「啊……」

伯朗回過神，眨了眨眼，望向楓。她正一臉奇怪地側著頭。

「露露要輸液和靜脈注射，還有喂葯以及點眼藥水。」

伯朗有些無法理解地望著正在喝奶茶的楓，雖然知道她是故意不去想消極的事，但伯朗還是無法理解她的這種明快，完全看不出她的丈夫失蹤了。

「是的，沒有。」仁村香奈子的語氣雖然溫和，但言語中卻透著堅定。

「告訴她我們的特徵了嗎？」

複雜的思緒在伯朗胸中盤旋。的確，楓一個人去見就行。這期間，自己可以專心工作。至於從仁村香奈子那裡聽到了什麼，之後聽楓轉述的就行。這些他都懂，可就是放不下心，他不想讓楓單獨行動。

「一定會聯絡您的。」伯朗說著站起身。

聽到是橫濱后，楓的眼中發光道：「快回信問她能不能現在就去。」

伯朗拿起桌上的賬單：「走吧。」

「大哥，」楓說，「如果這個研究記錄還留著的話，不是有著非常高的價值嗎？」

「是的。」

「不是的，他是和藝術完全無關的銀行工作人員。但有一次，他因為疲勞駕駛撞上了電線杆，大腦嚴重損傷，之後無法行走，記憶也出了問題，所以只能從銀行離職。沒了收入不算，還要支付護理費用，當時我和母親幾乎走投無路。而他本人似乎也已經絕望了。然而就從某個時期開始，他突然開始畫奇怪的畫，畫中是用線條組成的複雜圖形。父親說，那是浮現在腦子裡的圖形。一個認識的建築家偶然看到那幅畫后說，這不是分形圖嗎？」

仁村香奈子搖搖頭。

「好棒。」她開心地把手指交叉在胸前。

「也不錯。不過，你看起來似乎很開心啊。」

「是因為他意識到他讓大哥的父親的死期提前了嗎？」

很適合的問題。伯朗挑不出毛病，只能沉默。

伯朗又解釋了矢神康治和禎子之間有一個兒子，而身旁的楓就是他們兒子的妻子。

「音樂？」

「蔭山君，我稍微有點兒事回不來。沒有預約的問診幫我回絕掉。阿咪和露露就交給你處理了。你可以吧？」

「不是很清楚。我想大概是指成為研究契機的那名患者的事。醫生的治療應該是和後天性學者綜合征有關吧？」

「是的。」

他拿出手機一看，不由得吃了一驚。那個博客的主人給他回了郵件。他告訴楓以後，楓往前探出身體：「請快看郵件。」

「你知道那之後矢神的研究怎麼樣了嗎？」

他起身走到飲料吧，往杯中注入咖啡。「大哥。」他聽到她在喊，只見楓在座位上用力揮手。

「如果我是仁村女士的話就會，我覺得我的好奇心會被強烈地刺|激。要知道，一個人如果沒有特別重要的事，是不會給素未謀面的人寫郵件的。」

「你等一下，我不去不行吧。」

「啊，原來是這樣。」

一個白髮男人走向他們，看起來是咖啡館的老闆。伯朗和楓點了兩杯咖啡。仁村香奈子的面前已經有一杯咖啡了。

「不，我認為沒有。」

這是什麼意思呢？

「目前的狀況是隨時都可能咽氣。」

蔭山元實沒有回答，令人擔心的沉默持續著。

「因為某件事？」

「九*九*藏*書見面？如果對方是北海道或是沖繩的人怎麼辦？」

「當然。能夠聽到這麼寶貴的故事，真的很感謝。我們也可以不留遺憾地去繼續照料矢神了。」

「有可能。比如說媽媽因為某些特殊的情況而被殺害，但是考慮到那特殊情況，就無法去責備動手的人，所以讓他不要怨恨。」

仁村香奈子神情釋然地點了點頭。

「醫生，」蔭山元實語氣生硬地說，「過於深入可是禁忌。」

「是的。據說是在得病之前和音樂完全無關的人，某天開始腦中突然響起了旋律，然後他為了想辦法再現那旋律而學了鋼琴，還學了記譜。矢神先生說，那是能打動人心的不可思議的旋律。」

