令他們不安的是，密姆悶聲笑了起來。「你們怕自己跟著一隻蜘蛛，到了蛛網的中心？」他說，「不，密姆不吃人類。一隻蜘蛛同時對付三十隻黃蜂，也會吃虧。瞧，你們武裝著，我站在這裏，手無寸鐵。不，我們必須分享，你們跟我：住所、食物、火，可能還有其他成果。依我說，你們即便知道了怎麼出入，也會為了自家利益而保衛住處，嚴守秘密，所以你們遲早會了解的。但在你們了解之前，密姆或他兒子伊布恩必須給你們引路，當你們出去的時候，我們其中一人會跟你們前去，再跟你們回來，或者在一個你們認識，不用嚮導也能找到的地方等你們。依我說，那樣的地方會離家門越來越近的。」

到天亮時，雨已經停了，樹林中起了風。黎明來得比過去多日都更明亮，南方吹來的輕風使天空豁然開朗，襯著初升的太陽，顯得淺淡晴朗。密姆仍然坐著，一動不動，看上去就像死了一樣，因為這時他合上了沉重的眼皮，晨光展現了他的老態，枯槁又乾癟。圖林站起來，低頭看著他說：「現在已經夠亮了。」

白天平靜地過去了，沒有一個匪徒想外出。圖林在岩架上的青草地上漫步良久，從一面邊緣走到另一面邊緣，向東、向西、向北眺望，想看看在晴空下能望多遠。北方似乎近得不可思議，他能看見綠色的布瑞希爾森林拱護著山丘阿蒙歐貝爾，他發覺自己的目光總不由自主地投向那裡，不過不知這是何故，因為他內心更牽挂西北方，在那邊，在迢迢里程之外的天際，他似乎可以辨出黯影山脈和他家鄉的邊界。但黃昏時分，圖林望向西方的晚霞，看著艷紅的夕陽漸漸沉入籠罩著遙遠海濱的薄霧，納洛格河谷也深深陷入了山海之間的陰影。

但是當秋天過去，冬天卻無情地逼向他們。不到年終，大雪就從北方撲來，比他們在河谷地區經歷過的更加猛烈。從此以後，隨著安格班的勢力增強，貝烈瑞安德的冬天也愈發嚴酷。厚厚的積雪覆蓋了阿蒙如茲，只有最強壯耐寒的人敢出去走動。有些人生了病，所有人都因飢餓而萎頓。

密姆聞言起身，久久注視著圖林。「你所說的，我聽清了。」他說，「你的談吐就像古代的矮人王者，這令我非常驚奇。現在我的心雖不歡喜，卻冷靜了。你只要願意，就可以住在這裏，因為我會付我的贖金。但我要補充的是：那個射箭的人當折斷弓與箭，置於我兒子的腳邊。他永遠不得再用箭或拉弓。他若違反，就當死於弓箭之下。我如此詛咒他。」

一行人隨即向西出發，圖林領頭，密姆在他身旁。他們出了樹林后便小心翼翼地行進，但整片土地都是空曠又寂靜。他們走過了橫七豎八的亂石地，開始爬坡，因為阿蒙如茲屹立在西瑞安與納洛格兩道河谷之間的荒原東緣，哪怕從山基的多石荒野算起，峰頂也有一千多呎高。山的東面是一片凸凹不平的坡地，緩緩升至被一小群一小群的白樺、花楸，以及紮根于岩石中的古老荊棘樹簇擁著的高高山脊。越過山脊，在荒原上和阿蒙如茲較低的山坡周圍，生長著一叢叢艾格洛斯。但陡峭的灰色峰頂荒蕪不毛，山岩上覆蓋的唯有殷紅的色瑞‌剛草。

然而，令他們覺得奇怪的是，圖林的情況截然相反。圖林對老矮人越來越友善，也越來越聽從他的意見。那年接下來的冬天，他陪著密姆一坐就是數個鐘頭之久，聆聽老矮人講述祖傳學識和生平往事。密姆說埃爾達的壞話時，圖林也不責備他。密姆似乎非常開心，對圖林報以格外的偏愛，他只允許圖林一個人不時進入他的鐵匠作坊，在那裡他們一起輕聲交談。

