大戶人家請單鼓，講究請十二鋪，從開壇鼓開始，把天上的神仙、地下的亡人、家裡的列祖列宗，全請過來赴宴，其中穿插二十四節氣、天干地支、十大賢良等唱段，最後來上一段「送神」，將這些神靈挨個兒送走。到別人家跳單鼓興許還能敷衍了事，跟老關家可不敢胡亂對付。掌壇嗓子都唱劈了，連著唱了半天一宿，趁天光未亮，小六子把籮筐里那隻大公雞拎出來，手起刀落斬下雞頭，雞血往供桌前一淋，以此驅邪擋災。掌壇接過管家關長鎖給的賞錢，帶著幾個跟班告辭離去。

關外自古有斬瘟斷疫之俗，這一年塔頭溝老關家也請了跳單鼓的消災，來的正好是小六子這撥人。臘月二十七下午，小六子跟著跳單鼓的掌壇來到關家大院。以前只在院子外面溜達過，進來還是頭一次，進門后繞過花牆影壁，瞅人家這個大院套，大得沒邊了，一水兒的青磚大瓦房，房屋均有迴廊相連，院落之間有垂花大門，要是沒人領著，三繞兩繞就蒙圈。別人看了頂多眼饞，小六子卻暗憋暗氣，恨得直咬牙。

轉天早上辰時，正當雲蒸龍變，雞腳先生手持桃木劍，焚香燒紙，開壇作法。周圍來了許多看熱鬧賣獃兒的老百姓，都想看看陰陽仙兒怎麼「騸龍」。雞腳先生沖圍觀的人說：「各位，地龍已被擒住，有沒有不惜力氣的過來幫幫忙，摘下龍卵子宋財主有賞！」一聽說有賞，當時就出來幾個賣獃兒的閑漢，小六子也混在其中。雞腳先生給他們一人分了一把鐵鍬，手指墳前一片蒿草，說了個「挖」字。幾個人將信將疑，往下挖了得有一丈來深，挖出來的全是膠泥，不見有何異狀。小六子裝作撂挑子，把鐵鍬往地上一扔：「我說先生，你那法術靈不靈啊？到底讓俺們挖啥啊？這都挖了多半天了，八字也沒見著一撇啊！你這兒使喚傻小子哪？」雞腳先生催促道：「接著挖，接著挖，下邊准有東西！」眾人又往下挖了三尺，果真刨出兩個斗大的圓石，大小相仿，溜光水滑，布滿細紋，一個不下幾十斤。小六子撓了撓頭，隨即瞪圓二目，大驚小怪地叫道：「哎呀媽呀，這是龍卵子！」在場之人無不駭異，這地方從沒出過這樣的石頭，而且連泥帶土，地頭上又長了草，肯定不是剛埋下的，可見是天造地長，並且一長就是一對兒，大小也一樣，再沒見過這麼出奇的，不是「龍卵子」又是什麼？雞腳先生大喝一聲：「閃開了！」話音未落，使了一招「癲狗鑽襠」，貓腰低頭，兩把騸龍刀從胯|下飛將出去，插入泥土之中。小六子嚷嚷道：「都說天底下的事，信則有不信則無，可是有的事，你信不信它都有！今天真是開了眼，咱沒見過真龍，見著了龍卵子，不九-九-藏-書也是沾了龍氣？」

所謂「家有千口，主事一人」，越是大戶人家，越不能少了當家做主之人。關老太爺在世時，已安排了大兒媳婦兒當家。大兒媳婦兒如今也有五十多歲了，辦事公道，素有威德，上下人等沒有不服氣的，都稱她為「大奶奶」。大奶奶手段向來了得，心知接二連三地死人絕不尋常，便閉門焚香，擺出從娘家帶來的一個金絲楠木匣子，跪下磕了三個頭，恭恭敬敬打開小銅鎖，請出一個畫軸。畫軸白玉做軸頭，古檀為軸身，展開來有兩尺寬，四尺長，畫中一物周身灰毛、牙尖嘴利，半似狼半似狐，名為「紙狼狐」。大奶奶把紙狼狐掛在牆上，她則盤腿打坐、閉目冥思，讓保家的紙狼狐去查一查此事。這一查不要緊，敢情年前請跳單鼓的來家裡做法事，有人暗中做了手腳，並沒有把活公雞的頭剁掉，那隻公雞不死，老關家還得死人！

