「杏花春雨」的江南水鄉，還沒有切身感受到山海關外的「鐵馬秋風」。

黃淳耀喜歡讀《史記》，將讀書時的思考和疑問寫成一本《〈史記〉質疑》。他還喜歡探究內心，將自己的思考寫成了《知過錄》《自監錄》《吾師錄》等一系列作品。

在家廟祭禮上，峒曾也有類似舉動。續修家譜前，他在城內的家廟舉行祭禮，保留高祖父的牌位，不再擺放楊姓先祖及其兒子的牌位，新設立曾祖父侯堯封、祖父侯孔詔、父親侯震暘及其妻室的牌位。參与祭祀的成員都是侯堯封的後人，除了峒曾、岐曾兄弟，還有他們的叔祖、叔父、堂弟，以及六個年少的子侄玄汸、玄洵、玄演、玄泓、玄潔、玄瀞。在圓沙海濱的家族墓地中，峒曾修葺了父親侯震暘以上五代人（不包括楊姓先祖及其兒子）的墓，在碑上鐫刻了逝者的生卒年月、墓穴位置、子孫的名字和婚姻情況。

不到兩年，黃淳耀的教習就有了顯著成果。繼玄汸和玄洵考中秀才后，玄演、玄潔也考中了秀才，其中玄演以全縣第一名的成績成為廩生。彷彿是上一代「江南三鳳」的榮耀重現，新一代侯家少年再次引起人們的矚目，獲得「江左六龍」的讚譽。

在過去十年裡，黃淳耀在嘉定多個大家族擔任塾師，其中四年受聘去松江教書。在教書之餘，他四處拜師求學，直接受教於大文學家歸有光的高徒——嘉定文學家婁堅。

玄洵比玄汸小三歲，形體虛胖，體弱多病，有時無法跟兄弟們一起學習。他性格倔強，不甘心因為疾病落於人後，經常鞭策自己寫作。有一次，他的舅舅和父親岐曾在船里飲酒，舅舅給他出了兩道題，他完成後交給童子，由童子交給舅舅。急於知道結果的他，趁著夜色趴在河邊樹底下，悄悄聆聽舅舅在船里朗誦他的詩句。在侯家友人陳子龍看來，他的詩文「風儀整秀，規簡貞令」。

當親朋好友索要孩子們的試卷時，峒曾把幾年間兒子、侄子的優秀考卷搜羅出來，加上評語，交給刻書坊印裝成冊，分發給親友。

此後，每月一到會課日，侯家門庭若市，越來越多的年輕人登門求教，希望拜黃淳耀和侯岐曾為師。岐曾雖沒有考中舉人或進士，文學名聲絲毫不遜於峒曾。他筆耕不輟，喜歡獎掖後學，後輩公認他「為江左文章名教之宗者三十年」。他不參与文社間的門戶之爭，致力於促進江南文學圈子的和諧。

峒曾、岐曾開始在朋友中物色優秀的塾師。在1633年的南京鄉試中，岐曾又一次名落孫山，值得慶幸的是他重逢了老朋友黃淳耀，不算空手而歸。黃淳耀也沒有考中，他接受了岐曾的熱情邀請，到侯氏家塾教習，這樣既能拿到薪水，又能和友人一起準備科舉考試。

玄汸年齡最長，剛滿二十歲，才高氣清，「為文緩急豐約，動中精要，章止句絕，餘思滿衍」。他的祖父侯震暘在世時，他尚年幼，卻很關心朝政大事。當他聽到祖父與長輩談論宮廷里的「紅丸案」時，毫不客氣地提出了疑問，直問得長輩啞口無言。不過，他長大考中秀才后，興趣發生了變化，更喜歡實用性強的經世之學，比如錢糧、水利等。read.99csw.com

黃淳耀來侯家后，很快主導了侯氏家塾。孩子們對這位新來的塾師也表現出前所未有的好感。

玄泓是黃淳耀最讚賞的侯門子弟，他的文筆清新俊逸，寫情景詩時雅緻淡泊，如「秋水芙蓉依風獨笑」，寫應用文則充滿氣勢，如「千金駿馬注坡驀澗」。玄泓的閱讀興趣廣泛，經史典籍、天文地理、醫藥占卜、佛道宗教無不涉獵。他口才好，擅長辯論，喜歡和別人討論天下大事。他的寫作習慣也很有趣，有時文思泉湧，一天能寫幾篇，有時靈感匱乏，幾個月都寫不出一篇。

