里格爆開一陣大笑：「真好玩，狗蛋王子。太好玩了，我從來沒想到呢。」

「非常樂意。阿里，你知道我有多愛你。」她仰起臉，他俯身給她一個熱烈的長吻。

她覺得很委曲，里格從沒這麼粗魯過。那不是很傻嗎——一個人悶悶不樂，不跟人說話，獨自退縮在自己的思想王國中？她慢慢游回岸上。

他們走上一塊空的沙地，到了他放毯子的地方，他們坐了下來。

「哈啰，尤瑞黛！你在這兒幹什麼？」

「我們不會說出去的，」她繼續說，「不過，伯爵夫人、我和一些其他的人都會支持你，你會有伴的。」

「憑直覺。即使你現在堅持說是，我也拒絕相信。」

最後，她有點不耐煩了。她遊了出去，礁湖的淺水處很溫暖，她只能看到前九九藏書面十五碼的地方。四周全是茫茫的白霧，擋住了陽光。她轉身來，懶洋洋地划著水沉思。一陣水花飛濺聲劃破了濃霧中的寂靜，她停下來傾聽，認出是熟悉的嗖嗖划槳聲，就往那個方向游去。

「王子呢？」

「唉，尤瑞黛。」他叫著，濺著水花走向她，臉上掛著往日的笑容。

阿席白地鬆了一口氣，轉頭望著她。

「當然你會覺得很難，但是你不能躲一輩子啊！我要和你在一起——公開出現。別說廢話，我們假裝什麼都沒發生過。伯爵夫人也知道，她會支持你。」

「一定很窘。我還不十分明白我自己做的事。很難，非常難。」

「你知道我怎麼稱呼王子殿下？自從我第一次聽到他的名字，我就覺得非常滑稽。我九_九_藏_書叫他『狗蛋』王子。（諧音）」

「一個字都不信，即使你承認了。」

當然他不是故意冷落她，把她留在水裡，不讓她土船。其實不是那麼一回事，她了解。但是他的英雄作風豈不是太不必要了嗎？

「我不在乎。」

晨霧很濃，能見度很差。尤瑞黛在岸邊拍水，等候里格。她知道他會來的。她等了半個鐘頭，他還是沒出現。四顧無人，寂靜無聲，除了海鷗找到蛤蜊或軟殼蟹時偶爾對伴侶發出呱呱的叫聲。

「阿里！」她看到小船和他的身影，模模糊糊地駛進了她的眼帘，她大叫。

「那麼讓他們愛怎麼想就怎麼想好了。」

「你自由了？」她喘了口氣問道。

「什麼？」

「瑪格莉塔呢？」

「其他的人呢？他們怎麼想？」

九-九-藏-書「為什麼他不承認，然後娶她呢？」

「你不相信？」

「是的，我自由了。」

尤瑞黛下定決心，無論他願不願意，她一定要找他談談。她搭上一條泰諾斯漁船，等漁夫把財貨卸下海灘，她要求他們載她到沙洲去。

「我要跟你談談，阿里……阿里，我一定要跟你說……你聽到沒有？」阿里已經把船劃開了有一會兒，她盡量保持說話的距離。「阿里！……我跟你來……別划走開……阿里！」她盡量游快以跟上他。阿里把槳停下來很久才轉過頭來說：「別傻了，回去吧，尤瑞黛，別管我。」然後加快了速度，慢慢消失在霧裡。

「為什麼呢？」

里格第一次完全忘掉了煩惱……「狗蛋王子」……他又大笑起來。

「我相當有把握，她沒有控ｒｅaｄ•９9ｃsｗ.ｃｏm告我。唐那提羅發誓說，她如果再提這件事，他要好好對付她。可憐的瑪格莉塔！我從來沒見過這麼悲慘的事。」

年輕的里格看到尤瑞黛跳出漁船，向他游過來，大吃了一驚。當然那是一種恭維，可是她何必這麼麻煩呢？難道她不知道他那件丟人的事嗎？她當然知道。尤瑞黛慵懶地涉過淺水，迷人極了，他把一切的決心都忘了。

「你真的要和我公開露面？」

尤瑞黛不得不告訴他。

「你在乎什麼？」

「別躲起來，艾音尼基節日後天開始了。我一直盼望著，好奇地想知道是什麼光景。你一定不能避不見面而讓大家反而注意你。」

「她怎麼知道的？」

「你知道嗎？」

「是嗎？你確定？」

「你真傻。為什麼自己一個人——躲開別人，可以，九_九_藏_書可是為什麼要避著我呢？阿里，你知道，我從來都沒有相信那件遺憾的事。」

「你要幹什麼？」他看到她，並不特別高興。

「我怎麼知道呢？我幾乎沒踏過修院一步，我又從不上教堂。」

「等你。」她游向他。

「這件事一開始大家就彼此諒解了，而且她宣有重誓，永遠不泄露秘密。我把她帶給她母親，這件事就該算結束了。」

「瑪格莉塔真地愛他，我想。」

「你太好了，不管我自己都證明了我的行為，你還是信任我。為什麼不信？我可能做出蠢事啊！你怎麼知道呢？」

「修院的修女不行！他很懦弱。」

里格的臉突然繃緊了：「那個窩囊廢，他嚇壞了。他一直否認那回事，而且讓唐那提羅神父想辦法替他解圍。」

「我的心告訴我，你不是那種人。」