「告訴我今晚的預約情況。」

「原來是這麼回事啊。」

伯朗指示楓讓仁村香奈子決定具體的見面地點。楓立刻和對方來往了好幾封郵件，最後決定在東白樂站附近的某個咖啡館見面。

「你看。」楓炫耀勝利似的仰起頭。

「你打算怎麼對仁村女士說？」

「為了不論發生什麼都不會後悔的步驟，我現在正在全力做我能做的事。或許這並不能使我查到明人君的下落，但是比起站在原地等待，我還是比較適合朝著一個方向猛衝。」

「說了。我們一個是四十歲上下，五官分明，身穿苔綠色衣服，背微駝的男人；另一個是頭髮很卷、穿著橙色連衣裙的三十歲左右的女人。」

「關鍵在於康治的研究。康治對我父親實施的治療，用電流刺|激大腦的治療，」伯朗邊走邊說，「雖然那是為了防止由腦腫瘤引起的精神錯亂，卻引發了意想不到的副作用——後天性學者綜合征的發作。也就是說，天才大腦是可以人為創造的。的確是劃時代的發現。但是康治並沒有發表這個研究。不只是這樣，他甚至還中止了研究。為什麼？」

蛇——

「我聽說除了我父親以外，矢神先生也調查了其他幾名有著類似癥狀的人，還收集了他們的作品。我父親是覺醒了繪畫，或者說是有了畫分形圖的才能，但據說也有因為腦部疾病而發揮出音樂才能的人。」

「因為眼看就要解開一個大謎題了嘛，就飄飄然了。」

「明人懷疑過媽媽是不是被殺害的，他當然對兇手懷恨在心。」

「醫生在發表論文的時候，即使不寫姓名，也必須得到實驗對象或是協助過癥狀觀察的患者的同意。矢神有徵求過你們的同意嗎？」

「因為弟弟在海外，所以就由我和她代為整理矢神的物品，然後就找到了那幅畫。在調查那是什麼畫的過程中，偶然看到了仁村女士的博客，於是就很想了解具體的情況。」

「吉岡女士會帶阿咪來清理肛|門腺以及剪指甲、清理牙齒，然後是根上女士家的露露。」

「大哥，凡事都講究步驟。」

是在明人房間里聽到的曲子，伯朗確信。他望向楓，她對自己微微地點了點頭，似乎也想到了同一件事。

「她是姓仁村吧？你寫郵件告訴仁村女士，說你弟弟的妻子想去見她。」

「是嗎？但我認為從大哥你最早寫的那封郵件起，她就已經不知所措了。既然你已經讓她知道九-九-藏-書你住在東京，我想她應該也預計到之後你會要求見面。」

走到店外后，伯朗打電話到醫院。蔭山元實語氣淡然地問他：「有什麼事嗎？」大概是通過來電顯示知道是伯朗打來的電話。

「癌症晚期。」

「我也在想這件事。問題是，有誰知道這件事。」

「真不錯。」

雖然仁村香奈子搖頭表示不知，但伯朗確信那個畫家是一清。

「我六點得回醫院，有門診。」

兩人在昏暗的車廂里彼此凝視。伯朗心神蕩漾，他覺得如果現在伸手攬她入懷，她或許會閉上眼，奉上自己的雙唇……

伯朗按照楓敘述的文字寫了郵件后發送。

「是的。不過，大概和一般的學者綜合征有點兒不一樣。」

「是的。」楓用力點點頭。

「我去安排飛機。」楓滿不在乎地說，「有什麼問題嗎？」

「所以我只不過說有這個可能而已嘛。」伯朗不悅地伸手去拿咖啡杯時，手機在上衣的內側振了起來。

老闆端來了咖啡。因為香氣四溢，所以伯朗試著不加糖和奶直接喝，芳醇的口感與家庭餐廳飲料吧里的咖啡天差地別，他不禁吃了一驚。

把咖啡喝完以後，伯朗挺直了背：「今天真是多謝了。您說的話有很大的參考價值。」

「為什麼？對事情的具體把握，大哥和我是差不多的。」

阿咪和露露都是貓。

「沒、沒什麼。」伯朗隨手用調羹攪拌著杯子，喝完了咖啡，「我再去拿一杯。」

「但是，」伯朗說，「還是不知道明人的下落。」

「或許是這樣，但如果是，他再多說一點兒不好嗎？就那麼一句話，完全不知道他是什麼意思。嗯……不過就算抱怨一個重病病人也無濟於事。」伯朗啜著咖啡。好久沒有來家庭餐廳，這裏咖啡的香味和口味還是略欠火候。

「別那麼大聲。」伯朗留意著周圍，「我也不知道啊。只不過是說，如果康治的話和我媽媽的死有關，那麼就有這種可能而已。」

聽著伯朗的解釋，仁村香奈子頻頻點頭：「找到那樣的畫，的確是會感到困惑的吧。」

「當然，」楓繼續說，「我能這麼努力，是因為和大哥在一起。如果沒有大哥，我會怎麼樣呢？我現在能依靠的就只有大哥了。」

「我也是在那時第一次聽說。根據醫生的說法，那是當時還幾乎不被世人所知的病例，也幾乎沒人寫過相關的論文，但是醫生因為某件事而察覺到可能會有這樣的病例，於是在尋找同樣的患者。」