在教習與交流中，黃淳耀逐漸掌握了侯家子弟不同的風格。

陸元輔是嘉定馬陸鎮的年輕人，酷愛讀書。據說，酷暑時節，他與同學一起讀《十三經註疏》時，胳膊上的汗水打濕了稿紙，蚊蟲環繞著他嗡嗡響個不停，他毫不在意。他富有才氣，自尊心強，當黃淳耀鞭策他的學業時，他常常羞愧得落淚。他繼承了黃淳耀的氣質，給自己取了「默庵」和「菊隱」兩個號。

這種師承讓黃淳耀寫得一手好文章，只是未必完全適合科舉。他雖然喜歡文學，也喜歡鑽研科舉文章（稱為「制藝」），但他從心裏抵觸科舉考試。他寫過三篇長文《科舉論》，詳細陳述科舉制度發展到明朝的積弊，並提出自己的建議，倡導實用之學。他認為，科舉最大的弊端，是使讀書人華而不實，士氣卑弱。黃淳耀的師長們，從歸有光到「嘉定四先生」程嘉燧、婁堅等人，都算不上科場得意，但他們依然是出色的文學家。

玄演的文章「如園林雨過雕葩刷芒，又如上帝陰兵截然而下」，可謂奇、法並存。他喜歡思考哲學問題，喜歡研究程朱理學。

「猿臂何時得，能令半月圓？」玄瀞的佳句一時傳遍遠近。十里八鄉的讀書人慕名而來，請求侯門師長的指教。黃淳耀應時而動，亮出了新舉措——每月在侯家舉行公開會課，開展詩文競賽。無論富家公子，還是寒門子弟，來者不拒。他負責出題和點評，在規定的時間內，誰寫的詩文最優秀，誰就勝出。賽場設在侯家的正堂仍貽堂內，堂中的陳列架上擺著文房四寶、小件古董作為獎品，上面用紙條標著第一名、第二名、第三名。黃淳耀、侯岐曾依序為弟子發放獎品，勉勵他們再接再厲。read.99csw.com

黃淳耀和峒曾、岐曾兄弟都喜歡寫和陶詩。和陶詩不是他們的首創，而是他們推崇的宋朝文學家蘇軾開創的。蘇軾曾說過：「吾前後和詩凡一百有九，至其得意，自謂不甚愧淵明。」黃淳耀也喜歡寫和陶詩，至少寫過一百零三首。無論是與友人飲酒，還是隨手翻閱《山海經》，他都會追隨陶淵明的題目和韻腳，另外唱和一首。他給自己取了個號，叫陶庵。

在接下來的幾年裡，峒曾除了忙一些應酬，比如應邀寫序、寫碑記、出資修橋，做的最大一件事是續修族譜。

侯家的族譜始修于峒曾的曾祖父侯堯封。侯家的祖上本姓楊，是沒有子嗣的侯家從親戚楊家過繼過來的。侯堯封出身寒門，他走上仕途后，將自己的家族淵源追溯到古代巨族。他寫過一副對聯貼在家廟：「一代文明承上谷，百年清白自弘農。」弘農楊氏是漢唐時代西北的望郡巨族，上谷侯氏是古代北方的另一大族，侯家的楊姓先祖未必與弘農楊氏有關聯，嘉定侯家也未必源自上谷侯氏，但侯堯封對此津津樂道。

峒曾賦閑期間，侯家的孩子們漸漸長大。峒曾有三個兒子：玄演、玄潔、玄瀞。岐曾也有三個兒子：玄汸、玄洵、玄泓。六個孩子的年齡最大相差不到十歲，按照長幼排列，數岐曾的長子玄汸年齡最大，即將舉行二十歲弱冠之禮，已經考中秀才，在縣學讀書；玄洵也已經考中秀才，玄演、玄泓、玄潔都是十多歲，開始知曉一些國家大事，學習寫詩、做文章；年紀最小的是玄瀞，不到十歲，正在學習聲律和對偶。

