要說老祁家過得比較富足了，可得分跟誰比，跟他們家一河之隔，塔頭溝另一頭有個老關家，那比老祁家闊多了。皆因老祁家種的是糧食，老關家種的是黃煙。雙岔河塔頭溝山間谷底一大片平原，田連阡陌，全是老關家的產業。這戶人家根基極深，已經發跡了兩百多年，趁著一個大院套子，主家一家子、長工佃戶、丫鬟老媽子、僕役炮手，兩百多口人全住在裡邊。為防土匪砸窯，土夯實打的院牆像城牆一樣又高又厚，四角高築炮台，晝夜有人值守，大院內瓦屋成片，倉中積糧如山。能置下這份家業，全憑販植蛟河煙。

早時年間，山東萊陽五龍村，有一戶姓祁的庄稼人。當家主事之人叫祁光興，五十齣頭，黑里透紅的臉膛，身子板還那麼硬實，大巴掌伸開來跟小蒲扇相仿，挑著百十來斤的擔子走上二三十里，氣不長出、面不改色。遠近周圍提起祁光興的莊稼把式，沒有不挑大拇指的。他做人也本分，沒有歪的邪的，勤懇耕種半輩子，攢下幾十畝地。自己家種不過來，賃出一半給佃戶，年終歲尾給他們家交租子。老祁家過得不敢說有多富裕，反正是家常便飯，一天兩頓，乾的稀的管飽，逢年過節吃得上肉，一家人能穿上囫圇個兒的粗布衣裳。

祁光興找本鄉的地主賃下幾畝田，搭個「滾地龍」的窩鋪，權作棲身之所。五ｈｔtｐｓ://rｅad.９9csｗ.ｃoｍ冬六夏起早貪黑地幹活兒，省吃儉用攢下幾個錢。當時關外地廣人稀，地也便宜，就買了一片荒地，又趁著農閑，就地取土，脫坯和泥，蓋了三間土坯房。房頂鋪上蘆葦捆成的「房把子」，安了門板，糊上窗戶紙，屋裡壘上火炕，屋外雞鴨鵝狗全養上，總算過得有點兒莊戶人家的樣了。接下來這幾年，日子更有盼頭了，祁光興地里的糧食年年打得比別人多，穀子、小麥、蕎麥、玉米，種什麼收什麼，自己留一點兒口糧，其餘都拿去賣錢，捨不得吃捨不得穿，一點兒一點兒地攢，攢夠了就買地，一分兩分的地也買，積少成多，漸漸地連成了片。家底越來越厚，蓋了青磚瓦房大場院，堂屋後面壘起一間小屋，這叫「倒閘」，又叫「暖閣」，里側打一條小火炕，寒冬臘月進了門，先在這兒暖暖身子，這是關外有錢人家才有的格局。又請專做細活兒的木匠，打了滿堂的傢具，像什麼太師椅、八仙桌、圍屏、條案、供桌、炕桌，插銷掛榫嚴絲合縫，雕刻著多子多福、延年益壽的圖案，也把留在萊陽老家的妻兒老小接過來了。地里的收成一年比一年強，一大家子人足吃足喝，在雙岔河塔頭溝立足生根，安居樂業。

此時的祁光興已經六十多了，老爺子仍是閑不住，要是不讓他下地幹活ｈtｔpｓ://ｒeaｄ.99cｓw•coｍ兒，連飯也吃不下去。到了年根兒底下，祁老爺子高興，吩咐下去，從臘月十五開始「換飯」。別看祁家發了家，平日里仍是勤儉為本，總是小米乾飯、大鍋熬菜，加上一小碟艮啾啾的苤藍疙瘩或者蘿蔔條，三節兩供才見得著油星子。過年換飯也捨不得吃太好的，黏豆餑餑、年糕，就著拿肉炒的鹹菜，白菜葉蘿蔔片蘸大醬，小米摻粳米熬成二米粥。年三十白天殺雞宰豬包餃子，得先給祖宗上供。闖關東的人家最講究供家譜，以示認祖歸宗。家譜供在堂屋，前面擺設供桌，上列香爐、香筒、燭台，點上燙金的大對蠟燭，香爐裡頭裝滿高粱，插上三炷香，外貼紅紙，寫上「滿斗焚香」四個字。供桌上還要擺錢匣子，不能是空的，必須裝著錢。大年三十晚上，一家人吃年夜飯之前，先在家譜前擺上酒盅，倒滿酒，再擺三個大碗，每個碗里盛四個煮熟的餃子。祁老爺子帶著一大家子孫男娣女，跪下給祖宗磕頭，祈求一家人平平安安、添丁進口、延續香煙。