「我有，」密姆說，「但我不能拿它來當贖金。我太老了，沒法再過露天的生活。」

「密姆，我們饒你一命。」圖林說。

圖林離開餘人，輕輕走進去，站在密姆身後，對他說：「先生，有什麼問題？我有一些醫治的本事。我能幫助你嗎？」

但圖林轉身對他說：「如果密姆老老實實地帶我們去他家，並且他家很好，那麼他就把命贖回來了，任何追隨我的人都不得殺害他。我如此發誓。」

他們把老矮人領走，帶到寒酸的營地，矮人邊走邊用一種奇特的語言喃喃自語，聽起來含著古老的仇恨，十分刺耳。但當他們綁住了他的雙腿，他突然安靜下來。負責守夜的人看見他像石像一樣，一聲不出、一動不動地坐了一夜，只有他那毫無睡意的雙眼在黑暗中轉動，閃著幽光。

披著深濃的暮色，密姆帶領他們經過了池塘，此時池中的樺樹九-九-藏-書陰影間正倒映出微弱的星光。在山洞入口處，密姆轉過身來，向圖林鞠了一躬，說：「請進吧，大人！這是『贖金之屋』巴爾—恩—當威茲，今後它就改叫這名。」

「我們見過它，但從來沒走近過。」安德羅格說，「那裡能有什麼安全的藏身處，或飲水，或其他任何我們需要的東西？我猜這一定有詐。人能躲在山頂上嗎？」

忽然，一個哨兵喊了一聲，他們跳起來，看到三個戴著兜帽、裹著灰衣的身影正鬼鬼祟祟地在亂石間移動。他們每人都背了一個大袋子，儘管如此，還是走得很快。圖林大聲命令他們停下，眾人像獵狗般朝他們奔去，但他們繼續走自己的路，雖然安德羅格向他們射了箭，還是有兩個消失在暮色中。第三個因為動作更慢或負擔較重而落在了後面，他很快就被抓住推倒，被很多人狠狠按住，不過他像野獸一樣掙扎亂咬。圖林走上前來，斥責了手下人。「你們抓到了什麼？」他說，「有什麼必要這麼兇狠？它又老又小，能有什麼危害？」

「也許吧。」圖林說，「但無論如何，至少有一件事矮人說了實話—稱你為蠢貨。你為什麼非得把想法說出來？如果好話會噎在你嗓子里，那閉嘴對我們全都更有好處。」

「它們叫什麼名字？」圖林問。

「那就送還你的劍和裝備。」貝烈格說，「還要送還你少年時得到的教誨和撫養。放任你這些（據你說）一直忠誠的手下死在荒蕪之地，好滿足你的脾氣！無論如何，這些行路乾糧不是給你的禮物，而是給我的，我可以隨心所欲地處置。要是它會噎在你嗓子里，那就別吃，但此地的其他人也許更飢餓，並且不那麼驕傲。」

「我也不會接受。」密姆說，「但這就走吧！」然後他領他們回到了他被抓住的地方，指向西邊。「我家在那裡！」他說，「我猜你們經常看見它，因為它很高。在精靈改了所有的名字以前，我們叫它『沙布亨德』。」於是他們看到他正指著「禿山」阿蒙如茲，其荒蕪不毛的山頂監視著諸多里格的荒野。

密姆聞言，親吻圖林的雙膝，說：「大人，密姆會是您的朋友。一開始他聽您說的話與您的嗓音，還以為您是個精靈。但您如果是個人類，那就更好。密姆不喜歡精靈。」

「我收下我先輩的頭盔，多謝保管。」圖林說，「但我不收來自多瑞亞斯的贈禮。」

「仍然愛你的人能夠給你的最寶貴的禮物。」貝烈格答道，「這是蘭巴斯·因·埃列茲‌，埃爾達的行路乾糧，還沒有人類嘗過。」

密姆斜覷了他一眼。「它們只在矮人語里才有名字，矮人語我們不教人。」他說，「我們也不教人類去找它們，因為人類既貪婪又浪費，不知節制，會挖到所有的植物都死光。而現在，他們在荒野里笨拙地行走，路過它們也不認識。我是不會多告訴你的。但只要你出言有禮，不偷看也不偷竊，從我的收成里你就可以得到足夠的分量。」然後，他再次悶聲笑了起來。「它們極其寶貴。」他說，「在飢餓的冬天，比金子還寶貴，因為它們可以像松鼠的堅果那樣儲藏起來，從首批成熟開始，我們就已經在積累存糧了。不過你們要是以為我為了救自己一命也不肯捨棄一小袋，那你們就是蠢貨。」