狀元令是時下新興的骰子玩法，是在縣學讀書的族人侯孔釋帶來的。一圈人圍坐桌前，擺上紙筆和酒杯，從擲骰子開始遊戲。骰子點數最大的為主司（主考官）。主司出題，其他人按題目作詩，在規定的時間內寫完交給主司，由主司一一評定高下。詩作優秀者為舉人，最優秀者為狀元，書法優秀者為謄錄，其餘人充當巡察，最後一個寫完的要被罰酒。另一種類似的玩法是報子及第，骰子點數最大的為報子（成績報錄人），報子充當主司，其他人交上考卷，由報子評定成績，第一名為狀元。之後，每個人按自己的名次給報子敬酒，報子再一一回敬。下一輪開始時，由上一輪的狀元擔任主司，繼續出題。

峒曾在祭禮和修譜上的改變，或許有這麼幾個原因。侯峒曾所在的一支是侯堯封的長房，也是功名卓著的一支，在侯家的支系中擁有絕對的話語權。侯堯封在世時，侯家家族薄弱，難免附會古代著姓，輔助本族立足；到了侯峒曾成年後，侯家家業壯大，地位不可撼動，不需要再攀附古人，只需要強化清晰的世系。

一次，輪到岐曾當主司時，年僅十三歲的玄瀞伸手向叔父要紙。岐曾一樂，遞給他幾張。岐曾出的題目是《弓》，要求大家以弓為主題作五言絕句。眾人或皺眉沉思，或仰頭望天。黃淳耀寫道：「擬處秋毫准，彎時二石強。木心元正直，持汝獻文皇。」他在詩中引用了一個典故，非常得意，覺得自己一定能得狀元。所有人的詩作上交，成績揭曉，獲勝的居然是玄瀞。「干姿揉勁木，彎引尚新弦。猿臂何時得，能令半月圓？」玄瀞的詩句一出，眾人稱奇。他的力氣還不夠將彎弓拉滿，卻想到了「猿臂善射」的漢代將軍李廣。兒童的志向讓眾人耳目一新，岐曾毫不猶豫地把第一名給了他。九九藏書

峒曾沒有參加朋友們的社團。一來父親生前告誡他遠離政治，二來他已經考中進士，無須參加社團。他祝賀楊廷樞科場得志，也表達了自己對功名利祿的淡泊——「時危漸覺科名薄，道在還知禮樂尊」。

他對文學有獨到的見解。在他看來，好文章要像浙江菜，柔甘清齊，五味協調，喜歡哪種口味都可以從中獲得滿足；如果做成了四川菜，用濃湯厚醬覆蓋了食物原有的味道，就失去了食物本身的韻味。

侯氏家塾的文學交流並不局限在高牆內，還融入日常生活中。文學，是他們生活中必不可缺的一味調料。

寫科舉文章時，黃淳耀從老師婁堅那裡學到的思想是「不如放縱」。文章精緻固然好，如果能打開思路，讓肺腑之言自然流淌，文章就能如行雲流水，酣暢淋漓。

自由交流和兼容並包的心態，使侯氏家塾不再是封閉的私塾，更像是讀書人切磋學問、擴展人脈的開放式空間。在普遍重浮名、輕實學的大環境下，侯氏家塾「搜羅實學，不事浮名」的精神聲名遠揚，成為「吳下教子第一家法」。

玄潔文筆飄逸，愛好書法，喜歡臨摹前代名家的作品，「沉思獨往，不阡不陌，汗瀾卓詭，詰曲幽異」。

到侯堯封的孫輩，也就是峒曾的父輩，侯家繼續在清明、中元舉行全族祭祀，但在祭祀楊姓先祖方面，意見似乎發生了分歧。峒曾的父親侯震暘遷居縣城后，把龍江村家廟的祖先牌位遷到了城內的家廟，龍江村的家廟隨之衰落。侯震暘身為長房長支，倡議其他支系聚集到他這裏祭祖，不過，隨著親戚關係逐漸疏遠，一些支系來城內祭拜的次數和人員越來越少。