闖關東有兩條路可走：膠東半島的老百姓可以北渡渤海，風裡浪里求活命；魯西人多走陸路出榆關，靠兩條腿逃飢荒。以前有句話「窮走南，富在京，死|逼梁山下關東」，翻山越嶺的艱險自不必說，更吃不上一頓飽飯，睡不了一個踏實覺。到了夜裡，常有三九九藏書五成群的野狼，眼裡冒著綠光，圍著逃難的人轉。有的鬧病死在半路上，家人只能挖個淺坑安葬，活人剛走沒多遠，死人就被餓狼野狗掏出來啃了。祁家的老少爺們兒也是「橫壟溝拉碾子——一步一個坎」。拉杆要飯到了關外，人生地不熟，兩眼一抹黑，不知該在何處落腳。這一天走到一處山腳下，祁光興放眼一看，東邊有河，西邊有嶺，漫山遍野的大豆、玉米、高粱，五穀成熟，瓜果飄香，真稱得上風水寶地。找當地人一問，這地方叫「雙岔河塔頭溝」。祁光興一拍大腿：「哪兒也不去，咱就這兒了！」

庄稼人常說「麥收八十三場雨」，指的是農曆八月、十月和來年的三月要各下一場透雨，方可確保小麥的播種、越冬、拔節灌漿，可見在土裡刨食，全看老天爺的臉色。有幾年旱災鬧得厲害，一滴雨也下不來，麥子、穀子種下去活不了兩成，活下來的長個尺把高，旱得拔下來就能燒火。庄稼人指望不上朝廷，只能用黃泥塑一條大龍，找來四個屬龍的童子，光著膀子抬上泥龍，後邊的人敲鑼打鼓，到河邊求雨。那河比旱地還干，一塊一塊拔裂子。四個童子頭頂烈日，在鼓樂聲中將泥龍埋入河床，懇求龍王爺大發慈悲普降甘霖。然而旱情並未好轉，以至於莊稼絕收，老百姓啃樹皮、吃草根，到後來連樹葉子都吃光了。祁光興再會種莊read.99csw.com稼也沒咒念。聽人說關外黑土地肥得流油，穀子長雙穗，所以老祁家跟大多數山東災民一樣，扔下妻兒老小到縣城要飯，由爺爺帶著爹，爹帶著兒子，身強力壯的五六口男丁，多多少少湊上幾份盤纏，鋌而走險闖了關東。臨行前給祖先上墳燒紙，祁光興從祖廟中請出家譜，捲成一個卷，用包袱皮包得嚴嚴實實，又捧了一把老家的黃土，小心翼翼裹起來塞進包袱，橫馱在肩膀頭上，一步三回頭，三步九轉身，悲悲切切離了故土。

當年闖關東的人，為了活命什麼行當都干，放山挖棒槌、狩獵打圍、上老金溝淘金、進山伐木倒套子、在江上放排，也有鋌而走險把腦袋拴褲腰帶上為匪為盜的，卻很少有人願意種莊稼，因為種莊稼吃苦受累，來錢又慢。拎著腦袋闖一趟關東，誰不想掙大錢發大財？老祁家世代務農，那是頭一等莊稼把式，踏踏實實地開荒斬草耕種莊稼才能安身立命，這個道理祁光興再清楚不過。他腳底下踩著肥得流油的黑土地，轉回頭衝著萊陽的方向老淚橫流，幾個老爺們兒跪在地上齊刷刷磕了三個頭，望列祖列宗保佑老祁家在關外站穩腳，保佑妻兒老小一家人早日團聚，延續祁家香火。

關外的庄稼人常在自家田間或者房前屋后種一小塊地的黃煙，長成之後掰下來晒乾了，留著自己抽，這個活兒誰都能幹。老祁家的年輕後輩羡慕關九-九-藏-書家，瞅著人家掙錢眼熱，不過他們也明白，老祁家是靠種莊稼攢下的家底，想當年初到關外，窮得光巴出溜，過得何等艱難，老爺子也沒去干別的，如今好不容易熬出了頭，怎肯輕易改了章程？

關外人講究「十七八的姑娘叼煙袋」，男男女女離不開旱煙葉子，家家戶戶炕頭上放著煙笸籮，來了客人不急著沏茶倒水，先把煙笸籮遞過去，盤腿往炕上一坐，一邊抽煙一邊嘮嗑，要多熨帖有多熨帖。深山老林里淘金、放排、挖參、打獵的更離不開煙袋鍋子。山裡的花腳蚊子最多，抽煙可以驅趕蟲蟻，在綁腿布帶子上抹點兒煙袋油子，還能防備蛇咬。再毒的蛇，一挨煙袋鍋兒准得翻白眼兒，抽筋打滾放挺兒。煙灰又有止血的效用，江湖郎中醫治刀砍斧剁，通常就是抓把煙灰按上去。以往關外的旗主給朝廷進貢，其中一項就是上等蛟河黃煙。塔頭溝一帶土地肥沃、雨量充沛，老關家的煙葉子顏色紅黃、油性十足，別號「鐵銼子」，抽起來不苦不嗆、不辣不沖，獨具「琥珀香」，又解饞又解乏，縱使下雨陰天，煙葉子也不反潮。送入京城的上品黃煙，有一多半出自老關家。別的大戶人家堂屋中擺設膽瓶、座鐘、帽鏡，老關家卻在堂屋條案上擺一個大煙袋，碗口粗細的煙袋桿，銅盆一樣大的煙鍋子，每逢初一、十五，裝滿煙葉子點上，以求神靈保佑，年年歲歲種出好煙。