他們在晚上八點前就到了青山的公寓前。伯朗打算把楓放下車后，再找個地方停車。

伯朗拿起手機：「你等我一下，我去交涉看看。」他起身走向出口。

「概括地說就是檢查。他說想要仔細檢查父親的大腦狀況，而作為回九*九*藏*書報，父親的護理費將由他全部包下。對正為高額的護理費用焦頭爛額的我們來說，矢神醫生簡直就是救我們於水深火熱的神。」

伯朗搖了搖頭，告訴自己不要去想奇怪的事。

小小的咖啡館看起來頗有年代，面朝小路，打開入口處的門，頭頂的鈴鐺噹噹地響起。

「然後矢神對你的父親做了什麼？」

楓的臉色瞬間就變得黯淡。

他一邊思考一邊寫著郵件，然後給楓看：「這樣寫如何？」

仁村香奈子雖然說得輕描淡寫，但那內容刺|激了伯朗的思考，他感覺此前的拼圖碎片眼看著就要拼成了。

「是嗎？」伯朗歪著腦袋說。

「抱歉！拜託了！」伯朗說著掛了電話。一瞬間，他覺得手機的液晶屏幕上彷彿映出了蔭山元實擔憂的臉。

走出咖啡館后，兩人腳步很快地朝著停車場走去。

「步驟？」

「不管有什麼情況，殺人就是殺人，讓他不要去怨恨才是勉強人。」

「立刻回信！」楓讀了郵件后說，「報上公公的名字，還要寫想儘快和她見面。」

女人看到伯朗他們后，立刻瞭然似的對他們致意。她的長相優雅，戴著一副款式簡潔的金框眼鏡，的確像是當過老師的人。

「我知道了，那麼我一個人去。」

明人，不要怨恨——康治確實是這麼說的。伯朗的耳朵聽到的就是這句話，除此以外不做他想。

「吃了很大苦的人也不一定就是明人本人，也可能是傷害了對他來說很重要的人——啊！」說到這裏，伯朗腦中忽然靈光一閃，「我把我媽媽的事忘了。」

很快手機顯示有新郵件。讀了以後，伯朗大吃一驚，因為郵件里寫著：「我知道了，我可以去東白樂站附近。」

「我很明白你的決心。」伯朗說，「不過，今晚就到此為止吧。我想起來我有事得回醫院。我可不能把所有的事都推給助手。」

「一次也沒嗎？」

「先生使用了『後天性學者綜合征』這個詞。」

「有必要去找他打聽一下。不過在那之前先要制訂作戰計劃。」

「不，沒什麼。」伯朗想起她沒多久以前還在滿世界地飛。

郵件的內容如下：

「你？一個人？」

「什麼假說？」

楓雙手往桌上一拍：「特殊情況是什麼情況？」

伯朗無法抑制地探出身子：「那個畫家叫什麼名字？」

或許是留意到伯朗的目光，楓問他：「怎麼了？」

「肚子餓了呢，叫個比薩吧？」楓轉動著食指。

「牧雄呢？那個古怪的學者。」

楓的眼睛濕濕的，這使得伯朗心頭一熱。同時，他也明白了自己為什麼不願意讓她單獨去找仁村香奈子。

所謂的「那時」，說的是與世長辭的意思吧。

「那個……」楓第一次插嘴道。

「這麼突然，大概仁村女士會不知所措吧。」

「矢神康治是我母親的再婚對象。不過，我沒有入矢神家的籍，所以他不能算是我的繼父。」

「不，我發。」

「不是胡鬧。橫濱離這裏一個小時都不到。」

有左右兩個生殖器，兩邊都可以交配。所以，一條雌蛇可以和兩條雄蛇交配。

「是的。」然而楓的回答正相反。

「研究……莫非是學者綜合征的研究？read.99csw.com」

「嗯……有嗎？會怨恨的話，表示明人君因為那個人吃過很大的苦吧？但是工作也好，私人生活也好，我都沒聽說過這類事。」

「我知道了，那麼，我會再聯絡你的。」楓舉起左手，那枚蛇戒指總是纏在她的無名指上，「辛苦了，晚安。」

「因為不懂他為什麼會突然畫那樣的畫，母親心裏害怕就向醫院諮詢了一下，但是主治醫生也無法理解。但過了不久，突然有一個醫生上門造訪。那就是矢神醫生。醫生說，他從父親的主治醫生那裡聽說了他的事。」