太陽漸漸沉落，山谷中的光線暗了下來。此時山峰巍然屹立在他們的前方與上方，他們懷疑這麼明顯的地標為何還要嚮導。但是，隨著密姆帶領他們繼續前行，開始攀爬最後一段陡坡，他們注意到他依靠秘密的記號或遵循古老的習慣，正沿著某條路徑而行。路線曲折往複，他們若是朝兩邊望，就會看見左右兩側都有黑暗的小谷和山脊陸續展現，或是地面下降變為遍布巨石的荒地，一路滿是刺莓和荊棘遮蔽的斷崖與洞穴。沒有嚮導的話，他們可能要辛苦攀爬數日才能找到路。

「此時此刻，我要的真不算什麼！」圖林說，苦澀地環顧四周，眼裡還帶著雨水，「我要一個在潮濕的樹林外，可以睡覺的安全之處。毫無疑問，你自己有這樣的地方。」

「它讓我們空歡喜一場，該當一死。」另一個奪下了袋子的人說，「這裏面除了薯根和小石頭，什麼都沒有。」

現在故事轉去講述小矮人密姆。小矮人這個種族早已淡出人們的九九藏書記憶，因為密姆是他們當中的最後一個。即便在古代，他們也鮮為人知。很久以前，貝烈瑞安德的精靈稱他們為尼賓—諾格林，但不喜歡他們。小矮人則只愛自己，儘管他們對奧克既恨又怕，但也恨埃爾達，尤恨那群流亡者。他們說，諾多族竊取了他們的土地和家園。早在芬羅德·費拉貢德渡海而來以前，小矮人就先發現了納國斯隆德，並開展了挖鑿的工作。

下午漸漸過去，匪徒們走近了山腳。此時他們從北邊過來，因為密姆就是這樣帶他們走的。西斜的陽光照在阿蒙如茲的山巔上，彼時色瑞剛草正遍開紅花。

貝烈格隨身帶來了哈多的龍盔，因為他期盼龍盔也許能讓圖林重拾大志，不再滿足於在荒野里當一小幫匪徒的頭領。「這是屬於你的東西，我把它送還給你。」他拿出龍盔，對圖林說，「它過去被留在北邊邊界由我保管，但我想它並未被遺忘。」

有人說，他們的祖輩于上古時期被驅逐出東方那些矮人城邦，遠在魔苟斯返回中洲之前，就已漫遊到西邊。他們無師可從，人數寥寥，因而發現難以取得金屬礦石，導致冶金的技藝變差，武器的數量減少，於是他們過起了隱秘的生活，身材變得比東方的族人矮小一些，行走起來駝背縮身，步伐迅捷鬼祟。不過，他們就像所有的矮人族那樣，遠比外表所見的更強壯，並且在極其艱苦的情況下也能堅持生存。然而如今他們這一族終於在中洲沒落，幾近絕跡，余者只有密姆和他的兩個兒子。即便以矮人的標準計算，密姆也已經年邁，衰老且被人遺忘。

但矮人一聽這話，又心煩意亂地跪倒。「要是密姆不打算回來，他就不會為了一袋子的老薯根回來。」他說，「我會回來的。讓我走吧！」

「那麼一切都交給您了，去隨意安排住處吧，只有一點：那個已經封上的房間，除了我誰也不能打開。」

「你這個住處在什麼地方？」安德羅格說，「要是得跟一個矮人同住，它就必須夠好才行。因為安德羅格不喜歡矮人。他的族人可沒從東方帶來什麼有關那個種族的好話。」

隔天，他帶領手下的人離開向南走，比以往更加遠離泰格林河與多瑞亞斯的邊境。旅行三天之後，他們在西瑞安河谷森林的西緣停了下來。那裡地勢開始攀升進入荒原高地，土地更乾燥，也更荒涼。

