得對！」德魯特警官贊同地說，「報紙上是這麼寫的。這沒有錯，但是，忽略了幾個細節，待會兒，我會詳細地告訴你這些細節。不過，請問你是什麼時候，從美國回來的？」

面對如此愚蠢的問題，沒有人回答。德魯特對於他所製造的震撼效果很滿意，接著說：「這個小球就是兇器！或者，我們可以說，這就是一個重要的道具。兇手利用這個小球，製造了最離奇的故事——發生在密室里的謀殺！」

拉提梅夫婦坐在長沙發上。艾麗斯的臉色蒼白，躲在丈夫的懷裡；她的丈夫帕特里克，也顯得焦躁不安。在他們的右邊，約翰和伊麗莎白不耐煩地坐著，阿瑟和維克多坐在扶手椅里。我和亨利分別坐在壁爐旁邊的兩張椅子上。儘管亨利個子矮小，但姿態卻很優雅——他穿著一件灰色的天鵝絨西服，淺藍色的襯衫上面，配著一個深紅色的領結。他把胳膊支在膝蓋上，眼睛盯著地面，焦躁地拾著手指。

「在此期間，你了解到你的父親還活著。」德魯特警官繼續嚴厲地說，「你必須要重新懲罰他。你暗中謀划著復讎，然後，你和鮑勃·法爾一起，秘密回到了英國。我無法猜測你最初計劃的細節，但是，我能夠說出些要點。」

「遊走江湖的魔術師們，常常會用一個驚人的戲法，來做為開場的好戲——恐制脈搏的神奇能力……一名志願者，會來測魔術師手腕上的脈搏。他會驚奇地發現，魔術師的脈搏，真的按照他的意願停止了，這種奇能一直是魔術師們的法寶，直到有一天，胡迪尼看到了一位江湖魔術九_九_藏_書師的表演，他提出了一個問題：既然江湖魔術師能夠輕易地控制脈搏，但為什麼不能隨意放緩或加快脈搏呢？江湖魔術師無法實現這個陰險的提議，這顯然是無法實現的，他羞愧萬分地退場了。從那之後，控制脈搏的把戲，就在音樂廳里銷聲匿跡了。隨後，公眾了解到了這個戲法的奧秘：實際上任何人都可以暫時停止手腕上的脈搏：只要在腋下，夾住一個小小的椽膠球，通過擠壓小球，就能抑制住動脈血管的血流量，從而實現幾秒鐘的『脈搏停頓』。」

「對，請告訴我們，那個人是誰？」德魯特警官用柔和而陰冷的語氣問道。

「德魯特警官。」阿瑟用手帕抹著眼淚說，「請允許我介紹一下，這是我的兒子——亨利。」

「在1916年，胡迪尼和妻子登上了一艘開往歐洲的豪華客輪。在一天晚上，船航行到一半的時候，他突然在船艙里驚醒了。他痛苦萬分，在床上痛哭流涕——後來他了解到，就在他感到疼痛的時候，他的母親竟然因為心臟病發作，而在同一時間去世了。」

德魯特警官對於自己的分析，非常得意，他認為這一切高明極了。他盯著我們，等待著我們的反應。隨後，他朝一直站在門口的警員，做了一個手勢，讓他們走過來。

突然，阿瑟笑了起來。那是一種強擠出來的、短促的笑聲。

德魯特警官臉上的肌肉，僵硬地為他擠出了一個笑容。他試圖展現出親切的表情，但是語調酸溜溜的。

「警官先生，您的假設非常巧妙，甚至，可以說是非常有獨創性。」

「等一等，詹姆斯，再等一段時間，讓我想……」

亨利低下了頭，回答說：「我不是警察，我用不著解釋。」

德魯特警官頓時被擊中了要害。他臉色蒼白，慌張地試圖掩飾窘迫。

隨後，我提到了敏感的話題——關於鮑勃遇害的案子。

我沒有出門，一整天都把自己關在房間里。我試圖整理腦子裡千頭萬緒的信息——各種雜亂無章的念頭，搞得我頭暈腦漲。

「剩下的事情，就很好猜了：你們都嚇壞了，所有的人都下樓去了客廳，去通知警方。沒有人想到，去其他房間里査看一下，也沒有人去看守屍體。道路已經暢通了。兇手站了起來，去隔壁的房間搬來了鮑勃的屍體，把屍體放在他剛才躺倒的位置上。可以說，這個戲法就完成了……」