宋財主吃了一驚：「何出此言？我家裡能有什麼事？」

小六子跳單鼓的時候，結識了一個厭門子，彼此臭味相投，一來二去成了酒肉朋友。此人見小六子一肚子花花腸子，不似安分守己之輩，又是個無牽無掛的窮光棍，便在酒桌上拉他入夥，帶他拜見領頭的。那是一個南方人，成天啃雞爪子，諢號「雞腳先生」，三十來歲，面黃如蠟，長了一對鬥雞眼，兩個小眼珠子賊光閃爍，下巴上留著幾綹山羊胡，身量不高，說話慢條斯理，舌頭不會打彎兒。據說他踏過鬼山，蹚過冥河，有一身走陰串陽的本領。這一次也是碰巧，領頭的為一樁買賣藏身於同夥家中，見小六子能說會道，又是本鄉本土的人，當有可用之處，於是讓他起咒立誓，一同做這樁買賣。

宋財主聽得心驚肉跳，求雞腳先生大發慈悲，救他一命。雞腳先生說難倒不難，卻須破財免災，當即吩咐宋財主備好一應物品，又找來幾個幫手（其實全是厭門子的同夥）在宋財主媳婦兒的墳前搭了個檯子，一丈多寬，兩丈多長，號稱「騸龍台」，兩把給牲口去勢用的刀子磨得飛快，放在檯子中間。厭門子一眾人等斷斷續續折騰了一宿，圍著墳頭釘下十八枚大鐵釘。

跳單鼓的掌壇換上行頭，頭戴黑色八角帽，耳邊綴一個紅絨球，身穿黑色對襟扣襻武生服，腰纏紅帶，掛著腰鈴，斜背明黃色挎包，腳踩雲勾鞋，臉上塗唇敷面，額間勾紅。幾個跟班也是描眉打臉，披紅掛綠。掌壇的手搖羊皮太平鼓，伴著鑼鼓點唱起九腔十八調：「文王鼓，柳木圈，上頭拴著八根弦，八根弦分兩面，四根北來四根南。四根朝北安天下，四根朝南定江山。中間安上金剛圈，上面串上八吊錢，八吊錢分兩半，敬了祖宗敬神仙……」九九藏書嘴裏緊忙活，身子也不閑著，一會兒坐在椅子上，一會兒躥到供桌前，幾個徒弟跟在他屁股後頭隨聲唱和。關家大院上上下下兩百多口子人來了一多半，擠在周圍看熱鬧，喝彩聲此起彼伏。

關家的大管家叫關長鎖，不到四十歲，為人老成持重，從小在關家長大，跟著老爺學種煙、晒煙，還在縣城的關家貨棧學過買賣，老關家裡裡外外的大事小事，均由他一人操持。對大戶人家來說，趨吉避凶屬於頭等大事，關長鎖早派人將院中收拾齊整，黃土墊地，正位上擺放供桌，供著神像、家譜，供桌底下的籮筐里扣著一隻大公雞。

在當時來說，江湖上有這麼一伙人，稱為「厭門子」。在南方也叫壓門子，到了北方叫厭門子，寫出來都是「厭惡」的「厭」字。這些人神出鬼沒，行事並無一定之規，不僅各有絕活兒，身份也雜，有盜墓的，有賊偷，有木匠，有土匪強盜，有陰陽仙兒，三教九流幹什麼的都有。領頭的多是旁門左道，善使「神術」。這一門子的人，平時不聯絡，各有各的營生，有事則聚，無事則散，全聽領頭的調遣。一般的小活兒不幹，干就干大買賣，一樁買賣短則一年半載，長了十年八年也是它，專坑那些大地主、當官的、有錢人。