他們一個接一個，成一線順著小道走。到了頂端，小道轉向右邊，再向南行，引他們穿過一片荊棘叢，出來到了一片平坦的綠地上，小道穿過綠地，進入了陰影。他們到了密姆的家，巴爾—恩—尼賓—諾埃格，此地唯有多瑞亞斯和納國斯隆德的古老傳說還有記載，人類過去從未親眼見過。但夜幕正在降臨，東方星光已現，他們還看不出這個陌生去處的地形如何。

不久之後的一個雨天，灰濛濛的天色漸漸變暗，圖林和手下的人在一片冬青灌木叢中避雨。灌木叢外是一片無樹之地，有很多傾斜或堆在一起的大石。萬籟俱寂，唯聞雨水從樹葉上滴落的聲音。

「還沒有呢。」圖林說。

但事實證明，這些帶皮的薯根清洗之後白白凈凈，肉質飽滿，烹煮之後十分可口，有點像是麵餅。匪徒們吃得很高興，因為他們缺少麵食已久，除非偷得到。密姆說：「野精靈不知道它們，灰精靈還沒找到它們，那些渡過大海來的驕傲傢伙太驕傲，不會去掘地。」

「大人！」密姆抱緊圖林的雙膝，驚恐萬狀地喊，「如果我喪了命，您就丟了住處，因為沒有密姆您就找不到那裡。我不能把它給您，但我願意合住。它比過去更空，因為有那麼多的人已經永遠不在了。」他開始哭泣。

「哈！我就擔心是這樣，我沒射中他！」安德羅格說。但密姆用本族的刺耳語言與來人快速交談，他似乎為聽到的話而煩惱或發怒，一頭衝進通道，消失了。這下安德羅格堅持主張衝上去。「先下手為強！」他喊道，「他們可能有一大群，可他們很小。」

圖林雙眸精光一閃，然而當他望著貝烈格的面容，他眸中的火焰熄滅了，重歸灰暗。他以幾不可聞的聲音說：「朋友，我實未想到，你會降尊紆貴，回到我這個粗鄙之人身旁。你無論給我什麼，哪怕斥責，我也會接受。從今以後，只要不是勸我踏上去多瑞亞斯的路，你萬事都可以給我建議。」

「隨你怎麼說，」在密姆被抓時察看過袋子裏面的烏拉德說，「然而當時你就是不肯捨棄，現在你這話只叫我更疑心。」

「我不準。」圖林說，「你既然不肯捨read.99csw.com棄袋子，那就必須跟它留在一起。在樹葉底下過上一夜，也許就會輪到你來同情我們了。」但他跟其他人一樣，都注意到密姆把那袋子不起眼的東西看得很重。

圖林聽了，動了憐憫之心，不過他說：「密姆，你看似窮困不假—雖說那對矮人來說要算不尋常—但我認為，我們這樣一群無家可歸、無親無故的人類更加窮困。要是我說，我們因為有所急需，不會僅僅因為同情就饒了你，你能拿什麼作為贖金？」

「不，」圖林說，「它長著鬍子。我猜，它只不過是個矮人。讓他起來說話。」

圖林同意了這一點，並且感謝了密姆，他的手下大多數都很高興，因為此時仍然正值盛夏，在早晨的陽光下，這裏看起來是個極好的住處。只有安德羅格一人不滿。「咱們要來去自主，越快越好。」他說，「咱們在冒險生涯中，從來沒帶過一個記仇的俘虜來來去去。」

「大人，我不知道您想要什麼。」密姆小心翼翼地說。

「你的族人走後，留下的有關他們自己的說法更糟。」密姆說，「你們看到我家再來評判。但你們這些跌跌撞撞的人類，會需要光照著路。我很快就會回來給你們帶路。」他說完，就起身拿起了袋子。

貝烈格離去之後（那是圖林逃離多瑞亞斯后的第二個夏天），匪幫面臨的形勢惡化了。天下著不合時令的大雨，數量比以往更龐大的奧克從北方下來，沿著泰格林河邊古老的南方大道，騷擾多瑞亞斯西面邊界上所有的森林。匪幫眾人經常未成獵人，反成獵物，幾乎沒有安全與休整的時候。