為了增強家塾的學風，黃淳耀還推薦自己的朋友夏雲蛟、陳俶來侯氏家塾講學。岐曾欣然接受，全部邀請過來。有時候，黃淳耀還帶來比自己小二十歲的弟弟黃淵耀，和年齡相仿的侯家子弟一起學習。孩子們按時將寫作的詩文交給黃淳耀，由他點評。

在登門求教的弟子中，最令人欣賞的是陸元輔和蘇淵。

在黃淳耀來之前，家塾的兩位先生講「四書」時只是照本宣科，將坊間的傳本鼓吹演說一通，要求孩子們熟練背誦就算了事。孩子們深感無聊，峒曾和岐曾也認為老師的講解毫無啟發可言。

無論名山大川，還是花鳥魚蟲，無論翻閱典籍，還是遊覽古迹，無論落寞獨坐，還是群聚宴飲，他們吟詠世間萬物，隨時隨地抒發|情緒，穿越時空與古人對話。他們賦詩、和詩、聯句、彼此贈詩、以詩代信。他們的才藝，在點點滴滴的文學修鍊中不斷進步。

韓愈的這首教子詩以父母的口吻，告誡孩子人與人的差距在於後天努力，要珍惜時光，勤學上九-九-藏-書進，不要過分倚賴物質條件。整首詩的風格平易近人，朗朗上口。不過，前朝學者崇尚典雅的文風，用一個「俗」字評價韓愈這首詩，否定了它的文學價值。

玄瀞年齡最小，卻不甘示弱。他是黃淳耀眼中的「聖童」，他的詩文「淵然有奇氣」。

黃淳耀主掌侯氏家塾后，將一貫使用的「四書」撤去兩種，拋棄坊間流傳的版本，自己撰寫講義。當玄汸把作業交給黃淳耀時，黃淳耀對孩子們說，你們都被書上講的東西禁錮了，我教你們時，你們可以盡情表達自己的想法。當他講解書中的章句時，孩子們看到他的神情斬釘截鐵，一是一，二是二，三言兩語就能把令人迷惑的語句講解清楚，啟髮式的教育方式使孩子們看到陌生字句時也能觸類旁通。

當他們舉行家庭聚會時，文學給他們帶來了不一樣的氣氛。聚會時，酒桌上必不可少的是行酒令。行酒令，是他們的文字遊戲。在有限的時間內，按規定的題目和韻腳作詩，按水平高低排出名次，本來就是一件緊張而刺|激的事，再加上擲骰子、角色扮演等元素，更讓人興奮。

看到孩子們積極上進，峒曾非常欣慰，對他們的教育也更加上心。他時常考察孩子們的作品，加以指點。

侯堯封的兒子們也看重自己身上的楊姓血脈。其中一個兒子侯孔齡（峒曾的叔祖）認為，楊姓先祖本是侯家的表親，雖過繼到侯家、改姓侯，但按照禮制，他的子孫後代不應姓侯，應改回楊姓。據說，侯堯封在世時，也幾次想恢復楊姓，只是沒有實現。

把嚴肅的考試變成娛樂，在虛擬世界中扮演不同的角色，狀元令受到大江南北讀書人的歡迎。侯家每次親友聚會，都要玩上幾輪，玄演、玄汸、玄洵都得過狀元。

但這是峒曾眼中的好詩。他向孩子們傳達了他和岐曾的文學觀——「奪華踐實，文藝其末事也」。一篇好詩文，要有實實在在的內容，要有發自內心的情感。至於華美的辭藻和別緻的寫作技巧，很多人趨之若鶩，其實不是最重要的。

一方面努力鑽研科舉文章，一方面批判科舉制度的弊端，黃淳耀將看似矛盾的兩方面集於一身。峒曾和岐曾選他為塾師，足見他們對黃淳耀的賞識。

國有國史，縣有縣誌，族有族譜。從某種角度來說，擁有族譜，是一個家族家大業大的象徵。編修族譜、修建家廟、修繕祖墳，都可以彰顯家族的實力，強化家族的凝聚力。

現在，1632年，在侯堯封修譜六十年後，峒曾再次修譜，不過他的想法有了一些變化。他重新整理侯家的祖先世系，沒有改回楊姓的打算，反而弱化了楊姓先祖的地位，把楊姓先祖的兒子作為自己這一支的始祖。他認為，明朝品官的家廟仿照宋朝，但禮法並不嚴格，所以才會出現侯堯封當年設立家廟時並排祭祀侯姓、楊姓兩個始祖的現象。從侯堯封開始，侯家變得人丁興旺，侯堯封一共有六個兒子，十二個孫子，十一個曾孫，六個玄孫。在龐大分散的族譜中，峒曾只續修了自己這一支的世系，換句話說，他修的不再是「族譜」，而是範圍更小的「家譜」。