厭門子要做什麼買賣呢？原來當地有一戶從關內遷來的宋財主，早在一年之前，宋財主的媳婦兒死了，宋財主請地師選一塊風水寶地埋葬。地師帶宋財主尋遍周圍的溝溝坎坎，終於選定一處所在。宋財主怕不穩妥，私底下又找另外一個地師來看，也說這是風水寶地，前有案、後有靠，左青龍、右白虎，可助人財兩旺，富貴顯達。宋財主放下心來，將媳婦兒安葬於此。怎知從此之後，家裡一件接著一件出事，房頂漏雨、騾馬受驚、後院起火、半夜鬧黃鼠狼子、走山下邊山上都掉石頭，倒不是什麼大事，可挺讓人糟心，折騰個沒完。宋財主求神拜佛都不頂用，他這樣的土財主，錢越多心裡頭越發虛，整天怕錢跑了，再加上十分迷信，以至於食不知味、夜不能寐。

再說這個小六子，年前在老關家跳完單鼓，出來天剛蒙蒙亮，抱著那隻半死不活的公雞躲進山裡，找了個破馬架子窩鋪容身，拿一枚大針穿過紅線，把雞脖子上的刀口縫合，當祖宗一樣供著，他吃什麼，給雞吃什麼。果不出他所料，老關家一個接一個地死人，墳地上的野草都踏平了。小六子自以為大仇得報，怎知好景不長，接下來他夜夜夢見紙狼狐，一覺醒來渾身盜汗，氣色一天不如一天，誰見了都說他一臉死相。小六子自知大事不好，他心裡頭又有鬼，不敢跟跳單鼓的掌壇說，怕掌壇知道他暗中使壞不會輕饒。小六子思九-九-藏-書來想去，記起行走江湖這幾年聽說的事。貓兒山一帶有個跳薩滿的神官本事不小，請神送鬼的手段了得。他急匆匆跑去求那位神官救命。薩滿神官聽出蹊蹺，問他到底惹上了什麼人。驅遣紙狼狐會折損自身陽壽，不是死對頭，可不會用紙狼狐來對付！如今性命攸關，小六子不敢隱瞞，把前因後果怎麼來怎麼去，仔仔細細地說了一遍。神官聽罷，悶頭抽了幾口旱煙袋，這才對小六子說：「你這件事我管不了，紙狼狐乃奇門神物，我未必對付得了，何況過錯在你不在關家，你爹種黃煙敗家，又不是老關家設的套，你卻用厭門子的損招給人家下了雞頭殃，以至於引火燒身。除非你把那隻雞宰了，上老關家去認個錯，求人家把你饒了。」小六子心裏涼了半截兒：「老關家讓我整死了四口人，我抱著一隻死雞找上門去，能饒得了我才怪，您這不是給我指道兒，是把我往死路上送！」

其實從頭到尾，全是厭門子布的閹龍局。當初給宋財主看風水的地師，也是厭門子的人，他是真會看風水，精心選了塊風水寶地，不怕旁人驗證。兩個「龍卵子」是他們從關內帶來的花卵石，當地山裡方圓幾百里沒有這樣的卵石。宋財主的媳婦兒下葬不久，擅長盜墓的同夥在墳前打洞，將花卵石深埋地下。過去一年之久，石頭與泥土長在一起，上邊也已蒿草叢生，再加上挖洞的手藝出眾，埋上之後外人根本看不出痕迹。宋財主家出的那些糟心事，皆為厭門子暗中搞鬼，怪事越多，宋財主越是疑神疑鬼，到最後不得不信。

