「那孩子就是武志吧？」高間問道。

明代見了正樹，瘦長的臉上綻出喜色，正樹要她和自己一起回家，她流著淚點了點頭。但問起那個男子在什麼地方，她始終沒有回答。

「我也有同感。」本橋重重地點了一下頭。

「於是正樹就收養了武志？」

明代就在那個村子里。

正樹他們正納悶這是怎麼回事時，有一天，她離家出走了。她的去向無人知曉。因為沒有帶大件行李，想來應是跟那個男子在一起。可她卻沒有留下半點線索。

住在附近的女人悄悄跟正樹說起了那個男子的事。男子先是一周只回來一次，這樣的日子一過就是三年，大約從兩年ｈｔtps://read.９9ｃsｗ•com前開始，他就不怎麼來了。明代只得靠編製竹籠之類的副業維持著生計。屋子裡確實散亂地放著做到一半的竹籠和工具。但幾年來的生活並不是暗無天日。明代的孩子已經四歲了，是個男孩，瘦弱但很活潑，正樹來這裏的時候，他還在附近的河邊扔石子玩。

高間回憶起兄弟倆的臉龐，他還記得第一次見到勇樹的時候，他說過他們長得真像。然而他們相像並非因為他們是親兄弟，而是表兄弟，那時候的勇樹看上去很高興。

「正是如此。然而兩年之後，正樹也因事故去世了，只能說他們太可憐了。」

可是ｈｔｔｐs://ｒeaｄ.９9ｃsｗ.cｏm……高間心想，即便是與案子沒有直接關係，或許也無法避開這段插曲。原因就在於，正是這樣的境遇，才造就了天才須田武志。

當時還健在的明代的母親以及正樹向她詢問男子的姓名，他們完全猜不到是誰，並認為如果是相互喜歡，那就要儘快登記結婚。

「……」

高間緩緩搖了搖頭，本想抒發一下感想，腦子裡卻浮現不出恰當的話語。

「請速來接回令妹」——明信片上只寫著這麼一句。正樹急忙出了門。明信片上的住址是房總半島頂端的一個小漁村。因為僅靠漁業無法生存，這個漁村的人還要靠製作竹製品補貼家九*九*藏*書用。

「消失了？後來呢？」高間問道。

「也就是說，他們私奔了。」本橋說道，「據志摩子小姐說，有流言說對方是個年紀很大的男子，究竟真相如何卻不清楚。他們徹底隱藏了起來，總之就是這樣，兩個人消失了。」

「她留下一封遺書，囑託他們照顧武志，隨後割腕而死。」

武志的親生母親須田明代，是志摩子的丈夫須田正樹的妹妹。明代是個在郵政局工作的平凡女子。在她二十歲時，不知與哪個男子發生了關係，懷了身孕。

高間得知須田武志並非志摩子的親生兒子，是在這一日回到搜查本部之後。本橋一本正經地叫住他，告訴了他這個情況。ｈｔtｐｓ://ｒｅａｄ.９9ｃsw.coｍ這是負責調查武志家庭狀況的偵查員聽志摩子親口說的。志摩子說並不是有意隱瞞，而是至今未有機會說出實情。

以下是當時談話的內容：

「武志和勇樹知道這件事嗎？」

但不知為何，明代堅決不說那個男子的名字，聲稱現在不是說的時候。即便強行追問，她也只是從頭哭到尾。

「只是一小段時間……這是……」

「不知道。」高間低下了頭，接著說，「這是我的個人意見，我不希望會有什麼關聯。這太讓人沮喪了。」

「正是。明代和武志被正樹帶了回去。因為正樹的家中本來就有了志摩子和勇樹，這一下就變成了一個大家庭。而能夠出去勞動的只有正樹一九_九_藏_書個人，明代又病了。雖然只是一小段時間，過的卻是頗為拮据的生活。」

「一時間杳無音信，消息傳來是五年之後的事了。那年正樹家收到一張明信片，上面寫著希望他前去接回他妹妹。」

「很快明代就死了，是自殺。」

「應該是知道的。聽說志摩子哭著說，即便是親兄弟也難得如此親密。」

正樹趕到的時候，看到明代睡在髒兮兮的被子里，身體消瘦。附近的一個女人照顧著她。據這個女人說，明代這陣子身體一直不好，除了水和粥之外什麼也吃不下去。而正樹收到的明信片，正是這個女人寄出的。

「怎麼樣？」本橋向高間問道，「這段身世與這個案子，或許會有什麼關係吧？」