「是。」圖林說。

就這樣，胡林之子圖林開始了在密姆的家，「贖金之屋」巴爾—恩—當威茲中居住的日子。

那年就這樣過了下去，既無危機，也無警兆。但隨著白晝漸漸縮短，池水變得灰暗冰冷，樺林變得光禿，天又開始下起了大雨，他們不得不在藏身處里度過更多時光。很快，他們就開始厭倦黑暗的山底和石廳中的昏暗光照，大多數人覺得，要是不與密姆同住，生活會更舒適。密姆時常在他們以為他在別處時，從陰暗的拐角或門廊里冒出來。他在附近時，他們再聊起話來就心神不寧。他們養成了總是跟人耳語的習慣。

「但我不後悔。」圖林說，「你會帶我去你的家。到那之前，我們都不提死。那是我的意志。」他堅定地望著矮人的雙眼，而密姆無法承受他的目光。事實上，圖林下定決心或發怒時，幾乎沒有人能與他的眼神相抗。密姆很快就扭過頭，起身說：「跟我走吧，大人！」

他向圖林鞠了一躬，說：「他死了，該做的都已做了。他和先祖們躺在一起了。現在，我們要去面對餘下的生活，雖然我們將來的日子可能短暫。密姆的家可令您滿意？贖金是否已經支付，並被接受？」

「我們知道了。」圖林說，「但說到在這裏的生活，我們是安全了，或貌似如此，但我們仍然必須有食物，以及其他東西。我們該怎麼出去？而且，我們該怎麼回來？」

那天他們都在休息，清理武器，修復裝備，因為他們還有夠吃一兩天的食物，密姆又給他們加了一些。他借給他們三口做飯的大鍋和生火的材料。他還拿出了一個大袋子。「廢物，不值得偷。」他說，「只不過是些野薯根。」

密姆扭過頭，眼中閃著紅光。「除非你能讓時光倒流，然後砍下你的手下那殘酷的手。」他答道，「這是我兒子，他胸口中了一箭。現在他再也不能開口了。他在日落時分死了。你們綁了我，害我不能來救治他。」

「這不是我家的大門，而是庭院的大門。」密姆說。然後他轉向右邊，沿著懸崖腳下而行，走出二十步后突然停了下來。圖林看見了一道不知是手工造就還是風化形成的裂縫，其形狀是這樣：岩壁的兩面在此重疊，兩面之間有一個開口，通向壁后左方。長長的蔓生植物紮根于上方的石隙中，垂下來遮住了裂縫的入口，但裂縫裡有一條很陡的岩石小道，在黑暗中通往上方。水順著小道涓滴流下，小道一路濕冷。

「今天一整天，直到黃昏—要是立刻動身的話。」密姆答道。

「天快黑了，」圖林說，「讓他給我們留些抵押。密姆，我們是不是該留下你的袋子和裏面的東西？」

「看！山頂上染了血。」安德羅格說。

「看得遠可以比藏起來更安全。」圖林說，「從阿蒙如茲上能看得又廣又遠。好吧，密姆，我會去看你要給我們看的地方。我們這些跌跌撞撞的人類要多長時間才能走到那裡？」

密姆聞言，睜開眼睛read•99cｓw•ｃｏｍ，指著腿上的捆綁；他被放開后，兇狠地說：「蠢貨，記住這個！別給一個矮人上綁！他絕不會原諒。我不想死，但你們的做法讓我心怒如焚。我後悔許下了承諾。」

「至少等我們到了他的窩。」安德羅格說。

阿蒙如茲具有冠頂，山體巨大，如同陡峭的岩帽，頂上光禿平坦。冠頂北面有片幾乎是正方形的水平岩架凸出來，但從下方看不到，因為山的冠頂如牆壁一般屹立在岩架背後，東西兩側邊緣外都是刀削般的懸崖。只有從他們當初前來的北面，熟知路徑的人才能順利到達。有一條小道從「大門」穿出，很快便進入一片矮小樺木組成的小樹林，樹林圍繞著一個鑿于石中的清澈池塘生長。這塘的水來自後方岩壁腳下的一處泉源，又順著一條水溝灑落在岩架西緣，如同一條白線。在樹林形成的屏障背後，靠近泉水的地方，有一個洞穴夾在兩片高大的岩石扶壁之間。它看起來只不過是一個淺洞，具有低矮殘破的拱門。但再往內去，在小矮人曾經居住在此的漫長歲月中，他們不受森林中的灰精靈打擾，動手慢慢地把此洞鑿深，遠遠鑽入山底深處。