雞腳先生得手之後跟同夥分贓，分到小六子手上的錢最少。分贓多少講究先來後到，這也是厭門子中的規矩。小六子不敢多說什麼，卻心有不甘，窺見雞腳先生身邊有一部古舊殘破的《厭門神術》。他趁著分贓那天，雞腳先生灌飽了黃湯，倒在炕上不省人事，悄悄從古冊上撕下一頁，記下三兩招旁門左道的邪術，也等於沒白忙活。厭門子講究干大買賣，做事縝密周全，捺得住性子，三年五載做不上一次，做一次足夠吃三五年。何況領頭的雞腳先生並非真讓小六子入夥，用完他就完了。小六子沒了飯轍，還得跟著跳單鼓的四處跑。

雞腳先生道：「不瞞老爺你說，我看你眉精眼細，是個白手興家之人，本應安享後半生，怎料家宅不安，恐會禍及滿門。」幾句話戳中了宋財主的心窩子，他額頭鬢角直冒汗，瞅這陰陽仙兒年紀輕輕，說得可是真准。

過了沒兩天，小六子那隻大公雞就死了。他跑也沒地方跑，躲也沒地方躲，甭管上天入地，紙狼狐都能找著他。天上下雨地下滑，自己跌倒自己爬，索性也不躲了，在林子里找了個大樹杈子，解下褲腰九-九-藏-書帶往上一搭，系成個死扣，臉沖老關家那個方向，當了個弔死鬼。三天之後，有個打獵的進了樹林子，抬眼看見樹上弔著個人，已被群鴉啄成一具白骨。道是人走出來的，輒是車軲轆軋出來的，凡事都有個前因後果，雖然老祁家人死絕了，兩家人的冤讎，卻仍沒解開！

大門前不是講話之所，他將雞腳先生讓到家中落座，又是遞煙又是倒水，好酒好肉地款待，懇求陰陽仙兒指點迷津。雞腳先生吃飽喝足，砸吧砸吧嘴，掐指巡紋推算了半天，故弄玄虛地對宋財主說：「宅子分陰陽，你這件事不在陽宅，許不是陰宅墳地出了岔子？」宋財主臉上變顏變色，求雞腳先生去他媳婦兒墳上看看。雞腳先生端起酒碗一口喝乾，讓宋財主頭前帶路。到了墳地上，雞腳先生手持羅盤，邁開四方步，前後左右看罷多時，倒吸一口涼氣，瞪著眼睛問宋財主：「誰給你選的地方？這個地方東有雙岔河，卧著一條龍；南有鍋蓋山，落著一隻鳳；西有蜈蚣嶺，趴著一條蟲；北有塔頭溝，藏著一條魚。這是龍鳳蟲魚匯聚的寶地，你家墳穴正在寶地當中，佔據形勢，輩輩發財，代代當官。」

跳單鼓也是走江湖的。總說行走江湖，江湖有多大呢？按江湖中人的說法，「江有兩步長，湖有一步寬；江中無根草，湖中一條魚」。這是說江湖是一步一步走出來的，走到什麼地方，什麼地方就是江湖。闖江湖到的地方越多、走的路越遠，越受江湖人敬重。「江中無根草」這句話，指行走江湖的都是無根草、苦命人，身不由己，隨波逐流。「湖中一條魚」則是說江湖人像魚離不開水一樣離不開江湖，生在江湖，死在江湖。江湖一大什麼魚都有，五個手指頭伸出來不能一般齊，有好魚就有惡魚，江湖中的人也是一樣。什麼人是江湖中的人呢？寬泛點兒說，「士農工商」四民之外的都是江湖人。很早之前有「海湖」一說，專干「坑蒙拐騙、偷竊搶劫」的勾當。江湖中人不犯王法，海湖中人正相反，後來都歸為江湖了，所以說江湖中龍蛇混雜，其中不乏真有本事的，也有很多是混跡江湖。真正的高人，無一事不懂，無一事不明，經的見的事越多，越不肯顯山露水，一怕招人嫉恨，二怕仇人上門。無論好人壞人，做了惡事都怕遭報應。江湖上的事，也真說不清，有的就那麼邪乎！