聽到伯朗的問題，仁村香奈子點了點頭。

「不好意思。」蔭山元實道歉道，「是我多嘴了。我明白了，阿咪和露露我會處理好，急診就回絕。」

「他說的『不要怨恨』是指什麼呢？」

因為他想被她依靠，他希望自己能被她需要，想要主導權總是掌握在自己手裡。

「哎？什麼意思？」

「說是為了研究。」

「完全不知道我們現在做的事和明人的失蹤是否有關係，這樣你也覺得很好嗎？」

「你真的打算一個人去嗎？」

「現在？別胡鬧了。」

「我也想不出來。我對那傢伙的事幾乎不了解。我還想問你呢。你記得他有對什麼人懷恨在心嗎？」

他剛要伸出自己的左手，遠處傳來了喇叭聲。

「收到郵件的時候是有點兒……但看到矢神醫生的名字后就徹底理解了。他病了嗎？非常嚴重嗎？」仁村香奈子擔心地皺起眉。

午後六點到八點是晚上的門診時間。

從醫院回來時，楓說口渴，所以他們就進來了。

「不知道，或許是這樣。」

「突然請您出門真是很過意不去。」伯朗道歉道，「您受驚了吧？」

他小心翼翼地端著咖啡回到座位上，楓指著手機說：「有郵件。」

走近后確認了對方的姓名，他們再次彼此打招呼。伯朗拿出了名片。

「比起說，我會先向她提問。問她為什麼公公會有那幅畫。畫了那幅畫的，也就是仁村女士的父親是怎樣一個人？」

「我覺得可以，發送吧。」楓自說自話地操作伯朗的手機發送了，「她似乎知道公公的事，而且好像也知道為什麼公公會有那幅畫。」

無名指上的戒指莫名地印在伯朗眼裡。

「我覺得她的回復不會很差。就她的回復郵件來看，不愧是以前做老師的，給我的印象就是個知書達禮的人。我很期待能與她見面聽她講故事。」

「後天性？」伯朗和楓對視了一眼，再次看向仁村香奈子，「有那種病嗎？」

楓下車后，伯朗發動了車。後視鏡里映出她的身影。

店裡有幾張桌子，看起來像是附近老人的三人組正在裏面的座位上談笑風生。此外，還有一個中年女人坐在靠裡面的桌旁。灰色的上衣比伯朗想象的明亮。

「如果能幫到你們那真九-九-藏-書是太好了。關於矢神醫生，如果可以的話，到那時可以通知我一聲嗎？」

這是寫在博客上的一段情節。

「那麼去我的公寓邊喝邊決定如何？」

「父親去世后，我們也就是互寄賀年片而已……但是父親葬禮時，他說多虧了我父親，他獲得了非常有意義的研究成果，還說自己的假說很快就能得到證明，那說不定會是劃時代的發現。」

伯朗心中一凜。她已經有了明人不會回來的覺悟，而為此所做的思想準備，就是她所謂的「步驟」。

伯朗猜想她大概會回一句「怎麼可能好」。

他趕緊看了看內容，是博客主人發來的。

「先不說那是不是對大哥問題的回答，但公公之所以會這麼說，一定是因為他一直都想傳達這一點。」楓拿著茶杯側著頭說。

楓看向伯朗，他也明白了她在想什麼。

幾乎就在導航儀預測的時間到達了東白樂站。他們把車停在投幣式停車場后徒步走向咖啡館。

「具體情況我也不知道。不過據說是醫生抱著完全無關的目的為一名患者治療時，那名患者身上卻出現了這種癥狀。那名患者原本就是個畫家，從開始治療以後，他忽然開始用與以前完全不同的筆觸作畫。」

回到車上后，伯朗立刻往首都高速的東神奈川入口駛去。

「您的父親似乎並不是畫家？」

「差不多在接受矢神醫生照顧的四年後去世的。但是在這期間，他對我們真的很好，我們也很感謝他。所以父親死後，我們希望他能收下父親的遺作。」

「仁村女士是個五十多歲的阿姨，她說會穿灰色的外套。」

導航儀上顯示出駛往東白樂站的路線后，伯朗他們從家庭餐廳的停車場出發，預計到達時間是下午六點二十分。

「怎麼不一樣？」

「晚安。」

「是嗎……真是可憐。那個，你和矢神先生是什麼關係？」

「如果你認同的話就發郵件吧。」楓指著桌上的手機，「還是說由我來發？」

「啊……」楓也張口道，似乎明白了他想說什麼。

「有勞了。」伯朗握著方向盤挺直了背。駝背是從以前就一直被人指出的壞習慣。

伯朗從她手裡拿回手機：「接著就等她回復了。」

「蔭山君？」他叫她。

「但是你的博客上寫，你的父親在數年後離世了。」

「為什麼矢神會去你父親那裡？」

「我說這些事就可以了嗎？」

他想起杯中還有咖啡，於是又喝了一口，卻感覺不出味道，一定是因為自己太興奮了。

或許是察覺到伯朗的目的，蔭山元實似乎沉思了一下。

「所以叫他不要怨恨那個兇手嗎？」

回到座位上，伯朗告訴楓自己也去。

「這我就……」