「也許吧。」圖林說，「我會先看看它。」於是，他隨密姆一起走了進去，旁人見他毫無懼意，也跟在後面，就連最不信任矮人的安德羅格也不例外。他們很快就置身於一片漆黑當中。但密姆拍了拍手，便有一點燈光繞過一處拐角出現：從外洞後方的一條通道中，走出了另一個拿著小火把的矮人。

最終，他們來到了更陡峭但更平整的地面。他們從古老的花楸樹的陰影下走過，進入一排排樹榦頎長的艾格洛斯當中，昏暗中充滿了芳香氣息。然後，他們面前驟然出現了一堵平整陡峭的岩壁，也許有四十呎高，但暮色已至，他們上方天光昏暗，這隻是大致的估計。

安德羅格聽說這個詛咒，感到害怕，儘管極不情願，他還是折斷了自己的弓與箭，置於死去的矮人腳邊。但他從房裡出來時，惡狠狠地掃了密姆一眼，喃喃道：「據說，矮人的詛咒永不失效，但人類的也有可能實現。願他遭到一箭穿喉而死！」

但在隆冬時節的一個昏暗傍晚，突然有個十分魁梧、看似人類的身影出現在他們當中，斗篷與兜帽皆是雪白。他成功避開了他們的哨兵，一言不發地走到了他們的火堆旁。眾人紛紛跳起身來，他見狀大笑，掀開了兜帽，他們認出他是「強弓」貝烈格。在寬大的斗篷下，他背了一個碩大的行囊，囊中帶了很多東西，好幫助這些人。

「不，不行！」安德羅格說，「頭兒，這你肯定不會同意吧？你會再也見不到這個老無賴的。」

那晚他們躺在大廳里，未能安睡，因為密姆和他的另一個兒子伊布恩在哭號。他們不知道哭聲是幾時停止的，但他們終於睡醒時，兩個矮人已經走了，那個房間也用一塊石頭封了起來。天氣又變好了，匪徒們披著朝陽的光輝，在池塘中盥洗一番，烹調了尚存的食物。他們進餐時，密姆來到了他們面前。

密姆說完就走了。但先前見他發火而膽怯的烏拉德，這時卻衝著他的背影說：「說得可真堂皇！但是那個老無賴的袋子里還有別的東西，形狀差不多，但更硬也更重。也許，荒野里除了地薯糧，還有別的東西是精靈沒發現，人類也不準知道的！」

又一次，圖林冷硬已久的心中憐憫油然而生，如同泉水湧出岩石。他說：「唉！可能的話，我會召回那支箭矢。現在，這處居所成了名副其實的巴爾—恩—當威茲，『贖金之屋』。因為無論我們在此住下與否，我都會認為自己虧負了你。我若有朝一日得到財富，必會付你重金作為『贖金』來補償你兒子的性命，以表悲傷，即便那再也不會令你心中歡喜。」

「你射的箭並沒有全部落空。」圖林對安德羅格說，「但這次命中，結果反而可能是壞事。你放箭太輕率了，但你可能也活不到能學到智慧的時候。」

「這可是你家的大門？」圖林問，「據說，矮人熱愛岩石。」他走近了密姆，以防他在最後關頭對他們耍花樣。

密姆轉過身來，陰鬱地看著他。「你就是那種真要死在冬天，春天也不會覺得可惜的蠢貨。」他對烏拉德說，「當時我已經許諾，因此我是不是情願，有沒有袋子，都一定得回來。無法無天又沒有信譽的人，愛怎麼想就怎麼想吧！但我不情願在惡人的強迫下捨棄自己的東西，哪怕那隻不過是一根鞋帶。我難道不記得，那些綁九_九_藏_書了我，因而扣住了我，害我不能再跟兒子說話的人，也有你一個？我從存糧中分發地薯糧時，永遠不可能有你的份，你要吃它，就得靠同夥的施捨，休想靠我。」