宋財主順著雞腳先生手指的方向，往東南西北四面亂瞧，暈頭轉向地問道：「既是寶地，那咋還這麼不順心呢？」雞腳先生皺著眉頭搖晃著腦袋：「壞就壞在東邊這條龍上！它不在河裡待著，偏偏來占你家墳地，成了一條地龍。按說有了這條地龍，形勢格局仍是極貴，怎麼看都是塊風水寶地，卻埋不得女子！九_九_藏_書只因這條地龍是公的，你把你媳婦兒埋在此處，不是等於讓她跟地龍過了嗎？它遲早害得你死無全屍，連帶你的後人也不放過。否則，等你百年之後也埋在此處，這個媳婦兒歸誰？」

便在此時，雞腳先生扮成一個陰陽仙兒，穿一件皂色長袍，鼻樑子上架著一副水晶鏡片眼鏡，手裡揉著倆鐵球，在宋家門口轉悠。宋財主剛一出門，便與陰陽仙兒撞了個滿懷。雞腳先生「哎喲」一聲跌坐在地，手裡的鐵球也掉了。宋財主忙上前扶住。兩人一對眼神，雞腳先生大叫一聲：「這位老爺，你印堂發黑，元神渙散，東嶽西嶽斜紋深陷，山根之上密布陰雲，必是宅中有事，恕我直言，此事不破，怕要死人！」

所謂「眼見為實」，再加上小六子幫腔作勢，緊著在一旁打托，圍觀百姓盡皆嘆服。宋財主原本只信八成，此時已信了十二成，瞅見「龍卵子」連嚇帶氣，兩條腿都軟了，萬幸雞腳先生擺下騸龍台，給惡龍去了勢。他慶幸之餘，掏錢打發了賣力氣幹活兒的閑漢，又按雞腳先生所言，拿出大批錢財，交由雞腳先生做功德，給他消災免禍。雞腳先生告訴他：「眼下不是心疼錢的時候，傾家蕩產也不打緊，等把這個事破了，老爺的富貴不可限量。」宋財主連連稱是，恨不能把自己的心肝肺腑也摘下來，賣了錢拿給雞腳先生。

可不作怪，轉過年來，關家老太爺坐在家中無疾而終。要說這個老爺子已經七十多歲了，在那個年頭可以說是壽終正寢。按照關外的風俗，一家老小、使喚用人都換上喪服，老太爺口含制錢，頭朝西停在炕前床板上，取下祖宗板用紅布包好，也擱在床板上。床板不能走屋門，得卸下窗欞子，等到大殮之日，關長鎖叫幾個長工幫忙，由這幾個長工把老太爺從窗戶抬出去，再行裝殮入棺。關外用的棺材又叫「韃子荷包」，棺蓋狀如屋脊，中間隆起，兩邊傾斜，上尖下方，棺材頭上釘著風火翅，掛一塊貂皮，從內到外彩繪日月星辰，棺底鋪上穀草、栗樹枝子。下葬之時，孝子站在棺材兩側，只見頭頂不見面目。一行人浩浩蕩蕩奔了墳地，將老太爺埋入祖墳。回來服喪百日，沒等脫去孝服，老太爺的長房長子——關家大爺也過世了，此後又莫名其妙死了兩口人。半年之內，老關家沒了四口人，關長鎖沒幹別的，凈忙活白事了，成了棺材鋪的老主顧。

可這個人是誰呢？怎麼跟老關家這麼大仇？大奶奶再讓紙狼狐查下去，得知此人是雙岔河對岸的老祁家小六子。這小子一直以為是老關家坑害了他們家，借厭門子中的損招下了「雞頭殃」，接連害死老關家四口人。既然結下了死仇，那有什麼可說的，大奶奶以牙還牙，命紙狼狐去勾祁家小六子的三魂七魄。