「我毫無計劃，詹姆斯。」他這麼回答，「我需要重新規劃……不行，我現在毫無頭緒。」

客廳里的聽眾鴉雀無聲，所有人都被德魯特警官的這番話弄糊塗了。德魯特警官稍稍停頓，然後接著說：「你們也許猜到了，哈利·胡迪尼是一個化名。他的真名是埃里希·魏斯。他是一個早產兒，生於1874年4月6日。沒有人知道具體的出生地點，但通常的說法是：生於布達佩斯。在很小的時候，埃里希就善於變戲法，逗同伴們開心。據說，他第一次嘗試，是打開他母親收藏糖果的壁櫃。七歲的時候，他開始頻繁出入馬戲團；十五歲的時候，他已經開始和別人合作表演幻術了。剛開始的時候，他並不出名。但是憑藉著對這門藝術的熱愛、鋼鐵般的意志、超常的野心和艱苦的練習，他最終走向了輝煌。

「請看一看，告訴我你們看到了什麼？」

「我知道你們當中很多人都相信兇手是一個幽靈。」他停頓了一下，把小球放回了口袋中，「我並不斷然否認幽靈的存在。這個世界上，的確有很多我們無法解釋的事情，否認幽靈存在的可能性是懇蠢的……但是，在我們所關注的這樁謀殺案中，有一件事情是肯定的：我們面對的，是一個活生生的、心狠手辣的兇手……」

第三天晚上，我去拜訪了亨利。他向我講述了很多關於美國的故事，包括他和鮑勃·法爾的巡迴表演，以及他們如何利用驚人的相似，騙得觀眾瞠目結舌。我向他詢問今後的打算。

亨利搖了搖頭。

「我只是在做我的本職工作。我對於案件中涉及的每一個人，都做了詳細的調査。所以，我了解到您的祖籍是匈牙利，而且，您是在布達佩斯出生的，您的真名是魏斯……在二十一歲那年，您抵達英國的時候，把魏斯翻譯成了懷特……我說得對嗎？」

我的頭直發矇，膝羞發軟。幸好身後有一把扶手椅，我跌了進去。

「警官先生，」過了一會兒，亨利開口了，「我什麼都不能告訴您……現在什麼都不能說。」

「父親！」亨利突然插了進來，「請您冷靜一下，我們先聽聽警官到底要說什麼。」

德魯特警官只是微微一笑。他朝著壁爐走了幾步，然後停下來觀察爐火。

為了回答德魯特警官的問題，阿瑟特意從扶手椅里站了起來。

我想要說話，想要提出上千個問題，但是，我的嗓子被堵住了，一句話也說不出來。我癱倒在扶手椅里，大腦停止了運轉。只有我的眼睛還在忠實地工作著。

客廳里一片驚恐，但是沒有人說話。德魯特警官冷靜地點燃了一支香煙，吸了幾口，然後說：「首先，我請你們不要打斷我的敘述，我要敘述的內容，乍一聽上去，和案情沒有任何關係。我是說『乍一聽上去』，因為，你們很快就會明白，這其中的奧妙。好，我再強調一遍，即使你們認為我的話毫無意義，也不要打斷我。」

「亨利，這怎麼可能？」

我把鼻子貼在玻璃窗上，望著可憐的德魯特警官。我能夠毫不費力地猜出會談的過程：儘管德魯特的眼睛噴著怒火，亨利就是一言不發。

維克多一動不動，伊麗莎白躲在約翰的懷裡，艾麗斯驚恐得不知所措，把指甲摳進了帕特里克的胳膊，帕特里克顯然和艾麗斯同樣驚恐；阿瑟·懷特陷在扶手椅里，他已經無言以對了。他的嘴唇仍然在微微地顫動，徒勞地想要反駁，但是一句話也說不出來。

「這是你的計劃，剰下的，就是如何操作的問題。你必須想出具體的方案，而且要快。最後，你想到了辦法！但是，一個小小的變故，打亂了你的全盤計劃。你的父親敲了門，沒有得到回應。但是他沒有開門，而是下樓去找其他同伴。他當著好幾個證人的面，打開了封閉的房門。屍體被發現了，但是你的父親不可能是兇手。於是，鮑勃·法爾的死亡，就演變成了一個荒誕的難題。

跟我所料想的一樣，當亨利「復活」的消息傳開之後，村子里所有的人都驚呆了。母親早上出去採購了，等她回來的時候，整個村子都聽說了，麵包店，雜貨店，肉店……所有的人，都不約而同地在說同一個名字：亨利。

亨利用手抱著頭，一言不發。