家族不斷繁衍，枝幹變得分散。侯家沒有再恢復楊姓，但延續了侯堯封的精神，自稱「上谷侯氏」。峒曾無暇顧及整個家族，只能九九藏書專註于自己這一支。侯家六子初長成，他和岐曾更加重視對六個孩子的培養。

蘇淵是從侯家的公開會課中脫穎而出的。他住在嘉定城南，相貌清瘦，性格木訥。他自幼愛好寫作，擅長寫八股文，但毫無名氣。在侯氏家塾的一次競賽中，岐曾偶然看到他的文章，嘖嘖稱奇，在他的卷面上寫下一句評語：「如此文一字十縑，猶雲薄贈」。眾人嘆服，從此對蘇淵另眼相看。蘇淵則與侯家子弟成為朋友，一起讀書旅行。

什麼是峒曾眼中的好詩文？他拿唐代文學家韓愈寫給兒子的長詩《符讀書城南》舉例子：

要把六名少年培養好，不能只依賴學校，還必須重視家塾。十年來，峒曾的朋友徐時勉、馬世奇都在侯氏家塾教過書，後來陸續考中進士去了外地做官。侯家又請過兩位老師，他們的教學平淡無奇，沒有給孩子們留下太深的印象。

他鼓勵孩子們寫作。孩子們年幼時學習對偶、排比、八股文，寫好後放在一起品評；年少時練習宮體詩，做聯句遊戲，推選優秀者為考官。峒曾、岐曾看到孩子們舞文弄墨的情形，笑罵他們浪費紙筆，但不多加干涉。有時候，峒曾找來府試、院試等不同階段的試題，讓孩子們按照題目寫文章。他一一點評，心中暗暗滿意黃淳耀的教習。

侯峒曾閑居在家，看著他的朋友們奮勇向前，一路高歌。他的蘇州朋友張溥、楊廷樞分別考中進士和舉人，率領復社同仁涉足政治，向閹黨宣戰；他的松江朋友夏允彝、陳子龍組建了著名的文學社團幾社，在文壇上佔據一方。

侯峒曾欣然看著這一切。下一代人的教育走上正軌后，他也該繼續籌劃他的人生了。

同時，峒曾也有一些擔憂。他感慨時代風氣的變化，告誡孩子們說，前人只有功成名就后才敢出版作品，現在的年輕人追求虛名，急於刻印作品，徒費木版和紙張。他告誡他們，一定要有真才實學，不要做外強中乾的輕浮之徒，以免給人留笑柄。當孩子們把峒曾的話告訴黃淳耀時，黃淳耀深表贊同。

黃淳耀與歸有光的文學品味一脈相承，他最推崇的文學家是東晉詩人陶淵明。前朝學者這樣評論陶淵明的詩：「一語天然萬古新，豪華落盡見真淳。」黃淳耀年少時本名金耀，讀書後改名淳耀。天然淳樸，率真純粹，黃淳耀將陶詩的真諦標記在自己的名字中。

在他的教導下，孩子們明白了，「四書五經」是博學多識的前朝學者撰寫的，是為了將知識和思想傳遞給下一輩人，為後人指點迷津，不是為了讓人將原書奉為完美之物，求全責備於後人。

對刻書坊、書肆來說，優秀的應試作品集永遠是市面上的暢銷品。峒曾為孩子們能出版自己的文集而高興，一如他多年前在蘇州遊學時出版了《韡韡編》。在科考競爭激烈的年代，年輕時能在文壇上佔得一席之地，不算壞事。陶淵明為自己的孩子不喜歡讀書而煩惱，感慨「雖有五男兒，總不好紙筆」，相較而言，侯家「六龍」聲名遠播，讓峒曾兄弟和黃淳耀倍感欣慰。