「它咬人。」安德羅格說，處理著流血的手，「它不是奧克就是奧克的同類。殺了它！」

那年餘下的日子，他們沒有再去打劫，即便出去狩獵或採集食物，大多數時候也是結成小隊去的。但有很長一段時間，他們發現很難原路折回。圖林了解走法，但連他手下的人在內，真正會走的人不超過六個。儘管如此，他們意識到精於此道的人沒有密姆幫助也可以來到他們的藏身處，便在靠近北壁裂隙的地方日夜設了崗哨。他們預計敵人不會從南方來，也不擔心有人從那個方向爬上阿蒙如茲山。但白天絕大部分時間，山頂上都安排了一個哨兵，他可以遠眺四方。冠頂四面固然陡峭，但山頂是可以登上的，因為洞口東側鑿出了粗陋的階梯，向上通往人不需幫助也可攀爬的山坡。

「我猜只有三個。」圖林說。然後他當先而行，匪徒們跟在他身後，扶著粗糙的牆壁，摸索著沿通道前進。它來回急轉了多次，不過最後前方閃現了一點微弱的燈光，他們進了一個很小但很高的廳，細鏈懸挂的燈從天花板的陰影中垂下，照著廳里，燈光昏暗。密姆不在那裡，但可以聽見他的聲音。圖林循聲來到廳后一個房間的門前。他向門內望去，看見密姆跪在地板上。那個拿火把的矮人默然站在他身邊，但在對側牆邊的一張石床上躺著另一個矮人。老矮人扯著鬍子哭號道：「奇姆，奇姆，奇姆啊！」

有很長一段時間，匪徒們的生活都過得稱心如意。他們不缺食物，有良好的棲身之處—溫暖又乾燥，空間足夠大，還有富餘，因為他們發現，必要時這些洞穴可以住下一百多人。更深處另有一間小些的廳室，一側有個壁爐，壁爐上方有個煙囪，向上穿過岩石，直通一處巧妙隱藏在山坡裂隙里的通風口。還有很多別的房間，開口于廳室或連接廳室的通道，一些供居住，一些供勞作或貯藏。密姆比他們擅長儲藏之道，他有很多顯得年代久遠的容器和箱子，用岩石或木材製成。然而大多數房間如今都是空的。武器庫里懸挂著斧子和其他裝備，銹跡斑斑、積滿灰塵。架子和壁櫥空無一物，鐵匠作坊也閑置不用，例外的只有一處—從內側廳室延伸出去的一間小屋，屋中有個熔爐，與廳中的壁爐共用一條煙道。密姆偶爾會在那裡勞作，但不許別人在旁。他也不曾提到，有一道隱秘的階梯從他家通往阿蒙如茲山的平頂。安德羅格有一次因為飢餓去搜尋密姆儲藏的糧食，他在重重洞穴中迷了路，發現了這道階梯，但他沒有把這個發現告訴任何人。

「幾乎被遺忘了，」圖林說，「但不會再度遭到遺忘。」然後他陷入沉默，思緒飄到了遠方，直到他不期然瞥見了貝烈格手中所持的另一樣東西的閃光。那是美麗安贈予的禮物，銀色的葉子被火光映得通紅，圖林看見封印，眼神陰鬱下來。「你拿的是什麼？」他問。

「你用不著再老下去了，」安德羅格說，用沒受傷的手拿著一把刀走上前來，「我能幫你免了麻煩。」

就這樣，密姆在胡林子女的故事中出場了。他掙扎著在圖林腳前跪了起來，哀求饒命。「我老了，又窮困。」他說，「如您所言，我只不過是個矮人，不是奧克。我名叫密姆。大人，別讓他們像奧克那樣，無緣無故就殺了我。」

一天晚上，他們在不生營火的黑夜裡躲著休息，圖林思量自己的生活，覺得還有很大改善的可能。「我必須找一處安全的避難所，」他想，「存下補給，以備冬季和飢餓之需。」但他不知道該往哪裡去。

貝烈格就以這樣的方式回到了圖林身邊，違背智慧，順從了愛。圖林著實高興，因為他常為自己的頑固感到懊悔，而現在他不必低頭，也不必讓步，就實現了內心的願望。然而，雖然圖林高興，安德羅格卻不高興，匪幫中還有一些人也不高興。他們覺得，貝烈格與他們的首領之間似乎有什麼秘密約定，卻瞞著不讓他們知道。當兩人離群坐到一旁交談，安德羅格滿心嫉妒地盯著他們。

「很好！」圖林說，「但我現在要補充一點：我懂得你的驕傲。你也許會死，但你不會再被上綁了。」